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“对啊！我怎么没想到呢！”小伙计眼前一亮，瞟了一眼唇红齿白的沈小少爷，小声嘀咕道，“这和小说真不一样，古代人好像也没那么笨啊。” “哎，也只能这样了。”中年人叹了口气，腰背好似都弯了一截，“对了，老郑说你们找我有事，是什么事情？要是买棺材，那我可帮不上忙。” “不是买棺材。”谢礼说，“只是想问问老板，最近镇上去世的人多吗？” 中年男人背更弯了，脸色也严肃了不少，嘴唇紧抿着：“多，很多！对比去年，可说是翻了十几个倍。” 小伙计和沈小少爷都吓了一跳：“这么多？” 谢礼眉头轻皱：“这么多人，没人觉得奇怪或者恐慌吗？” “这事啊，说来还真玄乎。”中年男老板请他们在几个木墩上坐下，“你要说死这么多人吧，肯定怎么也会引发关注的，可偏生这死者一个个掰扯下去，又都是活……咳，反正就是死的理由很正常，大家就算听说他死了，也决计不会觉得事情会发生在自己身上。” 小伙计说：“比如今天那个马上风吗？” 中年男老板点点头：“那周少爷整日里不务正事，一个月二十几天都宿在那烟花柳巷里，这样去了，谁也不会觉着奇怪啊。再说前天那王家少爷，那纨绔欺凌霸女的，狗都看不下去了，这一去众人那是拍手称快啊！” “原来是这样。”谢礼略一沉思，看了一眼小伙计，又对中年老板说：“在下谢礼，我和我这位朋友就宿在隔壁郑老板家，若是老板需要帮手抬棺材，可唤我们一声。” 小伙计一声惊叫，急切抓住了他胳膊：“谢礼？！你叫谢礼？是我想那个谢礼吗？” 谢礼还没出声，中年男人就连忙迫使小伙计放开了谢礼的胳膊，说：“你做什么？快放开人家谢先生！这可是位有名的画家！” 小伙计刚被老板把手掰开又重新抓了回去，像抓住了最后一颗救命稻草似的：“是我大哥谢礼吗？就是以前、以前只能躺、不是，走不了路那个！” “你大哥？”中年老板疑惑道，“你哪里来的大哥？” 小伙计没管中年老板，一直殷切地看着谢礼，等着他的回答。 谢礼双眼含笑：“应该是你想那个谢礼。” “哎哟我的礼哥！你终于来了！” # 一番瞎编乱造后，小伙计和谢礼成了有血缘关系、却失散多年的亲人，知道谢礼身体不好，中年老板还让小伙计送人回去。 出了棺材铺，沈小少爷猜他们失散多年，可能有话想说，便与谢礼说他随便走走，约定午饭时在香烛铺子里遇。 说完便顺着这条街道直走，往那看起来有些眼熟的地方去了。 谢礼看了一眼他去的方向后，示意小伙计和他往偏僻安静点的地方去。 一到安静地方，小伙计就忍不住了：“那小少爷是谁啊？不是柳哥吗？” “不是。”谢礼回答他。 “行吧！暂时也管不上柳哥了！礼哥啊！你可得先想法子救救我！”小伙计说。 谢礼上上下下扫了他一眼，疑惑问：“救你？” 小伙计点头点得脑袋都快贴上胸口了：“礼哥我和你说，这破地方有古怪！” 还没等谢礼回答，他就叭叭叭说了起来：“事情是这样的。昨天、不对，应该是前天吧，反正就是那个王少爷死那天！那晚上有人来买棺材我被吵醒了，听说死那王少爷是上山找什么城隍然后死了的，我一听，找城隍？哎哟这不是和我们一样的人吗，就想跟着一起去凑个热闹！结果不知道怎么搞的！我跟着抬棺材那些人走到店门口，就跟鬼打墙似的，怎么走都停在那里，压根出不了店门！” “出不了店门？” 小伙计，也就是余可回答：“是啊！” “不是有人和你在共同使用这个躯体？”谢礼问。 余可满脸你在说什么恐怖鬼故事的表情：“啊？什么使用身体？没有啊！从我醒过来这具身体就是我在用，就是用起来有限制，我昨天试了一天，发现只有店老板让我出门办事我才能离开棺材铺，但就跟玩游戏做强制任务似的，让我出门买个包子，我就只能走去买包子这条路，还不能超时！可古怪了！这不，我听见今天又死了一个，心想着可能明天还要死人……这才想着先去棺材里探探底，等晚上时候我装病，找机会躲进棺材里，看明天能不能被买棺材的人抬出去！后来的事情你就知道了……” 谢礼点点头：“我明白了。” 余可着急了：“礼哥，你明白什么了？你说明白点，不然我不明白啊！” 谢礼想了想，换了个比较容易理解的说法：“假设把这个世界当做一个游戏，我们35人是进入这个世界的玩家，可在进行身份选择的时候，我们区分开来了。第一种人成为了半玩家半NPC，比如你柳哥、还有早点摊子的老板娘，这类人拥有一定自由度、但必须在固定时间履行他们的职责，也就是固定时间上班当NPC。医馆晚上关门，你柳哥职责履行完毕，所以只有夜晚才能拥有完全的自由。第二种人成为了有自我意识却无初始自由度的NPC，譬如你，你的身份是店铺老板买回来的伙计，所有权属于老板，如果选了类似你身份的人乱跑，会让社会秩序混乱、引起恐慌，所以你几乎只能执行老板指令，没有自由。” 余可“啊啊”大叫了几声，引来过路的人往这边看来。 “那完了！”余可都快哭了，“那我不是只能等死了！我还怎么完成任务啊！” 谢礼道：“这未尝不是件好事。如果两次死亡不是巧合，那至少可以确定，目前去世的人都是第三种人，也就是纯粹的玩家，这类人拥有完全自由度、不需要履行职责，没有本职工作，他们死去至多只会让本土NPC亲人伤心，不会引起其他变动。” 余可郁闷了好一会：“都怪我，那时候选身份卡，我不知道怎么就被猪油蒙了心了，这不现在土地紧张，都必须火葬嘛，我想着现实社会里的我都死了，估计是没机会躺棺材了，就想着到这里来躺躺试试也不错，所以选了个棺材铺的小伙计……” 谢礼：“……” “不用太担心。”谢礼安慰他，“只要遵守这个世界的规则，用银两给你赎身，你应该就能获得自由。” 余可马上又可以了：“对啊！礼哥你真聪明！对了，礼哥你怎么知道我在棺材铺里啊？那时候我说身份，不是被那个什么GM屏蔽了，什么都听不到吗？” 谢礼顿了顿：“我会一点点唇语，加上根据你说话语速以及屏蔽时间确认你说了六个字，而被选走的身份卡里，六个字的只有‘棺材铺小伙计’这一个。” “我去！这也行？！”余可满脸崇拜，“真不愧是我礼哥！你这么厉害！我们一定——咳咳，flag我就不立了。” “这世上可没那么绝对的事情。”谢礼给他泼了盆冷水，“至今我们仍未找到关键点。” “好吧。”余可说，“那什么时候给我赎身啊？我们去哪里搞钱？礼哥你的身份是画家？那你有钱吗？” 谢礼摇了摇头：“赎身的事先等一等。送棺材时候棺材铺老板不一定会叫我帮忙，所以这件事必须你去确认。”他悄声把事情说了。 余可震惊地瞪大了眼，很快拍了拍胸脯：“放心吧！礼哥的事就是我的事！” # 和余可分开后，谢礼踱步往青楼所在那条全是娱乐场所的街道走去。 因为那青楼里，也有一个玩家。
第15章 城隍的请求（9） 而这玩家还挺有趣，选的身份是青楼老板，俗称老鸨。 根据新手教学时的观察，谢礼几乎可以肯定对方是谁，无意外的话，他应该会和她达成一个愉快的合作。 秦楼楚馆这种地方向来来者不拒，谢礼没花多少功夫就成功进了这叫做十莺首的青楼。 踏进这座两层高的小楼时，谢礼发现，与一些作品里描述的不同，白日的青楼里也没安静到哪里去，到处都是来来去去在拖扫、擦拭的仆役，运送鲜花、酒水、新衣等各家店的伙计，修补破损桌椅楼道以及复原物件位置并重新置景的人。 等到他进了后院，就更是吵闹了，那些还没到接客年纪、仍在练习的姑娘们早在拨弦了。 教习姑姑的呵骂声、姑娘们不敢释出的啜泣声更是萦绕在院子里。 谢礼跟着龟公上了二楼，发现那位女玩家正在窗前，看的方向正是他方才经过的院子。 待那龟公出去并带上了门，他与这位玩家一同来到一条长桌前。 落座时，他一眼看穿桌旁的两把椅子不一样，他微微笑着，落落大方坐上那把比桌对面矮上一点点、明显是客人坐的椅子，自我介绍道：“谢礼，身份乞丐。” 女玩家款款落座、投桃报李：“姜一丹，十莺首老板。” 谢礼用肯定的语气说了一个问句：“姜小姐选的也是卡片3？” “是。”姜一丹上上下下打量谢礼，主动问，“谢先生来找我，是想信息交换？” 谢礼端详着这位坐姿端正，神情略带冷肃的青楼老板，缓缓摇头：“不，我来借钱。” “我没听错吧？借钱？”姜一丹像被逗笑一样，她轻笑着，用一种十足确认的语气说，“以谢先生的智慧，赚点足够生活的钱没有困难。” 谢礼神色不变：“姜小姐不必试探我，作为倒数第三个做下选择的玩家，相信姜小姐也发现了藏在可供选择的身份卡下的信息。” 姜一丹沉默了一下：“看来你是有备而来。” “一天一个人，35人，至多我们只拥有一个月时间。”谢礼不疾不徐，“如果中途GM插手，或死亡规则有变易，拥有的时间会更短，谁也不敢保证下一个死的人会不会是你，或是我。这世界的财富对你来说没什么作用，借钱给我是一笔稳赚不赔、且对你生命有利的投资，只要你投资，我们活下来的几率将大大提高，姜小姐没有拒绝我的理由。” “你说话的语气很让人不适。”姜一丹不喜欢这种感觉，她质疑道，“你就这么肯定我一定会答应？” “姜小姐是聪明人。”谢礼直视她双眼，“金银钱财，是玩家中最不缺的东西，没有姜小姐，也有其他玩家，我无论找上他们之中的谁，相信他们都非常乐意用带不走的钱来买活下去的几率。姜小姐，你觉得呢？” 这几乎是在贴着脸告诉她，不是你在选择我，而是我挑选了你。 姜一丹尽管不喜对方态度，却向来知道哪种选择能让利益最大化，她伸出右手：“合作愉快。” 谢礼伸手虚握了一下她的手指：“合作愉快。” ＃ 冥府中。 一位刚飘进来的女鬼正好听见谢礼和姜一丹对话，立刻不爽起来：“这谢礼对女生态度也太差了吧！明明有求于人，还摆出一副我是来恩赐你的样子，这不就是普信男标准作态吗？”
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