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张大壮感叹道：“原来如此，怪不得，你让锦铭先把栗崽送回来。” “所以贺老爷让人掳走清哥儿，是为了要土豆？” 许灏瑞摇了摇头，“应当不是，想要土豆不假，但掳走清哥儿是其他原因，师傅，现在知道是谁偷走契约了吗？” 张大壮摇头，“村里没什么动静，商贾们也只有昨日放出消息后，再没其他动静，洛明轩早上还来找你，想让你也帮忙一起去收土豆，后来知晓你不在家，就去找村长了。” 许灏瑞算了算时间，今日确实是洛明轩拿到银子的时候，点了点头，“我晚些再过去找他了解一下情况。” 随后把林清玖的事简单和张大壮说了一下，都是一家人，没什么好隐瞒的，而且知道了好有个防范，加上冯聚财估计不会轻易善罢甘休。 张大壮吃惊地看了看林清玖，怎么也想不到，还有这层原因。 “那咱们这里岂不是不安全，他知道了清哥儿在这儿，能掳走一次，就能掳走第二次。” 许灏瑞沉思道：“他们也不敢光明正大掳人，先前没有防范，又正好是午时，村里大家都在屋内，村里走动的人，才让他得了手。 现在咱们平日里小心些，清哥儿跟着我，师傅您看牢栗崽，不会再让他们有机会下手。” 张大壮想了想，“嗯，只有这样了。” 许灏瑞本想用了晚饭后去找洛明轩，可放心不下家里，便作罢，等次日再带着林清玖一起过去。 次日一早。 洛明轩和村长用完早饭，就直奔许家老宅，想先把许唐氏那上万斤的土豆要到手。 却没想到，竟然有商贾们直接到了村里意图来说服村民们，把土豆卖与他们。 洛明轩和村长看得直发发愁。 钱掌柜带着伙计，站在许家老宅的门口，正巧与洛明轩和村长撞上。 村长明知故问：“你们是什么人？怎么会在我们村里。” 钱掌柜面带笑意，“我是镇上聚宝楼的掌柜，来此想问问这户人家愿不愿意把土豆卖给我们酒楼。您是？” “我是这个村的村长，你们回去吧，村里的土豆，我们已经和衙门立了契，都卖给衙门，不会卖给你们。” 许兴武打开门，左看看右看看这两拨人，回头喊来他娘。 许兴文跟着许唐氏走出来。 钱掌柜瞥了眼许兴文，对村长笑道：“原来是村长，久仰久仰，我也不知道你们都签了契约，早知道就不白跑一趟了，但既然都来了，不如村长就让我看看契约吧，好让我回去和咱们东家交差。” 钱掌柜见他没有动作，再次开口：“不能空口无凭不是，我也不能光听您说立了契，没有看到契约就掉头走，万一您坑我，被咱东家发现你们根本没有契约，那我可要被东家怪罪了，您请见谅，就把契约拿出来让我确认一下，可行？” 村长余光瞥见许兴文，指了指他，说，“今日我忘带了，不过他们家儿子许童生可是看过契约的，我还能骗你们不成，你们爱走不走。” 洛明轩对许唐氏寒暄道：“许阿嬷，今日身子可好了些？” 许唐氏点了点头，“洛大人，今日过来是为了？” 洛明轩温和道：“咱们本约好了昨日收土豆的，可阿嬷身体不适，咱们就推到今日过来收，阿嬷可以让您儿子和孙子把土豆拿出来了，我称好斤两就给您结账。” 许唐氏继续点头，又问钱掌柜，“你又是为何来的？” 钱掌柜给她行礼，“许老太太，我也是为了收土豆而来的，是镇上酒楼的掌柜，我们酒楼收土豆一斤二十五文，不知您有没有兴趣？” 要不是先前许兴文谈好，不能暴露他，钱掌柜也不想在这扯皮。 许唐氏手嘴皮子抖了抖，“真，真的，二十五文一斤？” “真的，咱们收二十五文一斤，绝不欺骗您。” 洛明轩蹙了蹙眉，“许阿嬷，您忘了，咱们已经立了契，您要是不卖衙门了，是要赔十倍银子的。” 许唐氏叉腰，一改先前的模样，刁难道：“我晓得立了契，你把契约拿出来，我看看是要赔多少？我年纪大了记不住。” 钱掌柜在一旁帮腔，“是啊，这位兄弟，你们立了契，上门来收土豆也该把契约拿出，让大家再确认一下，没有契约的话，那咱们就各凭本事争取。” 村长立马冲许兴文道：“许童生，你说一说，契约你也看过了，读书人脑子好使，不会过了两三天就忘记，你好好劝劝你娘。” 许兴文神色为难，“村长，小生没忘记，不过家中向来是我母亲做主，做儿子的，哪有忤逆长辈的，您就把契约拿出来，让我娘瞅一眼吧。” 何村长毫不客气，“你娘也不识字啊。” 许兴文一噎，“我为她念。” 钱掌柜在一旁拱火，“村长，您要是拿不出契约，那咱们就各自凭本事说服各的了。” 村长沉默。 洛明轩问：“许阿嬷有何打算？咱们之前约好卖给衙门，让更多的人种植，您儿子还要考科举，卖给衙门帮助邻村，还能给他博个好名声，您该也知道名声对读书人都多重要。” 许兴文眸子微动。 钱掌柜清了清嗓子，再次瞥了眼许兴文，眼神提醒他们之间的合作，别忘了，对许唐氏道： “考科举也是要花银子的，越往上考，您儿子的路费，笔墨纸张都要花银子，您若是不准备充足了，怕是会影响您儿子考试，名声这东西啊，也要在能考出成绩后才作用。” 许唐氏明显就倾向与银子多的，本有些动摇的心思，听了掌柜的话，越发坚定，对洛明轩道： “洛大人，我不晓得您为何不把契约拿出来，莫不是弄丢了，还是那场火给烧了？ 您也知道咱们村子的人都没银子，我家还要供我儿子科举，不能没有钱，所以您若是拿不出契约，我就将土豆卖给掌柜了。” 村长看不过去，“这么些年没有土豆，许唐氏你不也能供许兴文读了这么多年书，现在有了土豆，即便是八文钱一斤，你上万斤也能卖个八十两，你往年何时能挣得了这么多？ 你还在着喊银子不够，仅仅夏收你就有八十两银子，那冬收后还有八十两银子，你一年就能够赚一百六十两，比你以往翻了四倍。 两年你就有三百多两银子，够许童生后年考科举了，你目光放远点，许童生有了好名声，在同等成绩的考生中，他就占了优势。 你家还有孙子和孙女，尚未说亲，届时还能寻门好亲事，这是一举多得的事啊，你别糊涂。” 许唐氏被他算出来的银子给惊到，转头看小儿子，见小儿子隐晦地给她使眼色，忙坚定道：“那我卖给酒楼，岂不是能赚得更多，除了给文儿考科举，还能给他娶媳妇，有了钱，我孙儿和孙女寻门亲事还不简单。” 洛明轩一阵无语，提醒道：“卖给衙门，我们会一一登记好，并且会优先发给你们亲戚所在的村子耕种。 您也要为你们家其他人想想，许阿嬷，要不您先冷静下来，问问家里其他人的意见，你们一起商量一下，况且八文钱一斤已经不便宜了。” 许唐氏一意孤行，完全不看一旁的大儿子和大儿媳，以及孙子和孙媳们欲言又止的模样，拍板道：“我已经决定好了就卖给酒楼。” 钱掌柜眉开眼笑，“哎，行，那咱们现在就进去称吧。” 何村长望向许兴文，“许童生，你不劝劝你娘，你娘没什么见识，考虑不到长远的事，你们不能不长远考虑啊。” 许兴文装作无可奈何的模样，“娘做的决定，做儿子的只能支持她，是孝道。” 村长气得甩袖，“愚蠢。”转头对洛明轩说：“洛大人咱们去下一家吧，这家没救了。” 洛明轩连点头，“成，走。” 许灏瑞和林清玖走过来，正好见村长和洛明轩从一旁的小道走出来，俩人脸色都有些许难看。 他不禁好奇，“何叔，这是怎么了？” 何村长见到他身旁的林清玖，神色缓了缓，“清哥儿回来了，那就好，没事就好。我和洛大人刚从许唐氏家里出来。”
第一百一十三章 接近尾声 许灏瑞了然于心，“她不肯卖土豆？” 洛明轩叹气，“何止，她已经卖给了聚宝楼钱掌柜。” 许灏瑞又问：“村民们知道契约丢失了吗？” 洛明轩和村长齐齐摇头。 村长道：“暂时没有，不过应当有人猜到那日的大火把洛大人那份契约烧毁了。” “即使洛兄那份被烧毁，何叔手中也有一份契约，乡亲们都是知道的，现下又没有人知晓何叔手上那份被盗，许唐氏为何敢卖给聚宝楼，她不怕要十倍赔偿？” “正是，在没有任何契约被盗的消息传出来前，唯一知道契约被盗的人，便是盗窃之人与其同伙。许阿嬷如此有恃无恐，只怕是知道些什么吧？” 村长有些恍惚，用右手手背砸了一下左手掌心，“哎哟，糊涂啊，我想起来了，就在丢失契约的前两日，许兴文过来找我，要看文书和契约，我便拿出来给他瞧了。 恐怕就是那次，被他瞧见了契约放在何处，我哪能想到他会做这种事，只是他是如何窃取的呢？” * 许兴文说服了许唐氏把一万斤的土豆卖给了聚宝楼。 夏收一共一万两千斤，自家余下两千斤，其中还有一千两百斤是要上交的粮税，而他们家有四亩旱地。 家里进项两百五十两银子，却只有许兴文和许唐氏感到纯粹的高兴，其他几人喜忧参半。 许兴武人老实，觉得虽卖给聚宝楼有两百多两银子，比卖给衙门八十两多许多，可是他们这么做失了信用，利欲熏心。 被村里人知道了定要被人瞧不起，他还有一儿一女未讲亲，媳妇和儿媳也不知如何面对娘家人。 连许如兰和许灏安也都知道祖母这么做没有考虑过他们，也不知对他们以后讲亲有没有影响。 * 许灏瑞摇头，“这个或许只有他才知道，叔，咱们还是赶紧去劝住其他的村民吧，先把土豆收了，您再和他们分析一番利弊，以及重新把契约签上，至于许唐氏那家暂时先不管。” “哎，走吧。” 许灏瑞牵着林清玖的小手跟在村长和洛明轩身后，一同前往余下几家收土豆。 村里老树旁格外热闹，昨日卖了土豆的人家，也都出来凑热闹，瞅着商贾们巧舌如簧地劝说乡亲们。 村民们被说得一愣一愣，本就不坚定的决心开始往一边倾斜。 洛明轩急忙上前，“潘叔，请慎重考虑，我们先谈谈。” 潘叔见洛明轩身后的村长和许灏瑞，眼神躲闪，不敢与之对视，
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