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其内容先是可惜这次收获的棉花太少，不足以制成华美布匹送给圣上，然后列举了棉花的种种优势。 前面种种铺垫，只为最后求得一个减免赋税的恩典。 “好个叶如尘，真真一幅能言会道的好口才。” 皇帝回到龙椅上，对座下众官员道：“免税之事，尔等如何看？” 户部侍郎率先说道：“陛下，棉花才刚出现一年，其种植还未成形。叶知州心系百姓是好，但臣以为，区区几亩地的棉花，不足以为其开特例。” “几亩地？元培，说说产量。”圣上淡淡道。 元公公敬道：“回陛下，据统计，平均亩产量在260斤左右，三亩地共产出近800斤，剥离棉籽后得纯棉花300斤。” “按叶大人预估，余下的棉籽明年可种植50亩左右，如果产量稳定，无病无灾，五年便可扩至数十万亩地。” 此言一出，不懂的人镇静自若，没什么概念，懂得人心中已然大惊。 太傅掐指一算，“如此说来，若无地域限制，不足十年，即可遍布我朝。” 元公公拱手道：“叫太傅说中了，叶大人与一众参与种植的人研究推断，棉花在我朝没有地域限制，可以大面积种植。” “听闻棉花对土壤的要求并不严格，不同土质或可影响其产量与品质，但只要养护得当，不会出现养不活的情况。” “只是...” 元公公顿了一下，“目前还没有确切的证据证明它真能在各地种植。” “这个问题不大。” 王典说道：“既然陇州能种，那就先在陇州推广，待产量提高、种子充足了，再送往各地试种即可。” “陛下，陇州贫苦，地界上也未有什么特色产物。而棉花出现的正好，非但能解决百姓保暖度寒之困，还能为陇州添一项新颖收益。” 王典接着说道：“臣以为，应尽快推广陇州的棉花种植一事，可以为其免除赋税。” “陛下。”又一位官员站了起来，是户部尚书杜大人。 杜尚书道：“赋税关乎国之大体，不可草率决定，须从长计议。” 萧呈渊淡淡说着，“什么国之大体，区区一个陇州而已，杜大人言重了吧。” 杜尚书不以为意，看向萧呈渊说：“萧将军，各类财政支出都靠税收支撑，无论大小皆不可儿戏。” “此前陛下就已免除陇州三年农税了，如今叶知州竟提出免除棉花二十年赋税，实在得寸进尺！” 角落里有人出声，“陇州年年拖欠赋税，免不免也无甚区别，反正收不上来。” 等旁人顺声望去，却不知谁说的话。 皇帝双眸微眯，一下揪出那人，“唐止，谈谈你的看法。” 唐止一愣，起身回道：“陛下，微臣没什么看法。” “那要不朕送再你回陇州看看？” 唐止惶恐，立刻跪了下来，“陛下，臣以为，王尚书说的极是。” 王典闻言翻了个白眼，皇帝沉默不言。 唐止想了想认真道：“陇州贫苦，即便圣上开恩免除三年农税，若寻不出生计，三年后税收依旧跟不上。” “有幸叶知州能发现棉花一物，臣以为此物能解陇州之困，但想让百姓接受新作物不容易，若能免除棉花赋税，定能快速推行开来，利国利民。” 皇帝满意地点了点头，“很好，唐大人请起。” 户部侍郎见状再次进言，“陛下，若轻易免去陇州赋税，那对其他地方何其不公。” 唐止道：“错了，免的不是陇州赋税，是棉花赋税。棉花虽始于陇州，但方才也说过了，计划在全国推行。” 户部侍郎一愣，哑口无言，杜尚书也不再说话。 元公公已暗自吩咐人备了笔墨，只待圣上旨意。 不曾想，太子殿下突然开口：“棉花确实新奇，但能织布取暖的也不止它一样。” “比上，它方方面面都不如蚕丝；比下，麻葛同样能织布，且更廉价实惠；若要御寒，同样有芦絮、木棉絮等物可用。” 群臣一片静默，太子看向自己党派的人，几位大臣犹豫着不知是否该接话。 安王轻笑，“皇兄所言不错，但可蚕丝昂贵，寻常百姓根本用不起丝织品。麻葛织衣廉价却粗糙，且无法御寒。木棉絮能御寒但无法在北方种植。” “每年寒冬，都是百姓最难过的时候。而棉花集百家之长，产量高成本低，又适合大面积种植，一旦推广开来，定能解决百姓过冬难题，利国利民。” 太子还想说些什么，皇帝不悦，直接下了旨，“此事朕意已决，不必再议。” 圣上的旨意快马加鞭传回了陇州，陇州民报随即出了报道： 为推广棉花，天子颁新令，特需棉花种植免征赋税，有朝一日，人人都将穿上棉布衣服，用棉袄和棉被抵御冬日严寒。 城内上下欢呼雀跃，衙门放出消息，棉花种子有限，将在附近选出田地土壤较好，农户踏实能干，耕种经验丰富的人家种植年后的新一批棉花。 最重要的是，这一批棉花会由衙门统一收购，农户完全不用担心卖不出去，可以说是闭着眼挣钱了。 “政令已颁，棉花推广势在必行。” 一时间，进城报名的人络绎不绝。 户房精挑细选，最后选定了十六户人家。 “没选上的也不必遗憾，明年、后年，只要想种，都会种上的！”户房小吏安慰落选人道。 这日，陇州飘起来了雪花。 临近过年，知州府来了稀客。 顾母正带着人在院中布置，小厮来禀说萧将军到访。 叶如尘与顾青辰听闻后一同到州衙前相迎。 “叶大人，别来无恙啊。”萧呈渊翻身下马，风采依旧。 叶如尘拱手，“将军远道而来，有失远迎。” “客气什么。”萧呈渊上前一手拍上叶如尘的肩膀。 “叶大人，你的棉花在陛下寿宴上可出尽了风头。” 说着，萧呈渊突然凑近，小声问：“棉花被还有多的吗？边关寒冷，给我带两条呗。” 叶如尘失笑，“将军绕道而来，就是来要被子的吗？哪怕是要失望了。” 萧呈渊无所谓的耸耸肩，“我是不信，此事晚点再说。” 萧呈渊此行没随军队，只带了近卫重山，乃熟面孔。 只是，顾青辰看向重山身侧的马车... 萧呈渊骑马而来，那车内会是什么人？ 叶如尘自然也注意到了马车，跟顾青辰对视一眼，问道：“萧将军，不知车内何人？” “叶大人不妨一猜。”萧呈渊打了个哑谜。 叶如尘笑了笑，“红颜知己还是露水情缘？” “哎，休要胡说！” 萧呈渊一本正经，“只是来时路上救的一名哥儿，恰好还是你们故人呢。” 故人？叶如尘夫夫一愣，同时思考有什么称得上故人的哥儿吗？ “赵公子，出来吧。”萧呈渊对着马车方向喊了一声。 话音刚落，一 只手掀开帘子，从马车上走下了一位翩翩少年郎，五官清隽，一双桃花眸潋滟生辉。 顾青辰微怔，这张脸似曾相识，却一时没记不起来。 叶如尘也有些错愕，“赵二公子？”
第133章 雪崩 叶如尘一说起, 顾青辰也立刻想起了眼前人是谁。 桂宁县的赵淮宁，赵淮安的弟弟，和他们有过一面之缘。 当初还是名小少年, 这几年不见, 长高了许多, 模样也更加好看了。 “正是在下。” 赵淮宁点头, 微微一笑，“没想到叶大人还记得我。” 赵淮宁走上前来，十分欣喜，行礼后走到顾青辰身边, 笑道：“青辰哥哥，好久不见。” “好久不见。” 顾青辰有些惊讶：“你怎么会在这儿？就你自己吗？家里人呢？” “哎呀, 一下这么多问题叫我怎么回答呀。”赵淮宁笑嘻嘻道，有几分调皮。 两人寒暄了几句，顾青辰说道：“别站着了, 先进府吧。” 回府后，叶如尘带着萧呈渊去了书房。 赵淮宁则跟着顾青辰呆在厅堂, 聊天叙旧。 “什么？” 顾青辰眉头轻皱，“你竟然离家出走！” “嘘~” 赵淮宁做了个噤声的动作，“青辰哥哥，你小点声。” “从桂宁县到这里路途遥远，你出来多长时间了，可与家里联系过？”顾青辰问道。 赵淮宁低着头，伸出手指，“已经出来三个月了, 十日前，萧将军帮我送了封信给我哥哥。” “为什么一个人离家出走？”顾青辰见他情绪低落, 放缓语气，耐心询问。 赵淮宁深呼一口气，缓缓说道：“家里给我定了一门亲事，我不喜欢，就逃婚了。” “本来想去京城找哥哥的，但我太笨了，一个人走错了路，丢了钱，被骗了好几次，还...” 说到此，赵淮宁顿了一下，眼圈有些许泛红，咬牙切齿，“还落入奸人之手...” “爹娘如果知道，肯定都急死了。” 顾青辰呼吸一滞，握着他冰凉的手不知如何安抚。“没事，一切都过去了。” “是萧将军救了你吗？”顾青辰轻声问道。 “嗯。”赵淮宁点了点头。 “萧将军人很好，给了我傍身的银两让我回家或者去京城，但是我不敢再一个人上路了。” “萧将军他们还要赶路去边关的，不能送我，他听闻我和你们是同乡，就将我送了过来。” 赵淮宁笑了笑，“青辰哥哥，你说我们是不是很有缘？竟然在这种情况下见面了！” 顾青辰笑不出来，“是有缘，但如果可以的话，我希望你没有经历这些事儿，在家中安安稳稳的。” 赵淮宁摇头，“当时确实有点怕的，但现在感觉还好，如果没有这一遭，我也不会遇见...” “遇见什么？”顾青辰问道。 赵淮宁顿了顿，“遇见你们呀~” 他抬起头，认真得看向顾青辰，“青辰哥哥，谢谢你。” “谢我？”顾青辰诧异。 赵淮宁失笑，“谢谢你收留我。” 顾青辰叹了口气，“好了，你且安心的在这里住下。等过些时日，我派人送你回家。” “不要！”赵淮宁连忙拒绝。 “为什么？”顾青辰问。 “我不回家，爹娘现在肯定还在生我的气，我还没想好怎么面对他们呢。” “三个月，再大的气都消耗完了，你父母现在肯定很担心你。”顾青辰说道。 赵淮宁有些犹豫，但想了想还是坚定的摇了摇头，“萧将军已经去信给哥哥了，哥哥自会跟爹娘交待的。我若现在回去，还有亲事等着我呢，本来就是逃婚出来的，再拐回去算什么~”
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