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“阁下，非常感谢您对我的支持和照顾，不过，您上次已经任命我们家当盘炕人了，现在又给一个蛋事官的职位……”乔里缓缓说道：“蛋事官可不是手艺人，不管是我哥哥还是我父亲，他们从来没有干过老爷的活儿，我担心他们干不好，辜负了您的好意。而且，以您对我们家的照顾，您想要泥蛋的话，都不用像其他人那样拿五个换三个，只要您需要，我们家肯定愿意为您腌制泥蛋，根本不用您赐予蛋事官这么重要的职位。” 男爵阁下听了乔里的话，脸上并没有不开心，眼睛里反而有了笑意，似乎对他的回答很满意，“乔里阁下，你是个很懂得为别人着想的人，不过有时候，你也要懂得为自己和家人想一想。据我所知，堂区已经准备找个不错的村庄，好让你过去主持教堂？” 乔里微微点头：“是的，老爷。”这件事在红薯收获之后，约书亚牧师已经隐约透露给他了，不过他并没有告诉任何人。 “我的领地一共有12个村庄，其中已经有五个村庄有了教堂和牧师了，短时间内不会有第六个村庄盖教堂。”男爵阁下直接透露一点，“所以你很可能会被调去别的地方担任牧师，任期少则三年，多则五年，这段时间内，你肯定没法像现在这样随时随地地照顾家人，既然这样，你为什么不答应收下这个职位，让你的家庭成为真正的绅士家庭？” 男爵的语气很温和：“至于你家人会不会干这个活儿，你也不用担心，我手下的事务官们各自有好几个聪明又能干的助手，安排一两个聪明人过来协助你的家人，是一件很容易的事情。”顿了顿，又说道：“更何况，盘火炕、种红薯、腌泥蛋，这些手艺你的家人都很快就学会了，蛋事官的活儿并不会有多难，我相信你的堂哥和父亲也一样能做好的。” “这……” 见乔里脸上还在纠结，安德鲁男爵继续开口道：“乔里阁下，一个职位而已，你就别推却了，难道说教会的好意，你能收，我的好意，你就不想要了？” “当然不是。”乔里连忙解释道。还是不能再拒绝了，不然惹恼了男爵就麻烦了。 “那就这么说定了。”安德鲁男爵当下拍定道。 “那，阁下，有什么事情是我能为你做的吗？”无事献殷勤，或许男爵大人是因为堂区对自己的重视，所以额外许以利益拉拢自己，乔里也不是光收礼不办事的人，人情这种东西还是要还的。 “哈……”男爵老爷亲切地拍拍乔里的肩膀，“乔里阁下，我只希望你别忘了自己曾经是塞登斯领的领民，如果你以后再发现什么新鲜事，比如新粮食、火炕什么的好事儿，可不要忘了塞登斯领也需要你的好意和帮助。” 原来是这样。 乔里点头，郑重地回答道：“如果圣主再次眷顾，我肯定不会忘了您的庇护和照顾。” “好，好。”男爵阁下笑着道：“那么我就不继续打扰你了，时间不早了，你早点回去参加宴席吧，别让大家等候太久。” …… 另一边，四合院内。 从教堂出来后，受邀的村民们，以及女方的家人们直接跟着老奥尔夫妻来到四合院吃席。 “这屋子盖得真气派。”新娘母亲，索菲亚忍不住偷偷张望卡伦家的四合院，尤其是女儿的婚房，她一看就满意得不得了，小声跟丈夫戴夫.弗兰科说道。 戴夫.弗兰科心里也很高兴，光是男爵老爷过来参加女儿的婚礼就够他吹一辈子了，说不定秋收或者农耕时，不用自己拿礼物拜托管事老爷，老爷就会看着这件好事的份上给自己家行个方便。 至于卡伦家的这间大房子和大院子，不用自己多说，光看一眼就知道女儿以后住在这里，肯定会舒舒服服的，就是管事老爷家的大木屋也没有它看起来那么气派！ 女儿这么快就嫁出去了，戴夫心里也很不舍，不过艾琳娜能嫁到这样的好人家，不管是看在埃尼奥的人品，还是看在卡伦家现在的家境和实力，对她来说都是一件好事儿。 想当年，他娶索菲亚的时候，只是两家人凑在一起吃了一顿饱饱的麦粥，分家盖的木屋倒是不错，因为木料都是自家种的，分到的家产却没有多少，这些年来，他和索菲亚两人一点点地攒下家业，一个个地把孩子们拉拔大，现在家里就只差皮森没有结婚了，皮尔和他岳父又愿意教皮森木活儿，皮森的前程不会差，他的婚事当然也不用担心…… 戴夫.弗兰科和妻子索菲亚坐在第二张桌，和老奥尔夫妇以及新人坐在一起。弗兰科家的其他人就坐在另外一张桌上，其它手艺人、村民也按照卡伦家的排位各自入座。 因为新娘陪嫁了一套15件全新的碗勺，女仆从们把这套碗勺也拿了出来，以备不时之需。 白柳村庄的罗森牧师和汉克管事都是独自一人过来的，没有带亲眷一起，他们和约书亚牧师、约瑟夫管事、肯特、艾伯特等人一起坐在正屋里的餐桌上，农事官老爷也坐在这里。 因为男爵老爷没有留下来，所以乔里回来后不用挪位，直接跟各位老爷坐在同一张桌上。 人到齐之后，就是开宴的时间了，虽然说四点钟就吃饭有点早，不过考虑到女方家人还要赶牛车回白柳村庄，他们早点吃完也能早点回去。 女仆从们首先用乔里家的新碗和新娘嫁妆带来的碗勺，给首席的老爷们各自装了一碗皮蛋麦粥和半碗洋葱鸡肉，鸡肉块底下垫了半碗水煮卷心菜，第一道菜就是洋葱鸡肉、皮蛋麦粥和卷心菜三个菜色，她们装好之后再送到桌上，第一桌送完，依次送第二桌、第三桌，直到六桌都送完。 除了第一桌的老爷们是用新碗勺，其余桌上都是用大家带来的碗勺装饭菜，混合了也不怕，因为这些木碗基本上都是同一个规格，分为大中小三种大小，据说这是为了方便村民们进行交易，所以男爵老爷在很久之前就规定了木碗的大小规格，避免发生交易纠纷。 开动之前，约书亚牧师特地站起来做开宴祷告，祷告完，再祝福一下新人：“今日我们坐在一起祝贺新人结婚快乐，愿圣主赐予你们洪恩，永不分离。” 致辞结束，宴席正式开始。 这婚礼上的菜色除了小熊饼干之外，其他菜色都是中餐，乔妮和希尔跟乔里学了那么多菜色，手艺当然不用说，更别说这些菜色都是放足了油盐酱料，味道比餐馆的还要美味。 首桌上的诸位老爷们有一定的教养，也讲究餐桌礼仪，他们不会像其他村民那样，即便已经很克制自己的狼狈吃相了，但进食的速度和热情依旧无法放慢速度，第一道菜的三个菜色全都空了，连碗底都被他们用勺子刮干净了。 即便是这样，乔里看见这一幕也很满足了，要知道，卡伦家第一次吃肉菜时，可是直接用舌头舔、用手指刮木碗里的油水的，相比之下，这些宾客已经很克制了。 第一道菜被大家吃得差不多的时候，乔妮就又带着女仆从们开始上第二道菜--韭菜鸡蛋蒸饺、麦酒鸭肉和红烧酱鱼。 因为今天的菜色饱含鸡鸭鱼肉蛋，乔里怕大家久不吃肉，一下子摄入太多油腻会把不舒服，就特地炒了大麦，用来做解腻的大麦茶。 白柳村庄的汉克管事、罗森牧师一边吃宴席，一边和其他人说话，的确是渴了，也顾不得乔里家的水为什么要叫茶，又为什么是黄褐色的，直接端起木杯就喝了几口，立刻就感受到了茶里的微带甘爽的麦香味。 “咦，乔里阁下，这杯水……味道不错。”汉克管事有些回味地说道。 “这是用大麦炒焦之后，用热水泡出来的茶水。”乔里笑着说道：“汉克叔叔，你要是喜欢的话，一会儿带一些回去，我姐姐炒了很多大麦，你回去用开水泡一会儿就可以喝的。” 这年头打井耗费大，村民们喝水一般都是从河里打上来的，极少数的人才会煮沸了才喝，大部分人都是喝生水，富裕的人家还能和麦酒、果汁、葡萄酒和牛奶，至于茶叶泡水弄成的茶水，这东西连约书亚牧师都没有听说过，不过他倒是曾经在堂区喝过鼠尾草泡水，但那是生病才喝的草药泡水。 所以约书亚牧师对于乔里忽然想喝大麦泡开水的举动并不感到惊讶，因为味道更奇怪的香菜泡水、菊苣泡水他都见过，约书亚牧师唯一没想到的是，乔里居然把草药泡水称之为“茶”。 一旁的乔妮听见乔里的话，赶紧再给白柳村庄的汉克管事倒了一杯大麦茶。 汉克管事客气地跟乔妮道谢，然后又开口推却了乔里的好意，毕竟他都已经听懂了这种茶的做法，回去让妻子拿些大麦出来炒一炒不就可以了，实在没必要又吃又拿的，看上去可不体面。 不过乔里阁下的这个姐姐真是个机灵人，办事稳重又周全，他还听说今天宴席的菜色是她带着一众女仆从准备的，做菜的手艺可真不错。 现在上菜的活儿也是由她和女主人希尔指挥的，只不过希尔.斯旺待在厨房里操持，乔妮则领着女仆从们在这里忙碌，其间还没有出现什么差错，要知道这种规模的宴席可不是那么容易准备的。 可惜乔里阁下这位同母异母的姐姐已经订婚了，不然汉克还真想介绍自己的第二个孙子给她，如果能跟乔里教士结亲还真是一件不错的事情，尤其男爵老爷今天特地过来参加婚礼，大老爷的这份重视，让汉克管事对乔里教士的更加客气和尊敬。 约书亚牧师在一旁说道：“要是吃了太多肉，让肚子里装了太多油水，喝一点这种大麦茶，肚子会舒服一点。”他早就喝过了大麦茶，也发现了它的妙用。 “还有这样的好处？”罗森牧师惊讶道：“那我回去也让厨娘，按照乔里阁下说的方法试试炒大麦。” 第三道菜也就是最后一道菜，是饼干、鸡蛋羹和麦酒。 麦酒是稀罕东西，一人只有一杯，但首桌和新郎官那一桌是例外，多了额外一小坛麦酒。 说实话，这里的麦酒味道实在不怎么样，它们一般是用燕麦、大麦、黑麦等麦子来酿的，度数很低，除非大量喝酒，不然不会那么容易喝醉，不过麦酒在中世纪一直被看作是比水更加有能量和美味的饮料。
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