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“圣灵啊！他怎么可以这么残忍？” 埃布尔：“……对了，你家里人也在领地里，你们有没有想过税收的问题？” 卡迪：“什么？” 埃布尔叹了口气：“马上就要到圣院和王室收税的日子了。” 卡迪脸色一边，眼泪睡觉收了回去：“我的圣灵啊！” “这下可怎么办？”卡迪更慌了，“我们家唯一之前的那张兽皮，去年交税的时候已经交出去了！” 埃布尔小声说：“我想到了一个办法。” 卡迪看着他：“什么办法？难道你要去妓院当男妓吗？” 埃布尔：“……就算我想去，人家也不会收下我，如果你去的话，他们应该会收下你。” 虽然不想承认，但埃布尔还是不得不承认，卡迪比他长得好看得多。 不过卡迪又被剃了头发和眉毛之后，估计也有点麻烦。 埃布尔又一次压低嗓音：“我的办法就是，成为大人的奴隶！” “这样我们就不用交税了！” 卡迪吓了一跳：“你可真有想法，你的想法太可怕了！” 埃布尔：“……奴隶能吃两顿糊糊！我们的家人却只能吃一顿，还没有奴隶的糊糊浓稠！” “交完税以后，说不定连一天一顿糊糊都吃不上！还不如当大人的奴隶呢，难道你想当一个饿死的自由民？” 卡迪：“埃布尔，你说的有道理，我得回去好好想想。”
第30章 早年，国王还不是乔尔斯六世，而是他父王乔尔斯五世的时候，圣院的权力还没有这么大，为了聚拢王权，五世创建了新教，自封为新教的教皇，确实在很长一段时间内打击了圣院，聚拢了王权，在那个时期，平民还是过得很不错的，因为王权神权一体，无论是人头税还是土地税都是一起的。 六世是五世的私生子，从小在圣院长大，五世英明了一辈子，唯一犯下的过错，大约就是没有婚生子，另外两个带在身边的私生子在他死后也死于王宫内乱。 自从六世加冕后，新教逐渐落魄， 他解散了新教，圣院重新掌握大部分权力，从跟王室分庭抗礼，变成了如今稳压王室一头。 池晏听管家说的时候觉得很不可思议：“那么多人保不住两个私生子？” 原来其中一个私生子是女儿，她为了能继承王位，跟隔壁国家的王定下了婚约，承诺等她继承王位后就跟对方结婚，结果对方借兵给她，又临阵变卦，导致她死了，她同父异母的弟弟也死了。 便宜这才落到了如今的乔尔斯六世头上。 偏偏乔尔斯还不是一个聪明人，他真心实意的信仰圣灵，早早把自己的婚生子送到了圣院，让圣院教导。 听完这些故事后，池晏觉得自己的三观遭到了冲击。 中国古代再混乱的时期，都没有皇帝的私生子流落民间被别人养育，然后被找回去继承皇位的例子。 管家对已经死于内乱的公主的评价倒是很高。 说她是个受人们拥戴的公主，可惜走错了一步路，导致自己也没了。 六世以后，奴隶才变得越来越多，贵族和官员们都听命于圣院。 平民就越来越活不下去了。 最近几年尤其严重，许多贵族的领地上一个平民都见不到，全是奴隶。 而在城市里生活，掏光了家产交完税的平民，也逐渐落魄，原本的小富之家，变成了现在吃了这顿没下顿的贫穷家庭。 “总有原因的。”池晏认真地想了想，然后说出了一个猜测，“是不是要打仗了？” 管家也一直是这么猜的，他左右看看，又去关上了门，这才小声说：“我也是这么猜的。” 不然圣院和王室为什么要这么急着揽财？颇有点杀鸡取卵的味道。 但是打仗也跟池晏没什么关系，除了大贵族以外，小贵族们多数连人都出不起，最多出点粮食。 这里也没有军功，准确的说，是没有针对平民和奴隶的军功，只有骑士和贵族能凭借军功得到更高的爵位，更大的领地。 只是一旦打起仗来，国内的形势就不好说了。 到时候只会更乱，圣院不可能两头兼顾，而且刑法也会更加严苛。 乱世用重典，在哪儿都是通用的道理。 “大人，建城墙吧。”管家小声提议。 如果不是人不够多，他还想提议挖护城河。 池晏有些茫然，白蚁窝都被他霍霍光了，再说，就算白蚁窝还有很多，也不够啊。 去哪里找黏土？ 烧砖？就是最老的土砖，也是需要黏土的，而且还得风干半年。 只能挖了，在他的领土上找一找，每块土地都向下挖两尺深。 于是奴隶们又有了新任务，只是这样一来，人手就不够了。 生产力跟人数是有直接关系的，尤其是在这个没有工业，一切靠人力的时候。 土砖的烧制过程非常缓慢，把黏土挖出来风干半年，然后加水，像和面一样和成稠泥，然后放进木制的模具里压实，为了防止粘粘，还得铺上细纱。 并且只能阴干，防止暴晒产生的裂纹和变形。 最后一步才是烧砖。 看起来不花钱，可人力成本巨大。 池晏只能问管家：“我们还有没有钱买奴隶？” 管家答得很快：“有，能买不少。” 那些钱都是卡迪出去卖酒得来的。 很大程度上缓解了池晏的经济压力。 当领主还能穷成这样，池晏也算开创先河了。 毕竟更多的领主什么都不管，只等着收粮收钱，至于领地上的奴隶和平民能不能活下去，他们才不管。 池晏：“那就买一些回来吧，别买太多。” 他怕养不起。 毕竟他做不到跟其他领主一样，不管奴隶的死活。 大概现代人都没法跟这里的土著一样，对人命视若无睹。 至于那些不属于他的奴隶，他就不管了。 当个纯粹的好人太难，他也做不到把苦难拥进自己的怀抱，把幸福的光辉洒向别人。 当个纯粹的坏人也不容易，那得把他的三观和受到的教育全丢了，难度不亚于回娘胎重生一次。 所以还是当个普通人最好。 这次管家叫来的商人是把精灵“送”给池晏的奴隶商人乔什。 乔什表示，只要让他见一见领主大人，他可以分文不挣，用最低价把奴隶卖过来。 管家去询问了池晏。 池晏没有拒绝，毕竟这是在他的地盘上，乔什想对他做点什么，先得问问城堡里的仆人们干不干。 乔什来见池晏，身上当然不能带武器。 仆人领着他去大厅，刻意绕了路，穿过了好几条幽长的走廊。 原本兴奋的乔什，在这漫长的行走过程中，逐渐变得畏惧起来，等他见到池晏，就立马行了礼。 “大人。”乔什的声音在发抖。 池晏坐在椅子上，他手里还端着一杯葡萄酒——管家塞给他的。 其实就是为了装逼。 表示虽然我低价从你手上买奴隶，但不代表我穷，也不代表我好欺负。 池晏：“我记得你。” 乔什的脸兴奋地发红，但他不敢做出什么过激的举动，只敢悄悄抬头，向池晏“暗送秋波”。 那眼睛眨得池晏都快觉得他可能得了眼疾。 “大人！”乔什的声音都提高了几度，“我可以卖给您六十个奴隶！” “只收您一个金币！” 这个价格是真的便宜的过了头。 乔什已经丧失理智了，他对池晏说：“现在各地都有很多无家可归的平民，我们只需要抓住他们。” 池晏吃了一惊，现在的局势已经坏到这个程度了吗？ 偏偏乔什还很为自己的生意头脑感到得意。 池晏装出一副很镇定地样子：“既然这样，那你就送六十个奴隶过来吧。” “人族奴隶多一点。” 乔什连忙说：“四十个人族奴隶，您觉得如何？” 池晏点头：“很好。” 乔什马上露出一个被心上人认可的甜蜜笑容，看得池晏起了一身的鸡皮疙瘩。 因为乔什的坚持，池晏也没给定金，大约是为了早点把人带过来，乔什甚至没在城堡里住一晚，顶着外头的暴风雪，就坐车回去了。 并且承诺十天内把人带过来。 大约……当个万人迷还是有好处的？ 池晏有些茫然的想。 冬天并不好挖黏土，因为表层土地都被冻硬了，所以池晏只让奴隶们在没下雪的日子，去挖一挖没被冻硬的土。 总不能叫他们一整个冬都窝在房子里，更何况就算池晏不让他们出去，他们那自己也得去树林里砍柴，毕竟木炭的量是绝对不够的，秋天烧得再多，大部分也拿去炼钢了。 大河就要去挖地，他穿着之前池晏奖励给他的一生粗布衣服，在里面塞满了烘干柔软的枯草，深吸了几口气后，才拿着铁锹出门。 母亲很担心他：“一定要小心。” 外面除了雪以外，还有雪化又冻结后产生的冰面，要是滑一跤，说不定就会摔出个好歹来。 大河：“没事的妈妈，我穿的这么暖和，还有鞋。” 鞋是兽皮做的，也是大人给他的奖赏，在奴隶里，大河已经算是非常与脸面的了。 而且他现在虽然名义上是奴隶，但行使的却是自由民的权力，他是自己选择去挖土的。 像他这样的奴隶并不少，都是上一次跟着骑士大人去迎击强盗的奴隶。 虽然他们还跟自己的族人住在一起，可本质上已经不同了。 管事的再也不能随意鞭笞他们，他们可以自由的行走在这片土地上。 虽然不能离开领地，但是这样的生活一直是大河憧憬的，在他很小的时候，他就幻想着有这么一天。 能够成为一个有尊严的“人”。 而不是任人欺凌的“牲畜”。 只是他最近发现，只有他一个人是这么想的，其他人都当惯了奴隶，他们已经不懂怎么当“人”了。 而他还不能怪他们，因为就连他的妈妈都是这样的。 大河出门不久，就看见了牛头人们聚在一起，牛头人生来就体格强壮，尤其是前段时间吃的不错，储存了很多脂肪，在冬天也能不穿衣服行走活动。 大河最近都是跟他们一起干活。 牛头人里跟大河关系最好的那个叫吉格，是个刚成年的青少年，他只围了一条兽皮裙，看见大河后就一个劲的挥手：“大河！快来！我们要出发了！” 大河连忙加快脚步走过去，他可不敢跑，摔了怎么办？地上还挺滑的。 他们人人手里都有一个铁锹，吉格对大河说：“这个东西太好了！那么硬的土都能挖开，以前可没有这样的好东西，我们只能先用石头把地砸开。”
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