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班尼迪克：“……” 池晏：“开玩笑的，我有一种调味料，你要是想要，就拿东西来换，我是很大方的。” 班尼迪克：“……我倒是想换。” 他坐吃山空的差不多了，能换出去的全换了，尤其是换纸，那一张张薄薄的纸，差点掏空了他的家产。 现在的班尼迪克，已经快变成一个穷人了。 还是坎贝尔夫人心疼孩子，她说：“大人，我用腌肉换一些吧。” 池晏：“换不了多少，调味料就是用肉做的。” 坎贝尔夫人：“……那就，能换多少换多少吧。” 池晏眯着眼睛，觉得以后富裕了，领地能办鸡厂鸭厂了，说不定靠卖鸡精都能发家致富。 多几条来钱的路子总是好的。 池晏回到房间后得意的对克莱斯特说：“我是不是很聪明？” 不对……这种鸡精的做法不是他想出来的，于是池晏换了个说法：“我记性可真好！” 克莱斯特顺着池晏的话说：“你总是比别人聪明。” 池晏摸摸鼻子，又得意又有点小害羞，他关上房门以后对克莱斯特说：“商人们运回来的黄色的脆晶是硫磺。” 克莱斯特看着池晏，等待池晏继续说下去。 池晏接着说：“有很多作用，但对我们来说，最大的作用是它跟硝石和木炭混合后，能变成火药。” 克莱斯特头一次听说“火药”这个词，他舔了舔嘴角，看着意气风发的池晏，轻声问道：“火药有什么用？” 池晏：“比例好的火药，在遇到火以后，能把人炸个粉碎。” 池晏说完以后觉得这样的形容太血腥了，正要描补，就听见克莱斯特嗓音沙哑地问：“是武器？” 池晏：“……杀器？” 克莱斯特在听见这个词以后，似乎迅速变得兴奋起来，他从池晏的背后抓住池晏的腰。 池晏能感觉到克莱斯特的牙齿正在咬着自己的皮肤。 池晏仰着头，觉得这感觉也不错，挺新奇的，还刺激。 于是他闭着眼睛说：“但不到危急关头，这玩意不能用。” 现在圣院和王室还没打起来呢！没打起来的时候他暴露出去，圣院和王室在第三方势力的威胁下，说不定会暂时合作，团结一致的对付他。 池晏虽然不觉得自己胆子小，但谨慎一点总没有坏处。 所以调配火药的人必须是他信得过的，还必须是口风紧的。 不能东西还没有完全研发出来，这事就闹得沸沸扬扬，所有人都知道。 “让魔族试试吧。”池晏依旧维持着仰头的姿势，舒服的头皮发麻，“他们都听你的话，不会泄密，而且他们确实需要锻炼一下了，总不能一直干力气活。” 不培养，就不会进步，指望魔族们自己摸索着成长，简直就是天方夜谭。 克莱斯特在池晏的身后含糊道：“好。” 谈话到此结束，克莱斯特轻而易举的把池晏拉入了欲望的旋涡。 被选出来的魔族都是魔族里能勉强算是心细的，魔族们干得都是力气活——毕竟精细活也没人敢让他们干，现在不用挖掘蓄水池了，魔族就和牛头人一样，管着室内种植的卡坨。 所以他们在得知自己要去干另一项工作的时候，全都茫然不知所措。 “我们要去干什么？” “我怎么知道？你问我？我问谁？” “是去杀强盗吗？” “你做梦吧，现在周围都看不到人影！” 魔族们想不出自己能干什么。 不是他们妄自菲薄，而是在这里待得时间久了，都知道自己自己几斤几两，能干些什么。 他们连洗衣服都能把衣服洗破，只能花钱让别的种族帮忙洗。 “陛下了解我们，一定不会让我们去做做不了的事。” “对啊，一定是我们能干的活。” 可他们绞尽脑汁，都不知道自己出了杀强盗和干体力活以外还能干些什么。 好在池晏还找来了几个矮人，给魔族们当老师。 矮人们现在在领地里的地位很高，因为他们吃苦耐劳，动手能力强，还很有创造性。 原本矮人在所有种族中，是鄙视链的最底层，跟地精不相上下，甚至境遇比地精还要糟糕。 但现在，他们已经脱胎换骨了。 他们得到了人们的尊敬，也得到了领主大人的重视。 他们靠着自己的双手和脑子，就能得到以前做梦也得不到的地位和好处。 但矮人们依旧喜欢住在一起，他们对物质的要求很低，每天除了工作以外唯一的爱好就是做手工，做出来的桌椅板凳还能从别的种族手里换到食物和布，甚至还有糖。 池晏也给矮人们打了预防针：“他们或许不太聪明，看上去脾气还有些坏，但他们不会伤害你们，你们不用怕，如果他们偷懒，你们就要责罚他们，如果他们有进步，你们就要夸奖他们。” “这是个非常重要的工作。”池晏认真地说，“也有危险，一旦察觉到不对，你们就要马上撤离。” 池晏看着台阶下的矮人们，心里也很有成就感。 他刚来的时候，矮人们都是一副畏畏缩缩的样子，永远低着头，永远含着胸，连背都打不直。 现在的矮人们早就跟当初对不上号了。 他们的身体变得结实，背挺得笔直，眉宇间也有了光彩。 他们变得更好了。 这足以说明池晏之前的所有努力都没有白费。 池晏把所有的注意事项说了以后，才告诉矮人们调配的比例，并且再三强调：“只能白天干活，屋子里不能有火。” 矮人们：“大人，我们知道！” 大人的话，他们从来都是严格执行的，不敢当耳旁风。 池晏觉得，如果他真的能把火药弄出来，说不定他真的可以按照自己的想法改变这块大地。 只是他不敢对人说。 毕竟这个想法，实在是太自负了。
第97章 炎热的夏天终于要过去了，一场秋雨迎来送往，就在乌云聚顶的时候，池晏让人们赶在下雨前抢收了地里的作物，金灿灿的小麦被收到了谷仓，未防水淹，藕和苎麻也一并被收了回来。 最后一批粮食搬进谷仓之后，不到半个小时，大雨倾盆，雨点打在人身上竟然会有痛感，淋雨的时间长了，身上还会有青乌紫痕，人们连忙躲回屋子里，等待着这场大雨过去。 秋雨来得快，去得也快，第二天天还未亮就停了，当第一束秋日阳光照进室内，人们才终于感觉到——酷夏，过去了。 只是池晏不敢掉以轻心，夏天延续的时间太长，按照他的推测，秋天的时间只会更短，冬天也会比去年更加难熬，好在大雨落下不久，庄园就来了一批人，送来了池晏现在最紧缺的棉花和棉被，以及棉衣。 庄园的日子比这里好过，人少，但开垦的土地多，尤其是卡坨耐旱耐涝，修建的房子又足够结实，除了需要捡瓦以外没有别的问题。 多特需要在庄园里坐镇，他是不能来的，于是他派出来押送这些物资的人是他最信任的副手。 这个副手池晏还是有印象的，这人原本只是一个管事，不过人很能干，会治虫。 名字池晏倒是不记得了，管家提醒以后，他才记起这个人叫阿奇尔。 这次埃布尔也在随行人员之中，他们没被选上，全都留在了庄园里，但是他们一家都心心念念想要跟随池晏的步伐，这次过来，埃布尔也是怀抱着能带着家人离开庄园的愿望。 “这里可真大，比庄园大多了！”埃布尔赞叹的环视着周围的一切。 阿奇尔牵着牛车，也很震惊，他从小生活在村庄，后来去了庄园，没来过这样的大城市，即便这个大城市现在萧条成了这副样子，那也是瘦死的骆驼比马大，架子还在这儿，怎么也能惊住这群“乡巴佬”。 他们一进城，就看到了熟悉的面孔。 埃布尔兴奋地跟伯尼打招呼，伯尼也走过去，站在埃布尔旁边，不过埃布尔不敢离队，他还托着一个独轮板车，上面堆满了棉花，他只能一边拉着板车一边说：“你们在这儿过得怎么样？这里这么大，肯定什么都有吧？” 伯尼走到木板车的旁边，埃布尔在前面拉，他就在旁边推：“最开始不太好，现在好多了。” 埃布尔很兴奋：“庄园也好，去年那么冷都没死人！夏天热成那样，幸好我们还有水井和蓄水池，不然这些棉花肯定保不住了！” “棉花田里生了好多虫，幸好有阿奇尔。”埃布尔滔滔不绝地说着，一点跟伯尼长时间不见的生疏都没有，“阿奇尔让我们用一种树叶熬汁，把汁液跟石头粉兑在一起，洒在地里，那些虫就死的差不多了。” 正因为这个，所以阿奇尔在庄园现在也是个有头有脸的人物，大家都觉得阿奇尔有真本事，值得尊敬。 伯尼也说城里的情况：“刚来的时候，这城里挺多坏人，路上脏得很！” 埃布尔想到自己生活过的城，一脸嫌弃地说：“都脏，没有干净的。” 以前他们都不觉得遍地的尿液和粪便有什么脏的，大家都这样，哪里都是，但现在他们不觉得了，脏就是脏，干净才好。 埃布尔小声问：“领主大人还好吗？” 伯尼：“应该挺好的，没听说大人生病或是别的。” 埃布尔松了口气：“那就好！” 他们在庄园里，对城里的事一概不知，庄园的人最担心的就是大人长途跋涉过去，要是生病了怎么办？ 伯尼：“你们住的地方安排好了吗？你要不要到我家来住？” 埃布尔笑得一脸阳光：“我把东西搬过去，跟阿奇尔说一声应该就可以，就怕打扰你和牙。” 伯尼也笑：“不打扰，我家有两个房间。” 埃布尔并不羡慕家里有两个房间，他在庄园住的房子可好了，现在他哥哥伯特跟着多特做事，每个月能挣不少吃的，埃布尔虽然不如哥哥能干，但是靠种地也能收获到足够一家人糊口的粮食。 而且庄园里大家都是以物换物，东西都便宜，要添置家具什么的都不用付出太大的代价。 现在埃布尔都有五套麻衣了。 两人边聊边走，很快就到了城堡，卡迪已经站在城堡门口，指挥人把东西卸下来，清点之后搬进仓库，多特很细心，送来的多数都是成品，有棉被和棉衣，还有一些未经裁剪的棉布和均码的麻衣，还送了不少麻糖过来，硝石也送来了不少。 要不是实在人力有限，送不了太多东西，估计他还要把黏土也运过来。 有一车放的全是熏肉，分量还不少。 卡迪奇怪道：“怎么这么多肉？” 阿奇尔连忙恭敬地说：“有熏鱼干，繁殖季的时候抓了不少鱼，还有一车全是鱼松，野鸡野鸭都醺成肉干了，还打了一只野猪。”
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