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靠近其中一间天体实验室时，他听见乔楚辛在叫：“谁又忘了填使用登记表？” “是我，是我！不好意思老板，我又忘记了。”一个长得像马哈鱼的马大哈员工连连道歉，滑行过去，在群组超级计算机——“超核”上补充实验室设备使用记录。 老板在实验区时不仅严谨又严格，还坚持奉行古老的登记制度，员工们已经习以为常。 梁度利用精神体“不可视”的优势溜进实验室，落在了乔楚辛的肩头。“我感觉你的神经兴奋性下降，脑细胞活动也开始减弱。你饿了，楚辛。” 乔楚辛不自觉地抬了一下那边肩头，用精神力应道：“嗯，手上这个数据算完，就去吃饭。” 梁度坚持：“先补充能量再算。” 乔楚辛只好将手头工作暂告一段落，向员工们吩咐几句，和梁度同往居住区。 厨房灶台上，锅里的水沸腾冒泡，乔楚辛扔了一把干面条进去。梁度飘在水蒸气里观望，忍不住问：“为什么要这么麻烦？” “嗯？” “就算你是碳基生命体，也有很多简单办法可能补充足够的能量，比如直接服用合成营养素。” 乔楚辛一边用筷子搅拌面条，一边说：“是啊，可我不嫌煮饭麻烦。” “为什么？” “我不知道该怎么向你形容……梁度，你知道在我们人类的生命历程中，有很多既‘麻烦’又没有‘实际意义’的事，比如花很多时间做一顿美食；比如走在路上看到一丛野花，蹲下来嗅嗅它的气味；比如坚持一种叫‘书法’的古老艺术。但如果把这些东西都丢弃掉，一切都奔着高效、精简、功利、急进而去……人类也许会变成另一种生物，就不再是人类了。” 乔楚辛把煮好的面条打捞起来，泡进炖好的高汤里，再加入烫熟的蔬菜和切片的卤肉，端上餐桌。 他招呼梁度：“你想不想试试？这颗星球上有些可以食用的低等动物和植物，虽然口感一般，但我已经努力把它们煮得好吃点了。” 梁度低头感知那碗热气腾腾的食物，并没有“好吃”的概念。“我是精神体。”他说。 吞噬其他精神体，让他有饱足和膨胀感，但仅此而已。 人类……究竟是一种什么样的生物？如果成为人类，就能感受到所谓的好看、好吃、好听、好闻，以及那么多复杂细腻的情感，就像书籍里描述的那样吗？梁度绕着安静吃面的乔楚辛，缓慢转圈，第一次生出了“想成为人类试试看”的冲动。 这股冲动，在几天之后，他入夜偷溜进乔楚辛的房间时，变得越发强烈。 他本来是来找乔楚辛打听图书馆里一排上了锁的抽屉的情况，发现对方并不在书桌前，也不在床上。 连通卧室的浴室门掩着，梁度感受到湿润的水汽，便从极窄的门缝间飘进去。 乔楚辛斜躺在浴缸里，头发湿漉漉地贴在颈侧，脸颊被水汽熏得透了红。他的嘴唇更红，像打磨过的玉髓，眼睛闭着，仰着的下颌将脖颈牵出微微起伏的线条。 浴缸里是含有矿物质的温泉水，色作乳白，人类的身躯在其间若隐若现，漾出细浪和水声清响。 他的右手浸在水里，成为了浪与水声的源头。左臂则搭在浴缸外，五指紧扣缸沿，手背上浮现出隐约的青色血管。 他咬着喘息，绞住每一丝快感的弦，似痛苦又欢愉。 梁度知道乔楚辛在做什么，但这种知道是理论性的，并不能让他有切身的体验。 它就像一个独属于人类的快乐与秘密，让这个精神体在好奇之外另生出一窥究竟的渴望。 虽然此刻对方的戒备降到最低，但靠得太近还是会被惊动，梁度小心翼翼地将自己的其中一根触手拉成极细长的刺丝，隐藏在雾气中向乔楚辛探去。 在乔楚辛警觉睁眼的瞬间，那根精神刺丝已经探入他的意识，接通了大脑皮质中掌控性活动的区域。 乔楚辛惊出一声低吟的同时，被抛入了炸开的茫茫白光中，迷离失神好几秒，上半身无力地滑入水底。顷刻后，他在哗然水声中站起，恼怒地瞪向梁度。 梁度正静止在半空中，像是在共鸣中受到了极大的冲击，连绒毛状的触手都僵直了。 乔楚辛咬着牙深呼吸，默念了三遍“他还是个孩子”后，伸手扯来浴巾披在身上，迈出浴缸。 “你刚才在做什么？”乔楚辛站定，正色问。 梁度从僵直状态中恢复，快速思考后回答：“在了解人类。” 乔楚辛轻叹口气，看着他，又叹了口气：“不需要从你完全不具备的方面去了解。以后不许再这么做，知道了吗？” 只要我想，就可以具备。梁度说：“知道了。” 这声回答又乖又低落，乔楚辛基本上原谅了他，只是脸还绷着：“出去。我要睡觉了。” 梁度后退几米，卡在门缝处说：“楚辛，你想要身边有个同类吗？” 乔楚辛挑眉：“这跟你什么关系？” “也许没什么关系，但是……你想不想？” 乔楚辛垂目注视打湿的地板，随后转身面对盥洗台，语声冷淡：“想也没用。你再不走，我真要生气了。” 梁度从浴室门缝里退出去，离开了乔楚辛的卧室。 刚才那短短几秒的精神交接，他似乎已经领悟了什么。意识从震惊与狂迷中回归后，他毫不费力地做了个决定——如此快速，部分归功于精神体的本能：高效、粗暴、直奔目标。另外一部分归功于他的个体性格：在意的以命相搏，不在意的不屑一顾。 梁度改变之前延缓生长的主意，想要尽快变回完成体。因为只有那样，他才能尝试着凝聚出实质化的躯体来。 百亿年来，几乎没有精神体干过这种事，实质化的躯体只会束缚他们的能力。这就相当于他所看的人类的玄幻作品里，已经兵解飞升的神仙，又弄出一具肉体凡胎，将自己的神识硬塞进去。 但这种束缚，与对乔楚辛的展望一比较，前者立刻就被梁度抛进了不屑一顾的垃圾堆。 现在他需要找一个足够宽敞、足够安静的地方，加速把自己恢复到鼎盛状态。他在研究所里兜了一圈，看中了实验区培养室里的一口三米长的巨大玻璃缸。 那本是用来养实验鱼的。 梁度一口气把鱼都吞噬了，开启培养缸的自净系统。十分钟后，缸壁完成清洁和消毒，进水口开始注入纯净水。梁度检查完培养室里的投放剂，选择了无机盐、蛋白质、葡萄糖、细胞激素，还有一些乱七八糟的酶，草率地调制了一缸人工羊水。 最后，他把自己那和缸身相比小得可怜的水螅体投了进去。 这缸水对精神体恢复并无任何辅助，而是另有其用。 水螅体一夜之间从指头大小，长到了两米长，如果乔楚辛在现场，能感知到永生者的成熟形态类似于巨型灯塔水母，有着近乎透明的，散发荧蓝微光的钟形身体，包裹住中间一颗亮红色的芯，身后拖曳着十二根纤长舞动的刺丝。 然而这还只是个开始。 梁度把培养室角落里的一块遮光布卷过来，盖住了整个玻璃箱。
第58章 成熟 乔楚辛一觉醒来，昨夜浴室里的事又钻进了脑海。他思来想去，总不放心那个小精神体，自省是不是该给图书馆的藏书做个分级阅览制度，以及洗澡时应该把门反锁上。 洗漱完，连早餐都顾不上吃，他先去图书馆找梁度，结果没找着。 自从跟他来到研究所，梁度几乎与他形影不离，除了有时独自待在图书馆，几乎没有单独行动过。 资料区、居住区、实验区……乔楚辛一个个区域找过去。员工们看他匆匆来去，问他在找什么。乔楚辛说，找新来的小伙伴，又反问他们：“你们有没有感知到一个不可视的精神体？”员工们纷纷摇头，等老板再次离去后，他们在背后议论半晌，最后得出一个非常接近真相的猜测——老板大概新养了个幽灵，并且有点太上心了。 最后，乔楚辛在实验区的一间培养室里感知到了精神体的存在。 把遮光布掀掉后，他惊诧地看见玻璃培养缸里泡着一个人类胎儿模样的生物。 胎儿被一个透明的精神体包裹着，在人工羊水中半浮半沉。 乔楚辛不可思议地观察着这个胎儿，发现他竟然拥有实质肉体，正闭目吮吸着拇指，与正常的人类男性胎儿毫无二致，目测已经足月。 而包裹胎儿的精神体，宛如透明的胎膜与胎盘，拖着由无数刺丝拧成的一股脐带。那是个近两米长，水母形态的精神体，乔楚辛认真辨识过后，确定是水螅体的成熟形态。 这个成熟体的体型大小，比他预估的要小得多啊……乔楚辛十分庆幸地想，还好把梁度从星域海带出来了，不然这么弱小的精神体，就算能长大成熟，也会被同类一口吞噬掉吧。 不过，能凝聚出实质化身躯的精神体，他还从未听说过。也许这是梁度除了永生之外的第二个能力，也许这个孕育能力所要消耗的能量太大，才导致梁度相对同类来说比较弱小？乔楚辛一边推测，一边毫不浪费地给缸中的胎儿做各项检测。 ——确认为碳基生命。 ——人类DNA吻合。 各项生理指标都非常优秀——不，应该说是太优秀了，堪称完美。 乔楚辛凝视着沉睡的胎儿和安静不动的水母形态精神体，在几次呼唤梁度，都没有得到任何回应之后，认为他现在不宜被外界打扰。 闻询赶来的Z啧啧称奇，拉着冥鸦绕着玻璃缸转悠了好几圈。 “不是说精神体无法繁殖，只会不断融合和分裂吗，这个梁度是怎么回事？”Z听完乔楚辛对梁度来历的简单介绍，依然感到惊奇不解，“还有，一个精神体，怎么凝聚出人类胎儿来的？别说不是一个物种了，连一个生命体系都不是，他怎么办到的啊啊啊！” 乔楚辛思索后说：“我们对‘精神体’还是了解得太少。毕竟是生存了百亿年不止的古生命，也许比这个星域还要古老，而且每个精神体都有各自的能力，这种情况谁也说不清具体原因。只能说，梁度太特别了。” 冥鸦测量了几次胎儿的体表数据，也发现了奇异之处：“老板，这个胎儿长得太快了！就这前后几分钟时间，他就已经长到了新生儿的生理标准。照这个速度，用不了几年，就可以长为成年形态。” Z继续追问：“然后呢？会继续生长，直至衰老和死亡吗？这个人类身躯的生死，会影响到精神体本身吗？哇靠，我真的太好奇了，所以他什么时候能清醒，我想问个清楚。” 乔楚辛注视着玻璃缸中胎儿细微却急速的变化，沉声说：“对你们而言是几年，对我而言也许只有几天……这些问题我会继续跟进，以后这个培养室就交由我亲自打理。”
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