若换作从前,格雷夫斯绝不干这种吃亏事。有在国王面前出风头、争表现的好机会,干嘛不自己上呢? 可他现在心中有鬼。 家里儿子保罗这几年虽没被人发现什么端倪,可身边莫名其妙多了头小熊的事儿,依旧让人忧心忡忡。 格雷夫斯大人心虚得不行,直接导致半点儿风头都不敢出了。 如此一来,跟着还算讲义气、有良心的阿托斯,帮忙出出主意,自己藏在幕后,于他而言,反而成了好事。 阿托斯这个运道也是奇了! 他从小受的教育就是吃喝玩乐,对这些门门道道一窍不通,哪怕国王看在马里诺家族的份上,稍稍提拔几次,可按理说,真遇上事情,这草包花花公子是早晚都要露馅、完蛋的。 可偏偏他运道好得离谱,之前碰上乔恩和斯蒂文帮忙,后来又带了格雷夫斯在身边。 这些人或多或少都帮他解决了一些为难的事。 于是,一来二去…… 因为阿托斯总能把事情‘解决’,他在国王这边儿,天长日久的,居然混成了个能臣干吏。 所以,博蒙特国王现在连祭祀神明的事儿都交给他办了。 听到阿托斯的回答后,这位国王不露声色,也没说什么,只随口回答:“今晚来不及,那就订在明儿一早好了。” 然后,他又仿佛不经意地问起了别的话题:“王城那边有没有传来什么新的消息?我的二儿媳、你的侄女凯丝是不是快生了?” “还有好几个月呢。”阿托斯回答。 他回答完,脸上却流露出了一种欲言又止的表情。 博蒙特王当即好奇起来:“怎么了?” “回陛下,我有点儿不太习惯。” 阿托斯老老实实地说:“那个,陛下,我绝无不尊重的意思。只是在我的印象里,凯丝……呃,我是说王妃,还是个不大的小女孩来着,可没想到,出来征战几年,她居然就嫁了人,死……呃,连孩子都有了。” 原话是‘嫁了人、死了丈夫、连孩子都有了’。 可阿托斯不敢提二王子的死,所以,及时止住,把‘死了丈夫’含糊了过去。 好在博蒙特王没同他计较这个,只是笑容消失,面上也浮现出了一种感慨之色:“是啊,时间过得真快。” 说到这里,他突然若有所思地打量了一下阿托斯…… 昔日马里诺家族有名的纨绔,在父兄的庇护之下,谈不上无恶不作,却也是东边寻花、西边问柳。 据说,他早年爱好是和各种各样的女人们谈情说爱,最擅长的技能是在舞会上快速同贵夫人搭讪。 可谁知,马里诺家继承人一朝惨死,只能无奈地推这纨绔上位。 当时,人人都说马里诺家彻底完了。 结果几年下来,这纨绔居然干得不错? 再想到自己的二儿媳凯丝肚子里的那个独苗苗孩子…… 博蒙特王又一次不由自主地抚住腹部受伤的地方,在心里愤恨怒骂:“一定是黑夜这个阴毒的婊子!为了给她儿子铺路,就TM害老子不能再同旁人生娃娃。呸!老子偏不把王位传给莱奥尼!只是,难道真要把王位留给一个生都没生出来的小崽子吗?” “陛下?” 阿托斯小心又困惑地抬起头:“是我身上有什么不妥吗?” 博蒙特王这才发现自己已经盯着人看半天了。 他悻悻然地收回视线,随口敷衍:“我只是想……阿托斯,你也算个有福之人了。” “?”阿托斯一脸懵逼。 博蒙特王摆了摆手,不打算和他解释什么。 尽管不甘心…… 这位国王陛下思来想去,当晚还是留下了份旨意,表示一旦自己身有不测,王位就由凯丝肚子里的孩子继承。 这份临时旨意交由身边骑士里德代为保管。 如果他能平平安安、顺顺利利,自然也不用拿出来,过后儿还有可能被销毁; 但若是他当真出了什么问题,这份旨意会被骑士里德送回王城,送到王后的手中,由她来护佑年幼王子登基。 当然,让一个还在肚子里、都不知是什么样子的孩子登基,这其中存在着颇多变数。 而且,博蒙特王对王后的信任度也没那么高。 可顾不得了! 儿子死得只剩一个莱奥尼,哪怕国王再精明,也巧妇难为无米之炊,只得被迫这么选了。 国王的这些心思…… 博蒙特国也没几个人知道。 在顺利地攻破城池后,大家都沉浸在了胜利的喜悦中。 哪怕知道国王突然要向黑夜女神献祭,还特意喊了王城的大祭司艾丝维拉过来主持典礼,也只觉得理所当然,属于讨好神明的正常行为。 没人意识到这次的献祭暗藏玄机。 包括黑夜女神的大祭司艾尔维拉。 这位素来身着黑袍的精明老妇人日夜兼程,被一路催促着,赶来主持获胜后的献祭仪式,却从没想过博蒙特王心怀不轨。 她只暗自得意地想:“陛下往日对女神可不怎么虔诚,如今……想来是被彻底折服了,才打个胜仗而已,居然就这么着急忙慌地要祭神。” 为此,她还特意想了一些刁难国王的法子,诸如,挑剔贡品,再搞点复杂的拜神礼仪等等,打算借此机会,杀杀国王往日的威风,也好好让这位行事肆无忌惮的流氓国王,了解一下什么才叫‘尊重神明’。 与此同时,乔恩和斯蒂文同样做了些准备。 不过,他俩的准备大多是心理上的准备。 事实上,打从黑猫贝斯特出现的那一天起,两人就已经做好了正面对上神明的准备。 只不过在最开始的时候,这份准备多半是‘怎么逃跑’、‘怎么躲藏’、以及‘不那么痛苦地死亡’。 倒不是怂,只是对上神明,谁能有绝对的胜算呢? 可以说,一路小心翼翼,直至今日,这份准备才顺利进化成了‘试着去干掉神明’。 于是,在即将正面对决的前夜…… 斯蒂文亲了亲乔恩的唇:“可以吗?我们已经成年了。” 乔恩有点儿紧张。 但他相信斯蒂文。 在这个世界里,他们从小一起长大,一起打闹、一起学习、一起战斗,福难同当,形影不离。 对乔恩来说,这世界有谁绝不会伤害自己,那简直不用想,只有斯蒂文,也必须是斯蒂文。 他伸手回抱住了斯蒂文,将头埋在对方的脖颈处,红着耳朵,却是完全不拒绝的姿态。 斯蒂文露出了得偿所愿的笑容。 他的灰眸中闪烁着对未来的希望和浅浅的温柔。 ——只要你还在我怀中! ——神又算什么呢? 另一头,由于城池刚刚被攻陷,新的信使还没能及时赶到…… 伊莲安娜还一直沉浸在‘博蒙特终于退兵’的喜悦中,并为朝臣们举行了庆功的宴会。 她本人对这类宴会没什么兴趣。 但身边人提醒说,各位大人为战争紧张、操劳了这么些年,也该有个放松的机会。 伊莲安娜听劝地举办了宴会。 她还好心嘱咐了那些照顾安东王的侍从们:只要不是过分要求,就也都满足他吧。 本来瘫痪在床的安东王得以顺利凑齐了举办献祭仪式的简陋用品,只等一个合适的时辰了。 值得一提的是,世事玄妙,他选择的献祭时间和博蒙特王选定的献祭时间,居然是同一时间。
第175章 “今天应该会有雨。” 博蒙特国王在早上起床的时候, 突然冒出了这么一句话。 他的手习惯性地摩挲了下腹部——深埋着一柄利刃的地方,喃喃自语着:“我以前就听说,有些受过伤的人, 每到下雨和天气降温的时候,旧时的伤口就会再次疼痛……如今看来,果然如此。” “下雨?那就是要雨中献祭?”骑士里德立刻流露出担忧的神色。 他犹豫地望向国王,张了张嘴,似乎想要劝阻,却又因为太了解这位陛下的心思, 知道压根劝不动, 一时反而不知该说什么。 博蒙特国王见此,咧开嘴笑了:“别这样,里德。” 他伸出胳膊, 亲亲热热地揽住骑士的肩膀:“你知道我盼着这一天, 已经盼了太久、太久!” “陛下,其实我们还可以再等等, 等到万无一失……” “没有万无一失的时候,里德。” 博蒙特王打断了里德的话,脸上闪过阴郁的神色,“再等下去, 我会疯,我一定会疯!” 他抿住唇, 不再说话。一方面是因往昔屈辱的回忆而再次陷入隐忍的狂怒;另一方面则是不想迁怒一直陪在身边, 对自己忠心耿耿的骑士。 里德知道自己不可能劝动国王, 无声地叹了一口气。 他于是熟练地转开话题:“陛下, 阿托斯大人那边回禀,祭台已经搭建好了。除此以外, 我准备了一大罐佳酿、一碗今年新收的小麦,还找到了头通体雪白的公牛,想来这次,艾丝维拉大祭司应该会满意。” 博蒙特国王的注意力果然被转移。 他不再放任自己沉浸在那些该死的耻辱回忆中,转而去想接下来的献祭。 虽然这次献祭另有玄机,可若要真正地召来神明,前期仪式确实需要用点儿心思,否则,他也不会专门把大祭司艾丝维拉请来主持。 只是听到里德这么说,国王还是没忍住地翻了个白眼,相当不满地咕哝了一声:“那该死的老太婆最会挑三拣四,和她的主人一样令人生厌!诅咒她和她的主人一起……” ——惨死。 他无声地说着。 凌晨两点,安东王睁开了眼睛。 自从那次昏倒后,他的身体就彻底坏掉了,前所未有的虚弱,虚弱得小幅度挪动一下身体,都像是一口气跑了五千米一样疲惫。 可这种虚弱并不是一直都没有好转。 尽管他一直躺在床上动弹不得,只能被人抬来抬去的,可伊莲安娜绝不是一个狠心的女儿。 除了不允许他继续由着性子地胡乱杀戮外,无论饮食,还是治疗,她给予安东王的,都是最高级别的待遇。 这么一来,安东王相当于养精蓄锐了好几个月。 如今,哪怕身体仍不怎么中用,却早就已经能勉强支撑着活动一下了。 在决定献祭的前一天晚上…… 他故意发了一场火,蛮不讲理地将侍从和奴隶们统统赶走。 这事挺简单。 虽然伊莲安娜从来没有虐待这个父亲的意思。 可不得不说! 面对一个明明瘫痪在床,却还脾气超级恶劣,动辄大喊要砍人脑袋的家伙,周围侍候的人真的很难尽心尽力地去照顾,多数时间都是应付差事。 这么一来,安东王开始赶人。
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