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不到半刻钟额头已经冒了汗，这姿势废劲加上未解披风，屋内的热气直往衣服里钻。 “都说了别动。”时酒用最温柔的语气说着最懊恼的话，画中的女子蛾眉曼睩生的是娇俏。 阮倾竹望着她，双眉颦颦，时酒将画好的撕了，眉眼弯弯走近道：“这屋子太暗了，院中雪景瞧着不错，衬这阮二小姐瑶池仙的尊称，我若作画愉悦，许能想起阮二小姐的银锁丢在哪儿。” 阮倾竹往窗外瞧去，凋落的大雪糊了远处，火盆将她小腿烤得发烫，她懂时酒的意思。 她刚站起身，时酒提高了音量吩咐，“南栀，备笔墨。”说话间人已经闪出了大门。 阮倾竹容易被欺就因说不了话，她能不去这院里，若是要治这女画师的罪，她得写多少字呈给太后作主。 这银锁的事儿又从哪里说，想到这儿她觉得无力，明显这时酒在捉弄她，她不是瞧不出。 凌空落地的鹅絮落衣即化，汾扬冷冽险些迷住了苍穹，青砖石板来时还能见着些影子，如今只剩下了一片白。 阮倾竹头顶挂了碎雪，长睫扑闪时脸颊早冻得泛红，赤临每年被冻死的乞丐不再少数，除夕前后她都听桑珞提过有被妃子惩处的小太监冻死。 她看向房檐之下，时酒握着笔没有丝毫不适，沐雪而立的屏风在旁侧挡了北过的寒风。 阮倾竹没忍住捏紧了衣袖，双腿似是像麻木了，唇色不知不觉间已经泛白，她微低下头去挡那寒雪。 时酒看向她时，正好瞧见，娇小的身躯在寒风里打了个哆嗦，南栀瞧了眼，走近小声问：“是不是得让她走了，若是冻死在这儿会惹来麻烦。” “是麻烦。”时酒神色不改，继续做着手头的事，阮倾竹腰上的衿带别致，还是头一次见这般绣品。 南栀看着阮倾竹娇弱的模样心生怜悯，姑娘生成了这般不一定是幸事，“那日她也算是念着殿下救命之恩，奴瞧这大伤初愈的身子不一定能撑住。” 时酒闻言，忽而转头，眼眸如揉了冰雪，“她是救我吗？她是自保。”时酒放下笔，拿起桌上的画纸端详着，“你瞧，她生的娇俏，莺惭燕妒的模样。浮烟纷争为乱世，世家的姑娘，是杯浊酒。”时酒唇角微扬。 话罢，时酒将画像放置桌上，阮倾竹见南栀收笔，她松了一口气，动了动双腿，整个人抖的厉害。 时酒朝着阁楼而去，阮倾竹抱着双臂跟上，双腿麻木的厉害，险些就着大雪倒下，阮倾竹不愿丢了银锁，那物件是是唯一伴着她的东西。 她没有踏进屋子，站在门口处，化了的雪瓣湿了发，披风湿润狼狈不堪，即便如此阮倾竹仍旧是抬首望向时酒，等着她将银锁拿出来。 时酒清洗着双手，沾了墨的指尖在入冰水时，画出一点黑烟散开在凉水中。 “银锁，我没想起来。”时酒也不转头去看她。 在这尾音一落时，脚步声越来越近，手停顿了侧头看着阮倾竹，大雪中娇柔的姑娘眸里划着一丝狼戾，但瞧着不狠。 阮倾竹就这般瞧着她，顿了一个响指的时间，屋里的温度让她缓解了一阵，她看向旁边的木桶，半桶水还是黑的，瞧着是用来洗画笔的。 阮倾竹半蹲身子提起桶，好在半桶水不费力，时酒眼底一沉还没说话。 那黑水便直接泼到了她的身上，恰在时酒身后的火盆受了冰水，草木灰化烟上走，空中漫着微刺鼻的味道。 时酒身着的白衣受了污染黑了，像是被大雨淋湿的画作，木桶顿在隔板有声响，扬起的草木灰也飘向她。 她深吸一口气让自己冷静，是她小看这娇花，本以为阮倾竹会忍气吞声，没想到会来这么一出。 南栀闻到动静，疾步上楼瞧见这一幕，“画师。” “火气这么大，不怕伤了旧疾？”时酒看向阮倾竹问，让自己保持着泰若自然的模样。 阮倾竹瞪了她一眼，唇枪舌战不适合，甩袖扬长而去，到门口时她还闷声咳着，在阶梯口恰有一扇窗正对着时酒。 时酒望着那道红影往下飘去，甩了甩手上的水渍，别过头吩咐，“把地上收拾干净。”她绕开火盆往屏风后去。 南栀道：“是，殿下说得不错，世家养的姑娘的确不是什么善类。”南栀瞧着门口，若有所思。 “金缕卫那边查的如何？”时酒一边解衣襟一边问。 南栀懂事的将窗户闭上，回答说：“指挥使病了，事情交给了下边的人查。” 时酒嗤笑，“倒是脱手的快，金缕卫无法供出三皇子，阮氏要追究此事的话，被逼急了也没有办法。”时酒摘了面具，发丝划过眼角泪痣落在旁侧。 “但是阮氏似乎没想过追究。”南栀清扫地上的污秽。 时酒脱了外衣搭在屏风上，“那是因为他们要保这阮二小姐，只有不追究，才少一个仇人，三皇子陈恪的王妃是邢部侍郎女，若是陈恪大势去了，那王妃岂不是沦落成了官妓？”时酒不紧不慢拿了新的衣袍。 当她瞧见内衬也湿透贴着肌肤，整张脸阴沉了下去。 南栀说：“殿下说得不错，太后那头想借此扳倒陈恪，会不会因为此事和阮太师生出嫌隙？” “不会，孟家在漠地打着仗，若是此刻生了嫌隙，对她不利，她要的是傀儡帝，肱骨臣在侧，颖南世家是她唯一的手柄，否则她怎会着急忙慌的将阮家小姐接进宫来。”时酒理着袖口。 如今漠地蛮匪来势汹汹，先后失了几座城池，赤临的骑兵调动不得，这仗若是赢了还好，倘若输了，那孟家在朝堂上也得降一级。 南栀收拾差不多了，见着时酒戴好了面具从屏风后出来，她说：“太后执政几十年，怕是轻易撼动不了，阮家既然不想查，那陈恪便死不了，如今的皇子中他是最大的威胁，殿下是等着太后动手，还是亲自铲除祸害？” “三王府的宴会有一场是为阮二小姐办的，先等着吧。”时酒说得笃定，却又那般不喜形于色。 太后会顺着阮太师的意思走，金缕卫给不出结果也只能拖着，这样恰好利于陈恪洗脱罪名，十足的证据没有，但是大家心里有谱。 时酒虽觉得不太对，但是矛头走的都是陈恪那头，皇帝是不敢明着办此事。 当日她被调往山中采景，也是陈恪先提给皇帝的，皇帝才会下这道圣旨，目的是杀了阮倾竹让她背锅。 三王妃不参事，但做妻，娶的是贤，阮氏没有追究。那定是会设宴交好，面上做给人家看的，彻底洗清三王府的嫌疑，毕竟刺客那事儿，没有十足的证据。
第6章 珠帘垂影（五） 雪停后，赤临陷在一道金光里，难得能遇上金轮从云层钻出，清光如落琉璃层，天儿不转暖，夜间仍旧是大风不停。 御书房内没点炉，皇帝回了寝殿，春酲在太后眼皮子底下披红，近年关各司所报银钱马虎不得。 “太后，孟元帅传了文书，今年安州招军多了一万新兵，开年后提军饷到楼闽，这文书……”春酲瞄着字，小心呈上。 太后剪下盆的红梅枝，黄蕊落了一桌，艳红突兀的跌在小桌上，她放下剪子，“不批。”话说得轻，夹杂着无奈。 宫女递上热帕，太后接过朝着御桌而去，“往年你们是瞧在哀家的面子上，孟家的军饷不曾拖过，若是哀家记得不错，闻台那头半年没给批银子了，大学士压了则子。”太后悠悠擦拭着手心。 春酲放下笔朝着太后身侧去，“太后，孟元帅那头打着仗，户部银子自然给的快了些。” “监察院由着皇后哥哥坐镇，这样来迟早会闹些事儿。”太后到桌前坐下，若是只给自家的将士提军饷，不顾别处，眼下这情况容易失了马蹄。 人刚坐下，门口的侍卫来报，孟素商到了。 宫女推了门，孟素商跨门时整理了衣襟带了些门外的寒意，春酲懂事地退到了旁侧，奉上新茶。 孟素商瞧了春酲一眼，然后道：“祖母，前些日子画馆称给阮二姑娘的像画好了，只是未着色，阮二姑娘在画馆受了寒。” “可找太医瞧过了？那丫头身子弱，浔州不比赤临。”太后捻着袖子在孟家文书上批了红。 孟素商道：“瞧看过了，这一病好些日子，上好的药材都送到了永宁殿。”她到旁侧站着，人不曾跨过御桌，直到太后批好交给了春酲。 “你多上点心，先前追杀她的刺客被时酒杀了，时酒跟着她师傅学了些武艺傍身，在宫里没人碰的了她，阮二得好好护着。”太后站起身，由孟素商扶着往小榻上去。 时酒当年被带入宫时，太后惜这时酒之才，入宫那年本有意养着后来调到别的司所，除了作画这才女还能写得一手好文章，不比阮家女儿差。 但这时酒貌似不想往上走，呆在画馆做到了如今，孟素商扶着她到小榻坐下，御书房内门设有小榻供皇帝休息。 “祖母忧心太多，时酒入宫多年，瞧着是个本分的，早几年祖母查过她的来历，没有不对的地方，阮二姑娘那头祖母且放心，宫中没人能给她委屈受。”孟素商欣赏时酒，这身份查来查去也是个干净的。 太后抽回手，没再说这事儿，“战场情况不太好，后宫这些事儿你多忧心，你这父亲传的不是捷报，向来都是伸手要银子。” 孟素商不好评这事儿，等着太后往下说。 “漠地蛮子此次铁心要挖了大源朝的根骨，闻台的军调动不得，浔州是文人的地儿，没几个能打的，哀家此刻才觉着硕大的朝堂无可用之人。”太后揉着太阳穴。 孟素商递上茶，“祖母可有意调动邑城铁骑？”也就只能在太后这儿，孟素商尚能评朝堂之事。 太后将这些说与她听，也是在教她有意让她步步摄入朝堂，人称她小孟后，实则是句嘲讽，她是第二个太后。 “若是全调，光靠着宣城的暗影卫，护不住赤临，早几年夷川大地几个部落崛起，被铁骑压下去，若是此刻铁骑没了，对赤临不利。”太后撇了茶沫，抿了一口茶水。 孟素商顿了顿，问：“那祖母今日唤我过来，可是有了对策要我去办？” 太后放下茶盏，拨正茶盖说：“你知道赤临分两城，两营，其中碧海营掌管使臣出境，前些日子潜伏在璟国的探子来报，璟国近年来兵力强盛，璟国小皇帝倒是有几分本事，碧海营的监督楚淮州是孟家的学生，这事儿交给你不合适，但是你去劝他前往璟国借兵总好过一道懿旨逼迫他来的实在，他不怕死，但是大源不能因此灭了。” 孟素商微顿了一下，问：“璟国女皇肯借兵吗？”这事情并不好办，她去劝碧海营好过太后直接下懿旨，因为碧海营的提督定是还记着当年的恩怨。 太后留着没杀他看在楚家面子上，楚家也不是一朝一夕能撼动的。
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