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“看来你对她印象很不错。”女性矮人豪放地灌了一口酒，一抹嘴接着说，“我也觉得还不错，只是太年轻了！” 他们是通过别的方式得知赫尔兰斯国重新出现的，还真没时间打探到原来赫尔兰斯现任国王竟是这么一位才刚成年的女孩儿。 “最近不是又收集到一些消息吗，而且我下山那会儿，她刚露过一手，估计让麦糠那臭小子吃了点亏。”战斧给自己的酒杯再倒上酒，“而且这一路上我可没放慢速度，她一直都有用魔法，竟然跟上了。我倒是觉得她甚至能和我们当中的任何一个都打上一场。” “麦糠？！”女性矮人的声音有些微变化，“他又干了什么好事？！” “挖了个坑，灌了带毒的泥。”战斧直接给抖了出来，看着好友捏着拳头的样子，很没诚意地劝说了一句，“没搞出什么大事，你到时候揍一顿就行了。” “哼。”女性矮人本想说什么，最后却只这么哼了一声。 两个人沉默了一会儿，战斧端起酒杯，又重新放下，看上去有些发愁：“你说，我这眼皮怎么一直跳呢，那两个家伙就那样关在那儿，不会出什么问题吧？” 女性矮人瞥了他一眼：“那你有别的办法吗？” 战斧语塞，暴躁地挠了挠头发。 “行了，也就这两天的事情，焊锤他们不都还在那儿守着么。”女性矮人站起身，宣告这一场夜酒结束，“我也去睡了，明天一早就回去，先把麦糠那小崽子逮住。剩下的交给你了。” “行。”战斧挥挥手，打算把剩下这点肉和酒消灭掉，在女性矮人走到门口时突然又想起一件事，“格兰，等等。”他喊住对方，“留心麦糠，他挖地洞的本事越来越厉害了。” “……行，知道了。” 格兰·铁角——那位女性矮人——应了一声，推开门走出去。 呼啸的冷风顺着门缝卷了进来，还夹带了几片雪花，很快又因为门重新合上而消失。 “唔，看来明天的天气不太好啊。”战斧看了眼门口地板上很快融化的雪花，咕哝了一句。 就只有壁炉木柴燃烧的噼啪声回应他。 第二天，夏琳睁开眼，就感觉窗外似乎更白了一些。 她将被子掀开一个角，人还没出去呢，就被冰冷的温度逼回去。好在她现在是个魔法师，直接一个火球丢进不远处的壁炉，让里面快熄灭的火重新燃烧起来，等了一小会儿才等到屋子里的温度回升。 用最快的速度穿好衣服，披上厚厚的毛斗篷，夏琳走到窗边，发现外面直接飘起了大雪。 这可实在不是上山的好天气。 夏琳有些头疼，还是决定先到一楼和战斧他们汇合了，再打听情况。 安达斯山脉的气候都那么糟糕的吗？要知道这都还没到冬天呢。 对于夏琳的疑问，战斧哈哈笑了两声，从神情到动作倒是还算放松：“没事，山上确实经常下雪，今天的风还算小的了，到时候你们三个跟紧点就行！” 他招呼夏琳三人填饱肚子，还抽空介绍了原因。 因为安达斯山脉雪线以上经常下雪，再高一点的地方风也很大，所以矮人们精心打造的路都是从山体打洞加固而成的，只有很少的地方裸露在外。 所以夏琳他们完全不需要担心今天上山的行程。 一切正如战斧所说，他们离开火炉镇，在风雪里拐了个弯，就看到他说的山道。 等他们一头扎进山道，里面和外面仿佛是两个世界。除了偶尔还有风夹带着雪花灌进来，发出低沉的呜呜声外，山道里像是一个宁静的地下世界。 山道两旁还装着路灯，透明的外罩将风雪隔离在外，里面的火焰烧得很平稳。最奇妙的是，这火焰似乎没有任何燃料，就这么凭空燃烧着，夏琳将视线落在路灯的底部，那里面放着一块淡红色的晶石，能隐隐感受到里面活跃的魔法气息。 “啊，这个是梅伦校长年轻时候来铁角城时，想出的主意。”战斧看到夏琳似乎对这些灯感到好奇，干脆地介绍，“以前都是用一些老法子，用雪猪的油脂和一些其他东西做出的灯油，不过那个东西只能烧几天，经常得添，味道也不好闻。” “原来是老师。”夏琳忍不住感叹了一句。 不过，从魔法物件来说，确实是最近一百年开始不断的有新发明出来，这大约是因为有足够可靠的想象空间了吧。 剩下的路几乎可以说是一模一样。 等一行四人终于走完最后一条山道，外面的雪似乎也小了一些。 在雪地里又走上一段路，夏琳终于看到了此行最终的目的地——铁角城。 那是一座非常与众不同的城。如果说人类的城邦更多是由外围的城墙、护城设施和里面的房屋街道组成，那矮人的这一座王城几乎整个笼罩在钢铁外壳当中。 铁角城的外墙全是巨大的石块和钢铁浇筑而成，没有任何空隙，只有最中心的四块尖顶构成类似烟囱的形状，能看到从那儿蒸腾而起的烟。 即使城墙上已经有了肉眼可见的积雪，但整个铁角城依旧让人第一眼就感受到它坚硬、漆黑的特征。 “到了！”战斧开心地大吼一声，招呼着几个人，“赫尔兰斯陛下，这边来！” 夏琳压住被心底的震撼，跟着战斧走近铁角城。 城门很大，目前是整个儿敞开的。 战斧对自家这座王城也是非常自豪，干脆和夏琳介绍着：“当年为了建这座铁角城，矮人全族上下齐心造了二十年，用的都是最好的石头和矿石！再寒冷的雪、再大的风都不能损伤这座城！” 这句话，也让夏琳明白，为什么矮人的王城要选择这种近乎全封闭的形式。 她想到在史书中记载，在矮人王统一全族建造王城之前，所有的矮人都是居住在地底的——也只有山体当中才能彻底躲避风雪。 而这座铁角城的建成，也宣告了矮人族跨入新的时代。 是啊，龟缩在地底和站在地面，仅仅是这一点差别，就让这个族群有了翻天覆地的精神变化，他们有了傲视一切的根基，也有了需要毕生守护的家。 “这里是大门了，是吊门的形式，只要按下机关，纯铁浇筑的大门可以立刻落下。”战斧带着他们进入铁角城的城门甬道。 大约二十几步的距离，夏琳眼前整个开阔起来，她看到了铁角城里面的模样。 战斧停下脚步，干脆让夏琳几个人看个够：“铁角城内是环形的街道，街道两边就是房屋了！外圈和中圈基本上都是民居和酒馆，还有一些日常用品的铺子，噢对，以及很重要的医馆。里圈最小，全是工坊！” 夏琳几乎第一时间想到了在外头看到铁角城时，最中间那高耸的像是烟囱的设施。 “最里面，不会是个大熔炉吧？！”夏琳忍不住问。 战斧惊讶地看向夏琳：“你怎么知道？！” “……”夏琳顿了顿，“就，也不意外。你刚才说里面都是工坊。” “哈哈是的。”战斧笑了两声，“来，这边走，现在时间还早，我带你们转一圈吧！”他带着夏琳冲着左前方一处通道走过去，“三环街道间都有八个通道，我们可以直接走到最里面，不过里头可有些热！” 战斧这边带着人往里走，附近的矮人们当然也看到了夏琳他们，都惊讶又好奇地打量着。 矮人们都知道铁角城今天将有很重要的客人、也是很亲密的朋友来访，但他们都不知道那会是谁。 说实话，矮人们甚至猜测可能是精灵大陆上的精灵们，却没想到居然是人类。 不过，夏琳能从周围的视线中感受到，他们虽然有好奇、有疑惑，但并没有明显的敌意。 显然，矮人们或许对人类有些小小的偏见，但远没到敌视的程度，只能说是故事太多，接触太少导致的吧。 这当然是个好现象。
第166章 铁角城里的建筑几乎都长得差不多, 土的颜色，金属的颜色，一些民居的阳台偶尔能看到独特的造型, 但整体看上去可以说是一模一样。再考虑到这是一个环形的城市, 夏琳大约能预计到迷路的可能。 不过还好，他们有战斧领路，连接内外城通道的两旁也有矮人士兵守着。 说实话，铁角城不算大，只是看占地面积的话，可能还没有赫尔兰斯王城的大, 当然可居住人口绝对是比赫尔兰斯王城要多。 夏琳跟着战斧穿过中环街道, 越往里走越觉得热, 干脆将斗篷给收了起来。 环顾四周, 附近的矮人已经有很多干脆赤膊，隐约还能听到里边儿传出敲敲打打的声音。 终于, 他们到达内城, 看到了中间那巨大的“熔炉”。 这熔炉的构造非常特殊，最中间像是一口巨大的井, 里面是冒着泡的滚烫岩浆。在岩浆的上方，是由八根管道支架搭着中间的大熔炉，只要八根管道口有人需要，就可以打开管道口从里面接一些。 这还不止，围绕着这“井口”的一圈是大大小小的各种型号的熔炉、铁砧、风箱等，他们还能选择就着这金属溶液的热度来处理另外的金属。 “那些绳索都是砂钢打造而成，哪怕在岩浆里浸泡半天都化不了。有一些比较特殊的熔点高的金属, 我们也可以直接用那个去处理。”战斧介绍得还挺细致，看上去整个人都兴奋起来, 随时可以撩袖子上去打两把铁的架势。 对这一点，夏琳就真的有些无奈了。毕竟她对于怎么打造装备和武器实在是没什么兴趣。 还好，很快就有人来解救了她。 “战斧长老，您这是忘了我们了吗？”打断战斧兴奋介绍的是一个听上去还挺年轻的声音。 夏琳看过去，发现是一个衣着整洁的男性矮人，下巴上还只是蓄了一小截胡子，有着一双剔透的褐色双眼。他身后还有一人，是在火炉镇有过一面之缘的女性矮人。 “您好，尊敬的赫尔兰斯陛下，欢迎您来到铁角城，我是麦角·铁角。”年轻的矮人行了个礼，用的竟然还是人类的礼仪。 夏琳微笑着回礼，然后很干脆地提议：“人类有一句话是入乡随俗，我觉得我们可以按照矮人族的方式，忘掉那些麻烦的礼仪。” 麦角先是有些惊讶，随即笑了起来：“好，赫尔兰斯陛下，您的邀请是由我发出的，想必你也有些疑惑，事情紧急，不如现在就由我来说明？” “那是再好不过了。”夏琳的笑容真诚了一些，“实不相瞒，现在的局势确实需要争分夺秒。”
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