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艾蕾娜咽下坚果，眼神幽深：“他们看上去金发碧眼，有的还伪造了兽耳。” 看上去金发碧眼……听到伪造，梅莉娅立刻明白了：“一群假扮成海域国民的人？” “没错，你觉得这是苏拉阴谋的一环吗？” 这句话是对着梅莉娅说的，却在问自己。艾蕾娜感觉苏拉的计策掩埋在泥土里，怎么也挖掘不到关键的地方。 让一群人假扮海域国民刺杀下议院元老，固然可以激化矛盾，让海域国民的处境更加艰难。但这样的小打小闹有什么意义？ “你是不是觉得，这种计划意义不大，甚至可能起不到效果？” “嗯。” 艾蕾娜点完头才发现是梅莉娅在说话，不由得侧耳倾听。 梅莉娅擦擦嘴角的果汁，把一枚坚果放在桌面上：“假如只针对海域奴隶，那的确很没意思。就算能打击到你我，也太委婉了。” 接着，她拿起托盘往下倾倒，坚果稀里哗啦地掉落下来：“如果不止是这枚棋子，同时有很多事件在发生呢？针对的也不是海域国民，而是【所有非罗马公民】的人呢？” 瞳孔剧烈收缩，一桩桩茶余饭后的事件跃入脑海。 自从上次被元老院的法令刺激，艾蕾娜一直在积极参与各种晚宴，笼络能够笼络的势力，像个正常的公主一样生活。 她自然听到过很多传言：越来越多的贵族抱怨新奴隶不够听话，奴隶暴动、刺杀主人的事情屡见不鲜。 之前听了也就听了，毕竟谁都知道奴隶越来越多，出现更多问题不算什么。 那么……假如背后有一只手在慢慢推动呢？ 推动这群远比“主人”更多的、沉默的群体。 她不寒而栗：“可恶，如果是苏拉做的，他可以让危机提前爆发，再以调停者的姿态出面捞取好处。即使父王用禁卫强行镇压也和他毫无关系。” 从这个角度出发，苏拉甚至可以站在凯撒这边和他一起“处理麻烦”，趁机对付敌人，同时获得凯撒的嘉许。 坚果在桌面上滚动，坚果随时可能碎裂，滚动坚果的人却站在桌边，不管能不能吃到果肉，都不存在输的可能。 “苏拉”所付出的，不过是推动托盘的那点力气罢了。 一只手轻轻握住她的手背，包裹到掌心里。 艾蕾娜抬起头，从梅莉娅自信的微笑中看到了力量。 “别担心。” 心跳在加速。 “相信我吧，艾蕾娜。” 梅莉娅抬起手掌，将脸颊贴了上去：“别忘了，我们也能转动托盘，甚至——桌子。”
第57章 招展 ◎道路两旁插满了点燃的火把，散发出松脂特有的气味。◎ 凉爽的天气挡不住晚宴的热络, 何况今天是伊利忒的生日。 很多人并不熟悉这位专注经商的少女，甚至不够了解她相对低调的父亲，但只要提一句：“那位有钱、有品位的埃及黑美人。”大家便会流露意会的笑容。 伊利忒并不和父亲同住, 她继承了母亲的姓氏，住在一处颇有异族风格的庭院里。这座庭院位置稍偏，占地面积足够体面，道路两旁插满了点燃的火把，散发出松脂特有的气味。 参与生日宴会的客人们要在第一处门关前下车, 每走几步就有热情的奴隶献上笑脸。他们每个人都穿着最时兴、花哨的衣服, 只不敢用金红僭越贵客。 一位将军的女儿走下马车，余光扫过路旁的奴隶们, 满意地点点头：她新买了伊利忒家的化妆品，可不想在奴隶的眼皮上看到类似的颜色。 不愧是细心赚钱的伊利忒, 她的奴隶只用浅灰色涂抹眼线，绝不用蓝绿或者粉橘这样“高档”的眼影。 她沿着道路往上走, 踩在昂贵的羊毛地毯上。 “瑞拉，等等我~”另一位姑娘提着裙子跑过来，挽上她的手臂。 瑞拉微不可查地皱皱眉：这姑娘是个国外跑来的游牧民商人, 和她们这群人差得远了，参加这样的宴会连个贴身奴隶都不带，只管使唤主人家的奴隶……哎, 伊利忒还真是不挑剔。 心里的话再多，脸上还是挂着和煦的笑容, 不想让旁人看出端倪。 她们手挽着手踏过回廊，忍不住看向花园中盛放的花朵：多半是秋日常见的花卉, 却也有一些夏日开放的花朵, 不知主人家用了何种办法硬是让它们摇曳到秋末。 进入最后一道门廊时, 连瑞拉的腰也微微弯下，手指捏紧了裙摆：先行落座的都是数一数二的贵客，他们有的人从下午开始吃喝。 虽说盘子里的食物有奴隶们不断更换，还是给她一种吃剩饭的错觉。 “瑞拉，那位是哪位王女？”小商人小心翼翼地向斜前方努努嘴。 瑞拉顺着她的视线看过去，金色的长发隐没在卧榻后，回字型上侧躺着的都是些有名的豪商。艾蕾娜殿下最近一改原先清冷的个性，对赚钱很是热衷。 她压低声音，小声嘱咐道：“七殿下艾蕾娜，你可不要惹她……看到那头金发了没？母亲是海域国的呢。” “哦~” 小商人的声音满是赞叹，看来根本没有抓住重点：一位继承权靠后，自身战力又强的王女，往往有点混不吝。 她们礼貌地站在一边，主人家的奴隶很快走过来，引着她俩走到角落。 瑞拉本还有些愤懑，看到长榻上铺着的厚绒毯，心里顿时舒畅多了：她家也有这么厚的绒皮子，可新的那件被表妹拿走了，旧的垫在底下有股霉味，哪有伊利忒家的好呀。 她和小商人一人一边舒舒服服地躺下，隔壁两张卧榻躺满了人，都是脸熟但是叫不出名字的那种。 她们彼此间敷衍地点点头，让贴身奴隶取用矮桌上的小点心。酥脆的面皮裹着肉丸，旁边有好几种香料可以自行取用。 小商人没有贴身奴隶，她自己拿了一块塞到嘴里，笑眯眯地品尝。几分钟后，每一种香料都用了一遍。 主人家点起熏香，朦胧的乐声让人谈兴大涨。 瑞拉有点懒洋洋的，她平时跟在伊利忒后面找话题，今天实在懒得思考了。倒是隔壁那桌叽叽喳喳说个不停：“听说梅莉娅发大财啦！” “嘿呦，她本来就是穆阿拉的女儿。”另一个人酸溜溜地弹舌：“她老爹留下的，可不就是大财？” “不不不，她找到了金矿呢！” “早传遍啦，还不是她老爹留下的？” 瑞拉闭着眼睛，心里洋洋自得：这些消息都是圈子里传遍的，小贵族就是消息不灵通。 “你们还在关心金矿？”另一边有人咔哧咔哧地啃食点心：“她和伊利忒合作，捞了好多钱呢。” “不是吧，化妆品那么赚钱？你说要是卖到埃及，肯定能换到很多宝石吧。” “不然呢？还有衣服~天晓得她哪来的门路，便宜长袍在穷鬼里卖疯了。” 瑞拉眼皮一跳：她家也买了很多梅莉娅家的长袍。 和走高端路线的化妆品不一样，这些长袍样式大方规整又便宜，很适合给奴隶们穿。供货量再大都供不应求。 之前有不少贩子屯了衣服往隔壁城市卖，结果梅莉娅在隔壁城市也开了店，还限制了每人购买的数量，只好跑去卖给草原上的野人。 酸溜溜的声音再次响起：“什么嘛，做平民生意……不怕拖累伊利忒的名声吗？她可是做贵族生意的。” 这话说得挺没意思，毕竟连神殿都在找代理人经营农场，专门贩售面包与香肠。但还是有人小声附和，毕竟谁爱看别人威风嘛。 还是那个【没脑子的梅莉娅】 他们欢乐地调侃，假装没有意识到梅莉娅比他们富有、强大，甚至可能…更聪明。 远处的艾蕾娜挑了挑眉，她倒不至于和这群人一般见识，只是想看看谁这么酸。 眼神还未晃到角落，门口忽然传来热烈的欢迎声。 “梅莉娅小姐~请，请来这里！”美貌的奴隶摇动铃铛，顿时有人托着擦脸、擦手、擦脚的三份毛巾小跑过来，准备给她原地换装，洗完上榻。 “梅莉娅！”坐在主座上的伊利忒腾地站起来迎过去。 “伊利忒~”踏踏踏，两人在大厅正中间热情拥抱，好似一对从小认识的闺蜜。 呃，确实是从小认识。 她们互相拍拍脊背，伊利忒意犹未尽地松开，挽着梅莉娅的手往主座边空着的长榻走去，奴隶们趁着这个机会擦干净手臂与手指，还端来脚盆放到榻边。 整个大厅的气氛都活跃了些，乖巧的贴身仆人们把主人吃剩的骨头扫干净，新的点心很快填了上来。若是尊贵的客人，连喜欢吃什么都不会记错。 艾蕾娜的目光被微笑的少女牵引，看她褪下藤鞋，轻轻将脚没入玫瑰花瓣里。 “梅莉娅，你怎么不戴金铃铛了？”伊利忒替梅莉娅拿来一颗葡萄，直接塞进嘴里。 她还记得那对串在鞋子上的金铃铛，走起路来叮叮当当，一使坏直接被艾蕾娜拎出去打得铃铃直响。 咳，艾蕾娜也想到当年的画面，红着脸直喝茶水。 “因为没用呀~刺杀我的人那么多，跑得太慢可不行。” “哈哈哈哈哈哈。” 梅莉娅的笑话让不少人笑出声。 “好吧，不过~你买了那么多奴隶，怎么不多带点？”伊利忒招招手，她背后体格健壮的女奴立刻把烤好的乳猪搬了过来。 乳猪嘴里塞着苹果，猪肚里面放着羊，羊肚子里面放着鸡，大量香料不要钱似得从里撒到外，有人一闻到就打起了喷嚏。 “当然是人尽其用咯。”梅莉娅眨眨眼睛：“我现在到处都是生意，光是烤面包和织布就用了太多人，哦，对了~还有金矿。” 纤白的脚丫轻轻抬起，梅莉娅探出手去拿毛巾，塔菲眼疾手快地挤走旁边的奴隶，仔仔细细擦了个干净。 听到金矿，大家的呼吸都变轻不少。 突然有人抬高声音：“真的吗？我可听说梅莉娅小姐你是倒贴钱烤面包，要挤兑走其他面包店呢！” 伊利忒表情一僵，断人钱财如杀人父母，就像她为了哗啦啦的金币与梅莉娅握手言和，这次出声的家伙可是在各处做副食生意的黛雅。 梅莉娅明知道这些，还嘻嘻哈哈地笑着：“哈哈哈，怎么可能呢？我可有独家秘方，保证以后大赚特赚~” 啧，黛雅的家族有权有势，别刺激她了。艾蕾娜握紧酒杯环视四周，生怕跳出来几个刺客把梅莉娅嘎了。 气氛僵硬到极点，正在伊利忒悄声嘱咐贴身女仆，让她找几个清凉舞娘过来暖场时，梅莉娅的声音缓慢响起。 “说起来…不知道黛雅你想不想参与一下这门生意？” “你、你认真的？”刚刚还煞气十足的声音一下子软了下来，有眼睛的人都看得到伊利忒赚了多少钱。
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