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呃，也可能是“她”太坏了？ 不论如何，欠条这一关必须过。 还有那些原主无论如何都找不到的契约——现在她还是家主，对不对？ 梅莉娅从思绪中脱离，壮着胆子摸索眼前这张巨大的床。 锦缎下面是奇怪的材质，竹板拼凑的席子么？ 她略过洁白光滑的席面，向着角落敲敲打打。 咯哒 有了！ 两侧的花纹被手指按下去一点，慢慢展开内部的暗格。 用指尖拖着纸角抽出来，对着光展开。虽然是异世界的文字，但她完全看得懂，应该是这座庄园的地契。 很好，既然庄园的契约没丢，应该还有很多份契约没来得及拿走。 现代契约多是一式两、三份的，可《蔷薇王女》架空了罗马王政时期，契约的定立只讲究有数位证人见证。 即使有些商人合写契约，一式两份，也不会想着在公证人那边留存一份。 没有人备案，若是弄丢了手头的契约……呵。 要不是奴隶身份都会登记在案，多数主人还会在奴隶身上留下难以磨灭的印记，奴隶们大可以偷了自己的身契逃跑。 这间卧室很大，可能还有其他值钱的东西。她弯下腰，仔细搜索起来。 …… “小姐，全都在这边了。” 塔菲抱着一只盒子，小心翼翼地打开。 梅莉娅不禁屏住呼吸：还好里面放着一卷卷羊皮、铜片契约，而不是满满一盒宝石。 “干得好。” 她一边称赞一边翻检里面的东西。 多半是地契，附带上面的商铺与果园，最贵重的应该是各地的庄园，还有对外国商队的投资。 很多、很杂，但肯定少了什么。 即使没有原著提醒，梅莉娅直觉性地察觉不对：投资和地产的比例很不协调。 这里的契约绝大部分都是难以移动、更换的房产和田地。 相反投资契约就很少很少，假如仅靠这些流动资金，别说进一步购买地产，就是维持现在的豪奢消费也很困难。 不怕查出问题，就怕掩盖得太完美，看来这些地契还没来得及转移呢。 梅莉娅心里有了底，轻笑一声，举起床头的铃铛，用力摇响。 叮当当，叮铃铛~ 外面的人等候多时，阿里带着收敛人鱼贯而入。 当啷。 铃铛被一把甩到木柜边缘，发出刺耳的震颤声。 阿里应声抬起头，用谦和的声音指责道：“大小姐，请别惊扰主人……” 谁都知道穆阿拉有多么信任阿里，虽然都是奴隶，这位管家在穆阿拉家是不一样的存在。 他为主人服务了数十年，在主人的见证下娶妻生子，协助主人经营错综复杂的产业。 像他这样奉献了一辈子，送走过老主人的忠仆是很特殊的。 从前就连梅莉娅也没敢鞭打过他，气急了也只会当他不存在。 “惊扰主人？” 梅莉娅扬起眉毛，阿里连忙顺从地低下头：“请允许我先收敛主人，家主。” 这个要求很合理，很忠诚。 在众人的注视下，梅莉娅轻笑着走出房间，塔菲捧着盒子紧随其后。 那个盒子…看到檀木盒的那一刻，阿里的心脏落了一拍。 门外传来梅莉娅尖利的呼唤声：“关门！封锁院门！落铁门！全都到我这里来。卫兵三个三个分好组！” 考虑到无处不在的盗匪和可能到来的战争，穆阿拉庄园的门有三道，平时只关木门和镶钉木门，挂个铁锁就好。 但是在极端的时刻，庄园里的力士可以利用机关拖动最外层的铁板围墙，将庄园彻底封死。 阿里看着自己轻颤的手指，摇摇脑袋。 “阿里，该你了。”收敛人已经收拾好穆阿拉的衣服，现在该轮到阿里为他放上象征爱戴与忠诚的金属牌了。 穆阿拉最爱金子，阿里拿起手中刻成盾牌模样的金片，小心地放置在主人的胸口。谦卑地低下头，亲吻主人的手指。 砰、砰砰。 沉重的金属声从门后响起，那是铁靴践踏地板发出的声音。 阿里直起身子，一如既往地恭顺，他一躬到地：“主人，有何吩咐？” 即使被年长的管家称呼主人，那双翡翠色的眼眸也没有一丝高兴的意味。 梅莉娅拍了拍手：“阿里，你是我父亲最信任的人，那么说说看吧——你都负责些什么？保管契约？” 不详的预感在心头盘旋，阿里低着头：“是的，契约由我、贝拉、奥尔分管，我还管理些后宅的杂事，例如行程安排。外面的生意多半由爱莎、伊迪铎打理。” 回答地很诚恳，谁都知道梅莉娅小姐对家事外务一窍不通。 她才不懂什么成本和收益，蹲在家里接待生意伙伴都容易出岔子。穆阿拉老爷留下的班底是不能动的，不然年轻的小姐一定会被骗光抹净。 “是吗，让他们过来。” “是。” 等阿里回完话，梅莉娅就像刚想起来一样抬起手。 “让拷问官一起过来，带好工具。”
第4章 威慑 ◎一只可爱的小猫飞窜过花园，消失在浓重的夜色里。◎ 拷问官原本是宫廷官职，现在也泛指豪族中豢养的特殊奴隶。 他们也是奴隶，专职拷问奴隶的奴隶。 一般来说，除了专门出售奴隶的商人和特殊从业者，大部分豪商家庭的拷问官都是兼职，平时也要守门、端水甚至下地干活。 不过穆阿拉太有钱了，他家的拷问官只需要负责拷问，顶多没事做的时候和守卫一起巡逻，找点乐子。 作为还没成年的家主，梅莉娅在长相上没有任何威慑力。 微蜷的漆黑色长发，翡翠绿猫眼睛，奶油般的皮肤透着被溺爱的天真。 和暴躁易怒、恶劣刁蛮的名声并列的，是她没有脑子的处事方式。奴隶们都怕被她随意打杀，却不怕梅莉娅清查他们具体的错处。 哈，她怎么可能做得到呢？ 哪怕不是笨蛋，任何一位不接触大小事务、只顾高高在上的主子，都不可能看清底下人的手脚。 梅莉娅从8岁起赶走了二十六位家庭教师，能读懂账册上的数字就很不错了。 伊迪铎看向院子另一头的阿里：主人让他和阿里分开站位，不知有何用意。 爱莎还有贝拉被主人带走了，奥尔似乎犯了什么过错，关押在另一间房间。他们不允许互相交流，有很多双眼睛在注视着他们。 奴隶们被分散开来，围着中间的拷问工具排成一圈。 每个人都很紧张，即使梅莉娅临走前允许他们站在树荫里也是一样。 【新家主要做什么？她会像往常一样随便找几个人打断腿，还是让拷问官当众表演？】 未知带来的恐惧在人群中蔓延，有些人眼底已经泛起绝望，还有人则活动着眼球，不知在想些什么。 咔哒、咔哒。 宝石凉鞋的拖曳声让人精神一振。 伊迪铎忙不迭地跪到地上，用膝盖爬行到凉鞋面前：“主人！我是您忠诚的仆人！” 什么此地无银三百两？ 梅莉娅好笑地挑眉，顺势让开鞋子。 再不让这个人就要亲上去了。 “是么，那我忠诚的仆人。”她重重地咬在忠诚上：“你来给我解释解释这本东西。” 啪嗒，一本账册丢到伊迪铎面前。 他赶忙拾起账册，一看封面表情就委顿下来：糟了，这、这是他动过小手脚的一本。 虽然十本里有五本都动过……不过穆阿拉老爷向来不在乎小钱。 这么多年过去了，只要保证每年的盈利，穆阿拉并不很喜欢看账。经济往来都由几位奴隶分别把持。 他玩得一手好制衡，每个人都不敢拿太多，害怕被助手或者其他人检举。 奴隶没有财产权，染指主人的财富怎么惩罚都不为过。 伊迪铎哀叫一声，扑倒在地：“我的小姐，我的主人——” “别嚎了！”梅莉娅又丢下一本账册：“贝拉已经招认了，别浪费时间。” 唉，爱莎啊爱莎，你怎么——贝拉？ 贝拉怎么会招认？招认什么？ 伊迪铎哭丧的脸松了下来：“主人，不是爱莎吗？” 看到他的表情变化，梅莉娅在心中暗暗点头，语气平和了不少：“哼，你在父亲手底下搞小玩意的事儿我以后再和你慢慢计较，先说说吧，你把铺子都搞到哪里去了？” 铺子？ 奴隶私卖主人的铺子，全家都要被碎尸的！ 伊迪铎抬高声音：“主人，欢迎加入 一五二儿七五二八一 叩叩裙我伊迪铎敢用母亲和自己的灵魂发誓，绝对没有偷卖过老爷的铺子——” “还在嘴硬，你手底下有几间商铺？” “小的都是租用给私人的，赚不了多少钱，自家营收的好铺子不算国外的67家，算国外的92家。” 伊迪铎几乎没有思考，直接报出数字：“我只是分管最多的，还有一些特殊的店铺由不同的人管理……” “好，那你看看这里有多少商铺契约？” 梅莉娅从盒子中取出一串代表立契的铜牌，怎么看也不会超过30片。 看到伊迪铎骤然放松的表情，旁边的阿里心脏一紧。 果然，那胖子谄媚地笑了：“哎呀，我的好主人，原来是这事儿~那些铺子都要划到穆罗大人名下呢。” 穆罗？ 好家伙，当她死人吗？！ 梅莉娅咬牙切齿地拍拍手：“好啊，我也快死了吗，都开始分遗产了？” “不不不不……怎么会呢，那都是事先说好的嘛。” 伊迪铎支支吾吾地比划：“元老院的位置要有人帮您占着，您哥哥是最好的人选。这、这没有足够的财产进不去的，只是挂个名儿。” 梅莉娅沉默了，看完整本剧情，她能够理解这句话。 上议院共有一百零六名元老，其中最富有、最有权势的六个家族占据六位最高元老的位置。 这六大元老的权势比其余一百位加起来都高。 穆阿拉死后，他的直系亲属仅有亲女梅莉娅与养子穆罗。 这年头的元老可不是吉祥物，对政治、军事、经济有着极大的影响力，元老们和国王的关系异常密切，经常一起商讨国家大事，出席各种场合。 让原主做元老？那不上赶着作死么。 但是——让穆罗做，也不可以。 要是没看过剧情，她肯定会觉得这是不错的办法，毕竟她也不算人家亲女儿，让养子成为元老努力搬砖也不错。 至少都是同一个家族的，可以亲切互助——才怪，原主可是被穆罗坑得要死要活。 “那些契约过户了么？” “还没，需要您同意呢。您派个人送信，穆罗大人明天就会到……”
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