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萧灼忍笑：“不招惹的话，他怎会愿意在朝堂上帮我泼脏水给老狐狸呢？” 崔昭昭本以为那是萧灼许以重利所换，没想到那位泽国太子倒是个多情种，就这样栽到她引以为傲的女儿掌心。 如今万事俱备，只差一人。 “阿凛何时来？”萧灼将话锋一转。 崔昭昭认真道：“他派来的太医，都被我打发了。我想，他坐不住几日的。” “我假死之事，要知会他。”一旦战事开启，萧灼的重心便是收拾老狐狸的兵马，至于京畿城这个大后方，她必须保证万无一失。母亲这样疯狂的行径虽说在外看来，是失女成狂的表现，在崔凛看来却是极为反常的。 大长公主是个身经百战的将军，崔凛又是个疑心重的君王，萧灼料定崔凛一定会亲自登门确定她死了。 她们要演好这次的忠臣，陈情利害，让崔凛明白就算赢下老狐狸，也不能立即鸟尽弓藏。否则，他一个孤家寡人，根本收拾不了剩下的三州。 咚咚。 正当这时，萧破叩响了殿门。 “王上，大长公主，陛下来了。” 萧灼与崔昭昭心照不宣地相视一笑，天子倒比她们想的还要沉不住气。 天子今日身上裹了大氅，底下是件内侍的衣裳，是跟着刘公公来燕王府的。刘公公战战兢兢地走了一程，天子走在身后，他一个宦官走在前面，无疑是大不敬之罪。 终于将天子引至殿门之外，刘公公已是半身冷汗。 “陛下，请。” 崔凛并没有叩门，而是直接推门而入，第一眼便瞧见崔昭昭穿着丧服坐在榻边，她的左右并无萧灼的身影，崔凛原本悬着的心又凉了三分。 “阿姐她……”崔凛开口详问，“真的没了？” 殿门忽然被萧破拉着关上了，崔凛警惕地往后一看，只听萧破隔着殿门歉声道：“惊扰陛下之处，小人自会去领十军棍。” “阿凛，来，坐这里。”崔昭昭对着天子招手。 崔凛深吸一口气，他自小便在燕王府长大，姑姑待他亲如母亲，他也想不到任何理由，姑姑会暗算于他。于是他端着帝王的架子，走至崔昭昭身边，甫才坐下，崔昭昭已握了他的手，看向了屏风之后。 崔凛瞧见了屏风后的熟悉身影，不禁屏住了呼吸。 萧灼笑盈盈地从屏风后走了出来，恭敬地对着天子一拜：“参见陛下。” “你好大的胆子！”崔凛脱口大呼，“姑姑也好大的胆子！胆敢欺君罔上！”他想要起身，却被崔昭昭死死牵着，只能乖顺地坐在原处，等萧灼一个解释。 “老狐狸不反是死，反了还有一线生机。”萧灼走至天子之前，郑重开口，“易地而处，陛下反是不反？” 崔凛静默，眼底浮起一丝惊惧之色。 萧灼没有等他想明白，继续再问：“是等明年开春，京师做好准备来袭，还是趁着今冬天寒地冻，杀我们一个措手不及？” 崔凛呼吸凝滞，沉声道：“阿姐是收到了细作消息么？” 萧灼指了指自己的脑袋，笃定道：“不必细作回报，我断定老狐狸一定会来犯。他杀子顶罪，为的只是麻痹京中官员，让朝廷没有理由筹备军资，募兵练兵。冬日行军最是麻烦，却是他强袭京畿的最好机会。”说完，她郑重地对着崔凛再拜，自怀中摸出一张纸条，递给了崔凛，“这是齐州细作探回的消息。” 崔凛接过纸条，瞬间变了脸色：“假世子？！” “人人都道齐州许氏最擅医术，其实他们在江湖上也颇有名望。尤其是易容术，最是让人称颂。”萧灼提醒崔凛，“齐州的是假的，魏州与齐州又刚联了姻，阿凛你觉得魏州那位世子是真是假呢？” 若两人都是假的，人质便没有任何意义。 “老狐狸杀子，不仅仅是做给阿凛你看的。”萧灼点到即止，“老狐狸只须强袭京畿得手，魏州与齐州又当如何？阿凛别忘了，老狐狸这两年的实力突飞猛进，背后还有大夏的暗中支持。”她陈情完毕，满是忧色地长叹一声。 “京畿卫只有一万人，就算把京畿附近乡县的驻兵加起来，也不足两万人。”崔昭昭忧心忡忡，“若等老狐狸杀过来，我们才募兵保卫京师，那时候已经迟了。” 崔凛想过老狐狸会不规矩，没想到老狐狸竟是藏了这么一招狠的。 “姑姑你们是怎么打算的？”崔凛急声问道。 崔昭昭如实答道：“死战到底。” 崔凛阵阵发寒，两万人能死战多久？ 萧灼却笑了：“阿凛，你只须相信我与阿娘。” 崔凛根本笑不出来，因为在他看来，这已经是必输之局。 崔昭昭趁机道：“昔年，我随父兄征战四方，也曾遇过如此险况。”那一战是大雍建国的关键一战，她是存了必死之志，死守险关，硬是用三千人拖住了前朝三万精锐三天三夜，给父兄们的绕道奇袭争取了充足的时间。 “打仗不贵兵多，只贵用兵够不够奇绝。”崔昭昭继续安抚崔凛，“你是皇兄亲手交托给我的大雍天子，不管燕王府付出多少代价，我都会守护好你，践诺到底。” 崔凛还记得，先皇与姑姑有过约定，姑姑保护崔凛平安长大、帝业永固，他这一脉便保证燕王府的富贵荣华。只是，他在龙椅上坐得越久，就越觉得这些承诺有如镜花水月，多半都是会变的。 “要用多少人迎敌？” “京畿卫只拨一千步兵给夭夭，其余全部用做守城。”崔昭昭回答，“京畿城是大雍的国都，比寻常城池要大，要想死守到底，便只能将全部兵马都安排在城防之上。” 崔凛听见只给萧灼一千人，大多兵马还是用来守城，总算是安心了三分，装模作样地问道：“只要一千人？” 萧灼点头：“如若陛下觉得多了，八百也成。” 崔凛被她说中心事，也不好与她讨价还价：“朕是怕少了。” “多一人，我的丧仪便僭越了。”萧灼又开始扮演忠臣，“假死欺君，是不得已为之，可若丧仪僭越，那可就是得寸进尺了。”其实最大的问题还是容易被人发现端倪，反倒会坏事。 崔凛觉得这话很是受用，准确说是萧灼每次都进退有度，让他在猜疑之中不得不相信她是忠臣。 “朕该做些什么？” “下旨发丧，准备夭夭的陪葬品。”崔昭昭已经想好了，“就让各州细作们光明正大地看着，我们把战盾削去一侧，把战矛折断，运入夭夭的王陵陪葬。”磨盾不如削盾，看似是毁兵器，其实是准备兵器。 崔凛满眼疑色：“为何要销毁兵器呢？” “如此，方能让他们降低警戒，对这支送丧的队伍放松警惕。”萧灼只能说到这里，“阿凛，赢下这一战，韩州之危便能解除，至少大夏的威胁可以削去一半，所以，不管付出多少代价，哪怕是我的命，我也会为你打赢这一战。” 萧灼说得炽热，崔凛也听得心动。他看看萧灼，又看看崔昭昭，点头道：“如此，朕等阿姐凯旋！” 天子问清楚详情后，便招呼着刘公公回宫了。 崔昭昭摇头叹道：“他已不是三年前的阿凛了。” “他从来都不是善类。”萧灼自小与他一起长大，她比任何人都清楚，这位少年天子自小就有一颗阴暗的心。幼时只是滴蜡封杀蚂蚁，后来是暗中虐杀幼犬，只要是比他弱的生命，他都可以显露暴虐的一面。萧灼暗中看在眼底，知道这人一旦大权在握，第一个要收拾的就是她们燕王府。 傻子才会等着他来收拾，大雍也不需要一个阴鸷暴虐的天子。 崔昭昭听出了萧灼的言外之意，正色道：“倘若局势难以回天，你给我好好活着！” “阿娘，放心，为他死可不值得。”萧灼答应了母亲。 窗外寒风透入，穿殿而过，隐约带着一缕血腥味。 萧灼鼻翼微动，警惕地拔剑将母亲护在身后，锐利的眸子一动不动地看着半开的窗户，厉喝道：“谁？！” 崔昭昭起身按下萧灼的手，笑道：“死士。” 小窗彻底打开，只见一名玄衣少女恭敬地对着崔昭昭一拜：“玄鸢参见公主。” “都解决了？”崔昭昭问道。 玄鸢神色阴翳：“嗯。” 崔昭昭满意地点了下头，简单解释：“京畿各家细作不少，平日我放着不管的，今晚必须全部除了。” 萧灼轻笑：“阿娘心细如发，儿自叹不如。” “玄鸢，往后你就跟着夭夭，她的命令便是本宫的命令。” “诺。” 对崔昭昭而言，她必须给女儿留一线生路。 萧灼鲜少过问阿娘豢养的死士，如今瞧见一个活的，便忍不住走近详看。这少女皮肤惨白，估计是很少在白日走动。眸光死气沉沉的，应该说她整个人身上就没有几分生机，就像是一只行走的僵尸。 “玄鸢。” 她轻唤她，玄鸢垂首转向了她，复又一动不动。 萧灼看她脸颊上留有血渍，拿了帕子出来，给她一一擦去。玄鸢显然不适应萧灼的温情，怔怔地抬眼看向了她。 “从今日开始，你便是我的近卫。”萧灼笑容里透着真挚，“不再是阿娘那边的死士。”说着，她转眸看向了母亲，“阿娘，我就不客气收下了。” 崔昭昭知道她是在收买人心，于是轻描淡写地应了一声。 “咦？” 萧灼觉察天上开始了飘雪，不由得望向阴沉的天幕。 京畿的冬日已至。 她已做好了准备，静待与老狐狸的一战。虽说有些忐忑，更多的却是期许。大雍的这潭死水，就需要一场血腥的杀戮撕开一个缺口，她的宏愿也需要一场战争来开启序幕。 正如冬雪过后，必有春暖花开。想要亲眼见证那一个时代，有些血注定要流，有些人注定要死，有些杀孽注定要记在她的头上。 就是不知道，泠妹妹那日会不会来送送她，再与她说两句话。 玄鸢觉察萧灼的目光变化，悄悄地沿着萧灼的视线望去，只见雪花簌簌，下得越来越大。对她来说，当死士与当近卫并无区别，她想要活下来，便只能依着主上的话行事，把所有的敌手全部诛灭。 低贱如她者，想活。高贵如天子者，也想活。 马车沿着长街悠然驶向大隆宫，雪花已在马车顶上覆上了一层薄雪。 崔凛掀起一线车帘，看着京畿城熟悉的巷陌，看着百姓们高兴地围观着今年的第一场雪。 “今年的冬雪来得这般早，想来再过几日便可以赏梅了！” “那不得准备一壶好酒，约上几个好友？” “成啊！” “那便说定了！” 零星的百姓交谈声飘入车中，崔凛竟生出几分羡慕来。曾经他也想像他们一样，少些内心的阴暗，多些少年人该有的正气。可是，他注定做不了这样的人。他摸了摸自己的后颈，他知道自己的后颈之上一直悬着一把利刃，容不得他的天真与正气。
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