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温明裳长长舒了口气。 九思被放了下来，她小步跑回母亲身边，抱着崔时婉手臂小声说：“阿娘，阿爹给我的玉蝉不见了。” 慕长卿跟在她身后，听见这话正要笑说不妨事，叫你爹再刻一个就成，可没成想话还未出口，城东的方向骤然传出一声巨响。 滚滚浓烟冲天而起，依稀可见火光。 洛清河眉头一皱，她侧目和温明裳对视了一眼，脱口而出道：“黑火！” 鞋履一步步踩过深雪。 少年静立于街头。 “是你。”温明裳认出了那人正是潘彦卓的近侍。 “我家公子让我给大人带一句话。”少年面色灰白，淡淡开口道，“羽林经年所存黑火已布满半城，大人此刻向前一步，城东百姓尽数陪葬。” “公子知镇北将军既已到，那仅拦这一路无甚大用，败局既定。但公子有言在先，请温大人在此稍后半刻，他想请诸位，看一出戏。” ***** 内城城门已破，血漫玉阶，五千东湖营死伤大半，但本该蜂拥而入的翠微却没能踏入这扇门，他们身后有人列队静候，数不清的甲兵已断开了后路。 慕长珺登上城头，向下俯瞰时望见了飘扬的各州旗帜。 “你不是先帝，当日他身侧有靖安侯，而今你身边有的，不过是一条毒蛇。”慕奚与他并肩而立，长公主的目光里满是平静，“你本不用走到这一步。” 向前便是太极殿，此刻翠微本也可孤注一掷试图在混乱中杀掉慕长临，但事已至此，再多挣扎也没了用处。 “毒蛇。”潘彦卓站在身后，低笑道，“好形容。锦平殿下，若是我不再做些什么，倒是有些对不起这二字了。” 慕奚眼中终于随着这句话有了一丝波动。 “东湖分裂，是因为秦江做了选择，这在殿下意料之中。”他拂去了肩头落雪，“不过……殿下有想过，我今夜还把他送回来了吗？” 慕长珺在话音落地时霍然转身。 “你说什么？” “旧日洛清河以太始帝遗命令得先帝就雁翎血祸下诏自罪，但她一个外臣如何能如此自如出入宫门，殿下没有想过吗？”潘彦卓大笑，指着慕奚对慕长珺说，“锦平殿下什么都知道，因为扬武将军连这个都告诉她啦，否则你以为为何昔年先帝会忌惮至此呀？” 慕奚看着他，了然道：“你找到了那条通往宫禁的密道。” “不错，我把秦江和沈宁舟从那儿送到了太子殿下面前。”潘彦卓摊开手，一串系着小半玉蝉、腰牌与钥匙的短绳被悬在了他们眼前。他悠然地晃动着绳子，道，“杀人多没意思……妻女、温明裳、还有京城的百姓，让我们的太子殿下选一个代他死，这个选择如何？二位殿下要不要也猜一猜，他会选什么？” 慕奚眸光随之略微沉了下来。 “这就是代价，背诺的代价。”潘彦卓张开双臂，“你才是太宰皇帝想选的储君，若你当日答应做皇帝，便不会有今日。” 慕长珺连连后退，失声道：“你……你这个疯子！” “你让人把小婉和温大人拦了下来。”慕奚终于开口，但她好似在短短的刹那间想通了所有关窍，“储君不知外事，所以他赌不起，只能陪你玩这个‘游戏’。但……潘修文，你演了二十余年疯子细作，不累么？” 潘彦卓的笑意戛然而止。 “储君哪个都不会选，他会选自己。”远处太极殿轰然打开，秦江跌出殿外，沈宁舟挣扎着扼住了他的喉咙，在外的羽林连忙扑身而上。他们越过了殿门向内，看到了捂胸跪倒在地的慕长临。 太子面前是打碎的瓷瓶。 “不选妻女，不选百姓，皆是人之常情。你以为他会选温明裳，因为这是臣。”慕奚说到此看向了一侧的慕长珺，“但一个九年前只因未及时赶到便心中有愧至今的人，他会对故友如此残忍吗？” 不会。 慕长临宁可自己死也不会做这种选择。 他行的是君子道，这条路未必适合皇帝，但那些经年累月磨出的仁善从来不会骗人。 “你也不会让他死在此处。”慕奚负手深深叹，“从瞿延到崔德良，都在试图让你回头。如果你当真是个疯子，你的动容是又是为何人、何事？阁老撞死太极殿，撼动的天下人心里，又有没有你的那一颗？” “拿出来吧，若是狼毒，你手中应有解药。结果你已看到，如他们所想的那般，回头吧。” 身后翠微节节败退，半刻已过，不多时被拦下的人都会赶至城下。 潘彦卓转过身，他不再看身后的目光，一步步拾级而下。东湖营余下的人自发地让出了一条路。 慕长临唇边已见青紫，他仰头看向行至自己面前的叛党，开口的第一句话却是。 “终归，慕氏有负万千人，你若有恨，到此而止，也算是……咳咳咳！也算是到头了……” 潘彦卓没有回答他这句话，他将一个瓷瓶扔到了太子面前，道：“不仅是狼毒，还要木石，这药最多保你十年，这是你们欠的债，理当偿还。” “喝下它，去见本该坐在你这个位置的人，最后一面罢。” 慕长临剧烈咳嗽，饮尽的瓷瓶滚落在地，他仰面，露出了惊骇的神色。 “鹰旗……”慕长珺抬起了手中刀，他苦笑着将刀架上了慕奚的脖子，“仅凭一人以莫须有的猜测就能号召各州起兵勤王，这就是不涉朝政的靖安府……” “你们在骗我，你们都在骗我！” 远远已经可见飘摇的鹰旗，铁马即将兵临城下。 慕奚没有躲，她看着这个弟弟平静地说：“路是你自己选的。” “是你们在逼我！”慕长珺狰狞道，“陛下逼我，母妃逼我，现在连你也逼我！若我不选……谁又会关注我？我只是一颗棋子！从一开始就毫无胜算的棋子！” “是你自己，将旁人所想都看做了循循相逼。”慕奚摇头，刀刃在颤抖，她颈间已见了红，“从你以满城百姓之命为质开始，你觉得自己还配谈为君之道吗？” “自古成王败寇！”慕长珺矢口否认，“若是我得江山，我可开大梁盛世太平！百年之后史书定论，谁又能说我一句错处！” “一个不爱惜子民的皇帝。”慕奚眸中终于彻底流露出失望的神色，“你竟觉得你当真能开辟盛世愿景。” 铁马近在眼前。 慕长珺连连摇头，颤声道：“是你让我失了天下，你自然可以在此指责我！皇姐、阿姐……你说你和他们不一样，你并未把我视为棋子，那你……” 话音断在了洪钟敲击的声响里。 翠微的残部收拢在这小小一方天地，不复几个时辰前的耀武扬威。 慕奚握住了他握刀的手。 长公主轻轻一叹，她背对着长阶，轻声而叹。 “棋盘皆在河山间，你我无异。若要证明，便如此吧。” 远远射出的箭矢擦肩而过，慕长珺闷哼一声向后跌坐，他的刀脱了手，但抵在颈侧的锋刃却未松分毫。他瞳眸震荡，下一刹看见近在咫尺的长公主唇边终于露出了一个笑。 寒刃划破脖颈，鲜血喷涌而出，洒落人间。 “殿下！” 洛清河翻下马背，在最后终于接住了长公主倒下的身躯。 远处明堂高殿随着一声炸响在熊熊烈火中倾塌，潘彦卓被层层捆缚，他听见脚步声仰起头，像是看着倾塌里无声诉说的皇权更迭。 谋逆者被套上镣铐押入深渊，储君在稍稍恢复气力后跌撞着分开护卫的阻挡扑上玉阶，开口时声音已经沙哑。 “皇姐！皇姐……” 洛清河咬紧牙关捂住慕奚的脖子，但依旧捂不住喷涌而出的鲜血。那或许是她此生最稳的一支箭，可这天底下没人能救一心求死的人。 “来人啊！宣太医！”慕长临紧紧握住长姐的手，向着下面蜂拥而至的人潮大声嘶吼。 “希璋……不必白费气力……”她费力地睁大眸子，抬起手想要碰一碰他的脸，却还是无力地放下。或许当真是累了，又或许她已见身后随之而至的群臣得以放心，“我……早知有今日的……” “殿下……”洛清河红了眼，开口时声音都在发抖。 纵然心中早已有所预感，但时至今日亲眼目睹，她仍觉呼吸停滞。 “小然……”她虚弱地冲将军露出了个笑，像是释然地请求，“太久了……放我去见她吧……” 老木枯朽，新芽初生。万种沉疴已拂去，她终于能在泉下面对太宰帝，道一句不负所托了。家国之责可就此放下，所以，她也能去见那个人了。这么多年，她想再看一眼昔日那个飞扬明亮的姑娘，想对她说，你不回来，那我来找你，你别再走远了。 飞雪落在了她的鼻尖，略去了些微的凉。 “希璋，答应我一件事。”她眼睫微动，目光已经失了焦，“我去后……此身不以公主之礼入皇陵……交由洛氏……让我与她，同……同葬。” 交由洛氏同葬……立于身后的温明裳呼吸一滞，瞬间明了了其中深意。 衣冠归北邙，尸骨成灰，撒于北疆。她总归是要去陪着洛清影的。 太子闻言失声痛哭，道：“我答应你……皇姐……” 慕奚的瞳眸一点点散了下去，嘴唇嗡动间，竟是勾了个笑。 “小然，你最后……叫我一声罢……” 泪自眼角滑落，在雪中跌了个粉碎。 洛清河低下头，凑到她耳边，终于哭出声来道：“晗之姐姐……嫂嫂……” 慕奚的眼里划过最后一丝光亮，像是在这一生行至最后终于得了一颗糖，她眉眼含笑，一点点地合上了眼睛。 城头钟声敲过三响，阶下甲士齐齐卸甲俯首，飞鸟振翅直入穹苍，隐没在了云雾中再也不见。长安的白雪深深落了满地，那些污秽与尘泥，便悉数随着这场雪一同埋葬了。 ***** 诏狱的烛火十年如一日的昏暗，晋王谋逆伏诛后的第六日，沈宁舟在那里等到了赵婧疏。外头仍旧是阴沉沉的天，她透过顶上小窗依稀能见云雾。 “至多十年，大梁新君的命数。”赵婧疏没有打开牢门，她隔着铁索注视着沦为阶下囚的旧人，“两败俱伤，没有赢家。” 沈宁舟抿唇没有说话。 “你那日去往晋王府赴约，即便阴差阳错，也定下了结局。”时也命也，怨不得谁人。赵婧疏道，“但储君念你擒获秦江有功，许你功过相抵，摘了这身官袍，应判流放之刑。” “那你呢？”沈宁舟抬起头，疲惫地冲她笑，“你觉得我有罪吗？” 赵婧疏偏过头不与她对视，只道：“这是大梁律法的判决。” “如此……”沈宁舟点头，“我府上留有一份名册，上书了东湖仍可用之人。劳烦大人代罪人将之转交给温大人，这些人若活着、若当夜未被波及，应是可用。若觉不合适，那便请镇北将军代为参详，她看人，要比我准。”
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