明月、晓星和冷雪交织成一股奇异的幻境，冰天雪地里这些又好似带有一种旖旎的眷念与童真的幻梦。
好似他们不知等待的是归人还是远客。
苏渊作为大家长站在前头，揣着手表情肃然，身上的礼服一丝不苟，像一尊一动不动的石像，与门口两只石狮子遥遥相望。
他的镇定自若仿佛与其他人天然形成屏障。
苏珝一贯话多，这样庄重的场合也挡不住他的话匣子，哆哆嗦嗦道：“好端端地下雪了，阿娘，我礼服里面没穿夹衣，我能不能回去加一件？”
拂晓时分天际最为阴寒，但无人应答，天空地静，天地间唯余飘飘白雪无声落下。
风中传来淡淡的鸾铃声。
小厮一路小跑回来报信，磕磕碰碰的脚步声急促响在砖石上，猝然身后传来又尖又细的太监喝声，高声勒令肃静回避。
场面顿时沸腾起来，所有人忙着整理衣冠，相互检查仪容，身后苏府灯火如海，极尽热烈，暖洋洋的光晕渲染出一层朦胧的暖黄色倾洒在人们身上。
众人暗吸口气，长街的队伍逐渐显露冰山一角展露在他们眼前。
几排宫人手持宫灯、焚香提炉走在前头，跟着又有举华盖、打宝扇仪仗的紧跟在后，香烟缭绕、华彩缤纷，威严庄重。
人墙步幛进入视线，滚滚车辙声响在长街，越来越近，伴着细细渺远的乐喧声，一架四架凤车并着两乘舆辇驶近，琉璃宫灯映照鸾车，宝盖轻纱笼罩出其中人影，一车芳馨暖香，如兰似麝。
苏府门口黑压压跪倒一片，等到舆辇抬进府里，他们才紧跟着进入，空气中残留阵阵暖香。
舆辇在太监的唱和中落下，赵嫣被宫人搀扶出来，不动声色打量这座府邸。
苏府祖上不显，如今住的地方是先帝查抄逆王府邸后赐给苏家祖父的。逆王奢靡巨费，倾心打造的园子南北宝货、珍奇异兽、仙苑奇葩无所不有，淡淡熏风庭院，处处画梁玉阑干，水阁台榭明媚，一派珠光宝气。
苏家人先拜见淑妃，父女多年未见，苏瑶卿看见父亲老鬓霜白，悄悄抹了抹眼角泪痕，互诉了一番后，笑着同众人介绍起赵嫣。
赵嫣乖乖巧巧站在那里，戴九翟冠，身穿真红色纻丝直领对襟大衫，两条深青色的霞帔从肩上垂下，帔上饰有金绣云凤纹，间缀金坠子，环玉革带，腰间装戴玉花采结绶、祥文玉佩，像是古画上走下来的贵女，雍容华贵、容光照人。
早就知道淑妃在宫里收了个养女在膝下，他们体谅淑妃独自久居深宫的不易，对她这个白得的公主外孙女万分好奇，怀揣着十二分的小心仔细对待，嘘寒问暖。
一行人领她们吃了些点心，更衣后又在府上各处走了一遍，逛了逛，眼见就到了食时，正厅里宴席已经摆好，黄芽菜煨火腿、油烹鳖、蜜酒刀鱼、煠铁脚雀儿、芙蓉荔枝鸡、四季时蔬并各色茶酒……
苏夫人和大嫂傅氏张罗着忙前忙后，点了两出戏，戏台上水袖飘飘，乐声流泄，席上推杯换盏，二嫂邱氏着意说了两个趣事，引得上首笑得合不拢嘴，其他人纷纷应和玩笑，气氛热烈。
赵嫣显得极为安静乖巧，别人说笑时也跟着笑，其余时间就乖乖吃饭，江南的珍珠米味道香甜，她混着小酥鱼、酱牛肉汁将一碗饭吃的津津有味。
傅氏见她埋头苦吃，深恐冷落了她，有意引她说话：“不知席上菜肴可还合公主的口味？”
赵嫣像个小鹌鹑一样点点头，“很合口味。”
她一向惧怕这种人多的宴席，宫里每次年宴都一个劲儿地降低存在感。苏府人都和善，对她关怀备至，但她待在这种天伦之乐的团圆宴上总有种茫然无所适从感，她没有与这样的“家人”亲密相处过，总是不知道做什么好……
大嫂顺着话题接，“公主竟是个南方口味。”
“我生母是荆州人士，幼时她常做家乡菜，这些菜肴很有儿时的味道。”
“这就好。”
又闲聊几句，赵嫣不藏私地全都答了。傅氏逐渐放心起来，公主天真烂漫、娇憨可爱，待人接物真诚没有心眼，是个好相处的性格。只要她日后出嫁也能不忘对淑妃照顾一二，淑妃就不会因为无子嗣殉葬，自己娘家再从中斡旋，帮助一些，年老出宫不是没可能。
苏玉卿作为尚仪，按例赐菜分菜是她的分内之事，席上没有她的位置。她从头到尾在旁等候吩咐，将这些话听得一清二楚，目光一直落在赵嫣身上。
赵嫣抬头，眼神迎上去，似乎在无声问：怎么了？
苏玉卿淡淡扫她一眼，自己大嫂早就在宫里将她的脾性、口味、习惯打听得一清二楚，她却在这里恨不得把家底掏光给人看，一只呆头鹅。
她没忍住，暗翻了个白眼，却被赵嫣捕捉到，噗嗤一声笑出来。傅氏眼神在她们之间有意无意扫了个来回，笑睨了眼苏玉卿，转头对赵嫣道：“家中妹妹脾气不好，有劳公主包容了。”
赵嫣受宠若惊，脸慢慢涨红，想解释些什么，余光里却看见苏玉卿被一位青年男子叫走了，两人一前一后出了正厅，姿态亲密，她顿时散失闲聊的兴致。
午后，众人在小花厅摆了点心果子，凑一桌打起了叶子牌。
苏玉卿始终没现身。
“你若是乏了，我让人给你找个地方午歇会儿。”苏瑶卿见赵嫣自午饭过后就一直掩着嘴打哈欠，她一手抹叶子牌，一边对她道：“过了戌时再回宫，你不必担心。”
赵嫣颔首拜别苏府一行人后跟鹃娘出了门，外面风雪零落。
鹃娘边走边介绍，“府里虽然园子大，可有好些地方是不曾修葺过的，年前叔祖公一家曾借住了半载，只空了些小院落不好拿来给公主午歇。夫人便让奴婢引公主到待霜院来，这里是二姑娘未入宫前的闺房，也是这后院最大的院子。二姑娘虽不住这里，但夫人时常令人整理打扫，里外床褥都换了一遍。”
“有劳侯夫人费心了。”
两人拐过一处月洞门，待霜院水阁众多，她在掩径的薄霜微雪中穿行，转过凉亭，视线处入眼之物繁多起来，薄薄天光烟笼中松木虬枝缠绕，院前一艘小石舫，满塘枯荷败叶，残雪压枝。
进了院门，曲廊处传来窸窸窣窣的交谈声。
“我的名声早就给糟蹋完了，你看爹爹哪里像领情的样子，出主意的可都是你，怎么锅都给我背了！有你这么做妹妹的吗？”
“三哥辛苦了，这些日子，你看住爹爹不让他出门就成，其余可以一概不管。”
赵嫣听出来是苏玉卿的声音，又听到对面男声怨气颇重，“这绝无可能。陛下大兴土木修建紫微宫，听信奸道谗言，服用丹丸已是荒唐至极，现下又大肆选什么圣女，结果选出一个正儿八经的公主。”
“不止言官文臣坐不住，就连皇亲国戚勋爵们都颇有微词。父亲那个拗脾气，必是要第一个上折子的，我要是拦得住他，我至于每天演这些纨绔戏码装孙子吗？”
还没等苏玉卿继续接话，鹃娘先开口打断了二人。
“奴婢带公主来这儿午歇片刻。”
两人面面相觑，苏珝爽朗一笑，就像刚刚背着亲女儿的面说老子的不是的人不是他一样，“成！那公主先歇着，我们这便走。”
苏玉卿没他脸皮厚，欲言又止也告辞了。
他们转身离开后，赵嫣忍不住回头看了眼，原来方才席上拉走苏大人的是他的哥哥，这位京城里最近炙手可热的人物她也有所耳闻，他们苏家的几个兄弟姊妹倒是各个都不一样，也不知道乔潆淳如今还想不想嫁给他……
进了内室，鹃娘令小丫鬟们准备好盥洗香胰、巾帕，赵嫣见她们忙着收拾，边走边打量这件屋子，左瞧右看。
窗台下养着一丛出头的宝珠茉莉。
鹃娘回答是苏玉卿亲手种的，“二姑娘不擅侍弄花草，特意挑了好成活的茉莉。”
瓷缸里放着几卷水墨书画，墙上挂着副雨打枯荷图。
“二姑娘亲手画的，就坐在院门口的石舫里画的，她总不让下人清塘铲掉这些枯荷，拿它们当宝贝似的。”
三架大靠壁檀木书架上堆磊得层层叠叠的书册，占据这间屋子大半空间。
鹃娘笑着同她介绍，“她不爱金银饰物，平素就爱访个古籍、藏些典书。”
赵嫣仿佛对这间屋子的每一处都充满了好奇心，鹃娘有问必答，转了个遍后无奈劝阻道：“公主，已经收拾好了，早些歇息吧”。
赵嫣才恋恋不舍梳洗，解了鬓发，脱鞋上了床。
她百无聊赖躺在床上，盯着头顶散花流水纹的帐子发呆，困意全消，随后起身蹑手蹑脚走到书架边。
苏玉卿的书按照经史子集等部别放好后，又在每一层按照阅读年限排放。除却架上那些大部头书，赵嫣发现苏玉卿入宫前似乎对话本传奇很感兴趣，这类书占据一排书架，在书上有许多密密麻麻的批注。
话本传奇也太不符合她一贯的作风了！赵嫣打开书想要一探究竟。
有关于风月□□、才子佳人的本子不少，《西厢记》《还魂梦》《墙头马上》郎才女貌一见钟情的戏码数不胜数。赵嫣看出来她对深居后宅的女子大胆追爱的行径是大加赞赏的，称赞“红拂夜奔，乃千古第一嫁法”，甚至洋洋洒洒写满一整页的批注小传。
但这些话本看至后来总以书生金榜高中，一举夺魁结束，批注里字里行间透露出苏玉卿对这种结局的极为不满，她用红笔圈了片段，直言“败笔”。赵嫣盘腿坐在书架角落里笑得肩膀一抖一抖的，她很少见到苏大人这样义愤填膺的时刻，真是有意思。
她一口气看下去，发现苏玉卿最为推崇的是梁祝式的爱情，她写：“梁祝之说经年不衰，最为人称道之处旨在于‘志同道合’四字。”
赵嫣翻看她的批注看出她的想法也一直在变化，尤其在于男女婚姻的见解上可以说是越来越离经叛道，她写婚姻之道，说“夫妇之际，人道之大伦也。”夫妻是结两姓之好，彼此之间应当互相尊重，一生一人，一心一意。所谓昏礼者，将合两姓之好上以事宗庙而下以继后世，两人之间绝对平等。
但是很快赵嫣就在她后面的批注中看见，她自己推翻了自己的观点，她认为夫妻在一心一意的基础上应该以情投意合为前提结合，相信姻缘是上天赐予的。
但是普世的观点里，夫妻结合是为了繁衍子嗣，这与苏玉卿的观点貌似不冲突，但细究起来大相径庭。她的批注里也时常迷茫左右摇摆，最后她似乎得出了结论：阴阳结合的夫妇之说没错，但从古至今以来，这种说法最终目的只是为了后代的繁衍。而她所提倡的“情偕”实际上不以生育为主要目的，只在于双方情意相投，没有门第、年龄甚至……性别之分。
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