“我二十二了。”
“那还真小，知白，还真是个小姑娘。”杨老师回头对穆知白笑道，“时间过得真快，你还记得我二十二岁的样子吗？”
叶谿也好奇地看向穆知白。
穆知白安静地注视着杨老师，过了许久，才轻笑了一声，反问道：“都过去那么久了，哪里还记得住？”
叶谿在梦里亲身体会过她这个表情和这个语气，分明不是忘了，而是不想回忆起来，强行催眠自己，装疯卖傻，试图让别人相信自己什么也不记得。
杨老师却听不出，只觉得穆知白是真的什么都忘了。她的声音也轻：“是啊，时间都过去那么久了。可是知白，我一点都没忘，你也一点都没变。”
叶谿逐渐觉得两人之间的气氛怪怪的，她忍不住想要逃，却被穆知白扫了一眼，逃跑失败，不得不苦着脸僵在原地。
好在杨老师洒脱地挥了挥手，话锋一转，彻彻底底聊起了其他事情：“不说这个，你们是要出门吗？我今天来还有件事想问问你，下午要不要参加活动？你都好久没来了，发消息你也不回，打电话你也不接，我还以为终于把你熬死了呢。”
这样的态度让穆知白也放松不少，她笑着摇摇头，问叶谿：“一起来吗？相当于是一个戏曲社团的活动。要么就我自己去，你留在家里，或者去哪里转转。算放假了。”
诗词歌赋，戏曲绘画，都是叶谿一窍不通的领域。她不确定自己该不该出现在一群爱好者中间当个看热闹的多余的人——最好是不该——但还是相当礼貌地问了一句：“大概是什么戏？”
“你喜欢听什么戏？”
“嗯……什么都行，我什么都不了解。”叶谿绞尽脑汁，却也想不出足够贴合戏曲的话题。明眼人都能看出，她不听戏，不听音乐，几乎从不主动接触文学艺术相关的创作作品，满脑子都是数理模型和计算公式。她正在从最近两三个月以来，被爷爷的离世、经济状况和奶奶的健康状况拖垮的困境中缓慢恢复，未必想要让这些艺术呈现侵占自己的生活空间。
更重要的是，她怕被人看出自己对这些作品表达出任何形式的“无聊”，既是对爱好者的不尊重，也是对戏曲的不尊重。
“不了解也没关系，既然你说‘什么都行’，那就是可以一起来吗？那……杨老师，可以吗？我带一个人。”穆知白一锤定音，叶谿失去了反驳的机会。
奇怪的是，被决定了去向，叶谿反而放松起来。她撑开穆知白常用的黑色长柄遮阳伞，笑得有些腼腆：“可以吗，杨老师？给您添麻烦了。”
杨老师笑道：“哪有什么麻烦不麻烦的？人多热闹嘛。说好了下午，老规矩，今天好多人都有事，要晚一点，所以就推迟到了下午两点开始，别来早了——好，你们去忙吧，我也要忙去了。”
穆知白目送着杨老师拄着拐杖离开的背影，直等到她转过一个弯，看不见了，才收回目光，和叶谿一起慢慢地朝菜市场逛去：“她二十二岁的时候啊……那时候，她就是一个很有想法，很有主见，也很有行动力的女孩子，看过一眼，就很难忘记了。看看你，再看看你，是不是有种一代不如一代的感觉？”
叶谿不介意穆知白的吐槽，她频频点头，表示可以想象。现在七十来岁的杨老师，俨然是个很有想法，很有主见，也很有行动力的成熟女性。
她叹服地感慨：“啊……我好喜欢杨老师。”
“现在表达喜欢和爱慕都随你便，但是别让二十二岁的她听见。”穆知白露出一个神秘莫测的微笑。
叶谿脚步一顿——该不会杨老师就是穆知白的前任吧！？
*****
这种类似社团活动的聚会地点定在清河巷一块开放式的“戏园”，戏台子一搭，终年积灰，供小朋友上上下下地当成游乐场玩，左边的楼梯已经塌了。近半年，以杨老师为首的戏曲爱好者才瞅准了这块地，当做活动场所。
叶谿一直想等着穆知白唱两句，但是一直没有等到。
穆知白负责吹笛子。
好遗憾——叶谿还想录一小段穆知白唱戏的视频呢。
她是来旁观的，坐在石凳上不远不近地望着其他人。她听见有人走了过来，不过戏园里来来往往看热闹的人很多；判断出来者是个女性，她便没太警惕，只继续盯着他们排戏。
“猜猜我是谁——”
眼睛突然被人蒙住，那人刻意哑着嗓子，往叶谿背上一压。
叶谿没感受到威胁，便没有做出太过激烈的反应：“啊……谁、谁……汤姆？”
“听不出我是女的吗？你不能猜个玛丽吗？”那人松开了叶谿的眼睛，跳出她的视野盲区，一张不是很熟悉的脸在叶谿面前无限放大。
她下意识地躲了开去，站起身才想起来，这人是解千。
而她完全忘了回复解千发来的短信。
“干什么？不认得我了？”解千问，叶谿的躲闪让她有些许尴尬。
叶谿挠了挠头，在不熟悉的人面前，她有些木讷：“啊……不是……我记得你，解医生。对不起啊，之前事情太多，忘记回复你的消息了——不过好巧啊，你今天不上班吗？”
“工资一毛没有，上什么班！翘了！全翘了！”解千没有回答短信的问题，说这话的模样豪气干云，不过叶谿见过她连值两个夜班的日子，于是没什么可信度。她坐在叶谿旁边，问：“看什么呢？你喜欢听戏吗？他们好像经常在这里表演，我碰到过两三次了。哇！那个吹笛子的姐姐好好看！你看见了吗？穿旗袍的那个！以前没见过！”
“那是我老板。”叶谿这话说得有气无力。
她第一眼确实觉得穆知白很好看，比明星还好看，但是当她越来越产生“这是我老板，她给我创造了工作，但是我不想工作”的实感以后，就打心底里失去了审美意趣。再好看都只是一张脸，老板的脸。
“是老板要你来的吗？”解千惊奇地问。
“嗯……那倒不是，她和我提了这件事，我就自己想来看看。”叶谿不知为什么说了谎。
解千点了点头：“啊，原来是这样。你老板真好看啊，我理解你为什么要跟来了。要是我老板有这么好看，我的论文早写出来了。”
“我觉得不会。”叶谿吐槽道，揪着地上的一颗草。
……
排练告一段落，杨老师就坐在穆知白旁边，借着看谱的机会，笑着指了指坐在一块儿的叶谿和解千，悄悄地问：“小姑娘的朋友？年轻人和年轻人，看着就是赏心悦目。你说是不是，知白？”
穆知白朝那边瞥了一眼，没有接话。
杨老师笑意更深：“其实能看得出来，叶谿挺喜欢你的，你知道吗？”
穆知白收回目光，盯着笛子：“我知道。”
“但不是那种喜欢，你知道吗？”
“……我知道。”
“她也会老，会死，像我一样。”
这一次，穆知白看向杨老师，像是忽然得到了解脱一般，笑起来：“说起这个，最近我才知道，其实……我也会死。”
——叶谿和解千对这场谈话一无所知。
“对了，你下周日有时间吗？因为马上要在这里办综艺的关系，那两天鬼屋不对外开放，所以我和室友打算在这之前去玩一趟。你有时间吗？”解千问。
叶谿不想去鬼屋，她害怕，立马搬出了穆知白当挡箭牌：“这个要看我老板的意思。”
“哎！别啊！你总有假期的吧！”解千晃着她的胳膊。
叶谿把胳膊抽出来，脑瓜子嗡嗡响：“啊……都说了，要问我老板。”
“那就去吧。”穆知白的声音在两人跟前响起。
解千唰地站起来：“你好，我叫解千……啊，我想起来了！上次就是你陪着叶谿来医院的吗？不好意思！我刚刚才认出你！”
“你好。穆知白。”穆知白向她点了点头，转而看着叶谿。
叶谿站起来，本意想问问活动是不是结束了，望见杨老师那些人还都待在原位，便问了别的问题：“累了吗？”
“没事，快结束了，接下去是大家休息休息，聊聊天。今天阿四说一定要接着看电视，所以我们早点回去。”穆知白微微眯了眯眼睛，又看向解千，问，“你们在聊去鬼屋的事情吗？是清河巷二百一十八号吗？或许我可以帮你们讨到一个优惠——不过，介意我也参与进来吗？”
解千激动地一口应下：“不介意！当然不介意！啊……我们能指定副本吗？我们想玩那个鬼新娘的副本！”
“嗯，可以，没关系。下周日是吧？到时候联系。”穆知白牵了一下叶谿的袖子，随即松开了手，自顾自朝河清巷走去。
叶谿和解千告别，远远地看了一眼杨老师，小跑着追上穆知白，小声抱怨：“你走那么快干嘛呀？”
穆知白的心情似乎好得出奇，连带看叶谿的眼神里都充满了慈爱：“开心。”
“开心？啊……”
叶谿回头又看看杨老师等一干人，不明白为什么“开心”了还要那么早离席。
好奇怪啊。她心里想。 ----
第十三章
尽管叶谿祈祷过鬼屋活动取消，但是一切如期举行，并无意外。她站在清河巷二百一十八号店门口，望着色调阴郁的大幅海报，和门口那个比海报还要阴郁的女人——楚朝歌。楚朝歌比上次见面时更像僵尸了，考虑到穆知白社交圈子的魔幻性，叶谿有理由怀疑楚老板本身就是一只僵尸。
楚朝歌看看穆知白，看看阿四，问：“你们是来砸场子的吗？”
阿四把头摇得像拨浪鼓，否认道：“我不是我没有我只是闲……”
“是。”穆知白慢吞吞地掸落肩上的一片树叶，说。
叶谿心里吐槽。穆知白打扮打扮都能去鬼屋扮鬼了，实在没什么参与的必要，刚好她不参与，叶谿也可以不参与。
可惜，解千带着两个室友已经到了，远远地就招手大喊：“叶谿！穆老板！”
阿四瘪着嘴，小声学她喊话的语气，在楚朝歌耳边重复了一遍：“叶谿！穆老板！”
楚朝歌的脸上做不出表情，但是叶谿清楚地看到了嫌弃。
“这里签个字，确保你们没有心脏类的疾病……”在前台办事的店员是上次发传单的那个妹妹，她抿着嘴冲叶谿笑了笑。
“我有！”叶谿鼓足勇气举起手，准备留在外边等她们玩好了出来。
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