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“就算火.药能说得清，安国公您也还有其他罪名待审待判呢。”王屹悠悠打断了他，并向身后二十多人招招手，几息间公堂就被占得满满当当。 这些人入公堂即跪，叩首齐声言：“求青天大老爷为我等做主啊！” 洪声震震，隐含哀戚。 周霖由此推断出他们乃何人，不禁强迫自己心生几许怜意，然这份虚怜转瞬即逝，他平静言之：“你等推选一人来说，有何冤屈。” 于是打头的布衣抬起头，双目通红，朗声诉之。 “我等贱商皆曾因不走八方商路而遭匪寇劫掠，致家破人亡。我等也曾寻官府找公道，奈何那贼寇与葛家商会勾结，官府同样与葛家商会狼狈为奸，我等不仅得不了公道，还被没收商牌，被驱赶出城。 有的同道为了能留在城中照顾妻儿老小，为了妻儿老小不被拉去抵债而签了卖身契，给那葛家商会为奴十数年。若非有善人买下奴契，怕是我等许多人都要给那仇家当奴隶当到死，乃至所护家人及后人也要被算计得为奴为婢。 今听闻秦法公降世，我等自五湖四海而来，只为求一公道。恳请大公无私秦法公辨明是非，降厉罚于歹恶，还冤屈以公道！” “恳请大公无私秦法公辨明是非，降厉罚于歹恶，还冤屈以公道！”二十数众齐声呐喊，哭声四起，可见其冤怨、其愤恨。 为此声洗耳，周霖闭了下眼，压住刻意翻腾的热血，他凝视面色铁青的安国公，一字一句道：“本官定还你等以公道，也定不会再让歹恶逍遥法外。眼下人证已有，物证你等可有备？” “有！”为首布衣高声答，“善人为我等寻得物证，有官商来往之书信，有匪商勾结之凭证，以及我等为奴者之奴契，为商者之认书。” 言罢，那布衣将被布仔细包裹的物证自怀中小心取出，于周霖示意下激动呈上。周霖解开包裹，一张张翻阅，每一张都夹杂着这些游商的血汗，以及贪利者的卑鄙丑恶。 阅毕，周霖拍响惊堂木，冷声喝之：“人证物证俱全，葛鑫，你还能如何狡辩。” 哪知葛鑫居然咧着嘴，瞪着铜锣眼，指着眼前一群蝼蚁，癫狂笑道：“老子无罪！你们这些家伙联合在一块害老子，老子不会放过你们，不会放过你们！大理寺卿，这些人证物证皆可伪造，以你之卑鄙无甚不可伪造，根本算不得数！” “算不得数？”周霖稍作嗤笑，旋即他锐利的目光刺向刑部尚书，轻描淡写一语，“不知合你字迹、有你私章的通敌书信在安国公眼中可算得数？” 刑部尚书卫猛会意，自袖中拿出一本旧书交给周霖。这旧书的每一页都是一封书信，有安国公的私章，也有南周某位肱骨大臣的私章，铁证如山。 此物一出，葛鑫彻底哑声，瘫跪在地，面如死灰。 “当！”惊堂木落响，周霖宣判。 “安国公葛鑫通敌卖国、走私火.药、合匪害民，罪无可恕，判——” “剥夺爵位家财及人权，贬为贱畜，削肢坐瓮，水牢溺毙，综上甲等叛国害民罪，无提冤复申。” 北秦五十五年七月，时任大理寺卿秦法公周氏，以北秦之法威，捍国卫民，严惩祸国殃民者安国公一党，灭葛氏一族。又寻得秦南江氏之金山，解北秦穷兵黩武之困，令北秦得以富强并济，荣安并存。后筹备近三月，于九月末，秦帝遣子爵法吏郭氏为秦商巡督，领官商之路新建，命工部、大理寺、各地官府从旁辅之。由此北秦官商之路轰轰烈烈铺展而开。 * “唉，未想竟是如此顺利呢。呵呵，愈至顶峰，愈是坠惨。可千万莫掉以轻心呐，大理寺卿。”上京某处，隐秘低语。 低语落，秋风过，乌鸦飞，飞至城外乱葬岗，烈火熊熊起，灼了星辰。 第47章 昨夜城外乌鸦岗起了大火, 近几日的亡者尽皆被烧成了灰烬。 在北秦，尤其是秦京所在京地范围，不提倡地葬, 也不特设墓地, 而是倡导火葬。究其缘由，乃是与北秦开朝之际盛行的巫术有关, 那巫术之中最为违背天理的就是“借尸还魂”。 曾有还阳尸因怨杀人的例子, 还有人为了让死去的亲朋复生而做出一些害人害己之事，以致民间生乱, 甚至动摇北秦江山。 于是秦泰帝下令烧巫，并严令禁止任何人再行巫术, 葬礼一律改成火葬，且必须由官府统一登记烧尸，任何私藏尸体者皆有罪。 基于此，降龙林里虽有一些私墓，但墓中并无尸骨。百姓为了能让死去的亲朋在阴间好过, 便常去奉天山上药师塔进香，或在那里给阴间人烧一些纸钱物什，家中也会供奉牌位, 以寄托哀思。北秦各地明面上皆是如此。 当然，乌鸦岗的火每十日就会烧起来一次, 夏日间隔会更短, 不然尸体堆积生了疫病, 祸害的可是整个北秦的百姓。 是以七月死的不论是葛鑫、罗梁, 亦或拂烟楼那三十四人早已成了灰烬。昨夜被烧的乃是些再平凡不过的死者, 唯一不平凡的是烧尸者并非官府指派的烧尸吏, 而是外人所为。 至于这外人是谁, 因为尚不算重要，故暂不归大理寺或刑部管，仅是交给平衙去查。 然平衙人今日就要给郭牧送行，缺了郭牧，他们要查一件案子怕是要查上一两个月，实是不可期待。 周霖也到城门口送行郭牧，顺便塞了两个狱丞和他一起走，说是要贴身保护他的安全。 对此，郭牧抽抽嘴角，扫了眼瘦竹竿又笑眯眯的姜旭和矮个子又浓眉大眼的彭骆，怎么看这二位都不像武力超群者，周大人确定不是派俩眼睛监视他？ 洞穿郭牧之思，周霖清了下嗓子，开口：“莫看他二人外表像书生与书僮，实则姜旭擅潜行锁骨，彭骆力大无穷，定能保你这一路不受歹人所害。此外，倘若路上碰到什么冤案疑案，有他二人辅佐法吏，法吏也好尽快破案，不耽误行程。” 冤案疑案……牧可真是谢谢您不盼我好。 郭牧无语，他总觉着周霖仍记着那日他去寻衅算账一事，明明结果是去算账的他反被训了一通。而且都快过去三个月了，周霖若是还记着这“算仇都抬举的小事”，未免太过小肚鸡肠了些，应不会吧。心里小作调侃，面上郭牧是好好行一个礼，言之：“牧在此谢过周大人。” “莫急谢，本官并非白白派人手保你平安。”大理寺可是日常缺人手。 郭牧差点一口气没提上来，他咳了两声，维持好脾气地问：“敢问周大人有何吩咐？” “劳烦郭法吏顺便多多留意……”周霖消声，转而以口型传达四字。 无上太尊！郭牧皱了下眉，旋即郑重应道：“好，牧定不负所托。” 周霖微微颔首，瞥了眼跟着官商队做准备的二十数布衣，那正是大审葛鑫之时出堂作证的民商。 正是因为他们出堂作证，禄公才会放弃葛鑫，毕竟那时相党最缺的就是民望，再与民作对全全是自寻死路。而刑部尚书，按理说丞相不会保葛鑫，该是痛快配合，何况丞相早已予周霖暗示会相助于他，但卫猛却是见葛鑫救不得了才拿出关键证物，也是看禄公都把葛鑫放弃，他才跟着放弃。 可见卫猛就是棵墙头草，并非死站丞相一方，然丞相却保了卫儆，是想以后上演父子反目的戏码吗？ 不论是与否，丞相皆不会让刑部彻底成为三公手中的刀，大理寺倒不必担心刑部这个对手出问题。 言归正传，据事后王屹说，这二十多人并非是他寻来，而是半路瞧见他们往秦京走，王屹稍作询问后便顺手捎上了他们。 恰好那时已入京地，葛鑫又是快将受审的境况，顾不上王屹多捎带二十多布衣一事，只当遇到他商同行而已。 若非商队入京，葛鑫有所松懈，怕是会因这二十多人生发警惕，可能堂审最后就没那么容易了。 好在一切已成定局。至于这二十多布衣是谁的安排，王屹说是个不知底细之人，名唤灵雨。此人是谁，周霖已不愿多想。 思及王屹，周霖拿出一个锦囊交给郭牧。 郭牧接过，颇为疑惑：“这是？” “二殿下托本官转交于法吏。殿下近日忙于受封一事，故不能来送行，但人不能至，礼却可。殿下言之，此物可于危急之刻打开，到时必能助法吏化险为夷。” 非是咒郭牧此行必遇险，而是此行不遇险才奇怪。眼下相党处于大劣势，原本中立的郭牧又与皇党亲近，且秦帝有意给郭牧造势，必然会引起相党忌惮。 就算丞相能忍，三公也定是会谋划一些事，或杀郭牧，或阻官商之路推进，再藉机重建一个由他们掌控的八方商路。 是故必须做好万全准备，到时不仅要保郭牧无忧，保官商之路顺利推进，还要将计就计反制三公。 此时郭牧显然有所了悟，遂诚心诚意道一句：“多谢周大人，也请代牧向二殿下道一句谢，牧定不负所望。” 周霖颔首，向他抱一下拳，无言胜有言。 见状，郭牧笑，回礼。又于临行前想起一事，说：“对了，周大人，效秦去前曾言托您之福得以自由的女子们恐难以在京地生活，倘若她们有人遇难，还请周大人不吝，施以援手。若她们想离开秦京，也拜托您引她们去无忧之地，莫再让她们落入虎狼之口。原本牧想揽下此事，不再麻烦于您，可现下恐心有余而力不足。” 他叹，再三嘱托道：“周大人，我已助得一些人或走或安，然仍余下不少尚无定向者，她们就要劳烦您多照顾了。” 对于那些女子，周霖其实一直有所关注，包括拂烟楼那些因梅姨亡、拂烟楼被封而流离失所的女子，他早已为她们安排好后路，只待她们想好余生该如何度过。 是以当下周霖毫不迟疑应道：“法吏放心就是。” 闻言，郭牧卸去担心，笑着与周霖及平衙弟兄们道别。未几马蹄声起，浩浩荡荡。 * 北秦五十五年十月初一，郭牧离开秦京后第二日，大理寺特招开始。 此次特招将至多持续五日，期间不论出身，但凡有一技他人少有之长并极其出彩，或通过大理寺特设的考试，即可进入大理寺做吏。 吏者，虽无官位品级，但享官职之福，如司直吏享司直官之俸禄待遇，不过为吏不论功绩如何皆无法加官进爵，同理工簿吏、狱丞吏亦是。而若要由吏转官则不可避免要参加科考。 另，特招唯有皇帝亲自下令才作数，寻常官府自行招人，只能算是某官招了门客，门客敢自称官吏并享官吏待遇视为触犯律法。 有趣的是刑部也藉着这风请上特招了一人。 大理寺特招的消息早在七月便传往北秦各地，遂这几月陆续有不少外地人入京，尤其是特招前的这几日。城门口的审查因此比平日严苛两倍，秦京城内主街口还特设一临时关，作为外来人的复查地。
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