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罗茜的妈妈也是如此。 她对作为情人时的里昂是满意的，可如果里昂想成为她的丈夫与她一起抚育孩子，骑士长还有很长一段路要走呢。 卓尔伸手摸了摸女儿的脸，随后将她领口最上方的两枚扣子解开散热。 此时是深秋，室外气温下降，城堡里已经早早燃起壁炉，每个房间和厅阁里都温暖舒适。 伯恩穿得有点多，脸上红扑扑的往外散发热气。 她们从狮心城启程返回南境的时候是初秋的七月。 因为带了一个孩子，法师的身体较常人而言也稍显羸弱，公爵便下令不要匆忙行路。 骑士卫队护卫着主人一路游山玩水慢慢走，等回到公国的时候便已经到深秋了。 虽然保暖防护的各项措施已经再妥当不过了，但在一家人亮相与公众见面以后，伯恩也还是低烧小病了一场。 好在于城堡内大批扈从和女仆的悉心照顾下，伯恩很快就好了起来。 不过自那以后，伯恩就成了整座黑蔷薇城堡的宠儿，李斯特家族的扈从们把她护得跟眼珠子似的。 伯恩出去玩的时候，她那好似遗传两个妈妈金发墨瞳的标志性长相也总叫她一眼就被公国民众们认出来。 李斯特家族在曼森堡经营了好几百年，早已扎根于此，深得民心。 伯恩小姐作为曼森公爵的继承人，长了一副惹人喜爱的好相貌，性格又乖巧讨喜，自然也是颇受人们喜欢。 想比于狮心城，曼森公国的伯恩几乎可以说是大众宠儿了。 在熬过初回来的那一场小病以后，伯恩和玛丽小姐一样迅速爱上了这里。 除了每天的上课时间，她大多数时候都会跑出去玩。 不到半个月，伯恩就肉眼可见又蹿高了一截，身体也强壮了不少，还认识了城内大部分孩子。 孩童是敏感的。 在狮心城的时候，妈咪虽然位高权重，但伯恩还是从日常的相处中感受到了两个妈妈的谨慎与小心。 狮心城是帝都，人民的生活水平比国都之外要幸福许多，但平静之下的波诡暗涌也从来没有停息过。 政治斗争与权力争夺，上位者说不准哪天就会被拉下来摔得粉碎，就像曾经的安德沃斯大公一样。 高位者如履薄冰，皇室也不曾例外，那是权力的最高猎场。 现在回到了自己的地盘，蔷薇公爵紧绷的神经终于放松下来，法师察觉到了，她们的女儿也感觉到了。 卡琳娜现在自由自在，每天除了需要定夺扈臣们整理总结送来的政务以后就没别的要紧事务。 现在的公爵好似一下子就懒散了下来。 家臣们都还算得用，她每天只需要花一点时间处理完手头的事情就会黏在爱人和女儿身边。 妈咪放松下来，伯恩现在也活泼开朗外放了许多。 天天出去玩，小家伙骨骼蹿高一截，手臂和小腿都隐隐约约出现一点肌肉线条了。 卓尔摸了摸女儿的脸，“罗茜住在六公里外，你现在去找她玩，明天不准备回来了？ 我们明早可就要出发去诺威领，你不是说要去探望总给你送礼物的纽曼爷爷吗？” 在狮心城的变故发生前，各公国私底下就已经联络上了。 现在自治领从国会手里拿回了立法权和其他相关的衍生权利，利益交缠下，九大公国如今的关系正处于蜜月期。 而同为南境公爵的纽曼大公自然也是第一时间就对曼森公爵的返回表示了欢迎。 作为公爵女儿的伯恩从这位老牌大公那里收获了许多的热情与疼爱。 纽曼大公的孙子狮鹫骑士约瑟现在还留在狮心城，大王子死后继续效忠新一任皇储。 在祖父没放弃逼他结婚之前，想必这个年轻人近期是不愿意回来了。 叛逆的孙子不回来，纽曼大公在见过伯恩几次，被聪慧嘴又甜的小姑娘哄了几回以后，老人就将对孙辈的爱移情了一部分到她身上。 蔷薇公爵麾下的家臣扈从们兢兢业业好不容易等到领主回来以后，刚松口气，领主就决定再考验一下各政务大臣的能力，准备带着爱人女儿一起溜出去巡视一番，顺便去纽曼大公那儿进行一次“外交访问”。 伯恩现在去罗茜家玩，明早出发可就赶不上了。 然而伯恩早就考虑好了这点，她得意晃了晃小脑袋，示意妈妈不用担心。 “我早就想好啦，你和妈咪是度蜜月嘛，最后才会去纽曼爷爷的诺威领，我到时候直接由里昂叔叔送我过去就行了呀！ 妈妈你要是不放心……” 伯恩狡黠地转了转眼睛，脸上洋溢起灿烂的笑容，眉眼弯弯看向一边正喝茶的首席法师，又开始哄人。 “埃贡先生，您愿意和伯恩一起去诺威公国玩吗？ 那儿可漂亮啦，虽然比不上曼森堡，但是也别有风情。 纽曼爷爷城堡的后山靠海，那儿有好多特别凶的魔化海鸥，它们总是吵吵嚷嚷的大声喊叫，我记得魔鸥的尾羽是焚环药剂所需要的魔法材料，您上个月跟妈咪说想申请采购一批？ 埃贡先生，您如果需要的话，伯恩带你去跟纽曼爷爷讲呀！” “要你在这儿瞎安排，”卡琳娜笑着走进书房，来到卓尔身边亲吻了她的唇角，随后亲昵地点了一下女儿的鼻子，“埃贡先生是家族法塔里的首席法师，哪儿有空陪你一个小姑娘玩。” 瘦老头儿乐呵呵地摆了摆手。 “没关系没关系，法塔采购的物资本来也需要我把控质量过目的，等里昂骑士长送伯恩小姐去诺威领的时候，我也跟着一起去，就当是顺便给自己放几天假吧！” 见小机灵鬼自己安排好了一切，还确定了一个豪华的护卫阵容，法师便在女儿亮晶晶的期待眼神里答应了。 “好，但你可不能给罗茜的妈妈添麻烦，也不许任性胡乱差使里昂骑士和埃贡法师知道吗？” 等伯恩乖乖应了，卓尔才看向埃贡恳切道：“埃贡法师，您的来意我已清楚了。但您想必还不知道，我跟魔法公会报备过，准备将目前大陆上关于亡灵魔法的各项记录辩伪整编，从起源开始著述，并收录现今所传流确定有效的魔咒及法阵，批注编纂成一整套系列丛书，从而将亡灵魔法体系规整起来……” “啊，真了不起！教授，这将是造福于魔法界的一项伟大事业！” 卓尔轻笑着向激动的老头儿点头致谢，随即又道：“您也了解，这是一件浩大的工程，我一个人肯定是完成不了的。 所以后续魔法公会公布这件事以后，将会有来自帝国各地甚至大陆各处一批批的交流学者过来助我编纂修书，届时或许还需要曼森公国与李斯特家族供奉法师们的帮助。 我和妮娜已经商量过这件事了，我没办法再担任首席的职位，家族法塔恐怕还得继续拜托您。” 埃贡犹豫道：“可有您在，我只是一名高级魔法师……” 蔷薇公爵将女儿揽在身前，伯恩眨巴着大眼睛侧身仰头看妈咪说话。 “埃贡先生，相较于高位阶法师们手上掌握的力量和储备的雄厚魔力，您积累的学识和经验，才是李斯特家族法师里最璀璨宝贵的一笔财富。 当然，如果您只是累了，或者有更好的职业发展与去处，李斯特家族也一定会支持您的选择。 曼森公国的大门永远都会对您敞开。 不过，若是李斯特家族发生了一些令您不快的事情，还请务必告诉我。 不论是境况或待遇，都请给我一个改进挽留您的机会……” 瘦老头儿连忙站起来，诚惶诚恐摆手，“不不不，我不是贪得无厌的人！实在惭愧，您提供给我的东西已经远远超出我应得的了……” 他迟疑了一会儿，终于下定决心，“领主大人，编纂著书是一件劳心费神的大工程，承蒙您与卓尔教授信任，若不嫌弃的话，我愿意继续留任待贤。 我虽老迈，但还不至于做不了事情。 在您有更合适的人选之前，我就厚脸皮于教授面前忝居首席之位吧！” 埃贡法师振奋昂扬离开以后，卡琳娜低头看看靠在自己身前若有所思的女儿，曲起食指和中指揪了揪她的脸蛋，笑道：“怎么，我们的小思想家又学到什么大道理了吗？” 见伯恩郑重其事认真点头，公爵笑出声来，用手臂将女儿的脑袋圈到怀里，亲亲她的脸，“真的不和我们出去玩吗？” 伯恩摇头晃脑道：“不了啦，这是我跟罗茜做朋友以后她第一次过生日，伯恩想留下来陪她。” 说完，她又用脑袋贴了贴法师伸过来的手，脸靠在她手心笑眯眯道：“再说了，妈妈和妈咪是要去度蜜月的，伯恩晚一点再去。” 等伯恩高高兴兴跑出去以后，法师伸手，公爵斜睨着她，语气有些娇俏，“做什么嘛？” 卓尔笑着将她拉到怀里搂住，下巴抵在她侧额前摩挲，压低声音问：“蜜月，嗯？” 卡琳娜抬手回抱着她，脸靠到她颈窝里挨贴着又轻轻咬了她一口，“这个聪明的小机灵鬼，也不知道是随了谁…… 我不管，反正这是你欠我的，你得陪着我出去逛一圈。” 可不是逛一圈这么简单，卡琳娜似乎想补回来一些东西。 卓尔开始时还没发现，但在妻子拉着她重新走了一趟她离开前所有轨迹的时候，她意识到了一些东西。 从郊外群山环绕的林地溪边，到城堡一侧那座高高的家族供奉法塔顶端的首席实验室，然后是曼森堡以外的地方。 她们沿着卓尔离开前的足迹重新又走了一遍。 只不过这次不是她一个人，卡琳娜牵着她的手，温柔地看着她，一步步重新行了一遍。 过了好多年，卓尔有些记忆已经模糊了。 青山大改，丛林变道，还有许多地方都并入了曼森公国，然而卡琳娜想知道想看的也不是这些。 她只是想知道，她内敛孤独的爱人当初是抱着怎样的心态，决定离开她、放弃她，最后一次疼爱她。 一路上，在开始的时候，卡琳娜会主动发问。 卓尔禁不住她的撒娇缠磨，也会三言两语讲述些自己还记得的事情。 法师向来不爱剖析表达自己的感受，她只是描述自己的所历所为。 深邃黑亮的眼睛看向妻子，卓尔用指背轻抚她的脸温和道：“妮娜，我那时候其实没有很煎熬，只是偶尔想起你，心里会有点难过。” 然而这已足够叫公爵的心柔软下来，看着内敛温柔的爱人，爱意缠绵如潺潺的温泉流水般淌涌而出了。 南境的气候四季分明，她们深秋九月的时候出发，十月中旬，就抵达狼溪堡了。 狼溪堡城墙外，在法师当年和来自狮心城的援助队伍一起抵抗王兽而受伤的战场上，蔷薇公爵打发走那位热情的伯爵后，就看见她的爱人悄悄走到了角落，把法袍的兜帽戴起来，于自己的雕塑石像前将脸藏在了兜帽的阴影之下。
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