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玛格丽特王太后此时被一名身材矮小的宫廷侍者拦在厅外的小阁廊上，苍老的声音里带着威严的怒意，“给我让开！” 落日的霞光从侧面的窗外洒进来，将可怜的宫廷侍者脸上的紧张神色照显的清清楚楚，他满脑袋都是汗，结结巴巴拦在王太后面前，“陛下、陛下现在有要紧的事情，说、说谁也不能进去打扰……” “我也不能吗？” 雍容华贵的中年妇人走上前搀扶住了王太后，皇后脸上带着令人生畏的威仪，喝令面前拦路的宫廷侍者退下。 皇后出身于思想极度保守偏执的右翼党派，因为坚定拥护教条主义而显得略有些死板，平时并不讨王太后喜欢。 对于一位霸道自我的帝王来说，对理想有着固执操守的妻子凛然不可冒犯，这固然令他尊敬，却也谈不上喜爱。 皇后的政治理念与帝国如今的主流执政方针格格不入，甚至与丈夫的观念也相左。 她看不惯的事情太多，却也知道世事不可能都按着她自己的想法进行，即便她是高高在上的皇后。 皇室对外的声音只能有一个，思想碰撞开花只能出现在国会上，要想保持克罗威尔家族对外的神秘与威望，她必须压抑自己的观点，闭嘴退隐于丈夫的身后。 但现在不行了，皇宫近段时间一直流传着可怕的传闻。 这些流言皇后本来不欲理会的，但现在事情愈演愈烈，长子找到了她，如今王太后也知道了，她再不能坐视不理。 玛格丽特王太后虽然不喜欢这个儿媳，但此时婆媳二人站在了同一阵线，一起呵斥着被皇帝近侍叫来的宫廷禁卫。 厅外的嘈杂声越来越大，眼看着就要闹出大动静，壁毯厅里终于走出来一名穿白袍的神恩巫师。 门半开半掩，只容一人通过，里头依旧是黑漆漆的，什么也看不清。 这名巫师脸上挂着温煦的笑，站在门口请两位狮心帝国身份最尊贵的女人进去。 玛格丽特王太后看着他，老太太神情厌恶极了。 她很不喜欢这群围在儿子身边撺掇他沾染禁忌的巫师。 先前儿子病重的时候，作为母亲的她心疼之余也不好相劝。幸好后来奥兹病情好转，那个最讨厌的死灵巫师首领也死了。 王太后本来松了一口气，谁知道皇宫里又起了流言，说皇帝身边养了一头吃人的怪物。 这是何等荒唐的话！ 次子温斯顿亲王意外身死后，王太后本就伤心欲绝病倒了。 皇帝事务繁忙，现在流言愈演愈烈，奥兹身边少了弟弟辅佐，她养病也与儿子见得少，奥古斯都三世的身边在她不知道的时候又多了一些陌生的面孔。 王太后怎能不担心这群心怀叵测的巫师们卷土重来蛊惑帝王？ 好在她强撑着病体过来的时候，皇后闻讯也赶到了。 王太后即便不太喜欢这个儿媳，但不可否认的是，皇后是一位固执己见却性格包容，识大体懂分寸的正派人。 皇后扶着老太太进去，知道婆婆不喜欢这群巫师，问明了皇帝只一人待在壁毯厅里后就喝令巫师留在了外面。 她知道小道流言有多么荒谬，越是搭理越容易让阴谋论发酵，但儿子弗雷德捧给她看的东西让她心惊肉跳，她没办法再坐视不管，急匆匆就赶了过来探望丈夫。 皇后不相信一向英明的皇帝会昏聩到这种地步，在巫师们害死亲弟弟后还纵容他们联系异空间的邪灵豢养怪物。 神秘学生物岂是那么容易掌控的？魔法师们都做不到的事情，那群半吊子的巫师能研究出什么来？ 她知道丈夫向来就不服老，但他们的长子已经步入壮年，孙女都已经年满十三岁了，他到底还想要什么？ 皇宫最尊贵的两位女主人走进了壁毯厅里，留在门口的巫师脸上的笑容像是焊死了一般。 他将门关上后便站在了一旁一动不动。 矮小的宫廷侍者脊柱发凉，背心被冷汗浸透。 心知肚明的他可不敢单独跟怪异的巫师站在一起，但他又不敢离开，以免错过厅内随时可能会传出来的诏令。 侍者只好拜托禁卫队留下两名侍卫在小阁廊尽头值守，自己则避着巫师贴躲在了厅门另一边的墙角处。 不知过了多久，天光暗下的时候，壁毯厅的大门终于打开了，皇后面带笑意从里面走了出来。 弗雷德里克大王子正等候在旋梯的尽头，看见母亲过来立刻迎了上去。 “弗雷德，你怎么来了？ 正巧，也免得我再去叫你，你父亲病了，我和你祖母要留下来照顾他一晚，狩猎活动要结束了吧？收尾和明天的庆典颁奖就交由你去主持吧。” “好的母亲，我就是准备来跟陛下请示这件事的。” 大王子跟皇后又笑着聊过几句，告辞转身，步履稳健地从蓝色石阶上下楼。 离开了母亲的视线，皇储快步躲到一根巨大的廊柱后面惊恐地大喘气。 他捂着胸口，腿软靠在了精致的雕花廊柱上，一瞬间大汗淋漓。 是他查到了那些东西去请来的母亲，皇后安抚让他在外面等着，这才亲自去见陛下了…… 作为在父亲的阴影下察言观色当了十几年皇储的大王子而言，他怎么看不出来，母亲脸上挂着的那副温蔼的笑意，跟父亲面部常流露出的和善笑容一模一样。 就像奥古斯都三世正通过自己妻子的眼睛，在跟长子说话似的。 还有皇帝身边那几位同样面上带有等同弧度的笑脸巫师们…… 弗雷德里克打了个寒颤，快步走出了宫殿大厅。 出了“怪物”们的活动范围，等候在外面的幕僚长面色凝重迎了上来，“殿下？” 见大王子重重点了一下头，他顿时倒吸了一口冷气，还不等多问，大王子一头钻进了马车勒令启程，他低声道：“大卫，你立刻去军部——不，国会山现在应该都下班了。 不管去哪儿，你们把图伦萨斯将军、检法院及其他能信任的机要办公室长官......还有魔法公会的克拉伦斯会长及麦格莉教授等，统统都请过来！” “该死，这件事情可不能传扬出去…… 拿着我的印信去公馆找法鲁斯——不行，法鲁斯大公跟陛下交情深厚，我不能赌他的正直……去找约克曼侯爵！请他找个借口严格封锁消息，一定不能让外交使馆的那些使者绕过我们跟间谍接触！ 可恶，早知道应该把谈判地点设在北地蛮人国都的，现在周围各国的外交使者全在狮心城！” 弗雷德里克右手插入自己浓密的发间，垂目痛苦低吟了一声。 “再把王储妃和公主都送去海鸥角，跟小玛格丽特说，叫她照顾好妈妈和弟弟，爸爸现在要想办法挽回拯救这个濒临破灭的国家…… 天呐，父亲，你到底做了什么！”
第113章 午夜时分, 一辆马车从狮心广场前低调疾驰而过，进入国会山岗哨口都没有减速停下，而是在士兵视若无睹的目光中径直驶入。 行驶入内百米左右, 在主干道分叉口，马车偏转进入辅路, 绕过依山而建高耸雄伟的国会大厦，去往后山议院厅的方向去了。 法师从车上下来时, 马车正停在贵族院旁边一间不起眼的侧厅前, 大王子的幕僚长亲自出来迎接引她入内，穿过弯弯曲曲的回廊，进了三四道门才到达目的地。 幕僚长大卫替她拉开门，“教授，辛苦您这么晚过来, 伯恩小姐还好吗？” 入夜前, 是大卫亲自把王储妃和小玛格丽特公主及小王子送去海鸥角庄园的，他们三个小时以前刚刚见过面。 而几个孩子被卓尔安排着住在了一起, 伯恩这时候和小公主都睡下了。 卓尔对他微微点了点头，走进门去。 这是一间能容纳八十人的中等规格会议厅, 外围呈阶梯状的环形散座上空荡荡的没有坐人, 中间则是一条足有三米长的长条形会议桌，桌边坐了二十来人。 其中法师认得的人不多, 她只认识大王子、魔法公会克拉伦斯会长，麦格莉校长, 还有军部图伦萨斯将军以及常年驻守狮心城的第十一集团军现任司令官奥利弗少将，当然还有自己的妻子, 其余的大多便都是陌生面孔了。 见她从门口进来, 克拉伦斯会长对条桌旁的众人道：“卓尔教授博学精深, 专攻亡灵属魔法，尤其精于召唤类法术，连带着对异世界神秘学领域也颇有涉猎。 她算是如今狮心帝国除去巫师以外，对巫术了解最透彻的魔法学者了。这件事我想我们应该听听她的专家意见。” 会议桌旁，蔷薇公爵和克拉伦斯会长中间临时加了一个席位，公爵对法师献上了一个甜美温柔的笑。 卓尔走到她身边落座，目光询问般望向妻子，卡琳娜柔声向她解释了前言。 手握权柄愚弄下民是一件很容易的事情，然而同一个圈子里的聪明人其实有很多，当权者做过的事情都会有蛛丝马迹留存。 但只要不牵扯到利益，同阶层的很多人都会看破不说破。 但个人的一手遮天只是掌权者一厢情愿的想法，权力从来都是一个阶层将共同的利益权柄集中于一人之手，而不是那个人生来就代表了权力本身。 少了温斯顿亲王帮忙遮掩，单凭皇帝一人，根本不可能瞒天过海。 那么大的事情，经手的人多了，只靠那几个签署了魔法保密协议的亲信臣子，怎么可能瞒过皇室中人，尤其是身为皇储的大王子？ “魔法保密协议的制作成本极高，自温斯顿亲王过世以后，陛下便从皇家私库里调取了好多份魔法契约……” 温斯顿亲王生前是狮心城守护者、帝国皇家警卫骑士团团长。 作为兄长的忠实拥护及追随者，他一直都是皇帝的影子，负责替哥哥做一些元首身份不方便亲自出面或明示操作的事情。 是什么使得亲王死后，陛下需要用封口契约来操控近臣？再加上最近宫廷内隐隐约约流传的风言风语，大王子颇费了一番周折查到了些东西。 温斯顿亲王的惨死，宫廷内时不时送进来后又消失的人，战战兢兢的宫廷近侍，被契约封口噤若寒蝉的经手官员…… 再加上皇帝身边，几个以他为中心、活动范围不会超过五十米远的笑脸巫师。 弗雷德里克王子对法师重新讲述了一遍黄昏时母亲从壁毯厅里出来后的诡异情景，会议厅内，条桌旁的几位帝国高官重臣俱都面色凝重。 “世界屏障牢不可破，异空间高等魔法生物的力量穿透过来以后都会被削弱。 与亡魂傀偶一样，傀儡操控需要介质，人类的精神世界是一个玄奥的领域，任何邪灵都不可能直接操控人类…… 殿下，照您的说法，您是接连在几位宫廷侍奉的神恩巫师脸上看见了陛下的影子，黄昏时皇后面容上的神色也跟陛下相似？”
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