姜太傅摇头:“不是说当年这支队伍是东陵国先皇后的父亲带领的,后来跟她父亲一起全军覆没了吗,再后来因为时间原因没来得及重新培植。” 楚若嗤笑:“就算当初那支暗卫军全军覆没,难道统领暗卫军的令牌也一起覆没了?” “公子的意思是?” 楚若严肃起来:“恰巧,我之前在马场时,偶然一次在东方陌的脖子上见过这枚传说中能号令千军的令牌!” 姜太傅倒吸口气:“令牌还在,那就说明这只军队……也还在?” “东方陌不是心无城府之人,他能放心的把弟弟跟妹妹留在国中,不可能不给他们留下保命的筹码,只是近几年东陵国皇帝受继后挑唆,对他们兄弟打压的很厉害,甚至连构陷、暗算等等手段也层出不穷,东方陌来大禹为质,看似是被逼无奈,实际上也许是为了避开锋芒也未可知。” “可万一公子猜错了呢?” “那也无妨,大禹皇帝能把东方陌弄来,就不会眼睁睁看着继后的儿子顺利继承皇位!”
第19章 结盟 见姜太傅还是有些犹疑不定,楚若继续说道:“这个公主的性情我之前听东方陌提起过,也在东方陌带来的那些下人口中打听过,况且还有咱们的探子带回来的消息都能证明,这个公主是个非常温柔贤惠的,品格是没有任何问题。 况且……先帝在时,曾受华簪蛊惑将朝中能战的将军残害殆尽,自二哥跟护国将军相继战死之后,我们楚国在战场上的战力更加一落千丈,朝中已经没几个会带兵的将军,这东陵国的暗卫军曾在战场上所向披靡,若不是被皇帝猜忌进而打压陷害才导致全军覆没,只怕大禹也很难啃下这块硬骨头,早在二哥还在世时,就对这只暗卫军的兵法早已眼馋许久,我记得二哥曾说过若能得到东陵国暗卫军的兵书,我楚国的战力最少能提升一半。” 姜太傅恍然大悟:“公子是想通过让大皇子娶东陵国公主,然后得到东陵国暗卫军的兵书?” “不错,现在这位公主正被逼着嫁给继后的侄子,谁都知道这是什么意思,东方陌鞭长莫及,若我能解了他的困境顺便再帮他的妹妹找个好归宿,让他把这兵书当成嫁妆陪嫁过来应该也不过份。” “这……万一他们不同意?更何况我们两国联盟,若大禹皇帝当真还有别的打算,又怎么可能任由我们联姻?” “老师可能不知道,这位公主小时候,曾是在她的外公家长大的,我猜这兵书十有八九他们兄妹三人都知道,这件事我自会跟东方陌来谈,只是我们楚国也必须做出诚意才是,至于大禹皇帝那里,只要老师这边没意见,我自有法子让他同意。” 姜太傅仔细思索了一番,也赞同道:“公主自幼聪慧,既是您提出来的法子,想必定是经过深思熟虑的,此事老臣一定会尽快将消息带回楚国,大皇子一向听公主的话,这次应该也不会反对。” 清风突然敲门进来:“公子,大禹使臣来了,说是请各属国的使臣前去赴宴。” “这是怕我们呆久了会串通什么消息。”楚若站起身:“也罢,老师,您告诉咱们楚国其他使臣,这几日没事就不要到质子府来找我了,免得大禹心生怀疑,剩下的事等我谈妥了,自会让人给您递消息。” 姜太傅深深行了个礼:“老臣告退,公子千万要保重身子,咱们楚国还等着公子回家呢。” 等他们出去,楚若将手里传来的那些消息全扔进火盆里燃烬,才扬声叫来明路:“替我发几份帖子,就说姜太傅他们给我带了些楚国特产,邀请其他几位质子前来品尝。” 属国来朝贺,大禹到处都是喜气洋洋,大皇子为了做好这次接待也是尽心尽力、宴席不断,毕竟是自己的国人来了,哪怕不能时时见到,心里总还是有了些底气,因此几个质子府这几日也是不同以往的热闹,轮着宴请宾客,所以楚若下帖也算是顺势而为。 她特意点了出挟天子以令诸侯的戏,席间其他人都其乐融融的,唯有东方陌有些心事,尤其看了这出戏后,更是显得烦躁不已。 楚若暗自观察他的神色,看着时机差不多才问道:“东方兄这是怎么了?怎么心事重重的?” 东方陌摇了摇头,倒是夜阑开口:“我昨日听我国来的使臣说,他们来时半路遇到东陵国使臣一起结伴而行,曾说起过东方兄的妹妹要议亲了,可是为此事烦恼?” 东方陌叹了口气:“我在来之前,曾给我妹妹订过一桩亲事,原先看着是个忠厚正直之家,与我外公也曾有过情份,谁知……知人知面不知心啊,都怪我竟然看走眼了,以至于把我妹妹逼到如此被动的境地,我真是后悔莫及!” 其他人七嘴八舌的安慰他,不过现在大家都在他国为质,尚且自身难保,又哪里能提出什么好建议,东方陌愈发心烦,起身准备告辞:“我今日实在没什么心情玩乐,楚兄海涵。” “等一下。”楚若叫住他:“我这里有一份好礼想送给东方兄,东方兄不妨随我去屋里坐坐?” 东方陌虽没心情却也不好拒绝她的好意,楚若让清风跟明路招待好其他人,带着东方陌去了自己房间,又让墨香她们守在房外。 东方陌奇怪:“什么大礼竟让楚兄如此谨慎?” 楚若请他坐下,笑道:“自是替东方兄解除心中烦难之事。” “楚兄当真有法子?”东方陌正经了神色,有些激动:“楚兄,我们兄妹三人自幼丧母,相依为命长大,我弟弟妹妹就是我的命根子,这次继后跟我妹妹的未婚夫家相互勾结,陷害她不守妇道毁了她的名节,又逼迫她嫁给自己那纨绔的侄子,父皇又帮着继后,我真的是鞭长莫及,楚兄若能帮我妹妹脱离苦海,我日后定当竭尽所能报你恩情。” 楚若摆摆手:“先不说这个,我把法子说了,东方兄先听一听同不同意再说吧:我的大哥东方兄可曾听说过?” 东方陌点头:“我与楚兄的兄长曾在几年前打过一次交道,那是个很正直豁达、大气宽仁的君子,说实话他做太子,我相信楚国将来定然能重拾山河、百姓也能安居乐业,他会是一位很合格的君王。” 楚若笑起来:“那若是让东方兄割爱,将令妹许配给我大哥呢?” 东方陌惊讶的倒吸口气,许久没回过神来:“你说什么?” “我说我若替我大哥来提亲,帮东方兄解了燃眉之急,你可愿意?” 东方陌沉下心来,思索良久才抬起头:“楚兄是想与我结盟?” “东方兄果然聪明,大禹皇帝的打算我们都知道,若是坐以待毙下去,别说留在国中的兄弟,就是我们自己将来也是自身难保,况且就算没有大禹,依照东陵国目前的局势,恐怕继后也是容不下你们兄妹三人的,前狼后虎,唯有结盟方才有活路,东方兄不妨考虑一下。” 东方陌垂眸敲了敲桌子,他并非愚钝之人,自然很快就想明白这其中种种利益得失:“楚国的条件跟诚意是什么?” 楚若笑了笑,起身从旁边的暗格里拿出一份文书:“这就是诚意,我大哥的人品东方兄心里已经有数,这个尽可以放心,绝不会辱没公主,我现在能保证的是公主嫁过去是太子妃,将来我大哥登基她也一定会是皇后,我楚国有规矩:除非皇后之子先天不足或是有其他残缺,否则储君之位定是出自嫡出。” 东方陌看着手里的文书,心里快速转了一圈,说实话他妹妹嫁给楚国太子,的确是门高攀的好亲事,他也很是心动:“条件?” “很简单,只有两个:一是结盟,东方兄最大的软肋就是公主,如今公主已经得遇良人,东方兄跟令弟应该也就无所顾忌了;第二,我楚国兵弱,这个短板尽人皆知,我想要当年贵国暗卫军的兵书作为嫁妆,东方兄应该不会吝啬吧?况且楚国的江山将来迟早也是东方兄的外甥的,东方兄这个做舅舅的提前给他一个安定的山河保障,也算是个见面礼吧。” 东方陌恍然大悟,朗笑起来:“大禹到底是瞎了什么眼,竟然把你这个扮猪吃老虎的给弄来做质子!好,楚兄爽快,我也不藏着掖着,你说的对,唯有结盟我们方才有活路,我只有一点疑问:楚兄是怎么看中我的?” 楚若坦诚道:“是那次大禹查处奸细,所有人都以为东陵国不慎,所以被大禹抓到了把柄将所有奸细一网打尽,可我若没猜错,那些被揪出来的所谓奸细,实则是东陵国继后暗中派来监视东方兄的吧?东方兄好手段,借由大禹的手将那些人彻底拔除干净,同时也令大禹彻底放下心来,而东方兄自己的人就能安全潜伏下来了。” 东方陌眯起眼睛:“楚兄,你让我觉得有些可怕。” 楚若自嘲的笑了笑:“一个活不过十年的人,有什么可怕的,我所做的一切不过是想保住楚国的江山自由,保住我楚国百姓能够安居乐业罢了。” 东方陌豪爽的倒了两杯茶:“说得好,就冲楚兄这句话,我们以茶代酒干一杯,我们在大禹受尽折辱,谁又不是为了国中百姓能够好过一点,你说得对,我的妹妹就是继后对我兄弟二人的掣肘,楚兄若当真能让楚国君王同意加盖这份文书,那你的两个条件我都答应了,再说我原本也觉得我们几个应该结盟才对。” 楚若也端起茶杯:“文书加盖之日,便是楚国送聘礼之时。” 东方陌饮尽杯中茶水,又担忧道:“只是大禹肯定不会眼看着我们结盟,又怎么可能同意联姻的请求呢?” 楚若笑道:“这个……就得劳烦殷琅兄了。”
第20章 拉拢晋国 楚若跟东方陌走出去,其他三人见他们神色轻松,都笑着去闹东方陌:“楚兄给东方兄送了什么好礼?可得让我们开开眼界,总不好我们在这里白坐一场!” 东方陌笑道:“楚兄给了我一剂良药,你们若是眼馋可以也问他要去。” 楚若坐在殷琅身边,见他对戏台上的《霸王别姬》很是痴迷,问道:“今日这戏殷琅兄觉得可好?” 殷琅点头:“虞姬深明大义,跟楚霸王的感情也是可歌可泣。” 楚若却讽笑:“一个连自己的女人都保护不了的男人,这不是可歌可泣,这叫窝囊没用。” 殷琅脸色变了一瞬,又继续看向台上:“有些时候根本就没有选择。” 楚若盯着他说道:“若是我的女人,哪怕已到绝境,我也绝不会让她做出如此选择,那是一个男人的无能。” 殷琅瞳孔猛地一缩,楚若转开头看着台上的虞姬拔剑自刎,轻叹:“芳华早亡啊!这楚霸王最后也没落到个好结果,被刘邦逼的自刎于乌江,所以说这男人啊,还是得有筹码,否则就只能任人宰割,就连自己的女人也得拱手让人。”
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