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初八一到，制香坊便开工了，书院要等初十才开始，小蝶和高松留在制香坊里，白日帮忙干点活，夜里便自己读自己的书，两个人都十分刻苦，尽管小蝶才开始学不久，但她十分刻苦，已经能跟上了，而高松受她影响，也是卯足了劲儿苦读。 初薇初九便去书院交了两个人半年的束脩，院长对她家两个孩子印象都颇好：“你家两个孩子都很能吃苦，静得下心来，是读书的料。小蝶别看来时没多少会的，听夫子说课堂上问起来也是能答得上的，已是能跟上同窗了。” “多亏院长和夫子的照拂，两个孩子多劳你们费心了。”初薇十分高兴。院长又告诉她一个喜讯：“京城已经传下来圣旨，女子也可以科考了，听闻京城已经有女子入朝为官了，小蝶可要加把劲了。”也是因为这个消息，院长对书院里仅有的姑娘特别留意了些。并不是没有读书的姑娘，但大多数供得起姑娘读书的家庭，都是请了夫子回去教的，像小蝶这般在书院里读书的普通人家的孩子实在是凤毛麟角，若是县里头一个女秀才出自他们书院，自然大有荣光。 初薇一听，愈发激动，回去的路上忍不住割了两斤肉，又买了一包糖，将这喜讯告知给其他三人。小蝶是最高兴的，先前她只是爱读书，还犹豫自己这般累姐姐辛苦却无法回报，如今既然女子也能科考，于她而言是最好的。望春也替她感到高兴，高松一面替她高兴，一面与她比较：“咱们可要比一比，谁先考上秀才？” 初薇将望春拉到一旁，问道：“你想读书考功名吗？我供得起你们三个的。”望春想了想，笑着对初薇摇了摇头：“我是喜欢读书，不过对功名不甚在意，像现在这般能做自己想做的事，空闲了能读自己想读的书，便是我喜欢的生活。”
第31章 制香坊越来越好，初薇望春二人终于有利金可拿。王掌柜得空来了一趟花牛，初薇带着他参观了花牛的制香坊和扬香阁，他连连称赞：“你们这儿弄得比东启好多了，我女儿先前闹着要去制香坊，我看不如让她来你们这儿，待我那儿没前途。” 初薇去过王掌柜家两回，自然是见过他女儿的，小姑娘跟小蝶差不多大，每回见到她去，非要在一旁听她同王掌柜说话，搞得她两回借钱都不大好意思，她以为那是盯着她爹不乱借钱的，原来是对制香坊的事有兴趣。 “她要愿意来，我准是欢迎的，就看您舍不舍得了。”初薇是巴不得小姑娘能来的，王掌柜不是迂腐的人，小姑娘也是识字的，她这儿还需要人手。 “跟着你和望春，我是放心的。”王掌柜笑呵呵的。东启的制香坊也不能离了王掌柜，王掌柜待了半日便走了，初薇将借来的钱还给他，他还不大肯拿：“这才三个月，你们还了钱还有钱花吗？” “放心罢，若是不够，我还会找您的！”初薇将荷包塞进王掌柜手里，王掌柜将荷包收好，又嘱咐她万事谨慎些，那么大的制香坊，一处不小心恐怕就会造成严重后果。初薇认真地点头道谢，又目送他离开。 王掌柜这一回来，还带来了一封野深知写来的信。信中提到女子可科考一事，不过并没有多言，只叫她们照顾好自己，勉励高松和小蝶多勤奋。 初薇已经学会了不少字，一封信跳过那些不认识的字，勉勉强强也能读个大半，她看了好几遍那句“前阵子圣旨传下，女子亦可科考。”她知晓，这句话兴许是有勉励小蝶的意思，毕竟小蝶若是考上了秀才，那也是村里的荣光，可她又觉得，野深知提这一句并不是为了小蝶，毕竟望春才是那个读了很多书的姑娘，或许只有野深知知晓她的才学到底如何。 那野深知为何不再往下说，初薇也能猜个大概，高松如今念书的钱都是望春挣来的，若是望春也去读书，又去哪里要钱呢？ 初薇侧头看了好几眼望春，都没有从她脸上看出别的情绪来：“望春，你教我用算筹罢。”望春抬头看了一眼初薇，并没有问什么，只将信折好夹在书本里：“好呀。” 夜里，望春教了一会儿初薇算筹，初薇还是没忍住提起：“王掌柜的女儿你还记得吗？”望春回想一番，点了点头：“我记着与小蝶差不多大。”初薇点点头：“王掌柜今日提起，似是有让她来我们这儿的意思。” 望春点点头：“你看着安排便是了，她瞧着也是个机灵的。” “王掌柜先前与我提起过，她是识字的，我想让她跟着你学账房，你觉得如何？”初薇原本还没安排，当下却有了想法。望春联系起今日她提出要学算筹，似是有些明白过来她的意思：“我忙得过来。” “我……如今坊里的情况你也清楚，我的月钱加上利金，我们也是够用的。我明白你是心疼我，那头几个月先这般，你继续当着账房，别的事你便不需再管了，你的利金不算给你，你空闲的时间便读书。等王瑶心能接手账房，我们也攒下一笔钱了，你就不必那般担心了。好吗？”初薇犹豫了片刻，还是将心里的盘算说了出来，毕竟这迟早都是要同望春商量的。 “我先前同你说过了，现在这般便好。”望春没有说好与不好，重复了一遍先前的回答。初薇拉住她的手，真诚地看着她：“你不必觉得是我牺牲了自己，我与你不同，我是真的喜欢现在在做的事，我读书学字也只是为了做好掌柜，你若非要算那般清楚，你便当我借你的，你以后再还给我，好不好？我不想你的才学被埋藏，也不想你为了高松而退步，于我而言，我照顾他本也是为了你。” 望春叹息了一声，抬手摸了摸初薇的脸：“若是我们三个都去读书，你知晓你肩上的担子有多重吗？你已经吃了这么多年的苦了，我也不想你再吃苦了。” “这算得了什么？这与先前比，不知好了多少了，再苦再累，回到家我还能抱抱你亲亲你，一切都是值得的。”初薇并不觉得自己太辛苦。望春笑着掐了一下她的脸蛋：“你喜欢一个人，就这般掏心掏肺，就不怕到头来人财两空？” “怎么会人财两空呢？不论最后是如何，我现在拥有过你，拥有过快乐，这不是假的。”初薇并不是没想过，若是望春当了官，不说她爹更瞧不上自己，恐怕她也会因为遇见更好的人而变了心，那又如何呢？那不是她现在将望春绑在身边的理由。小蝶才学一年不到的书，书院便这般寄予厚望，望春读的书比高松还多，若只是因为无钱而放弃，多可惜？ 确实如初薇所料，望春并不是真的对功名不在意，她从小被野深知带在身边读书，颇有天赋又肯吃苦，学得比高松要好得多，否则野深知当初也不会因为小蝶要去书院读书而同意让望春带着高松一块儿去，否则野深知也不会在得知女子可科考的第一时间就写了信给望春，这件事，兴许对他们父女两个都是一个遗憾。野深知先前从未来过信，初薇看见的时候，便明白了。 望春没有再回答，只是看着初薇的眼睛，轻轻摸着她的眉眼，似是在考虑初薇的话，又似是在想怎么会有这样傻的人。 初薇又开玩笑道：“你说我去同你爹说，我愿意供你们姐弟俩读书，求他将你嫁给我，他会不会肯？” 望春知她是玩笑，笑了笑，又怕她当真会这般去做，便道：“他恐怕会气得将你赶出去，然后将我和高松接回去，两个都不读书了。” “还真是老迂腐。”初薇嘀咕着。望春笑着：“又有几个肯将女儿嫁给姑娘家的？”初薇挑了挑眉：“你怎知没人愿意的？兴许大把人愿意呢！” “哦？”望春也挑了挑眉，“这般说来，可是有人来打探过我们野大掌柜了？” “打探嘛——自然是少不了的。怎么说呢，我又有挣钱的本事，长得又漂亮，可惜就是心里有人了，他们没有机会了。”初薇半真半假说道，望春微微向前倾，在她唇上咬了一口，轻声警告道：“不可花心。” 初薇一面应着，一面就势缠着她亲热了好一会儿。再提起初薇的打算，望春也没说好，也没说不好，初薇便照着自己想的先安排，她知晓望春是给自己留了反悔的机会，可她不会反悔的，一如喜欢她的心。 初薇先回了一趟东启，将打算同王掌柜与王瑶心说了，王瑶心很是欢喜，马上就要收拾东西跟她走，王掌柜踌躇一番也是同意了。 原本初薇是打算下一回书院收束脩时便让望春去读书的，可望春的想法却不一样：“等明年县试府试过了，我再去书院罢，若是县试府试都过不了，我也不必再浪费这个钱财与时间。供人读书不是一年两年，若我一直考不上，你便一直供着？若是我考了几年失了兴致，再回到制香坊就丢了我原本的优势了。” 初薇细细一想，认为望春的考虑也有道理，便听她的。两人总算达成共识，这般一来，初薇的压力也小了许多。 这件大事落定，初薇整个人都轻快了。王瑶心虽然年纪小，可她干劲十足，跟在望春边上学得十分认真，有空了就跟在初薇边上，想要多学一些。这件事，她们三个都清楚，可小蝶和高松不清楚。 小蝶和高松就成日见到她总是黏着初薇，因着也住在后院，夜里会一块儿吃饭，吃饭时王瑶心仍缠着初薇问东问西，吃完了饭也是跟在初薇后头，初薇走哪儿她走哪儿，活像初薇的小尾巴。 小蝶和高松忍了十几日，终于没有忍住，找个空档将人拉到一旁。小蝶警告她：“你能不能离我姐远点？” “真是奇了，你姐都不嫌我烦，关你何事？” “我姐已经有望春姐了，我劝你识相点。” “确实！你哪儿都比不上我姐，你死了这条心！小草姐姐只喜欢我姐！”高松也在一旁应和着。 王瑶心皱起眉头，过了半晌才反应过来她俩在说什么，又震惊于初薇和望春的关系，但细想起来又觉得没那么奇怪，甚至觉得她俩还挺般配，可如今被两个小家伙堵在这儿，她偏不想让他俩如意，便故意气他们道：“要你们管，我就黏，我就黏，能黏来也是我的本事！她俩又没成亲。” 王瑶心说完就走，把小蝶和高松两个愁得不行。他们早就知晓两个姐姐的感情不同了，年前下雪那夜，小蝶听见了她们出门的动静，过了很晚才见她们手拉着手回来，她本就奇怪她俩怎么偷偷摸摸出门不叫上自己，结果瞧见自家姐姐在进屋时偷偷亲了望春姐姐一口，心里震惊得一夜都没睡。 高松是过年回来的时候发现的，也是看见了初薇偷亲望春，他思索不明白便去问小蝶，可是女子之间都是如此？后来，他俩从望春初薇往日的蛛丝马迹中确认了自己的想法，并决心帮她们隐瞒，如今遇上王瑶心这个想要来横插一脚的，自然又愁又气。
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