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沈缜答：“可以。” 这在她的意料之中。 自乾国高祖初创科举，到现在已经形成了一套较为完善的体系，寒门崛起，世家式微，皇帝中央集权，几乎是一个必成的定局。 不过，这是在有现代模糊记忆的沈缜看来会如此，毕竟她之前的世界古代史就是这样的。可身处历史漩涡的人，无论明不明白前路是何，也总要挣扎一下，努力保全些什么东西。 而眼下的周家，就无法将自身置于风口浪尖。 沈缜很明白，所以并没有强行要求。她也不提周岫柏观望、查她身份的举动，和颜问道：“看来周公子这几天颇有所获？” 达成共识，彻底站到了一条船上。 周岫柏再不顾忌，坦言道：“不负阁下期望，确实小有所获。” 他移开茶具，将案几旁的黑布包裹拿到案上，摊开示意沈缜看，“阁下，这是当年夏洪后我叔父命人拾回留存的柳堤残碎砖石。” 这倒是......沈缜挑眉，她没想到了。 周岫柏面有愧色：“柏先前言，昔年我家也察觉到了些不对。只是...所以，叔父当时命人偷取了些砖石，存于家中。但后来案子很快盖棺定论，便没了用武之地。上次和阁下谈完，我回到家中找出这东西，令人细查，发现了些蛛丝马迹。” “阁下请看，”青年一手按住褐块，一手捏着匕首贴石块剥下表面一层，“这砖石内里，还有这种细黄碎末。” 沈缜伸手，指尖沾了点碎末捻了捻，又放到鼻下轻闻了闻，眉头蹙起。 周岫柏道：“柏家中留有这种砖石十二块，其中八块都有这东西，其余四块则是寻常黏土，江州境内七成堤坝用的材料都是此黏土。若昔日聂大人当真贪污工款、用次品筑堤，不会是这样的结果。故而柏大胆猜测了一下，如果堤坝是好的，那便有什么东西侵蚀了它，才致使最终在夏洪里崩塌。” 沈缜抬眸：“是虫蛀？” 青年微怔，随即无奈浅笑：“是。千里之堤，溃于蚁穴。只是柳堤刚修没两年，与它同时间建造的堤坝在那夏洪水中都没问题，怎么偏偏就是它？即便是虫蛀，也不可能那么快。除非，有人加速了这个过程。” 他道：“夷人擅养虫，而端王殿下的母亲，恰是夷女。” 室内幽静，檀木香缭缭，与茶炉飘起的白雾相绕相离。 沈缜摩挲着手中瓷杯的杯壁，看对面正襟危坐的人：“公子找到了证据？” 周岫柏不知为何被那视线盯得有些不自在，他偏开目光应道：“我令人去了夷地，昨日传回消息，已经大差不离。夷地有一种虫，叫‘喜石’，顾名思义，这种虫巢穴惯在沙石之中，养虫人通过改变它所生存的环境、给它喂食特制的药物，可以让其较之本性凶猛非常，蛀石毁堤不成问题。” “至于是端王殿下所做的证据，我查到了一个眉头，但还需要时间全部挖出来。” “半个月可以么？”沈缜问。 周岫柏略一思忖，答：“可以。” 他静了静，又道：“阁下，周家不入局，柏可以尽绵薄之力。若有需要，吩咐便是。” 俊秀的青年敛眉沉声，被世家熏陶的贵公子气息褪去，拢上书生意气。 沈缜眼里绻起笑意，伸手给他倒茶，口中漫不经心：“周公子，你十日不到查到这些东西，当年负责此案的官员督察一月，却是那般结果，你觉得为什么呢？” 周岫柏默。 须臾，他垂眸，声音艰涩：“因为政局。” “那时，陛下大病初愈，在生死关前走了一道猜忌心起。而刚好有传言说汝阳王私下打造兵械意图谋反，陛下派人带兵细查，结果将汝阳王贬为庶人，圈禁京中，与其相交紧密的官员一时间人人自危。” “聂念民大人，恰好就是汝阳王府旧人，同汝阳王是少年相识的情谊。柳堤案发，江州官场大震，人人自危，可这有这的党派，那有那的世族，交错盘杂，而汝阳王之事在前，更巧的是聂大人还是负责主修柳堤的人，这三层相加，他是最好的牺牲品。” “当时，陛下正打压世族，我们自顾不暇，这结果没有危及世族，相反还成了陛下与世族各退一步的契机。江州自古繁华，但百姓只知周褚两姓而不知皇帝，端王借此案赢得声名、替换控制江州一半的官场，是陛下想看到的结果，却也不至于逼到世族底线。” 青年一字一句说完，最后怅然淡道：“柏少时读圣贤书，立志为生民立命、匡扶社稷。可随着年岁的增长，看到了真实的官场、真实的百姓，却茫茫然不知何处解。家族与国孰轻孰重？赤子之心，是否当真在此世行不通？” 他苦笑，“说来惭愧，柏明白这些道理，却也享着世族身份带来的诸多好处。或许，抛开江陵周家长房长子的身份，柏什么也不是吧。” 心底埋了许久的话出口，周岫柏呆坐半晌，慢慢掩起自己的颓废意，一点一点、重新变成温润公子。 他抬头看向对面人，准备告罪，却听得她道：“公子与我讲这些，是想从我这里得到答案么？” “可惜，”女子神色不辨喜怒，“我也不知道。” 沈缜望向杯中荡漾的水波，轻声缓道：“人生之道，平衡之道，哪怕是两辈子，也不一定能看的明白。我有时，也不知自己做的对与否；有时...也会想，脱去了这层身份，我还剩下什么。” “只是现阶段，我说服自己，用这个身份，做更多的、其余人做不了的事情。比如，为那枉死的三千人讨个公道；比如，拉一拉陷在泥潭中的人。” 女子从袖中掏出一巴掌大的小瓷瓶，放到案上。 “这是对周家的谢礼。” 沈缜再拿出一块穿了彩绦的白玉，抵着桌案，推到青年茶杯旁。迎着周岫柏讶然的视线，她道：“我名沈缜，缜密的缜。公子助我，我欠公子一个人情。佩玉到京都东市游转一圈，自会有人来找你。终此一生，一次机会，情理之中，大多可以。” 女子的容颜在飘渺雾气后朦胧模糊，她声音轻淡：“公子，这人情只予你。” 周岫柏怔愣，指尖慢慢摸上白玉，待到再抬头时，对面人已消失在房中。
第16章 神明与心 从来时的路返回，沈缜绕到了佛寺前殿。 按理说这里是求佛上香之处，应该虔诚安静才对，可不知为何此刻殿前围着不少人，最里面还有喧闹声。 沈缜忽然有种不好的预感。 下一瞬，预感应验，秦枫黝黑的脸变得更黑，低声道：“大人，丛姑娘他们在里面。” 沈缜：“......” 还说这不是网文小说！ 这不是明摆着的女主出门十有八九都会遇上事儿么？庙里、达官贵人之流的香客、美貌盛极的长相、围观看热闹的人群，沈缜几乎已经可以猜到里面发生了什么。 有钱有势的纨绔看上美貌女子，非要强掳，女子不肯，揪扯一番。 秦枫拨开人群带着沈缜进去里面被围着的圈子后，看到的果然是这一幕。 “......” 人墙左边，丛绻好好戴着帷帽，但听人声议论，方才她上香时应该是为表虔诚取下了帷帽，恰巧被褚家公子看到了相貌，顿时惊为天人。 而褚家公子，也就是右边的人，此刻摇着折扇，神情恳切，正在要求丛绻跟他离开，他一定不会亏待云云。他身边跟着不少人，沈缜粗略扫过一堆密密麻麻的人物面板，三个上阶武者，其余都是中阶。难怪，跟着丛绻的随从躺倒了一地。 还真是......气焰旺盛啊。 沈缜唇边散开笑意。 她拄着拐，慢慢往前行，被那群武者注意到，登时吆喝声就传了过来，是为首的褐衫老者，“此处有事，闲杂人勿近！” 沈缜偏头看去。 在场诸人，无一看清一切是怎么发生的。 只当他们再回神之时，细密金网包裹住这方天地，无数不认识的文字图案凌空流转，前一瞬不可一世的武者们被金色锁链束缚，额头青筋崩出、像是在忍受什么巨大的折磨，唯一没被限制行动的褚公子尚未反应过来，面上表情还停留在‘耐心相劝’上。 “天人！是天人！” 人群中不知谁惊呼一声，随即是声势浩大的响应，回过神的百姓很快眼尖注意到先前明明在自己身边的几个人也被锁了出去，跪在地上颤抖不停。 “是麻三！”有人明悟，“那厮刚才叫嚷个不停，让花魁快从了人家公子，说卖/肉能得荣华富贵，装个什么劲儿！” 又有人附和：“是了！我旁边是贺老五，嘴里全是腌臜话，说什么女人就是卖的......” “对对对。哎我可没说......” “花魁那般好看，那劳什子公子哪里配得上？” “你这就是睁眼说瞎话了，人家是淮郡褚家，四姓之一呢！我听说啊，褚家这代就得了一个儿子，那是捧在手心怕摔了含在嘴里怕化了......这偌大家业，以后都是人家继承！花魁这名号说的好听，不就还是一贱籍？给人家做妾都不配！” “嘘！噤声！你也想被提出去啊？” “可不敢......说起来这是哪位仙人啊？” “哎你们看见没？先前花魁说自己已经嫁人了！好像梳的真是妇人发髻哎？” “真假？嫁谁啊？莫不就是这仙人？” “哈哈哈哈六哥你该买点鱼眼睛吃了！天人分明是女子！” ...... 暄日当空，微风拂面。 丛绻怔在原地，看着女子云淡风轻、却雷霆之势完成一切，朝她走来。 这是她第一次真正看见沈缜出手。 也在这瞬间无比清晰地认识到，这世间的云泥之别。 “绻绻，”天上的云温声问她，“可有伤到？” 丛绻摇头，听见自己用泪音唤道：“阿缜。” 云牵住她还在颤抖的手，语气很轻，像在哄她，“别怕。” 丛绻说：“妾不怕。” 这不是怕，是渴望。 帷帽下的女人眼里深潭翻涌，她从来没有如此明确地感受到自己那已经快遏制不住将溢出来的渴望。 她想抬掌间翻云覆雨，想站到此世之巅，想命运在内的一切都由自己主宰，想...... 女人翻滚的眼波包裹住身旁长身玉立的人，野望在心底滋长，却不期然撞上那人轻纱后的视线。 那人捏了捏她的手像是安抚。 旁边，秦枫检查完躺在地上的随从，过来回复：“大人，都没有伤及心脉，想来那些武者留手了。” 丛绻看到沈缜颔首，沉默着不知在想些什么，突兀，她手中拐杖一点，杖底瞬间射出了道金色图案筑成的锁链，顷刻之间，金链凌空裹住对面神色惊恐的男人，一瞬摔到她们面前。
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