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夜骐宽大的翅膀几乎没有扇动，如闪电掠过城堡上空。清凉的气流打在她的脸上，让她眯起眼睛。他们飞过了霍格沃茨场地上空，飞过了霍格莫德村。下方的山峦溪谷起伏绵延，片片灯火、蜿蜒道路从眼前匆匆掠过，一辆汽车在疾驰，穿行在山岭之间…… 夜幕降临了，天空变成了一种柔和的黛紫色，点缀着一些银色的星星。罗塞塔隐约听见罗恩在什么地方喊道：“这太古怪了！”于是她开始想象骑在对自己透明的坐骑上会看到什么，是什么感受。 他们在越来越浓的夜色中继续飞行。罗塞塔感到自己的脸冰冷、僵硬，双腿麻木。夜骐和马厩里的马区别太大了，它的背太过光滑，没有马鞍、辔头，只能靠双臂双腿紧紧勒住它不让自己滑落下去。终于，夜骐的脑袋突然朝地面的方向伸去，他们开始降落了。 四周明亮的橘黄色的光变得更大更圆，他们看见了建筑物的顶部，看见了流动的车灯像亮晶晶的昆虫眼睛，看见了一扇扇窗户映出的四四方方的淡黄色灯光。夜骐像影子一般轻盈的落在黑暗的地面上，她从它背上跳下来，望着其他落地的人。 罗恩从夜骐背上滚到了人行道上，哈利站在地面上，赫敏和金妮比罗恩优雅一点，脸上带着如释重负的表情滑下来。纳威浑身发抖，只有卢娜十分利落地下了夜骐的脊背。 “我们从这儿再去哪儿呢？”卢娜用礼貌的、饶有兴趣的口吻问哈利，似乎这不过是一次很有趣味的旅行。 “就在这儿。”他说，感激地拍了拍他的夜骐，然后领头快步走向那个破破烂烂的电话亭，把门打开，催促道，“快！” 他们费力地塞进小电话亭，罗恩的胳膊古怪地弯曲着够到拨号盘，拨了号码。随着拨号盘呼呼地转回到原来的位置，电话亭里响起了一个女人冷漠的声音。 “欢迎来到魔法部，请说出您的姓名和来办事宜。” 哈利语速很快地报上所有人的名字，说道：“……我们来这里救人，除非你们魔法部已经把人救了！” “谢谢，”那个女人冷漠的声音说，“来宾，请拿起徽章，别在您的衣服前。” 平常用来退硬币的金属斜槽里滑出几枚徽章，赫敏把它们拿起来，默不作声地越过金妮的头顶递给了哈利。罗塞塔看着徽章，上面写着：救援任务。 “魔法部的来宾，您需要在安检台接受检查，并登记您的魔杖。安检台位于正厅的尽头。” 难道说魔法部真的只有这薄薄的屏障识别来访者吗？只需要对着电话亭说个古怪的理由，谁都能进？但魔法部那离奇的办公效率罗塞塔已经见识过了，她决定不要在此时纠结这个问题。 当他们下降到正厅时，只有金色喷泉发出的不绝于耳的水声，一道道闪亮的水珠从巫师的魔杖顶端，从马人的箭头上，从妖精的帽子尖，从家养小精灵的两只耳朵里喷射出来，落在近旁的水潭里。大厅里空无一人。 “这不对……”罗塞塔轻轻地说，“糟了。” 哈利觉得这是一个不祥之兆。他瞬间听懂了罗塞塔的言下之意。但他顾不得考虑了，万一，哪怕只有一丝可能，西里斯正在遭受折磨，他危在旦夕，如果他们就此转身离开—— 他们穿过金色栅栏门朝升降梯走去，哈利摁了摁离他最近的按钮“下”，立刻就有一架升降梯哐啷啷出现了。随着叮叮当当一阵响动，金色栅栏门轻轻地划开了，他们一拥而入。哈利敲了一下第九个按钮，栅栏门砰的一声关上，升降梯开始降落，链条卡啦啦作响。 “无论他在找什么，”罗塞塔说，“不要让他拿到手。哈利，神秘事务司里没有什么好东西。” “神秘事务司。”冷漠的女人的声音说。升降梯停下了。 四下里没有动静，他们警惕地来到外面的走廊上，离他们最近的火把被升降梯搅起的气流吹得左右摇晃。 哈利转向那扇全黑的门。多少个月来他一直在梦中看见它，现在他终于来到了这里。 “我们走吧。”他小声说，领头在走廊上往前走，卢娜紧跟在他身后，微微张着嘴巴东张西望。 “好了，听我说。”哈利在距离那黑门不到六英尺的地方又停了下来，说道，“也许……也许应该派两个人留在这里——望望风，然后——” “如果有什么动静，我们怎么让你们知道呢？”金妮扬起眉毛问道，“你们可能在好远的地方呢。” “我们跟你一起去，哈利。”纳威说。 “我们接着走吧。”罗恩坚决地说。 哈利似乎仍然不愿意把他们都带去。这真奇怪，他一意孤行来到神秘事务司，在进门前不愿让伙伴受伤害……莫非他们认为自己站在门外就不会死吗？但罗塞塔很识趣地没有开口。 他转身面对着那扇门，走上前去。门开了，他领头大步跨过了门槛。 这是一个很大的圆形房间，每样东西都是黑的。虽然它们除了圆形毫无相似之处，罗塞塔还是想起庄园里那个摆着她盒装备用零件的房间，都让人情不自禁感到毛骨悚然。周围的黑墙上嵌着许多黑门，一模一样，没有标记，也没有把手。墙壁间点缀着一些枝形的蜡烛，火苗是蓝色的，摇曳的冷光投在蹭亮的大理石地面上，使人觉得脚下是幽黑的水面。 “谁把门关上。”哈利轻声说。 纳威照办了。现在房间里只剩阴森的蓝色火苗和它们投射出的影子。一阵隆隆巨响，蜡烛开始往旁边移动，圆形的墙壁旋转起来。赫敏一把抓住罗塞塔的胳膊，似乎害怕地板也会移动，还好没有。几秒钟里，一切都飞快地旋转着，接着恢复了平静。 “走哪里？”罗塞塔问，右手已经攥住魔杖柄。 “不知——”哈利没有把话说完，他咽了口唾沫，“在梦里，我出了升降梯，穿过那道走廊尽头的那扇门，进入了一间黑屋子——就是这间——然后我又穿过了一扇门，进入了一个像是……像是会发光的屋子。我们应该找几扇门试试，”他急速地说，“找对了我会知道的，快。” 他大步走向他对面的那扇门，其他人紧紧的跟在后面。他把左手放在冰冷发亮的门上，举起魔杖，准备门一开就出手攻击，然后用力一推。 门一下就开了。 经过第一个房间的黑暗之后，天花板上用金链子吊着的几盏灯使这个长方形房间看上去亮多了，可是并没有哈利梦中见过的那些闪烁、摇曳的灯光。房间里空荡荡的，只有几张桌子，中央有一个巨大的、足够它们几个在里面有用的玻璃水箱，里面是深绿色的液体，许多珍珠白色的东西懒洋洋地在里面漂来漂去。 大家停住脚步望着水箱。 “颤颤蛆！”卢娜在金妮轻声轻气地问题后兴奋地说，“爸爸说魔法部在培育——” “不是，”赫敏说，她的声音有些异样。她凑上前，透过箱壁往里看。“是大脑。” “大脑？” “是啊……不知道他们拿它们做什么用？” “用来吃。”罗塞塔慢吞吞地凑过来，“这是腌脑花，可能是。我们能走了吗？” “我们离开这里吧，”哈利说，“这里不对，我们需要再找一扇门试试。” “这里也有一些门呢。”罗恩指着周围的墙壁说。 “在我梦里，穿过那间黑屋子就进入了第二个房间，”哈利说，“我认为我们应该回去，从那里再试。” 于是他们匆匆回到那个黑乎乎的圆形房间。“等等！”赫敏突然说，卢娜正要关上他们身后大脑屋的门，“标记显现！” 她用魔杖在空中比划着，门上出现了一个火红的 X。门咔哒一声关上了，随即又是一阵响亮的隆隆声，但是这一次，一切都固定不动后，一扇门上燃烧着一个耀眼的 X。 “想得真妙。”哈利说，“好了，我们试试这一扇——”他又直接走向对面的那扇门，把门推开了。 这个房间比刚才的还要大，光线昏暗，呈长方形，中间凹陷，形成一个大约二十英尺深的巨大石坑。房间四周是阶梯式的一排排石头长凳，他们站在最顶上的那一排，那些石凳以陡峭的角度向下延伸，很像圆形剧场，又像审判室居高临下的坐席。石坑中央有一个高高的石台，上面竖着一个石头拱门，看上去非常古老、破旧、衰败。 罗塞塔立刻后悔进入这个房间。她看见一道破破烂烂的黑色帘子或帷幔挂在拱门里，轻轻飘动，好像有风或人正一刻不停地触碰它一样。 “我没有……”她轻轻地，低不可闻地说，“不是我……” 赫敏紧张地望着她，想要努力听清她的话。 “你不在那儿。你也不在。”她说，“没有人在说话……” “没有人，”赫敏紧张地说，“我们走吧。没有人说话！” “每一秒钟都有……”她朝石台迈了一步，“我们理应记起它是什么……” “哈利——”赫敏朝观察着拱门的哈利喊道，“这里不对，我们走吧，好吗？” 罗恩和哈利正想办法让金妮和纳威清醒过来。 “你没有注意到，”罗塞塔用一种冰冷的、喜悦的口吻说，“神秘事务司的神秘之处……你没有注意到，这就是死亡本身。赫敏，亡者意图透露死神隐瞒的秘密……它们只会告诉那些见过它的人。” “这只是个拱门。”赫敏抓住她的胳膊，押着她往最底层的石凳走，“没有任何东西在里面——快走——” 哈利和罗恩两个人抓着金妮、纳威和卢娜，和她一同返回那间黑暗的圆形房间。 “真悲惨，”一出房间，赫敏就察觉抓着的胳膊似乎松懈下来，她放开手，听见罗塞塔拖声拖调地说，“我们都听见了死亡的低语，但既不能钻研，也不能停留。” “那道拱门是什么？”哈利趁着赫敏留下标记，墙壁旋转时问。 “边界。”罗塞塔说，声音透着疲倦和兴奋，“边界——中间状态，天堂、地狱、英灵殿，本质上都一样。死亡用以证明其存在的实体。” 墙壁静止下来。哈利随意走上前，推了推门。没有推动。 “怎么啦？”赫敏说。 “是……是锁着的……”哈利说着，用全身的力量去撞门，但们还是纹丝不动。 “那就说明不是，对不对？”罗塞塔抱着胳膊说，“你应该能进门才对。” 哈利耸耸肩膀，望着那扇门几秒钟。他采纳了意见，转而推开另一扇门。赫敏在刚刚无法打开的门上留下一个燃烧的 X。 “你知道那里面可能会有什么？”卢娜兴致很浓地说。 “肯定是一些唠唠叨叨的东西。”赫敏压低声音说，纳威紧张地笑了一声。 “就是这儿！” 他一看到那美丽的、如钻石般闪亮的跳动的光，就知道这次选对了。他们看见了各种各样的钟，大钟小钟，老爷钟和旅行钟，挂在书架间的空隙处，或放在那些有房间那么长的桌子上，钟面闪着亮光。四下里响着一片持续不断的繁忙的滴答声，而发出那跳动的、钻石般光亮的，是位于房间尽头的一个高大的钟形水晶罩。
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