“多谢大人。”驿丞感动得差点跪下来了。 他在这里当驿丞多年,还是第一次碰到不索要银钱或者特意要酒要肉要大办宴席的官员呢。 “嗯。”容青玹淡淡点头,摆摆手道:“这里不用你们伺候,退下吧。” “是。”驿丞得到容青玹这个保证,放心退了出去。 容青玹吩咐施毅和红瑶道:“你们去安排午膳。” “是,世子。”二人恭敬称是退下。 红瑶心里感动,以往吩咐膳食都是她做的,如今容青玹特意让施毅陪着,是担心她一个女子在外边有所不便。 绿苒和杏红二人去煮水泡茶了。 阿柠终于忍不住问道:“世子,这里的人为何看到我们都一副愁眉苦脸的样子啊?” 容青玹温声回道:“因为驿站里的一切都是当地百姓供给的,我们来了这么多人,他们自然发愁了。” 阿柠想了想后,点头道:“哦,原来是这样。” 难怪驿丞一听到容青玹会照价补偿后,就露出一副明显松了口气的神情了。 两人喝了口茶后,阿柠道:“世子,我想出去走走。” 她下船后又乘坐了半天的马车,这会终于脚踩大地了,她想好好感受这种踏实感,顺便也参观一下这个驿站。 毕竟,如今外面的一切对她而言都是新鲜的,她都十分好奇。 “好。”容青玹含笑点头。 这会正好是等待上菜的空隙,出去走走也好。 容青玹牵着阿柠的手,带着她四处参观起来。 这驿站不大,仅二进,两人很快就逛完了一圈。 走到后院膳房外时,阿柠看到一个憨厚老实的青年,正蹲在墙角抹眼泪。 阿柠从没见过一个大男人哭得这样伤心,遂走过去问道:“你怎么了?” 那青年听到阿柠那宛如天籁的声音诧异抬头,看到一身白衣,清雅如仙的她,差点以为自己真的看到仙子了。 容青玹见他呆在那里了,颇为不悦地咳一声,皱眉道:“问你话呢。” 青年回神,不敢再看阿柠。 他胡乱摸了把脸上的泪,面露羞赧道:“对不起,冲撞大人了。小人名唤长生,是驿站的膳夫,多谢姑娘关心,我,我没事。” 阿柠心地善良,见他这样定是遇到了什么难事,便想着既然碰到了,或许能顺手帮上点忙,便问道:“你可是遇到什么难事了?” 长生垂首在旁,本来打算被吩咐退下后离去了,他知道那些大人物从不会在乎他们这些人的死活的。 没想到又听到阿柠这样问,他直接绷不住了。 “都怪我不中用,未考得一星半点的功名,今年家中三个男丁服徭役,只剩老父亲一人照看田里,岁赋就算卖田也难以凑齐了,再加上今年又摊上驿站供给,我爹打算把我的两个妹妹卖掉了。” “可恨路过官员一点也不温良恭俭让,他们索要的太多,还有即使不留宿不吃饭也要折冲为过路钱,而且有的不是必行之路也绕道而来,加重我们的负担。” “不过也都怪我不中用,要是我跟同村的阿昌一样,考个秀才,即使多年未中举,也可以让家中免去三人的徭役了,也就不会这样困难了。” …… 阿柠一听到长生的爹要卖女儿,顿时就想到了自己的身世,心里不禁替那两个未见面的姑娘着急。 不过眼前这人是家中确实困难了,而不似她父亲那样是因为好赌而卖女儿的,更让人同情了。 阿柠拉了拉容青玹的衣袖,小声问道:“世子,我可不可以拿些银子帮帮他呀?” 容青玹平日对她极好,不仅衣食用度都是最好的,也给了她不少银票和银子,让她可以随心所欲地打赏下人,吩咐下人去给她买喜欢的东西。 所以经过这两个月多月的积累,她如今手上已有两千多两了。 她对银子没什么概念,不知道这些银子即使是上京贵女,月例也多的也只是十几两银子,少则几两银子,即使平日里把所有月例积攒下来,也得存够十多年才能有这样多。 而一千两都是足够娶一个高门贵女的聘礼了,所以阿柠现在是个很有钱的人了。
第51章 容青玹没有说话, 而是拍拍阿柠的手,示意她先别急。 长生则一脸诧异地抬头看阿柠,没想到她竟然要给他银子,心说她难道真的是九天仙子下凡, 真真的活菩萨。 容青玹问道:“那驿丞可曾对你们盘剥, 借此贿赂来往官员?” 长生一听连忙摆手道:“没有, 没有, 我们王驿丞为人正直, 从不曾做过这等事。他甚至看我们这些人负担太重,还拿出了自己的俸银接济过我们。” 驿丞是吏部任职的,拿的是朝廷俸禄, 有些会不顾当地百姓死活,搜罗物资讨好驰驿官员。 驿站的马匹, 油盐菜蔬等物资皆需当地百姓供给也属无奈, 毕竟整个国家幅员辽阔,官道何止万千, 而驿站又多建远离城镇的偏僻处。 如长生所说的,也有路过的官员要求把招待他们的物资换作银钱当做过路费, 此举更是堪比强盗。 而大多驰驿官员早已把这些当做自己的特权,甚少上奏, 以致沿途百姓愈发窘迫不堪, 有的已到如长生家那般要卖儿鬻女的地步了, 也有不少百姓因此逃亡他处的。 容青玹方才接触过驿丞, 也看出他确实不似那等盘剥百姓之人。 “嗯。”容青玹淡淡点头,又问, “方才你提到的同村秀才阿昌,说他多年未中举, 具体是多少年?” 长生掰着手指头数了数后,才恭敬回道:“回大人,已有九年了。” 容青玹继续问道:“期间可参加乡试?” 长生回道:“参加过两次都未中举,后来他就不去考了,他说反正他是廪生,每月可领廪米一石,年领四两银子,还可让家中包括他之内的三人免丁差役,而且他还可以做廪保收取银子。所以他说他只要应付每年的岁、科两考,即使当一辈子的秀才,在家务农,也可以把日子过好。” 从长生之前用羡慕的语气提起他那个同村的阿昌来看,人家确实是把日子过得风生水起了。 容青玹听后都沉默了片刻,才有些失笑道:“这人,倒是个会钻朝廷空子的。” 中了秀才后确实除了长生所说的好处外,还可以见县官不跪,不受刑讯逼供,甚至可候补为本地的官吏。 至于廪保,则是为其他想成为入学本县籍生员的童生做保,收取对方的谢礼。 长生提起阿昌后,真是既羡慕又是伤心,“要是我也会读书,那我家里也不至于这么困难了。” 虽说阿昌的做法确实挑不出错处,但本朝生员扩充后,秀才行列中不仅有廪膳生员,还有同等数额的增广生员及附学生员。 而这些放大至整个国家,那可是个极为庞大的人群。 若这些人都不思进取,考取功名为朝廷出力,那无疑将成为国家的负担,而这些负担最终落回平民百姓的身上。 毕竟除了廪生可以领廪米,银钱,免丁差役三人外,增生及附生虽无廪米等补贴,但免役的特权还是有的。 其中有些人品差的,满口孔孟仁义却欺压良善,还会拉帮结派形成特权势力,最终为祸一方。 思及这些,容青玹面色微沉道:“知道了。” 长生被容青玹身上的不怒自威的气势所慑,吓得直接跪了下来。 一旁的阿柠扯了扯容青玹的衣袖,轻唤一声,“世子。” 容青玹这才想起阿柠方才要送银子给长生之事,知道阿柠心善想帮帮眼前这可怜的平民百姓,便轻笑道:“我给你的银子你自己存好。” 阿柠:“那……” “不用你出银子。”容青玹转而吩咐跟在后面的绿苒道:“给他五十两银子。” 长生闻言,直接怔愣在那儿了。 五十两,对他及他全家而言都是天大的一笔钱。 要知道他全家每年收成好时也不过四五两银子,若遇天灾之年常入不敷出,根本没有盈余。 绿苒立即应道:“是。” 她走到长生面前,从怀里拿出一锭五十两的银元宝递给他,“给你,这是我家大人所赏,还不快快谢恩。” 长生本就跪在地上,双手接过沉甸甸的银子,捧在在手心里给容青玹和阿柠磕头,泣声谢道:“多谢大人,多谢这位姑娘,你们都是我家的大恩人呐!” “我回去定让父亲为你们立生祠,去佛前为你们祈福,请求菩萨保佑你们长命百岁,无病无灾。” …… 长生言辞恳切,感激涕零,容青玹却不耐听,拉着阿柠就走。 他还要追上去再道谢,被绿苒给拦住了。 回到驿站大堂,容青玹又召来了驿丞。 她问了他一些近些年是哪些人驰驿,是否夹带去它处售卖的私货,以及是否如长生所说的把食宿折成银钱带走之类的后,就让他退下了。 问完话,热腾腾的饭菜也端上来了。 今日这云梦驿就接待了容青玹一行人,所以她把所有人屏退后,又与阿柠单独用膳。 看着桌上的摆着各种菌子,容青玹皱皱眉,只觉有些无从下筷子。 阿柠则拿起筷子,夹了块奶浆菌容青玹到碗里,“世子放心,这些都是山里采的,没有毒的。这个奶浆菌,我小时候吃过,很好吃的,你快尝尝。” 方才红瑶说了,如今五月中旬了,前些天这里下了几场雨,百姓们上山采了菌子刚送来的。 容青玹以前也吃过一些,但那些都是上好的红菇、松茸、鸡枞之类的,这种她确实没吃过。 不过阿柠给她夹的,就算是刀子她都得尝尝。 她夹起看了看,是油炒过的,黄橙橙的颜色,吃进去后发现虽然口感有些粗涩,但并不太难吃。 阿柠在一旁兴致勃勃地介绍道:“这个奶菌啊,在新鲜的时候用指甲把菌盖和菌褶划破皮,就会冒出奶一样的汁呢,可好玩了。” 见容青玹吃下去了,阿柠又眨着一双大眼睛看着她问道:“好吃吗?” 容青玹点头,“不错。” “那再尝尝这个。”阿柠又给容青玹夹了个不一样的。 这盘菜是跟肉丝一起炒的,不过颜色是褐色,点缀了一些红色的胡萝卜丝和青椒丝。 容青玹照旧吃进嘴里,发现这种菌子的口感要嫩滑多了。 阿柠笑着介绍道:“这是梨菇,刚采回来时菌盖上滑滑的,可好摸了。”
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