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但在西奥多死死握着的不放的表现下，经过打磨钝化的零件边缘，却在男孩的掌心里留下了深深的印记。 提姆紧咬牙根，用了一点巧劲儿，把中枢核心从西奥多手中取了出来。 掌心骤然一空，西奥多在空气中茫然地抓握了一把。下一刻，他的身体剧烈地弹动起来，像是被剥夺空气以后的挣扎和反扑。 “……” 这场面像是刀子一般割着提姆的眼睛，但他无法移开目光。 蝙蝠侠稍微松开了一点力道，以免这个姿势扭伤西奥多的胳膊。 “报告一下恐惧毒气的情况。” “稻草人采用了最新版本的恐惧毒气，我已经尝试过，旧的解毒剂用处不大。” 旧版本的恐惧毒气，一般有两种作用方式。 一种是让人陷入自己最恐惧的记忆里。 另一种，则是让人对自己看见的东西产生恐惧。 罗宾皱起眉头：“我救助了几个最新的受害者。经初步判断，最新版本的恐惧毒气在上述基础上，还多了一个功能。” “会通过对神经施加影响的方式，改变人们对于自己的认知。” 举个最极端的例子。 假如一个人认为自己是一条虫子，那他先天就会对鸟儿产生惧怕，无论鸟类是否出现在他的视线里，或者记忆里是否有过对飞鸟的恐惧。 西奥多不至于把自己当成虫子。 但最新版本的恐惧毒气，会根据当前情境的适配程度，让人自动代入到自己曾经最无助的一段自我认知中。 刚才，西奥多对于“侏隼鸟”的代号没有反应。 当提姆念起他的名字时，西奥多才爆发出一阵挣扎。 由此推理，西奥多目前所处的时间段，可能已经退行到三个月前，甚至更久。 在恐惧毒气的作用下，他暂时遗忘掉自己觉醒的超能力、忘记自己已经是蝙蝠系英雄的一员。 他忘记自己曾经安心地吃下过韦恩庄园的晚饭，也忘记了蝙蝠侠的披风曾在夜色里替他遮挡住寒风的冷意。 这一刻，西奥多记忆中的自己，是孤立无援，岌岌可危，被斯坦利把控于股掌之间的男孩 他叫西奥多。 没有姓氏，没有来历，也没有归处。 提姆先把中枢核心接入蝙蝠机系统，权限同步给芭芭拉。 神谕很快就能反向追踪到稻草人和风筝人的位置。 夜翼正在飞跃跨海大桥，很快就能赶到。 有了固定坐标以后，稻草人和风筝人就可以交给夜翼和红头罩去处理。 除此之外，还有舒缓剂。 提姆捏着透明的针管，看着里面浅蓝色的安抚液体，又回头看向西奥多。 罗宾鸟的眼底露出挣扎之色，但片刻以后，目光中就只剩下撕裂般的坚决。 他的手指似乎不经意地颤抖了一下，但仍然稳定地把针剂放在冷藏盒子里收好。 如果针剂有两支，他一定毫不犹豫地给西奥多打进一支。 但眼下只有一支，必须用它作为样本化验成分，以最快的速度将解药批量生产，分发到受害市民们的手上，抵消稻草人造成的恶劣影响。 义警的痛苦之处就在于，为了将世界从泥沼中拉出，他们不得不忍受世界加诸在他们身上的伤痛。 ——其中最令人无能为力的一种，就是当伤痕降临到他们所爱着的人身上时。 短短几分钟内，西奥多已经用尽浑身力气。 他像是终于意识到，自己无法从蝙蝠侠钢铁般的钳制中脱身，一直绷紧的肩背肌肉线条，终于缓缓放松下来。 这一刻，侏隼鸟侧脸贴地，平躺着趴在地上。 他的多米诺眼罩已经在激烈的交手中破损，又在刚才的交手里被蹭掉大半，现在半落不落地挂在鼻梁上。 提姆转过头时，便正对上这样一双安静的、恐惧的、仿佛认命一般的蓝眼睛。 “先生。”西奥多温顺地称呼道。 “……” 面罩之下，蝙蝠侠的眉头骤然一跳。 侏隼鸟会称呼蝙蝠侠为“蝙蝠侠先生”。 就像他之前有一阵，频繁地称呼布鲁斯为“韦恩”先生一样。 除此之外，当侏隼鸟面对权威人物，或是对反派表达谑笑，展现礼貌时，也会称呼对方为“先生”。 蝙蝠侠曾经留意过这个称呼，并且渐渐摸透了其中的规律： 当西奥多遇到某方面的权威，或是他觉得可以轻松搞定的对手时，都会采用这个称呼。 前者是一种对于力量、知识、权势或者财富的敬称。 后者则更像是一个带点残酷意味的玩笑，好似猫咪玩弄猎物。 这是西奥多的个人习惯，里面可能包含着某些过往生活给他留下的印记。 ……但他从来没有在称呼蝙蝠侠时，用到“那种语气”。 几乎在那个单词刚刚落入耳朵，蝙蝠侠和罗宾就在第一时间露出了严肃的表情。 此刻，“先生”并非是一个尊敬或者玩笑的称呼。 它更像是…… 更像是西奥多在用这种方式，表达自己的服从性。 蝙蝠侠的下巴绷紧了。 无需侏隼鸟多说，只要一个单词，一个语气，黑暗骑士就已经反应过来，自己的样子究竟联想到了谁。 ……斯坦利。 当然是斯坦利，也只能是斯坦利。 蝙蝠侠微微放松了对于西奥多的钳制，他压低声音，将变声器调成更加温和宽厚的语调。 “能听到我说话吗，西奥多？” 这一次，蝙蝠侠也破例违反了“不在穿制服时称呼本名”的规定。 覆盖着甲片的手指轻轻敲打着战机地板，叩出一串有节奏的白噪音，帮助人集中注意力。 “你刚刚中了恐惧毒气，接下来，可能会看到一些令你感到不适的幻境，但那都是假的。我带你回蝙蝠洞，你会一直很安全，我会保护你。” 假如西奥多思维停留在正常状态，此时多半会在心中吐槽，难怪蝙蝠侠给自己列出的教材里，有那么多的心理学相关书籍。 当蝙蝠侠愿意的时候，他确实很会安慰人。 但这一刻，这些珍贵的慰藉，都像是沉入湖心底部的石头，几乎没有给西奥多制作出丝毫波澜。 两只漂亮的矢车菊蓝眼睛，往日神采奕奕，像是盛开的两朵宝石花。而如今，却黯淡得像是失去生气和光泽的玻璃球。 西奥多点头，任由粗糙的地板摩擦着自己的面庞。 “好的，先生。”他乖乖地回答。 就像一个匹配不上版本，只会捕捉关键字的智障AI机器人。 西奥多喃喃道：“我会去蝙蝠洞，请不要对我用恐惧毒气，请不要伤害我——please，please，please……” 这段时间相处下来，西奥多的骄傲和倔强，大家有目共睹。 但这一刻，他竟然一连说了三个“求求你” 。 “……” 一时之间，机舱里的气氛压抑低落得惊人，宛如被调制好的非牛顿流体，只要稍微有些动作，就会激起生硬痛苦的反弹。 窒息感缓缓攀升上提姆的喉咙，令他不自觉地做出吞咽的动作。 罗宾鸟和蝙蝠侠在半空中对上视线。 哪怕有着头盔隔离，世界第一侦探和他的助手，也同时明白了对方的意思。 “让我来。”提姆低声说道，“我来看着他，B。” 提姆尝试着接手西奥多。 蝙蝠侠彻底松开了对侏隼鸟的钳制，只留下手腕上反束的一副磁力手铐。 后退两步，西奥多并未趁机暴起。 男孩在刚才的对抗中已经脱力。此刻，他用额头抵着地板，头发汗湿一片，像是一只在暴风雨中淋透了羽毛，筋疲力竭的小鸟。 等男人充满压迫感的高大身影完全退至西奥多视线之外，少了眼前的刺激，西奥多一下子像个断电的机器人，一瞬间就被拉扯进脑内更深的另一重幻境之中。 “……” 提姆把西奥多半扶半抱地搀到座椅上，侏隼鸟半仰着头，软软地靠在提姆身上。豆大的汗水不时从额头滑下。 他似乎已经完全被脑内的幻想包围，在恐惧毒气营造的幻象中四面楚歌。 西奥多的身体偶尔抽搐僵直一下，神经末梢产生不自然的弹动。整个人像是梦游一般，被隔离在现实之外。 “西奥多？” 提姆轻轻地叫道。 直到罗宾把他摆出一个更轻松的姿势，他让西奥多躺在座椅上，脑袋枕着自己的腿，侏隼鸟的眼睛才迟钝地转动了一下，像是猛然醒过神来似的。 “……提摩西？”西奥多小声叫道。 “是我。” “斯坦利……”西奥多轻声念着这个名字。 他的音节有点含糊，就像是在顾忌着什么似的。 “斯坦利，他走了吗？” “他死了。”提姆恶狠狠地说。 “……是吗？”西奥多微弱地笑了一下。 他的声音仍然小小的，只用气声发音，像是一只藏在地板下面啃奶酪渣的仓鼠。 西奥多喃喃自语，好像求救，也仿佛是对自己目前的情况感到恍惚。 “提摩西，我为什么被绑着？” 提姆舔了舔自己的嘴唇，他的嘴角不知道什么时候开裂，刺痛感密密麻麻地扎着神经。 “我替你……” 提姆想说解开。 这一刻，行为手册的准则在他眼前一闪而过。 尽管只是一个短暂的停顿，但这片刻的空白，依然被西奥多敏锐地捕捉到。 “你没有钥匙，是不是，提摩西？” 西奥多有点茫然地睁着眼睛，他眼前时不时地出现一大片重影，有时候，甚至让他错以为自己处在行驶的飞机上。 但梅纳庄园里，什么时候有过这样的自由？ “……提摩西，你为什么在发抖？” 西奥多唇齿间涌上一股淡淡的铁锈味，他头顶传来提摩西滞涩的呼吸声。 有一刻，西奥多觉得，自己好像碰触到了提摩西近乎凝固的哀伤。 活动了一下背后被铐紧的双手，听着提摩西悲伤的呼吸，西奥多忽然明白了什么—— “这次，他要你来对我动手，是吗？” 脑袋底下，提摩西的身体好像僵住了。 西奥多愈发肯定这个猜测：“这样吗？没关系，别怕，别怕，别怕……” 他把同一句话喃喃地重复了好几遍，仿佛是要安慰记忆中怯懦的提摩西，又像是在反复地催眠自己。 “你知道的，我的伤一向好得很快……你来动手总比他好得多啦。他有指定你用什么工具吗？没有的话就用棍子吧……你没打过人，这个简单，只要避开脑袋就可以了。别害怕，提摩西……” 提姆叩住牙关，紧紧地抱住了西奥多。
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