“好呀，快来下吧。” 光开朗地说。面对同龄人，光就没在桐山靖雄面前这么端着了。
看到他们都高兴，于是佐为放下心来，把注意力放在眼前的指导棋上。
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本因坊战七番决赛第二场。赛前两小时。
空气里飘扬着郁金香和巧克力的香气，原来是小樽运河附近开了一家“白色恋人”的甜品店，招揽着过来观棋的年少的围棋爱好者。今天天气晴朗，岸边的煤油灯并没有点燃。清晨的阳光倒影在澹澹的运河里，一片波光粼粼。
这个月住在这里，亮理解了为什么桑原本因坊会选择来北海道养老定居的原因。
到了该隐退休养的年纪，桑原就是不退役、就是不服老，等着少年新浪潮把他这“花岗岩”彻底拍碎，亮是佩服的。别说像桑原这样年过八十了，就算年过六十的棋士，整个日本棋坛里不隐退的也寥寥无几。坚守在头衔战前线，每年都打七番赛的，就只有桑原一人了。
穿淡紫色西装的亮早早到了北海道棋院，站定在走廊的白板前。
白板上张贴了于北海道举行的不同的围棋活动海报，其中有一张，上面除了围棋的棋盘和棋子外，还印有着富良野花田、佛寺、琉璃灯等图样，就是阿含宗在今天举行的礼佛花祭兼指导棋活动。
“抱歉，小亮，本因坊战的第二场，我们要出席富良野的活动，就不能来陪你和观战了。” 赛前几天，塔矢行洋对亮说。
“爸爸，您难得在日本和藤原老师有碰面的机会，我七番赛中要是有时间，我也去富良野找你们。” 亮乖巧地说。
亮表现得懂事，其实他心底却是隐隐盼望着双亲，甚至佐为和光，都能到现场来看自己下棋。
——总会有这种机会的吧？如果父亲为了佐为回国、和北京队解约，就此回日本棋院发展的话……佐为能说服父亲吗？
亮的心中又浮现出一丝期盼，但他又生生压抑在了自己文静的外表底下。清晨的阳光透过窗格照射进来，在菱形砖上投落出一条条凌厉的清辉。
其实，佐为到底是怎么想的，亮也不确定。佐为应该希望在赛场和父亲正式对局吧？说不定佐为和自己一样，在父亲回国这件事上，也是矛盾的……
“小亮，这么早就来了。今天要打七番赛第二场，紧张吗？”
迎面过来的芦原叫住站在白板前的亮。
年纪相差不大的芦原和亮总是互相支持，芦原没有比赛的话就会飞过来看亮比赛。这位同门师兄和朋友对自己的好，亮都记在心里。
“今天好一些。我不紧张。 “亮微笑道，又在意地问，“芦原先生，你有看到桑原本因坊吗？记者们都说桑原老师起得早。”
亮在想，要是桑原来了棋院，自己就过去问好，送上父母从北京带回来的伴手礼。
就算是在比赛上厮杀得寸土不让，在盘外也应当尊重高段前辈。这是亮为人的准则，只是在棋院某些人眼里，就很讽刺了，尤其是亮在循环圈中残酷地淘汰了一个又一个高手的情况下。
这时，芦原脸上露出玩味的神情：“绪方老师在和桑原本因坊在运河咖啡馆里碰了面，他们在一个桌上吃早餐。小亮，我看你就不要过去了吧。”
芦原朝亮打了个眼色。亮立即会意。
就算亮不太关心棋士在盘外的私事，闻言，也忍不住道：“他们二位，约起来吃早餐？”语气有些不可思议。
亮在脑海里描摹出绪方和桑原在玻璃咖啡屋里吃早餐的画面，在一派祥和的欧式风情底下暗涌迭起的氛围，仅仅是想就够了。
芦原说：“怎么可能约起来，就是碰巧遇到的。你也知道绪方那个人，他平时越是对桑原本因坊有意见，就越是要在大赛前故意过去挑衅对方。”
亮听着，没有说话，芦原继续：“绪方以前总是挑战者，他自己又做不出盘外战这种事，这次轮到小亮你来当挑战者，绪方总算逮到在盘外挑衅桑原老师的机会了。”语气似乎在替亮自豪。
亮微微笑了一下。其实芦原说的，亮都知道。每次桑原本因坊到了东京，也要故意去绪方的比赛上弹压绪方，这都不是新鲜事了。
东京棋院毕竟还算是他们的地盘了，只是没想到他们到了北海道，也要抓住一切机会挑衅对方。
古濑村恰好经过走廊，听到了他们的对话后也加入。古濑村兴冲冲地问：“芦原先生，你有听到绪方老师和桑原本因坊在说什么吗？”
“应该是在说，我和桑原老师接下来的本因坊战第二场吧。”亮接过话。
少年话语底下流露的自信和高傲，古濑村感觉到了，欣赏地看了亮一眼。塔矢亮是越来越有高手的气势了。
不过，芦原摇了摇头，说：“不是。他们没在说接下来这局。他们说藤原老师也到了北海道，在跟塔矢行洋会面，很快就要桑原本因坊下第三场定段赛了。”
古濑村和亮都有些意想不到。亮对棋士的心态一向敏锐，有了预感，古濑村则说：“也难怪，毕竟人人都关注着sai。”
亮和古濑村、芦原边聊天，边到了转播会场。
会场依旧人声鼎沸，但这本因坊战上第二场的记者并没有第一场这么多，因为大家都听说了佐为到了北海道，而塔矢行洋也在同一场赞助商活动上。
两大巨头首次在线下碰面，记者们当然都不会放过这一噱头。于是一部分记者都闻风去富良野，纷纷联络人脉去弄进入阿含宗指导棋会场的邀请函，就为了佐为。
亮在棋院多年，知道在赞助商中也有隐形的排行榜。在七大新闻社和财阀投资人往来不断的职业棋界，阿含宗就是个平日无人问津的佛教团体。这会儿礼佛活动忽然广受关注，毫无疑问，是佐为的威力。
“sai和塔矢前名人在富良野这一碰面，说不定有机会对局呢，要是抢先拍到他们在线下对局的画面，抢了独家头条，一定可以成为热点的。”
比赛前经过记者休息室时，亮听到有人这么说。对方拿着手机，似乎在和富良野的体育记者通电话。
这时，赞助本因坊战的《每日新闻》记者高宫站起，对大家说：“先别议论sai和塔矢前名人了，眼下塔矢五段和桑原本因坊为我们带来的棋局，才是最重要的。”
记者们这才收敛了一点，没有再“藤原棋士”“sai”地说个不停。
在人声鼎沸中，亮跪坐在棋室里等待桑原本因坊，静静地呼吸。
赛前十五分钟，桑原终于姗姗来迟。自从桑原一进门的那一刻起，亮就一直不动声色地观察他。桑原明显不如第一场时那么健谈，在棋盘前落座时甚至一句话也没有说。
尽管老人脸色没有变化，甚至闭上了眼睛。但亮就是知道，绪方成功地拿佐为的到来刺激到了桑原。绪方此举是不是在帮自己，还是想看桑原本因坊笑话，亮并不在意。
亮只知道：目前桑原本因坊在赛前的这种心境和状态，对我的棋有利。
“塔矢五段，我们开始对局吧。”桑原说，睁开眼睛，苍老的声音冷峻。
亮点了点头。两人鞠躬准备后，桑原猛地在棋盘上落下一子，发出异常响亮的“啪”的一声。
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亮和桑原本因坊这一局，两人都下得慢，稳扎稳打。和第一局的混乱不同，在这局中，亮有种找到了头衔战七番赛节奏的感觉。下午五点，轮到亮封棋。这是亮职业生涯中首次在重大比赛采取封棋这一手段，将想要下的棋步写在纸上。
说到封棋的规则，有些人喜欢当封手，也有些人不喜欢。
就亮来说，亮更愿意当封手，是因为亮控制欲比较强，就像统领草原的狮子。由自己封棋这一做法让亮有了一种对棋局的掌控感，封好棋后，他暗暗握紧了掌心。
桑原本因坊则至始至终垂着眼睛，凝望星罗棋布的盘面深思。
裁判宣布他们可以离开，翌日再回来下后，亮没有久留，率先离开棋室走到休息室去。
旁边的棋室传来芦原和绪方的论棋声。亮刚刚封棋，想放松一会儿，就没有加入棋士们。
亮到达休息室，翻出手提包，把手机打开，机身就立刻振动起来。
亮本以为会是佐为或是父亲打过来的，没想到，是光。
亮心头一阵雀跃，接下，惊喜道：“进藤？”
“塔矢，我下午在富良野下完指导棋后，就开了笔记本电脑看转播，看到你封棋了！”光开朗的声音就传来，“你这第二局比第一局强多了。要是明天不犯错的话，说不定可以拿下的。只是，从盘面上看起来，桑原本因坊好像下得没有前一局好。”
看样子，光在今天富良野的活动上和佐为玩得挺高兴的。
“我想，也许是因为绪方在比赛前给桑原本因坊说了什么吧，刺激了老师吧。”亮说。
亮语气沉稳，但光一下子懂了，在电话里笑道：“哈，盘外战，真没想到，桑原本因坊也会栽在盘外战里。”
“根据芦原说的，绪方应该是提起了sai。”亮道。
“是啊。名人战制度改了，本因坊改制就是分分钟的事。迟早有一天，佐为也会参与国内的头衔战。桑原担心他自己‘第二十五世本因坊’有一天会拱手让给佐为。”光反应很快，分析着桑原的心态。
“嗯。”亮深以为然。
“每个棋士都是这么说的，佐为太厉害了，拿佐为最能刺激老一辈高手了。不过由绪方说出来，威力就加大了。只是没想到绪方居然会拉你一把，果然是同门情深。”光半真半假地说。
“绪方先生今天终于报了盘外战的仇。”被光的话逗乐了，亮也难得打趣道。
光又笑了：“可以啊，塔矢，说笑话的能力与日俱增。你明天还要继续下。快点回去睡一觉，养精蓄锐吧。”
“现在正在回民宿的路上。”亮说。连他自己也没有发现，他的唇角微微扬起，“谢谢你及时打过来，进藤。”
“是我要谢谢你。”光笑道，“看你的棋谱，我也学到不少。虽然胜负还不明朗，但是你攻进了对方的左上角，桑原本因坊没有从你那捞着丝毫好处，就是一局高水准的棋了。连佐为和你父亲看了也说好。”
亮一直等着光提到佐为和父亲。“今天富良野的礼佛花祭活动怎么样，藤原老师和爸爸有约下棋吗？”
“一切顺利。大家都在忙指导棋工作，不知道他们有没有空约下棋。中午的时候，你父母邀请佐为共进午餐，佐为把他亲手绣的扇子送给他们了。我是晚辈，就没有和他们一起吃。待会我问问佐为吧。”光说，又加多一句，“你别担心。”
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