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他说到这里又不言语。哪吒半是气恼半是好笑：“你把话停在这里，他还当我滥用军法，斩了五百人哩。” 天化笑道：“不然。据我以为，你至少也要斩一千五百才算。” 那少年赌气道：“这又有甚么，我便说了罢：他也不过往高处一站，拔剑喝道：‘哪个再要妄动，可就不消敌将费事！’众人这才各归行列。——只因我那时在一旁守着箭楼，并未搀前越后的乱跑，教他看了，才问我姓名。实则那时不畏异象好生守城的人有的是，岂独我一个。” 天化道：“倒糊涂了，我还没问哩，你叫甚么？” 少年道：“小的姓沈，因排行第五，家里和军中弟兄都叫我小五。” 金吒在一旁道：“我也一直要问，你是哪里人氏？听口音倒有些熟。” 小五笑道：“公子不知？我高攀一句，是公子同乡，上辈从陈塘关迁到此地，我那时也有八九岁，故口音还是带了些。” 天化笑着将哪吒一拉：“你竟是任用乡党，可该报与师叔检点你。” 哪吒却并不笑，淡淡地道：“我看上他能干处，就是从灵霄殿上来的，我也敢用他。” 天化斜睨他道：“说嘴罢，凌霄殿你也去过的？再说我也是说笑耍子而已，为人见了同乡，岂有不亲近看顾的？” 哪吒扭过头去，半晌不答，突然扬起一鞭，飞驰而出。小五一见，撇了我们，也追了上去。 天化不解其意，问金吒道：“师兄，他这算甚么？” 金吒微笑道：“有一日我若解得，定然说与你。” ……你果真解不得么？且当着我弄鬼。 众人催马追了片刻，却见小五转回来，勒住坐骑，朝我们一揖：“列位，今日既然是我家将军的东道，他的章法如此：往前二百步开始，三里地的路途，两旁树木上系了数百只红色布囊，内盛细沙，大小高低各别。请各位依次催马驰过，将布囊尽力多射中些；第一位施展之时，请第二位跟在他后面，一来监督他坐骑不可过缓，二来看细沙落下时为他计数。此后一同折回去，第二位试演，教第三位跟从，依例行事。” 天化还没听完，便叫苦道：“好生刁难人！莫非以往大家来这里时，都是一样主意？” 武吉笑道：“比这刁钻的也还有哩。只是自家人消遣，就输了也不罚钱粮不打板子，怕他作甚？” “武师兄也曾想出这样章程么？” “……罢，我可积德得多。” 韩毒龙便问：“他可说过怎生次序么？” “这却不曾，请自家议定。只是我家将军说，计数的人跟在后面，不免将布囊的大概疏密高低都看了一遍，故此第一个试演的尤其吃亏些。因此要请第一位先空跑一趟，第二遭再发弓矢，以见公平。” 我将马后的长弓摘下来，看着小五笑了笑： “令官在上，依在下拙见，不如以年庚为序，我先来罢。” “如此，杨将军请先走一遭。” “不必。——武将军，烦你与我计数，咱们这就试试看。” 众人互相看了看，倒没有甚么异议。武吉也将衣甲理了理，与我并辔。 二马驰出百余步，果然见前方道旁林木上悬着那些标靶，大的不过比香瓜粗些，小的如同鹅卵。我双膝稍一动作，示意坐骑略略放缓，同时一支羽箭已经搭在弦上。 转眼间离最近的一个布囊只有五十步远近，我将弓拉满，瞄着方位，后把一松。箭矢离弦飞出，正中“靶心”。身后武吉高声喝彩，又道：“此后我不出声，只看杨道兄施展。” 前方右侧一个布囊高低恰当，却实在小了些，一箭落空。三十步以外又有一个，却因为收势不及，未得发矢。 说起弓箭，还是幼时的勾当。——也就是做下那事之前。 那时候无论射些甚么靶子，都当是仇敌的脑袋，仇敌的心口；而现在，眼中只是盛了细沙的布囊而已，想要把它当作其他，也不能够。于是似乎便没了当年那志在必得的心。 然而箭矢旁落时，却也就不再失惊，不再焦躁。 一连射中两只布囊，却因为马放得快了想要略收住些，心下稍一犹豫，错过了第六只。 恁可笑，不过是作耍而已，值得你这般患得患失，只怕马慢违了规矩，教武吉检举出来？ 又中一靶，路程约已过半。此处山道虽然平缓，却颇多转圜处，照直望去，还看不见那位东道。 不知为何，忽然生出个念头：比武对决固然无趣，下次我倒不妨自家演练刀枪给你看看——就如同箭法一般，免得只教武吉一个人看，还是个背影。 ——至少我以为，还是颇好看的。 第5章 五 杨戬 如果这演练场真是三里路的话，应该快到了尽头。然而目之所及，还是不见东道大人的踪影。 这次我射中了悬在枝叶深处的一靶，再寻觅时，五十步以外似乎已经是连绵的一片嫩绿。待要尽力找出一个近处的目标，却忽然心中一动，抬头往天上望去。 果然，这家伙踏着风火轮立在半悬空，抱着双臂看我。 表情很讨打，真的，就算是现在我也得这么说。 稍一分神，五十步早已越过。我勒住坐骑，回身看着刚刚落在平地的哪吒： “献丑。” “不丑不丑，俊得很，杨道兄好身手！” 如果不是刚才那一瞥，我几乎就要相信他是诚心夸赞我了。——后来他指天誓日地说当时的确是诚心赞我，而我斩钉截铁地不信。 武吉此时也在我们面前停住马：“杨道兄共发二十九箭，十五回射落下细沙来，空落十二箭，还有两次，枝叶繁茂处我吃不大准。” “多谢武师兄，少顷咱要看师兄施展。” 武吉笑了笑，拨马回去。哪吒跳下风火轮，将法宝收了，一把抢过我的弓来，一推一曳，满月般拉开，对着半空瞄了瞄。 “前日未得细看——比我那张硬些。” “哦？若如此，等下计数时，比他们额外多算两箭么？” “不用，反正也没人及得你。” 这句话说得轻松痛快，我却总觉得哪里不对。 哪吒将弓还给我，也不管我还站着，就地坐下，一手托腮，望着来路。 “道兄，一会儿武道兄来了，你不在半空看他么？” 他抬头瞧了我一眼，郑重道：“杨道兄你不知，我方才也不是看你。” 什么。 “这两旁虽无人家，难免万一有樵夫药农过路，若伤了人岂不糟糕。” “哦？那现在如何又不看了？” 他第二次抬头看我，神色和声音都有点不耐烦：“当我是瞎的？看了这半天，自然知道一顿饭工夫也没人能近得方圆二十里内。——就是你拉得强弓，莫非能射出二十里么？” 我当时很想说，听说你曾拉过一张强弓射出数千里去，还射出一桩大麻烦。 幸好没说。 武吉等人依次试演箭法，果然大多都是会家。虽没有越过我去的，却也并无人交白卷上来。天化射中了七靶，连说骑不惯战马，若换了自家的坐骑来，至少也提上五成。哪吒抢白他说旁人尚且多是步下将官，如何没有抱怨的，天化忿忿地道：“那你也试一遭给我看？”武吉笑道：“以往有例，任凭多刁钻的题目，也不得逼着出题的人入瓮；然而下次来时，难道轻饶了他。”这才罢了。 众人在山间闲玩了一番，不觉已到申时，只说莫要误了晚间点卯，寻了道路下山。 进城时已是申时三刻。我们到相府大厅来回师叔，却见武成王和南宫将军正带着十余名偏副将官匆匆出门。天化便施礼问他父亲，这早晚有何事如此急。 武成王一见是他，仿佛要申斥甚么，却终于稍缓了脸色：“这才回来么，快去见丞相罢。” “探马来报，太师闻仲亲统大军三十万征伐西岐，已过渑池，近青龙关。今日起全城宵禁，上下备战。——明日起辰时到这里听令。” 师叔神色严峻，只说了这两句，便示意我们退下。然则我还没迈出门口，又听他道： “今日却是谁拔了头筹？” 哪吒本来走在我前面，听了这话回身秉手，仿佛讲究甚么正经事一般：“师叔在上，是杨师兄完胜。” 我也只得转身施礼：“弟子侥幸。” 师叔颔首道：“甚好。——然我须得提你们一句：以后操演起来，尽有动兵器的机会；自家人比试，须得谨慎，点到即止，不可越矩伤人，更不许动用法宝。若违令时，莫怪我比处罚寻常兵将更狠些。” 次日起操演比平常更勤，巡城也改为四人一班。如此一来，往往除了睡觉，每日在住处待不上两个时辰。过了一月有余，探马报进相府，只说闻太师已经越过金鸡岭；又一日，报商军在西岐南门安营。师叔带了十几个将官和门人，往城楼观敌。 我虽然自幼见惯杀伐，却也是第一次看到这般兵临城下的阵势：数十万军士排开营寨，果然覆地连天，刀矛蔽日；更兼阵列精奇，方位严整，出入有法，且暗伏玄门之数。师叔遥望敌营半晌，环视左右，正色道：“此番闻仲亲征，非张桂芳、九龙岛四圣、魔家兄弟可比。素闻此人深通兵法，广有道术，况且前日数将败北，他此番必然有备而来，列位须当鼓舞精神，不可懈怠。” 武成王出列道：“丞相不必忧虑。常言一福压百祸，我西周军士匡扶明主，应天心民意，何怕敌将凶顽？如今唯兵来将挡，见机而作。” 师叔尚未答话，哪吒在旁道：“恕末将不恭：近日末将等在校场，也曾数番请教那闻仲有何过人本事，武成王只是避而不答；如今商军屯兵城下，不日就要交锋，恳请明示。” 天化和他对面，站在武成王背后杀鸡抹脖般比划，意即你少说两句多少是好。黄飞虎苦笑道：“公子曾见当日九龙岛四圣和魔家将官情形，黄某照直说时，众将官少不得憎我长敌将锐气，灭自家威风。再者，我虽然和闻仲同殿称臣多年，然素日各自领兵征伐，少有一处对敌的时候。更何况丞相同为修道之士，尚且不知他底细，黄某不通道术，岂敢妄言。” ——其实武成王是个实在人，你何必逼着他。 “前番的敌将，武成王毕竟讲论过，我等也得以知己知彼。如今更加棘手的来了，莫非倒不该照直说话？至于不相干的人嘀咕甚么，何必在意——上阵时候难道指望他们。” 师叔皱眉叱道：“怎么如此妄言，还不退下！” 黄飞虎叹道：“丞相不必如此。——且不论道术，单说闻仲的武艺，说不得我又要讨个嫌：黄某戎马多年，也并非没有争胜之心，然自问时……我不如他。” 众将纷纷相顾，又听他道：
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