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眼见皇帝终于能从繁杂的赈灾事务中抽身，蛰伏已久的长孙无忌知道时候已到，于是借机上表，请求与皇帝私下会面。三月二十日，长孙无忌持圣上手令入太极宫偏门，于御花园与皇帝见面。 或许是救灾事宜进展顺利，皇帝气色极佳，见到大舅哥后还额外调笑了几句，而后才开口议论正事。 “朕登基已有数月，现今大局稳固，朝中的人也该动一动了。”皇帝似乎随意开口：“房、杜两位宰相开列好名单了么？” 长孙无忌俯首：“都已经列好，只是有一件大事还需陛下亲自裁夺……” “什么？” “萧瑀萧相公的事情……” 皇帝陛下噎了一噎，嘴角不觉微微抽搐。萧瑀萧相公当日与魏征激情一赌，而今期限已经近在眼前，再也没有回环的余地了。 当然，说实话李二凤也觉得憋屈。魏征所预测的“星象”，本就是张公谨从玄武门那一日抄录的星图中摘取出的精要，预备的就是一鸣惊人，痛击保守于谶纬祥瑞的大臣。孰料萧相公竟然一马当先，果断来送了这个人头？ 你老就不会闭好嘴么？ 如若赌约揭晓，以萧相公谝狭易怒的性格，必然不能在朝中容身。玄武门时萧相公还曾出言为自己说话，李二凤也实在不想羞辱故人，但思来想去无可奈何，只能叹了一口气： “再议吧。” 长孙无忌敏锐的察觉到了这寥寥数句中甩锅的气味，于是果断转移话题： “陛下，臣二月以来独居于城外别院，再三思索天音，渐有所得。” 说罢，他从袖中取出一包黑色的粉末，双手奉上御前。 李世民接过粉末，嗅到一股淡淡的硫磺气息： “这是？” “这应当便是天音中所述的‘火药’。”长孙无忌叉手道：“臣仔细揣摩天幕，斟酌数十日之久，终于试出了木炭、硫磺与硝石的配方。” 听着这些莫名其妙的配料，李二陛下微微有些诧异：“听起来也不像是能入口的东西，这又有何用——” 他忽的闭上了嘴，记起了内卫报给自己的消息——数日以前，长孙相公在城外的庄园突然骤发巨响，而后是火光冲天，尘沙弥漫；众人惊恐，莫知缘由。原本以为是大舅哥家地基不牢塌了房，但现在看来…… “陛下。”长孙无忌低声道：“臣在家中已经试过了，仅仅三斤的‘火药’，便将臣在庄园修筑的木屋炸得粉碎，连屋顶都被掀飞。” 李二凤的脸色微微一变：大唐皇室以老子为祖，对这炼丹服饵的技术也颇为熟稔。李世民年轻时与诸方士游历，便曾亲眼见过炼丹失败、丹炉炸裂的盛状。但就是炸再多炉子，与这“火药”的威力相比较，也实在太无足挂齿了。 但要点还不在此处。长孙无忌又密奏了更为紧要的实验： “除此以外，臣还在庄园的围墙外埋入了三十余斤的火药，点燃之后同样势若雷霆，波及极广，将围墙震塌了七八丈长。” 皇帝终于悚然变色：“是你家的外墙？” “正是。” 皇帝再也站立不住，不觉负手在后，反复在园中踱步——长孙无忌家的庄园可不是休闲游玩的寻常别墅，那里原本是京兆韦氏精心修筑的百年坞堡，数月之前才被长孙无忌重金买下！ 南北朝以来中原祸乱频仍，留守北方的大族为保平安，在庄园外广建深池厚墙，打造得固若金汤，易守难攻。京兆韦氏在长安经营百年之久，坞堡几经修缮，围墙之坚固高阔，几乎可以与寻常的城墙媲美，绝难攻破——皇帝自问，即使自己率精兵带齐攻城的器械，打下这庄园怕也要数日的功夫。 但在长孙无忌手中，居然只耗费了区区三十余斤的“火药”？ 皇帝陛下思绪万千，一时却不能决断。他犹豫片刻，再次发问： “属实么？” 长孙无忌叉手：“臣又在围墙的东北、西北各处试过五六次，效果大差不差。” 说到此处，长孙相公不觉心虚，抬头悄悄看了一眼妹夫——火药动静惊天动地，将郊外的百姓惊得四散奔逃、狂呼不已，险些闹出民变的谣言；要不是今日及时汇报，怕不得吃上魏征魏大夫的一记弹劾。 李二陛下是无暇顾及这些小事了。他满脑子萦绕的都是长孙无忌所叙述的那些报告——既然历次实验彼此印证，那么火药的威力可想而知；必然是战场上所向披靡的利器，甚至能彻底改变作战的思路，重新书写兵法的要旨…… 李二毕竟是李二，天策上将仅仅沉吟片刻，便已经想到了这火药的长处与种种弊端——如果一定要填埋、点燃才能发挥绝大威力，那么火药的应用便必然有所局限；鉴于搬运与布置实在麻烦，想要应对突厥那来去如风的骑兵是极为艰难的，但未尝不可以换一个思路…… “这么说来。”李二陛下缓缓道：“这火药多半只能用于攻城。深墙高池，才是它绝佳的战场。” 长孙无忌恭敬俯首：“陛下是指？” “高句丽。”皇帝淡淡道。 长孙无忌微微一愣，随即悚然——陛下素有大志，在秦王时就谋划过攻取高丽，重得汉唐辽东故土，所谓“九瀛大定，唯此一隅”，岂能令金瓯有缺，辜负大一统的盛意？但如此的雄心壮志，登基以后却缄默不言，再未对一人提起，仿佛只是旧日戏言。 自然，长孙无忌深谙陛下的心意，知道这不过是无奈的权宜之计：隋炀帝三征辽东破国亡家，天下黎庶创巨痛深，听到“高句丽”三个字都要胆寒。如若陛下真冒大不韪而提征高丽之事，恐怕朝中谏章如飞，魏征等真是要一头碰死在御座之前了！ 皇帝自然不是操切冒进之人，但而今旧事重提，又是何意？今日的话只要半句泄漏，天下立刻就要惊涛骇浪！ 李二陛下自然看出了大舅哥的惶恐，于是轻轻摇头： “不必这么张皇失措。朕非浮躁轻薄的亡国之君，怎么会不知道现在的国力？只是稍作提醒，要让诸卿时时以高句丽为念，不得忘战苟安而已。” 他停一停，又轻描淡写道：“休养生息十五年，总该够了。” 长孙无忌轻轻咳嗽一声，心中的忧惧终于稍稍放下，但焦虑与惶恐依旧萦绕脑间。他无视了皇帝给高句丽下的这道死缓通知书，下拜求问： “臣愚钝浅薄，不敢妄议陛下的主张。但不知陛下决意如此坚定，又是因何而来呢？” ——莫不成是哪个幸进的佞臣勾起了皇帝的战意？ 虽然长孙相公的措辞极为委婉，但不赞同的意思依旧极为明显。无他，思虑到朝廷中对隋亡旧事那本能的恐惧情绪，做宰相的实在不能不劝阻。 最亲近的大臣犹自如此，更不用提他人了。皇帝沉吟片刻，终于从袖中取出一卷绢帛，递予长孙相公 “与外人无关，朕也并非一时起意，只不过天幕垂示，有所感悟而已。” 长孙无忌微微一愣，随后双手接过绢帛，恭敬展开，抬头赫然是御笔亲书的标题： 【伐高句丽论】 · 不错，这数十日以来，皇帝与长孙皇后反复钻研那本风疾天书，在其中窥探到了更多的天道隐秘。而其中最为注目的，却是天书寥寥不在意的几笔： 【……太宗、高宗朝的征高丽之战皆有阻碍，部分困难便在于皇帝本人不时发作的风疾，极大的干扰了决策能力，拖延了战争进程，对整个唐朝的政治经济局势有重大的影响。】 这应当只是细数“风疾”的恶果，但皇帝却敏锐把握住了关键——什么叫“拖延战争进程”对“政治经济局势”的巨大影响？ 高句丽之战到底有什么重大的影响？ 皇帝反复品读思虑，隐隐约约像把握住了什么，却始终琢磨不透——李二陛下对高句丽素来关注，但这种热望却出自于天才战略家不可言说的本能；他在模糊中似乎体察到了辽东之地的某种关键与隐患，但这种忧虑却实在太过朦胧含混，实在难以向他人倾吐。也正如此，李二陛下才在朝中保持缄默，纵容大臣们对征伐辽东的恐惧。 ——虽然他每次凝视舆图时，目光都会被那块狭长的半岛吸引，其萦心挂怀之处，甚至在东西突厥以上。某种隐约的本能一直在向皇帝示警，但思来想去，却始终无力说服朝中的汹汹议论。 而今望着这“重大影响”几个字，皇帝沉寂已久的神经终于被激活了——他敏锐的意识到，这必然是揭开高句丽困局，揭开自己心中疑惑的关键时机。于是刹那之间热血上头，某种战略的直觉再次发挥功效，皇帝果断消耗来之不易的偏差值，又发出了一条所谓的【直播提问】： 【唐朝皇帝为何要征伐高句丽？】 这一次返回的消息远没有风疾论那样的系统，更像是零零散散，兴之所至的闲谈；皇帝苦心孤诣，删去了一堆毫无意义的寒暄与恭维，才有了这份【伐高句丽论】。 · 长孙相公屏息凝神，仔细阅读这份珍贵的天书： 【问：唐朝皇帝为何要征伐高句丽？】 【答：谢谢大佬的直播提问～但实在不敢在大佬面前班门弄斧啦，只能冒昧说几句自己粗浅的见解。 总的来说，唐朝皇帝征伐高句丽是一个很正常的历史进程，自北魏以来，北齐、北周、隋，但凡据有华北平原的中原王朝，几乎都对高句丽用过兵，所谓吃饭睡觉打高句丽，北人三大乐事也。只不过分裂时多以自卫震慑为主，而一旦中原完成大一统之后，便立刻会对高句丽大举用兵，绝不容彼稍有喘息。 ——当然，广大帝是在高句丽翻了大车，但这不代表唐朝就要因此裹足不前。毕竟中原王朝人人都打高句丽，唯一一个不打的未免显得异类，到九泉下也要被大家排挤孤立。 事实也正是如此。自太宗高宗自武皇玄宗，几代人都和高句丽磕上了，老子打了儿子打，老公打了媳妇打，奶奶打了孙子打，不仅要犁庭扫穴，更要斩草除根，绝不容许高句丽地区出现一丁点的威胁。】 默读到此处，长孙无忌不由微微一呆。大概是被天音调笑得有些麻木不仁，什么“吃饭睡觉打高句丽”的三大乐事他倒不甚在乎（虽然“不打高句丽会被排挤”的妙论仍旧让人绷不住），唯一好奇的却是那个“武皇”。 ——武皇？谁是武皇？武是谥号吗？ 老公打了媳妇打……谁是“媳妇”？莫不成是太后摄政，坚持对高句丽用兵？ 他百思不解，继续读了下去： 【当然，如果真要解释的话，连续几代皇帝与高句丽死磕，自然有极大的缘由。以up主的浅薄，当然不敢讨论这么深的话题，所能重复的，只有太宗皇帝的原话： “今若不取，必为后世子孙忧”
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