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态度沉稳却又担忧，原本这是两种极难共存的情绪，却同时出现在了一个人的身上。阿尔弗雷德将通信器夹在自己的耳朵里，注视着门口的方向，对诺克斯说道：“如果还需要额外的代价……” “不。” 诺克斯说：“这次不需要。” “……我很感谢，但为什么？” “之前收到过的代价就已经足够，我——” 他犹豫了一下，语气古怪地开口：“不再需要额外的代价了。” 时间回到现在。 有了诺克斯的帮助，解决掉那几位魔偶自然变得容易了起来，将它们彻底切断魔力联系又放倒之后，诺克斯靠坐在其中一具魔像倒在地面的躯体上，转头看向蝙蝠侠：“接下来你打算怎么办？” “破坏这个。” 他的道具当中有小范围的起爆装置，蝙蝠侠将贴片式炸丿弹塞进了蒸汽机关的夹缝里，另一只手握住□□，倒退了几步：“你也别站得那么近。” “哎。” 诺克斯语气很高兴地答应了一声，倒背着手踱步走到他的旁边。蝙蝠侠瞥了一眼他的手背，这一次，不再有此前刻意的遮掩，他很清晰地看到了吊钟花模样的令咒——下垂的剪影被分作三瓣，图案还很完整，一划都没有用掉。 花瓣与植物的形象确实符合妖精魔女这类生物的特征，只是不知道这究竟代表着他自己，还是暗藏在背后的魔术协会。 据说令咒的外形越趋于左右对称，就象征着master的性格更趋于秩序；图案越是扭曲，就说明master越是混乱——目前没有什么文字资料可以证实这种坊间传言，他所知道的信息也仅仅来自于各类推测，但这是否意味着，诺克斯也更倾向于秩序的那一面？ 蝙蝠侠按下□□按钮，几秒钟后，蒸汽机关当中猛然发生爆炸，厚实的钢板都被炸成碎片，许多连接紧固件被炸得四下飞溅，诺克斯向前抬起手臂，一个螺帽在迅速飞过来的过程当中猛然转向，在蝙蝠侠面前一米左右的位置侧向滑开。 “你才应该别站得那么近。” 诺克斯看他：“——人类。” 蝙蝠侠没有说话，他不想说刚刚那个距离和速度，以他自己的反应灵敏程度，想要躲开不算很困难。 “这也需要我支付代价吗？” 他问，用自己的余光看着滚落到脚边的那个零件。 而诺克斯的回答和对阿尔弗雷德的回答一样令人琢磨不透：“我已经收到那个代价了。” * 三百名斯巴达勇士，和无数个蒸汽魔像。 原本这场混战并不算完全对等——毕竟Lancer的宝具持续时间极短，他的那些士兵们只有一回合的现界机会，就像是历史上不眠不休镇守温泉关的那三天一样——等到太阳升起的时刻，等到波斯大军被悉数歼灭，等到令咒所提供的魔力像是划过夜空的流星一般转瞬即逝，短暂的奇迹就将归于平静。 因此，维克多·弗里斯和caster都在咬牙坚持着——在魔力的维系方面他们占优势，只要能够率先将对方的令咒耗尽，胜利的天平就终会倒向他们的方向。 然而就在关键时刻，构筑起这片固有结界的核心被破坏了。 ——这是原本不可能发生的事。 “谁……为什么？” 查尔斯·巴贝奇发出迟滞的闷响，随后，他的三个蒸汽阀门全部都发出了响亮的气笛声。 “竟敢！” 他用破碎不堪的声音喊道：“岂敢！竟然有人在我的视野之外，偷偷关停了分析机的蒸汽炉心……” 那几乎是他被外构出来的另一个心脏，维系整个固有结界演算机能的中枢。通常来说，不可能有人避开他的感知和魔像巡防做到这件事……可恶的魔术师！ 这片虚幻土地给他带来的本土加成正在迅速消退，高耸的煤气灯和浓雾当中的巨大建筑都在化作乘风而去的光粒齑粉，维克多·弗里斯狼狈不堪地从地上爬了起来，注视着周围不断溃塌的建筑物，目光当中竟然饱含着惶恐。 力量的天平迅速倒转，Lancer手持长枪，毫不犹豫地攻击过去，直接将查尔斯·巴贝奇逼迫得连退几步。随后，他也后撤一步拉开距离，半边身子侧开，握紧手中的长枪摆出投掷的姿势。 “伴随着现界一同存在的第二宝具，列奥尼达之矛！[1]” 他说：“即将在此，贯穿你的灵核……！！” 长矛的尖端迅速染上一蓬火焰，焕发起灼目的亮光。列奥尼达投掷出全力一击，枪尖构筑出一道火线，直接贯穿了caster的核心。 等蝙蝠侠赶过来的时候，看到的就是这一幕。 两位master的手中都仅只剩下了一划令咒，关键时刻，急冻人绷圆了眼睛，高高举起自己的右手臂。 「如果用掉所有的灵咒，就会自动失去身为master的资格。」 维克多·弗里斯很清楚这一点——令咒维系着他和caster之间的魔力通道，一旦所有的令咒都被消耗殆尽，他就会失去对于从者的掌控力，原则上也不再被视作是一位圣杯战争的参与者。 然而，此刻的他无法再做出别的选择。 想必caster也一样。 他们是命运长河当中偶然碰撞在一起的两片枯叶，在河底投射出扭曲的影子。 伴随着令咒的解放， Caster胸腹部位置那个巨大的孔洞在魔力的作用下迅速修复，以仿佛倒带录像一般以惊人的效率恢复原状。与此同时，维克多·弗里斯手臂上的最后一道雪花花瓣彻底黯淡下来，只留下了一点浅色的痕迹。 不管顾从者，而是直接杀死master。 这是现在的他所能做出的、最后的决定。 三只魔像从不同角度扑了上来，将Lancer牢牢压在身下。列奥尼达回防不及，立即振臂掀翻了其中一个，却也只能眼睁睁地看着巴贝奇朝詹姆斯·戈登的方向冲刺过去。 蒸汽推进器让它庞大沉重的身躯急剧加速，像是一截沉重的火车头一样冲撞过来，足够让任何一个普通人粉碎性骨折。关键时刻，蝙蝠侠像是黑色的影子一样扑上来，险之又险地将他带倒在地，连打好几个滚才卸掉冲力。 戈登没问蝙蝠侠究竟是怎么闯进固有结界当中的，他语速极快地解释了当下的情况--驱动着巴贝奇行动的魔力是令咒最后的余火，只要没有Master继续维系召唤关系，他用不了多久就只能回归英灵座。 并不会，蝙蝠侠在心里想，这些从者的灵魂暂时只会回归小圣杯。 他表面上仍旧不动声色：“Saber的Master就在这附近，你们如果现在不撤退的话，会迎来第二场从者战。” 急冻人瞪着他，球形面罩上有好几个裂痕点，如果外界的高温渗透进来，他确实随时有可能会死去。这目光堪称仇恨，而蝙蝠侠承受得很坦然一-他早就已经习惯了被各种人报以仇恨的目光。 “维克多·弗里斯，你知道对你来说最正确的选择是什么。” 救治患者或许可以引入韦恩集团的重症和特殊疾病救治基金，但让死人复活是任何手段都无从为之的幻想。或许圣杯能够带来一丝可能性，但……蝙蝠侠很是怀疑，“被复活的人”是否还能精准地指向那个曾经与他共同生活过的妻子。 “薛定谔的猫”这个故事中，如果不观测，猫就会永远处于生与死的叠加态当中，只有打开盒子才能确定猫的生存状态究竟塌缩成为了哪一种，而对于急冻人来说，解冻的瞬间或许就意味着迎接死亡本身。 诺克斯其实早在固有结界开始崩溃时就已经离开，但蝙蝠侠似乎天生就有那种“说什么话都很让人相信”的能力，连被他揍过的反派们也都默认这个人正直得仿佛不会说谎。但在这个时候退缩又只意味着前功尽溃，犹豫之际，Caster 突然拍了拍他的肩膀。 “……什么？” 急冻人茫然回头。 大多数时候，Caster都只能说出破碎的词句，仿佛蒸汽缔造的怪物外壳也在某种程度上影响了他的神智，但唯独这一次，对方在他的耳边发出了清晰的、属于遥远时代学者的声音。 “——” 对方说完，两人一起消失在了地下水道的深处。 片刻后，蝙蝠侠弯腰伸手，将还靠坐在地上的詹姆斯·戈登拉了起来。对方借着他的力气站直身子，掸了掸沾满灰土的膝盖，语气若有所思：“……你听到他们刚刚说了些什么吗？” 蝙蝠侠摇头，他的听力水平已经恢复到了正常人类的程度，诺克斯并没有给他留下持续时间过长的加护。 不管怎么说，用尽了三划令咒之后，急冻人理论上就会被开除出master的行列，失去了魔力供应来源的Caster也很难再单独现界太久——顶多三五天的时间，他就会因为缺乏魔力的支持而结束召唤。 “到了那个时候，就算没有别的master对他展开攻击，他也会自行消失。” 当然，身为caster职阶，往往需要警惕他们从土地当中直接汲取魔力，可查尔斯·巴贝奇并不是传统意义上的魔术师，更何况哥谭的灵脉多半都已经遭到污染，有Rider的参照先例在前，想必他们不会如此莽撞。 等到肾上腺激素对身体的作用逐渐消退之后，詹姆斯·戈登才发现自己浑身上下都在疼。之前和急冻人的搏斗当中双方都用了死力气，彼此抱着杀死对方的强烈气势，导致他浑身上下都是软组织挫伤和局部内出血带来的淤痕。 蝙蝠侠也注意到了这一点：“你应该去医院看看。” “嗐，不是什么大问题，至少没有需要消炎的伤口……” 他尽力装作若无其事的模样摆了摆手，又说：“关键是外面，希望在我们消失的这段时间里，哥谭不要出什么别的乱子。” 蝙蝠侠：“……” 只能说，这座城市永远不会让人失望。 他打开通讯器，根据阿尔弗雷德的提示，迪克·格雷森在不久之前就已经赶往市政区，还带上了他的从者一起，算算时间刚好就在他们和Caster展开交战的时候。同一天内发生的麻烦实在太多，饶是蝙蝠侠也不可能把自己切成几片，同时出现在这座城市的不同地方。 詹姆斯·戈登也跟着掏出手机，他的屏幕早就已经被摔出了蛛网裂纹，只能勉强从缝隙中辨认出字来，待机页面上是二十一条未接电话。 戈登：“……” 圣杯战争实在有些耽误工作，他拨了回去，电话当中是同事的尖锐爆鸣：“头儿，市政厅里的议员被绑架了——” 詹姆斯·戈登深吸一口气，努力让自己的语气显得平稳：“你们已经在现场了吗？先不要轻易行动，我马上过去。” “我们现在在——呃啊！” 对方的声音很快被爆炸声吞没，随后是手机落地的声音，再之后就彻底失去了联系。詹姆斯·戈登犹豫了一下，开始拖着疲倦的身体朝警署方向走去，如果他现在驱车以最快速度赶到，说不定还能来得及……
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