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“不太方便吧？” 诺克斯回答：“不管你用哪个身份来，感觉都像是会引发混乱。” 看到对方竟然如此回复，布鲁斯有那么一瞬间甚至感觉到有些欣慰——和那些被关进阿卡姆的疯子相比，他至少还有底线程度的社会化。 蝙蝠侠白天出现在公开场合确实不合适，但他能够借用的伪装身份多得一塌糊涂，除了用于在社交场合营业的布鲁斯·韦恩以外，现在的上班族易容也还没卸掉——短暂判断之后，布鲁斯还是回复说，发个地址过来，他马上就到。 对方于是弹了个地址定位，位置在钻石区的一处场馆，随手搜索之后，布鲁斯发现这里正在进行为期一周的美术展。 看来确实是在休息，他想。人类的思维和情感活动对魔女来说本身就是一种能够调剂生活的嗜好品，待在这种场所对他而言大概类似于充斥着咖啡香气的店铺或者花团锦簇的植物园。 美术馆中的游客不少。 此次展览当中有许多新锐的现代作者，除了传统的画作以外，还包含一部分装置艺术。等布鲁斯赶到的时候，诺克斯正站在一片玻璃制作的中空管面前，这些被悬吊在半空的玻璃管从每一个观看角度都能呈现出不同的视觉造型，如果在特定位置触碰，还会引发出整个装置的共振和涟漪，造型非常讨巧用心。 但这并不是布鲁斯感到惊讶的理由。 站在他眼前的，毫无疑问是女性外貌的诺克斯，对方这一次没有穿晚宴时那套具备大范围认知干扰性质的黑色礼服裙，而是很普通地将自己套在日常的连衣裙里，造型精致又妥帖，看上去和周围欣赏展品的游客没有丝毫区别。 而她的身边站着位陌生男人，对方戴着有些前卫的几何型半框眼镜，穿了件很显身材的高领毛衣，两人距离靠得很近，言谈之间神情看上去颇为熟稔。 布鲁斯：“……” 这看上去确实很像是“魔女即将对一无所知的无辜市民下手”。 在神秘学的世界里，“注视”本身就是一种魔术，因此在他的视线捕捉到对方的时候，诺克斯就也已经同时感受到了他的到来。编发精致的时尚女性转过头，看到身穿格子衬衫面容变化巨大的“布鲁斯”之后，也没忍住扯了扯嘴角。 明明是同一套身体，却看上去像是能随时切换自己的建模。 “这位是？” 布鲁斯问。 “您可以称呼我沃尔松（Volsung）。” 对方很有礼貌地握了握他伸出来的手，自然地站在诺克斯的身旁。 陌生名字，而且他很确信，在洛克斯最开始抵达哥谭的时候，他的身边绝对没有跟着这号人物。 是魔术师吗？布鲁斯在心里想，又或者是非人生物的朋友……但他现在所处的身份，又很难问出这个问题。 沃尔松这个名字也很可疑，布鲁斯很确信自己从来没有见过或者听说过一个叫这个名字的人，但发音却让他感到熟悉——大概是自己的疑惑太明显，诺克斯主动解释说，这位先生目前正在临时担任他的使魔。 布鲁斯：“……临时担任？” 这种东西还可以临时吗。 “就是打零工的意思啦，相比于杰森那种时常不在岗的兼职，还是有个全职的使魔更靠谱——还能帮忙拎东西和聊天。” 身旁的年轻男人也默认了这种安排，很严肃地点点头，对于自己身为使魔的身份并无任何不满。布鲁斯于是忍不住又回想起那天晚宴上的场景，如果不是他临时把对方叫住，说不定魔女先生鱼塘里的鱼还能再多一条。 情绪，情感，魔力，这些东西在幻想生物的世界里界限并不那么清晰，就像是你不能阻止一个人热衷辍饮咖啡一样，想要让魔女拥有和人类近似的社会性不啻于天方夜谭——更何况在哥谭，私生活混乱的人要多少有多少，以诺克斯目前的行为来看甚至称得上是克制和清流。 ——“布鲁斯·韦恩”这个明面上的伪装形象都要更夸张……所以他现在是在犹豫魔女对人类的精神控制吗？ “我买了戒指。” 不管怎么说先提供交付物，布鲁斯从口袋当中将那个一路上盘了很久的小方盒子掏出来，当着诺克斯的面打开，里面是一对造型考究的精致对戒。 诺克斯和那位自称使魔的先生都凑上来看，对方甚至还推了推眼镜，注视片刻之后点头：“很不错。” 诺克斯看上去也很满意，他（或者是她？）取出其中的女款，套在自己的手指上看了又看，宝石闪烁发出很透亮的碎光。 “另一枚也是给我的吗？” 他问。 “如果你想要的话。” 布鲁斯回答：“我是照着……选好的。” 他很想说我是照着你的男版身体挑选的，但这句话在公共场合说出来实在有些惊世骇俗，想必对方应该能够理解他所表达的含义。诺克斯点点头，接过整个戒指盒子，思考片刻之后，皱起眉头来转头看向不远处一位同样在看展的陌生人：“你在想什么？思考的内容感觉很失礼。” 那人虽然一直在悄悄打量着他们这边，但很明显没想到诺克斯会突然问话，一下子脸涨得通红，支支吾吾说不出话来。 布鲁斯趁机瞥了一眼对方的手机，对方点亮的屏幕里赫然是诺克斯和自己的合影，晚宴会场的打光和当时刻意的演出让整体氛围都透出暧昧。 他看了一眼手机，又看了一眼诺克斯，最后再看了一眼手机，像是在比对是否是一个人——判定结束之后露出了瞳孔地震的表情。 布鲁斯：“…………” 而现在，他掏出了一对戒指，而诺克斯的身边站着他言听计从的临时使魔，布鲁斯几乎能够想象，这可怜的家伙究竟脑补了怎样跌宕起伏的剧情。 说不定明天的互联网上就会突然涌现出大量类似于“韦恩阔佬惨遭NTR”的离谱传说。 当时只想着随便引发一点什么新闻来将戈登那边掩盖过去，没想到竟然还会带来一系列的负面结果——他不很在乎“布鲁斯·韦恩”的名声，毕竟这个全哥谭出名的派对动物基础人设就是享受开放自由的关系，但对于诺克斯而言，这意味着指向他的情绪发生了变化。 如果薯片变成了辣椒酱，又或者咖啡和伏特加发生了互换，对魔女这种生物而言会是怎样的感受？ “不管怎么说。” 他深吸一口气，简短地向对方解释：“情况不是您想象的那样。” 然而就在他打算进一步说明的时候，男人的表情一瞬间呆滞，诺克斯走到他的身旁，从太阳穴当中抓出了一团雾气般朦朦胧胧的东西，在布鲁斯还没看清楚那具体是什么的时候，就在手里团了团，塞进嘴里吞咽下去。 然后，他像是吃到了芥末一般激烈地咳嗽了起来。 布鲁斯：“……抱歉，我刚刚想阻止你来着，但实在没来得及。” 他走过去，轻轻拍了拍对方的后背，诺克斯咳嗽得实在太厉害，眼眶都显得微微泛红。再度看向周围人的时候，他脸上浮现出了一种近乎于肃然起敬的惊奇：他明明什么都没做，这些人就能脑补出一场接一场的年度大戏。 “真不愧是人类。” 他说：“你们能称为星球的灵长果然有道理。” 布鲁斯：“……” 这实在是很没必要的称赞，他作为人类的一员，隐约感觉到了被攻击。
第50章 最终，这场闹剧结束于大范围的认知干扰。 只要当事人愿意，他有无数种办法从人类的视野当中消失，再在无人关注的情况下在美术展当中尽情欣赏各类作品。 “人类”和“经由人类之手所创造的一切”，对于魔女来说都是美妙的嗜好品，甚至偶尔，他也会收藏一些倾注了大量心血的艺术创作，摆在自己的魔术工房当中充当装饰。 他和他的使魔先生显得如此无所事事，似乎“哥谭灵脉的管理者”这个身份就像是某个三流基金会的名誉主席一样，都是那种名头响亮但不用干实事的位置。 “对于之前袭击你的那件事，你没有什么别的应对措施吗？” 他问，在屏退了周围人八卦的目光之后，这个略显尴尬的场面勉强还能继续维持下去。 “姑且还是有的。” 诺克斯短暂地笑了一下：“齐……沃尔松，刚刚你在这群人里面检查过了吧？” “嗯，在场的所有人里，除了我们以外，拥有魔术师资质的人还有三个。” 对方用那种四平八稳的声音回答：“以当前时代人类魔术师的占比来看，已经是个远超于平常值的水准了。” 在这个神秘消退的世界里，仅有少数人拥有能够沟通魔力的回路，而在这一小群人当中，真正叩开了神秘学大门的则更是凤毛麟角。自称沃尔松的青年推了推他的眼镜，镜片上有光芒一闪而过——布鲁斯猜想这应该是某种用于洞察的魔术礼装。 “你的那些敌人，他们就是生活在哥谭的普通市民？” 从诺克斯的反应当中，他推断出了这个有些令人惊讶的结果：“你在试图从人群当中把他们找出来？” “很多魔术师都拥有自己的社会身份，在与神秘学无关的人眼里，他们甚至有可能只是普通的高中生或者大学生。” 大部分人类都不可能脱离群体独自存在，只不过有些人积极入世，还有些人社交相对封闭，大多数时候只和身为魔术师的同类打交道。 “芬兰的艾德菲尔特家族经营宝石生意和百货商超，弗雷因家族世世代代经营魔偶生意，阿尼姆斯菲亚家在夏威夷拥有一个完全私人的天文台，印象当中，应该还有人在英国做美食博主——说实话，我不觉得他做的那些东西算得上是美食。” 诺克斯向布鲁斯举了好几个自己熟知的例子：“因为对根源的探索和人类对科学的探索一样，其共同点在于要消耗大量金钱，因此魔术师大部分都拥有可观的财产，或者经营着以家族为单位的生意。” 说完之后，他很短促地笑了一下：“这么想的话，除了完全没受过魔术师的教育以外，你倒是挺符合的。” 居住在灵脉丰富的地方，家族历史绵长，建筑物内部有类似于魔术工房的调整，而且名面上的身份很有钱。 布鲁斯忽略了对方对于自己的调侃——不论韦恩家族祖上是否和神秘学有联系，他很确定至少自己和自己的父母都是普通人：“所以你认为，那些魔术师在明面上的身份，是那些在哥谭有悠久历史的家族？” “几乎可以确定，甚至已经有了几个人选。” 诺克斯说：“比较麻烦的地方在于，单独做掉他们当中的一两个没有办法解决问题。” 在说出“做掉”这个词的时候，他看到布鲁斯的眉毛挑了一下：“这些人已经在实质上构成了类似于千界树的魔术师利益集体，其内部联系比时钟塔的派阀还要紧密，这些魔术师肯定存在一个共同的组织，而这个组织在暗中影响着哥谭的神秘——这片土地并不像是时钟塔一开始所预料的那样，是一片灵脉紊乱的无主之地。”
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