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听上去是个很和谐美好的童话，布鲁斯想，如果他没有提前了解过妖精和魔女究竟是怎样一种生物的话。 “那对它们来说不过只是一种扮演的游戏。” 他皱起眉头：“依托虚假的家庭关系来向人类索取关爱，情感对它们来说只是一种嗜好品，在它们的眼里，所谓的人类家庭跟自助餐厅差不多，是付出一张购物券就可以自由取食食物的关系。” “那是妖精的视角。” 阿尔弗雷德说：“但对于它们所陪伴的人类而言，事实远不止如此。” 人类的“保质期”不过百年，扮演百年的家人或者朋友，从中汲取自己所需要的乐趣，对于被照看的那些人来说就已经算得上是横亘一生的忠诚。 “它们和人类不同，不会变化也不会受伤，灵魂的形式从一开始就被敲定，更不可能因为现实的冲击就改变立场。” 有那么一瞬间，布鲁斯觉得阿尔弗的声音近乎于叹息：“在哥谭，或许只有这样的灵魂，才能……” 如果是塔兰特先生，一定不会再发生类似哈维·丹特一样的事情，布鲁斯从对方的语气当中读出了他的未竟之语。 魔女的形体随时可以依靠魔力进行重构，身体无论受到怎样的伤害都能通过灵脉进行修补，这个世界上几乎没有什么东西能够彻底伤害或者杀死它们。作为星球自然诞生的神秘，它们的稳定性几乎和这个世界本身一样古老。 他忍不住回想起曾经被小丑杀死的那些人——对方带着愉快又扭曲的笑容，试图用这样的行为来击溃他的精神。 而如果在那个时候对方所威胁的是一个魔女，估计就算把□□含在嘴里引爆，也不会造成太严重的后果。 他可以拒绝来路不明的魔女，但却永远没办法拒绝阿尔弗。布鲁斯深吸一口气，又缓缓吐出来，满脑子都是诺克斯当时所说的话——你被别人深深爱着。 “好的，我会抽空去和他谈谈。” 最终，布鲁斯妥协道：“如果有必要的话，也会去寻求适当的帮助。” 在成年人的世界里，“改天”和“抽空”意味着当下绝无可能。魔女的贸易从任何角度上来看都像是甜蜜的陷阱，你瞧，上至经验丰富的老管家，下至未成年学龄儿童，甚至跨物种到小美人鱼，每个人似乎都会被它们骗得团团转。 至于“双面人”的事……他将自己摔进枕头里，久违地感觉到了疲倦，不知道这是否是某种魔术的作用：明天再说吧。 …… 骤雨，黯淡的天空，以及熟悉的小巷。 布鲁斯·韦恩摊开双手，属于成年人的手掌缩小了一圈。 他知道这个地方，也不止一次做过类似的梦。 天空中传来隐隐雷声，而只要他回过头，重新走进那个漆黑的巷子里，就会见到自己一生都忘不掉的场景。 然而下一秒，巷子当中就传来了由远及近的脚步声。 有风自内而外吹出，裹挟着银莲花的气味。黑暗当中，映入眼帘的先是一小团暖光，随后变成提着南瓜灯的手，最后，诺克斯手握一盏造型古怪的提灯，淋着雨站在了他的身边。 “好奇怪的梦。” 他问：“你喜欢淋雨吗？” “……” 怎么可能会有人喜欢这个：“解释一下。” “妖精当中有一部分会以人类的梦境为食粮，而我拥有类似的能力。临走的时候我在你的灵魂上打了个临时标记，这让我能够准确定位到你的梦境。” 诺克斯说：“只是没想到，你能在自己的梦里保持清醒。” 不吃丿精神暗示和诱导，抵抗催眠和干涉，甚至就连梦里也能保持高强度的自主性……诺克斯语气当中带上了称赞：“很少能有人类做到这种程度。” “这就是你对待朋友的态度？” 身形矮了很多的少年仰起脸。 “这片土地上的原住民会给朋友赠送捕梦网，拦截噩梦留下美梦。” 诺克斯说：“我以为这是一种入乡随俗的行为。” “……” 原住民说的应该是本土印第安人，这就难免有些地狱笑话的意味了。他注视着对方将南瓜灯递到自己的手中，随后打了个响指。伴随着响指声，两个人湿淋淋的衣服重新变得干爽，暴雨就像隔了一层保护膜一样，再也不会落到他的身上。 “其实我今晚本来还要去做别的事，只不过是顺道路过你的梦境。” 诺克斯提议道：“不过既然这是个无聊的梦，你要不要一块去看看？有这件礼装在，普通人类也能短暂潜入群体意志当中。” 这样的机会他当然不会错过，于是布鲁斯·韦恩伸出手，一只手举着提灯，另一只手握住诺克斯，跟随着对方踏入了一团空气当中。 走出自己的梦境之后，两人站在高空当中，脚下是一片灯火流动的哥谭。蝙蝠侠也经常会有自上而下俯瞰的视角，因此他甚至能够辨认出一些地标性建筑物——无数个夜晚里，他也曾经用类似的视角俯瞰着这座城市。 然而仔细注视就会发现有些不对劲。诺克斯抬手指向其中的一处：“你看那些建筑。” 原本由各色砖石水泥堆砌的建筑物如今全部都呈现出流动的黑色，仿佛被活着的淤泥紧紧包裹，只是看一眼就会令人感觉到窒息。 “这是什么？” “流淌在土地和灵脉当中的杂质。” 诺克斯回答：“形成的原因很复杂，但一般来讲，一座城市很难被自然污染得如此严重。” “你的意思是说，有人将哥谭变成了这样。” 布鲁斯·韦恩将“有人”这个词重读：“这会带来什么后果？” “让生活在土地上的人情绪变得暴躁，精神不安定，滋生恶意，按你们人类的说法，精神疾病的发病率也会提高——这本质上是灵魂不够稳固导致的。” 诺克斯说：“尤其是把精神病院建在最脏的地方，也不知道是什么人想出来的主意。” 两人静静注视了一会儿哥谭，黑暗当中，金色的眼睛显得格外醒目。布鲁斯突然问：“你说过自己是为了解决这些问题而来的，那你打算怎么做？” “提灯只能让你待在表层而不被污染，再向下就不是人类能涉足的领域了。” 诺克斯松开他的手，转身漂浮在夜空当中，弯起食指和中指，弹了一下他的额头。 下一秒，巨大的斥力将他推出这片空间，最后只见到魔术师先生摆出跳水队员入水时的姿态，一个猛子扎进了哥谭的黑暗当中。 布鲁斯·韦恩猛然睁开眼睛，随后惊讶地发现，自己竟然已经睡足了一整个晚上。
第21章 “那很正常，梦里的时间流速和现实世界不一样。” 康斯坦丁一副少见多怪的态度。 至于哥谭的异状，他也说不出来什么所以然，两百年前发生的事实在是有些为难他这个出生在利物浦的现代人。 “……从我个人的角度上建议，你最好还是离这些事远一点，反正就算放着不管情况也不会变得更坏。” “一大清早就在早饭的时候打电话实在不利于消化。” 阿尔弗雷德咳嗽了一声，打断了正在听电话的布鲁斯：“菜都要凉了。” “噢，抱歉。” 于是布鲁斯·韦恩只得放下了电话，开始对付起自己眼前的早饭。 这样的场景在韦恩老宅很难见到，生活在这里的绝大多数人都处在昼夜颠倒的生物钟里。他一边吞咽咀嚼一边注意到，阿尔弗雷德准备了一个新的食盒，正在很认真地将早餐装进去——他是真打算履行那个和魔女签下的承诺。 “你没必要做到这个地步。” 他忍不住说：“他不进食也能活得很好。” “就算塔兰特先生能进行光合作用，我猜他也不会愿意错过新鲜出炉的玛芬蛋糕。” 阿尔弗雷德说：“您看，信使已经来了。” 布鲁斯顺着阿尔福的视线看过去，一只猫头鹰正蹲在窗台上，脑袋歪向一侧，和身子呈现出九十度的直角。 看上去居然有点可爱。 ……正常猫头鹰是夜行动物，所以那个其实是使魔吧。 “上次见到这种场面还是在电影院里看《哈●波特》。” 阿尔弗雷德一边说话一边将饭盒挂在猫头鹰的脚上：“我很早以前就想这么试试了。” 猫头鹰带着远超过自身体重的货物飘然而去，以一种违反基础物理学的姿态消失在他们的视线当中。布鲁斯十分怀疑，包括扇动翅膀在内的一切行为都只是仿生需要，实际上这只猫头鹰依靠的是某种基于神秘学的反重力技术。 关于哥谭的污染仍旧让他十分介意，于是在社交场合敷衍过半日以后，布鲁斯卸掉西装和领带，熟门熟路地来到了魔女店铺所在的那条街巷。 可还没等他接近，就在不远处听到了企鹅人的尖叫。 “塔兰特先生！” 奥斯瓦尔德声音崩溃地喊道：“你必须要向我解释一下，这究竟是怎么一回事！” 诺克斯刚打算解释，坐在他旁边的杰森就没憋住笑，拍着桌子畅快地大笑出声。 企鹅人狠狠瞪了他一眼，若是在平时有人敢如此嘲笑他，他势必要让对方尝尝子弹的滋味。可眼下这个不知天高地厚的小子明显处在魔女的庇护之下，于是他只能强装作视而不见，对着诺克斯加重了语气：“您一开始可没有说过，这种药的药效有这么夸张！” 在角落里迅速完成易容的布鲁斯小心接近了店铺的方向，随后：“…………” 过去的企鹅人只是单纯长得矮小，身高不足一米六，但至少五官和四肢都还处在同样的比例尺下；而现在，他同样矮小的上半身之下顶着两条尺惊人的长腿，就好像将身高两米的两条腿强行接在了他的身上，显得整个人更加畸形扭曲。 从他的角度看过去可以直接理解为“脖子以下全是腿”。 诺克斯脸上的表情带着真诚的疑惑：“你和我签下的合同是「让双腿变长」，我已经完美实现了契约的要求，您还有什么不满意的地方吗？” “你之前没有告诉过我，让双腿变长的效果会这么——” 企鹅人的表情因为愤怒而狰狞，唰地一下拔出了他那把随身携带的黑伞，黑洞洞的枪伞尖端直指向诺克斯，而被枪指着的青年表情上没有丝毫慌乱：“我们的交易已经结束了，先生，如果您不打算从我这里买别的东西，就请不要站在这里耽搁生意。” 砰地一声，企鹅人立刻就开了枪，魔术师的身形摇晃了一下，一只手捂住左下腹部的位置，手指缝当中没有任何东西流出来。 “这可不是一个好顾客该做的事。” 他的声音当中并无痛苦：“破坏身体修起来可是很麻烦的。”
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