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“我看你们都被这个小白脸哄骗了！”李大虎指着正在排队的人说道，“他根本就是拿咱们当傻子看！拿咱们开涮，你们还巴巴地凑上去！到时候若是种不出来，这个小白脸肯定会说是咱们自己不会种！还指望着别人会赔偿，说不定还要咱们赔偿他们的新种呢！” 在场的百姓面面相觑，李大虎的这句话到底是让他们犹豫了，连想要签订种植新种的百姓都有些迟疑着不肯签了。 李英杰见状不由皱起了眉头，看着他们明明已经动了心，却李大虎的几句挑拨之言下迟疑着不肯签订，不禁对李大虎心生无奈和不悦。 妇人看到顾子尧和贾琏正往这边来，紧张地拉着李大虎的胳膊急道：“你别说了！你是不是昏了头了，这样的话都说！人家小公子都说了会赔偿，连契约都签订了，怎么可能会赖账？” 李大虎不屑地往地上唾了一口，哼道：“什么契约？契约有没有用还不是他们说了算？莫不是你们都忘了以前发生的事情了？” 这话一出，有些人的脸色瞬间就变了，脸色难看，很显然是想到了不好的事情，有些想要签订的人立刻就放下了手中的笔，任由文从南如此劝说，都无用。 周三桂见贾琏已经快到了，急忙走到李大虎身边，狠狠打了他的后背一下，“你这个混小子！胡说什么呢！大人和小公子家大业大，还能贪图你这么一点东西？快闭上嘴，莫要胡言！” 贾琏知道新种一事对顾子尧有多么重要，没想到在这个关口却被人质疑，他自己质疑也就算了，竟然还撺掇着其他人不要签订契约，实在过分！他怒气冲冲地走过去，却被顾子尧拉住了手，“不要冲动。” “若不是因为我，你也不必到沙城这里来。明明你做这些为了是沙城的百姓，却被他们如此误解。”贾琏怒道，若不是被顾子尧拉着，他早就让人将此人拿下了！ 顾子尧对愤怒的贾琏摇了摇头，“愤怒解决不了问题，你是沙城的父母官，不能因为被你的百姓质疑了两句，就生气地要将他们关入大牢。” “可是······”贾琏刚要开口就被顾子尧打断，“我知道你是我为我不平，可是我拿出这新种他们并不曾见过，心中有所怀疑也是常理。对于这样的情况，我们要耐心地为他们解释。我相信，只要他们不是故意的胡搅蛮缠，事情都是可以解决的。”他拍了拍贾琏的手，转身走了过去，“怎么了？发生了何事？” 周三桂和妇人面面相觑，不敢说话，虽然顾子尧看着面善，可是他们还是打心眼里对顾子尧有一种拘束感。而周三桂则是因为贾琏就站在顾子尧的身后，也是不敢说话。 逐渐的，院子里的人都围了过来，周围鸦雀无声，没有一个人先说话。文从南和李英杰两位师爷默默看着，想要看看贾琏会如此处理这样的事情。 兴儿走到贾琏身边，刚要说清楚刚才发生的事情，就被贾琏抬手止住，他神色严肃地看向李大虎：“刚才你不是很能说？现在为何不吭声？” 妇人怯弱地看了眼贾琏，被贾琏身上所散发出的贵族气息震慑住，“回大人的话，只是小妇人家这个不成器的喝了点儿黄汤就说了些胡话而已。” “哦？本官刚才可是都听见了。”贾琏说道，一双满是威严的眸子只看了她一眼，就让她不敢再说。 顾子尧始终不是沙城的知县，而且现在贾琏正在行使自己身为知县的权利，他也不能随意开口让贾琏威严扫地。他站在贾琏身边，偶尔伸手戳一下贾琏的后腰，给他一点提醒。 李大虎一把拉过自己的妻子护在自己身后，梗着脖子道：“大人不必吓唬我娘子，刚才那些话是我说的不假，我承认！大人做得出，就不要怕我说。” 贾琏被顾子尧在后腰处戳了一下，到了舌尖的话尽数被咽了下去，转而问道：“你有什么顾虑，或者是疑虑可以直说，莫要在这里搅乱人心。” 李大虎直视着贾琏，丝毫没有被贾琏严肃的表情所吓到，“不错，我就是有疑问。” “好，有疑问很正常。”贾琏点了点头，“今日大家伙儿都在这里，你有什么问题尽管问。”他伸手将顾子尧拉到面前，扬声道：“这位提供新种的小公子如今也在这里，不管你们有什么问题，我们都会给你们详细解答。” 顾子尧对他们拱了拱手，道：“我知道你们都在担心什么，我在这里可以肯定地告诉大家，契约是有效的，到时候如果我的新种没有收成，那么买了我的新种种植的人，他的损失我全部承担。如果你们实在担心，可以只租赁田地给我，等你们实实在在地看到我的新种收成如何，再做决定也是可以的。” 李大虎没有被顾子尧的这些话所迷住，直言问道：“那敢问公子，既然你手中有新种存在，为何来我们沙城这里？我们沙城，不管怎么说，都不是一个种植的好地方。” 顾子尧看了下周围的百姓，见他们也是一脸疑惑，便直言不讳：“选择沙城这里，有两个原因。第一个原因。”他看向贾琏，眼里有着自己都不知道的柔软，“大人和我乃是至交，他来沙城我自然是要来瞧瞧的，他想要在沙城做出一番成绩，身为好友，我当然要帮他。” 看着顾子尧眼里的柔情，贾琏心里就是一喜，温水煮青蛙也是有好处的，是不是？他看向那些百姓，说道：“子尧说的不错，若不是因为我，他也不会来这里，而是在京城那等繁华之地听书看戏。” 周围的百姓安静地听着，没有说话，只是听着贾琏的话，心中对他们的来历更多了几分慎重。 “第二个原因，则是因为沙城的田地很适合那些新种。”顾子尧看了一圈，随后将看向李大虎，“不知这位大哥可还有什么疑问？我知道在没有看到实物之前，你们对我的话并不相信，所以我建议你们可以将田地租赁给我，等到收成之后再做决定。” 李大虎眼神闪烁不定，最后似是想到了什么，敛下眼眸语气生硬地道：“他们要如何做我不管，不过还请大人恕罪，我们家就不掺和这件事了。”说完就拉着妇人快步走出了院子。 “你这个王八蛋！你拉着我做什么！”妇人怒不可遏地拍打着李大虎，“难道你真的想饿死一家老小不成？” 李大虎的粗声粗气里充满了怒火和难过：“你这个娘们儿！难道你忘了咱们的大牛，还有幺妹！我告诉你，咱们就是饿死，都不来衙门这个肮脏地！” 妇人的怒火被瞬间熄灭，红着眼睛小声哭泣着被李大虎拉走。 顾子尧听着李大虎充满怨怼的话，一转头就看见周三桂哀叹出声，不觉皱起了眉头，但他此时也没有多问，只是看向贾琏，对贾琏使了个眼色。 贾琏会意，对那些百姓道：“诸位，现在开始吧。若是你们不相信我们，可以先租赁田地，这个不强求，随你们自己。就算你们都不愿意种植新种，等明年我们也不会因此而不让你们种新种的。” “大家随我们来。”文从南和李英杰招呼着百姓过去，这次的契约签订很顺利，只是原本有三家想要买新种的，有一家改变了注意，改成租赁田地去了。 贾琏也没有在意，他相信顾子尧，等日后，他们会主动要求种新种的。现在先不着急，先租赁田地种下新种才是。 只是随着契约的签订，顾子尧租了不少田地，如今田地已经租赁好了，他自然是要去看看那些田地，于是，签订了租赁契约的人就带着顾子尧和贾琏等人一同出了沙城。 路上，顾子尧就问周三桂：“周伯，之前那个李大虎可是和衙门有什么龃龉？为何对衙门如此仇视？” 贾琏也好奇，自己初来乍到，李大虎的事情应该是前几任的知县所造成的，这件事不可小觑。若是可以，对于前几任的知县所做的事情，他还是要知道清楚的好。 周三桂还没有说话，就叹了一声，“说起李大虎一家，我记得那还是五年前了，当时在任的知县姓什么我老头子已经记不得了，那人看上了大虎的妹妹幺妹。幺妹生得好看，一点都不像是我们沙城的姑娘，反而很像来往行商的客人说的那些生长在江南水乡的姑娘。” “那个知县当时已经不惑，幺妹才十四岁，怎可能会给他做小妾？更何况那个时候，幺妹已经有了心上人。” 顾子尧似乎猜到了后面会发生什么事，他没有说话，只摸摸听着周三桂诉说着：“大虎只有这么一个妹妹，他比幺妹大了近十岁，幺妹从小就是被疼爱着长大的。那个时候大虎还是衙门的捕头，自己的妹子被一个老男人看上，他自然不高兴，就算那个人是知县都不行。” 贾琏听着周三桂满含悲意的语声，也不觉放轻了声音：“后来发生了什么？” “后来……”周三桂的眼里闪过一丝回忆，“后来李大虎被诬陷偷盗衙门税银，被知县打了三十大板关进了大牢。” “幺妹为了救大虎，就答应给知县做妾室。大虎这才从牢里出来。”周三桂沉沉地叹息了一声，“常言道福无双至，祸不单行，谁能想到李大虎一家忽然失火，三岁的儿子和父母皆葬身火海。后来幺妹也死在了那个知县手里，一大家子六口人，如今只剩下他们夫妻两个。好在前两年他们又得了一个闺女，这才从伤痛中走了出来。” 顾子尧听后满是唏嘘地叹了口气，他看了眼贾琏，他的脸上也满是叹息，“周伯所言的那位知县，可是失踪的那一位？” 他在来的时候看过沙城的历任之人，其他人有去有回，唯有这个是失踪不见的。
第41章 凌风回来 周三桂想了好一会儿，才道：“要说我们这沙城，失踪的知县就这么一位，大人所言应该就是此人了。” 顾子尧好奇地问道：“周伯，那这个知县是怎么失踪的？” “不知道。”周三桂摇了摇头，满脸的疑惑，“就是一夜之间，全家人都没了，谁知道去哪儿了？依我老头子看，八成是这个知县知道自己做了什么亏心事，带着家眷跑路了。” 贾琏似乎想到了什么，又问道：“是只有知县一家不见了吗？” 周三桂肯定地点了点头，“对，就他们一家不见了。”他见贾琏还要再问，忙伸手指着前面喜道：“大人，我们到了。”说着就脚步就加快了许多，很快就将贾琏和顾子尧抛到了身后。 贾琏和顾子尧看着周三桂利落的脚步，讶异道：“这老头走得还挺快，你觉得他说的是真的吗？” 顾子尧闻言叹息了一声，轻声道：“是不是真的也和我们没有关系，不管那位知县是生还是死，都是他应得的报应。” 贾琏也知道这个理，他对这件事也只是好奇，那个知县是生还是死，就如顾子尧所言，都是他应得的，怨不得别人。
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