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最近，大海变得很可怕。 …… “阿缘……阿缘……” 我在屋里睡得正熟的时候，阿鱼推攘了我好两下。因为屋内空间有限，我和阿鱼睡在一个屋。 我睁开眼睛，看见阿鱼的小脸上一阵恐惧，面部的青筋也轻微地抽搐着。 “怎么了？”我抓住她的手，阿鱼的手冷得可怜 。 阿鱼跪在单薄的被褥里，没有灯，也没有煤油灯，只能靠着从高墙上的小窗户透进来的光芒看到她脸上的脆弱。 阿鱼悄悄地说：“它又来了……” 我什么都没有看到，但阿鱼的恐惧显然不是假的。 “不……你听……” 我听见了呼啸的风声，东南风，大得几乎能把树给吹歪。 但风里确实有别的声音。 尖锐的，和风声很相似。 是……动物的叫声？ “是狼吗？”可是渔村靠近海边，狼很少会在这种环境里出现。 “不是狼！”阿鱼瞪大了眼睛，“它只在每个月月亮最圆的时候出现！” 那不是狼人吗？狼人传说里它们总是会在月圆之夜显现出自己的真实模样。 但那确实不是狼。 风中传来怪异的叫声，激得人心里发凉。 墙上的窗户太高了，根本没办法透过窗子去看外面是怎么一回事。 “我到外面去看看。” 阿鱼抓着我的袖子摇了摇头，“我见过它一次，那东西的牙齿很尖，能一口咬断木头。我家门口的树就是被它咬断的。” 但她一直这样慌得发抖也不是个事。我向阿鱼保证，只在远处看它一眼。 我轻手轻脚地离开草房，大海广阔。我的家也在海边，但横滨的大海上尽是渡船和邮轮。小滨的海上只有少量的渔船，到了夜里，就是一片偶有礁石的空阔的蓝海。 我循着风中的声音，在一块礁石上发现了让阿鱼感到害怕的东西。从背面看，那是人类的上半身。 我走得近了些，朝着对方的方向吹了个口哨。 那礁石上的生物似乎吓到了，一个猛打从石头上跳了起来，很快就掉进了水中。 它翻身起跃的时候，我看见一条硕大的鱼尾巴。 人鱼。我的脑中一下子就冒出了这个物种。 对啊，不是说皇宫中也出现了人鱼吗？彰子小姐和藤式部也看到了，后来人鱼就从水池下方的通道逃走了。 是同一只吗？还是有好多只？ 我没有想到，第二天，有关“人鱼”的消息就传了出去。 是阿鱼在吃早饭的时候说出去的，结果她老爹的嘴跑火车似的跟每个人都说了一遍。 人鱼。传说中的生物，据说，吃了人鱼肉就能长生不老。 “要抓吗？” “我听城里的大人们在追寻人鱼的踪迹……” 大人们嘀嘀咕咕，也不想让小孩子们听见。 …… …… 阿鱼又一次从海里归来，仍旧是一无所获。她老爹用手边的棒子狠狠地打她的后背，骂她“一点用也没有”。 她已经好几天没采到珍珠了。那些珠蚌里根本没有新成的珍珠，或许这片海域已经被她们采摘完了。 在海底长时间的憋气，严重地损害了她的肺功能。老爹为了让她能在海里呆得久一点，会不顾她的求救，一直不往回拉牵在海女腰上的绳子。 于是阿鱼呼吸的时候，她的肺像破风箱一样发出声音。 阿鱼的妈妈就是因为肺的问题病死的，她好像窥探到了自己的结局。 她看到阿爹手中的棍子高高地举起，马上就要落到她身上，制造又一处的伤痛。 红发的少年挡在她跟前，那根棍子就重重地落在他肩膀上。 他说：“打了我就不要打她了。” 阿鱼的老爹很是愤怒，他大喊道：“你又算哪根葱？！” 直到其他的村民来阻止，他的暴力才到此停止。 阿鱼握着这个新来的哥哥的手，不停地流着眼泪，她说，她想要离开这里。 去一个她老爹永远都找不到的地方。
第12章 我决定帮助阿鱼逃跑。 这并不是什么充满罗曼蒂克的逃亡故事，我只是觉得，继续呆在这里也毫无意义，说不定会比在外面的人世界更容易死去。 阿鱼还很年轻，但她的身体看起来显然不太好。以此长期，说不定会得肺水肿，高压海水也会压迫她的神经发展。 这样不好。 我看见村里大部分女人都在做这一行当，女海男渔，这就是村落维持生存的基本生活方式。 一个人是无法撼动大多数人的想法的。要忍受，但并不是所有人都能够一直忍受下去，他们会选择逃跑，迈开脚步，从这个不欢迎他/她的世界里逃走。 “那离开了村子，你打算做点什么呢？” 阿鱼近年十四岁，十六岁的我还在东京上高中，她已经从事海女这个职业三年了。 我相信比起我，她会懂得如何在社会中生活。 “我什么都能做！”阿鱼的声音很是坚定，她似是爱怜地摸了摸我身上的棍伤，“做不到的话就逃走！” 她说得这般顺口，我一时竟也没有觉得有哪里不太对劲。看来逃避可耻但很有用这个说法在哪里都是通用的。 有了支持自己的人（也就是我），阿鱼原本低落的心情平复了不少。他开始连夜考虑要带什么东西走，可我们遗忘了一件事情，那就是月圆之夜要到了。 大人们似乎都听不见人鱼的“歌声”，可能是音波频率的原因，我和阿鱼反而听得见它粗糙的叫声。 但是大人们已经知道人鱼的存在了，还在白日里，他们就围绕着海岸设下了重重的渔网。 网住人鱼，网住财富。 我和阿鱼决定在那个时候离开。到时大家的注意力肯定都在人鱼身上，我们就趁他们不注意的时候离开。 我在京都勉强有熟人，只是不知道去京都要花上多少天的时间。 明月高悬，这分明是个宁静的、惹人心动的夜晚。 阿鱼痴痴地望着天上的明月，“月光好亮，听说那上头还有公主呢。” “月亮是不会发光的。”我知道她说的是辉夜姬的故事，而月亮不会发光，也是我读了书才知道的知识。 “但是它看上去闪闪亮亮的，和珍珠一样。”阿鱼采来的珍珠里，也有过同月亮般圆润闪亮的宝珠。 该怎么讲呢？因为我也无法将所有的知识一股脑地灌输给她，我只能说：“我们平时看到的月亮的光芒，其实是太阳自身的光。” 阿鱼果然很迷茫，而这时候，我们又听见人鱼的声音了。大多数创作作品里的人鱼（海妖）都有着美妙的、能够诱惑人心的歌声，但这条人鱼的声音实在是过于粗哑，像猫指甲抓过木板的声音。 “我们走吧。” 阿鱼已经收拾好自己的行李了，就一个小包，装着一身换洗衣服和一些干粮。她攒的钱很少，不知道能不能花过一个镇子。我的行李很少了，就连我身上的衣服也是阿鱼老爹的。 我自己的短袖实在是太冻人了，所以大家一开始见了我还以为我脑子有毛病，大冬天还穿这么少的衣服。 阿鱼老爹出门去了，我们才从屋子里悄悄地出去。 海岸边上的树木后面看着很热闹，阿鱼对我比了个“嘘声”，带着我从后路走。 我们要走过一片悬崖，才能绕路到一条没什么人会发现的路上。 悬崖并不高，靠在海岸上，从这能够更加清晰地看见远处山脉的轮廓。 在走过一片长有礁石的海岸的时候，我听见了“啪啪”的声音。 是有鱼跳到岸上来“自杀”了吗？ “如果是鱼的话我们就可以带走当粮食了！螃蟹也好。”阿鱼是很天真的，也没有考虑在包裹里带着一条咸湿的海鱼是多么麻烦的事情。 如果我们没有去找那条自杀的鱼的话，我们应该是碰不到那条人鱼的。 被村里人追寻的人鱼，此时此刻出现在我们面前。它浑身上下都拢满了网，鱼尾巴被麻做的渔网缠得紧紧的，身上还刮出了不少血痕。 人鱼的模样让我很是惊讶，几乎打破了我所有的幻想。那是一只有着硕大鱼尾的生物，但它的上半身却是由多种生物的特征融合在一起的。它有着人类的圆头颅，雪白的弯曲长发，眼珠却像网球那样向外突出。它的牙齿果然如阿鱼所说地那样，多且巨大，怪不得能够一口咬穿树。 这条人鱼用尖锐的双爪抓着地面，发现我们靠近时，它胸腔鼓动，发出威胁的声响。 “啊！”阿鱼吓得退后了一步，原来这就是她害怕的人鱼的模样。 人鱼龇牙咧嘴，想要吓退我们。 我发现它的腰际有一条深深的伤口，不知道是什么工具划开来的，如果不处理的话，说不定是感染。 人鱼虽然一直在发出吼声来压制我们，但我感觉它其实很害怕。人鱼好像也没做错什么，它只是出现了在这片大海。 阿鱼这时候说：“阿缘，我们帮帮它吧。” 让它走，离开这里。有了这次的遭遇，那它下次就知道要远离人群活动了。 人鱼对我们的靠近可是畏惧，一直在做威胁的动作。 “我们不会伤害你。”我向人鱼保证，但也不知道它能不能听懂。但幸亏，我自小就受到小动物们的喜爱，我妻同学还说过我像白雪公主——并不是指容貌，而是指受到小动物们的爱戴。 人鱼渐渐放松了下来，但渔网实在是太坚韧了，我们扯得手都红了，也没能把网从鱼尾巴上拿开。 我在岸边翻来找去，才找到两块较为锋利的石片。对着那些麻网割了好久，才堪堪解放了一部分。 阿鱼叹了一口气，跌倒在沙上。“如果有刀子就好了。” 我感觉我们磨蹭了有半小时之久，才将网割得支离破碎。人鱼挣扎了两下，从网里爬了出来。我们看着它用双手撑在地面上，一点点地往里面挪动。进入海中后，它的动作才变得自然灵动起来。 人鱼趴在一块矮小的礁石上，圆溜溜的眼睛盯着我们俩看。 阿鱼很是兴奋，她朝着对方大幅度地挥动左手，“再见！” 人鱼没有出声，它的尾巴在半空中滑出一个优美的弧度，下一秒就消失在海平线上。 希望它以后不要再被别人抓住了。 我们继续往北走，路上靠着干粮和溪水应付着。还好现在的溪流中没有那么多的排放物，否则我们肯定当场就中毒了。 不过我们总算没有倒霉透顶。 第三天中午，在宽阔的道路边上，我遇见了一个熟人。 黑发狩衣的公子坐在牛车上，手中摇晃着绘有花鸟的五骨蝙蝠扇。 “这不是……小缘吗？”见到阿鱼，晴明临口改了说辞，把我的真名隐去了。
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