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“公孙启前脚刚死，后脚周大人就带人来追凶……不，这里面还有一个人——” “后胜？” “对，那可是相国大人的地盘，周大人肯定事先知道才敢来捉凶，他们俩政见一向不和，公孙启也不满相国已久，他们难道是想借着这件事情打击相国的势力吗？” 两人正讨论着，就见许繁直接从窗户钻了进来，步履匆匆、神色焦急：“相国回来了！还有那个公孙启，这个人有古怪。” “阿繁，你慢慢说，你查到什么事情了？” 许繁不客气地直接坐下，猛喝了一口水，解释道：“我回来前不久，看到相国带着随从回了临淄，他估计也是知道这事不久，急匆匆地要去王宫见齐王，还不知道怎么样呢。” “那公孙启的事情呢？” “唉，稷下学宫今天可热闹了，学生们都请愿要上谏大王要让秦使偿命，我不好进去，请这里的朋友帮我进去打听。据说他之前就几次三番去相国府却被驱逐出来，就直接在门外痛骂相国，惹得好多人围观，不过学生们都挺佩服他，觉得他敢犯颜直谏，无论是学宫里还是朝堂上都有不少支持他的人，据说周存大人就曾经想安排他到自己身边。不过我说他有古怪还是因为他的死状，公孙启死后，毕竟齐王还没有下最后的论断，他的尸体归周存大人安置，我花了点力气才有机会看到，那不像是仅仅被捅死那么简单。” “怎么说？” “但是这只是我的……直觉吧，也没有证据，我好像在哪里见过这样的死法，不过一时之间想不起来了，那像是……中毒。” 赵政和子方对视了一眼，子方开口道：“如果是这样，姚大人所言就讲得通了。我今天去监狱见到了姚大人，他说公孙启是自杀的，而且在自杀之前，神色十分奇怪，还在地上打滚……如果是他一早就服下了毒，因为毒发而十分难受，最后挥剑自杀，我觉得有这个可能。” “那事情不就好办啦，反正相国也回来了，他可一点也不希望姚大人被杀掉，只要齐王让相国大人负责这件事，检查尸体就能知道公孙启早就想死，姚大人根本是冤枉的。” “不，这不仅是姚贾有没有杀公孙启的问题，事情已经在有心人的推波助澜之下，成了齐国联秦还是联六国的问题。” 赵政沉吟道：“如果事情让后胜来处理，无论是周存还是稷下学宫的学生都不可能信服，就算姚贾真的是冤枉的，他们也会以为是后胜在其中做了手脚。而继续让周存来处理此事，如果是他们一早安排好的，肯定不会承认此事，即使公孙启真的是中毒而死，他们也可以说是姚贾下的毒。” “啊？那岂不是两条路都堵死了吗？”许繁有些垂头丧气，“如果非要选一边的话，还是先救下姚大人再说吧。” “我想阿政的意思是，我们得让被鼓动的那些人知道真相，让他们信服才行，”子方拍了拍许繁的肩膀，“这件事情到现在还有些扑朔迷离，我们掌握的线索太少，不知道究竟是怎么一回事，周大人估计也是想利用这一点，让秦使怎么办都会在齐国被抵制。” 赵政诚恳道：“许姑娘已经帮助我们甚多，虽然是看在子方的面子上，不过我还是代表秦国使节致谢，回到大秦后，定厚礼为报。” “大人客气，我毕竟也是大秦人，而且……我也不喜欢打仗，这些年大秦连年对外征战，商路都不好走，如果秦国和齐国开战，我的生意也要做不成啦。” 赵政沉默了一下，虽然久居深宫，但他何尝不知道，百姓苦战火久矣，但大势如此，厚金重币或许可以一时代替战场干戈，但不可能永远如此，当今天下，只有战争才能够带来最后的统一和安定。 “那阿政，你打算怎么办呢？”子方见气氛有些不对，尝试继续刚才的话题：“如果这件事既不能让相国来办，也不能让周大人办，难道让齐王自己查吗？” “不，我们来查。”赵政摩挲着下巴，神色平静：“我明日入宫见齐王，此事仍由周存负责，但我们也要一同办理，才能查出真相。” 其余两人面露惊疑，子方道：“现在群情激奋，即使齐王不敢动手，毕竟大家眼里我们还是共犯者，阿政，你去太冒险了，我去吧。” “你之前在稷下学宫的事情，虽然消息被可以封锁，但齐国朝堂估计不少人都知道你，万一被他们发现，你的处境会很艰难。而且无论是齐王还是其他朝臣，他们已经关押了姚贾，手上也没有我参与此事的证据，没有胆量再对我怎么样。” 他尚未加冠，还不能亲政，齐国使臣出访大秦，往往是由吕不韦等人接待，即使面见秦王，自己也坐在高高的王座上，脸庞都被冕旒遮盖住，这些齐人即使心有怀疑，应该不会想到自己会出现在齐国朝堂，是险招，但胜算更大。 “好吧，如果你执意这样，那我扮作侍从跟在你身边，不会太显眼的。”子方搭上他的肩膀，话语颇有几分豪气：“有我在，就算齐王宫的士兵都来围攻，我也能把你平安带出去，我要是真立了功，你一定要在秦王面前替我美言啊！” “哦？”赵政好奇起来，“你想要什么赏赐吗？” “大丈夫文则筹谋千里、纵横捭阖，武则征战沙场、保家卫国，我虽然武功也不错，不过还是当个文臣好了。” 许繁嘲笑他：“许久不见，子方你倒是会做梦了许多，哈哈哈——” 子方咳了两下，“我听说秦王虽然年少，但是知人善任，提拔了不少有才之人，你看姚贾大人他父亲以前也就是个守城门的，秦王也没介意他身份低微，可见我也不是不可能有一番作为啊！” “好啊，若子方大人来日封侯拜相，不要忘记贫贱之交啊！”许繁挤眉弄眼演了起来，子方不好意思地笑笑，转头看到赵政一脸沉思，他把手放在赵政眼前晃了晃：“阿政，你想什么呢？” “啊，没什么，在想明天的事。” “不用担心，我俩珠联璧合，肯定所向披靡！” 说实话，子方的样子跟过去相差太大了，赵政一时间还很难适应，这也让他更加疑惑：一个人真的可以表现出截然相反的两面吗？子方当初明明那么抗拒，就算冒着惹父王生气的风险，都要藏拙收敛，淡泊得像是老庄学派的拥趸，现在忘记了以前的事情，似乎变了一个人，居然对朝政热衷起来，真是奇哉怪也，到底哪个才是子方的真实想法呢？他忘记的事情又到底有多少呢？子方的性格似乎也变了许多，从前只有卫厘会缠着他勾肩搭背，子方一向是端方君子的做派，总和人若有若无地保持着距离，绝不会向现在这样……活泼、肆意，不过也显得更真实，更像一个人，他还是更喜欢现在的子方。 市井中物议如沸，朝堂上也不遑多让。齐王宫内，大臣们吵作一团，齐王焦头烂额，两派人明争暗斗、指桑骂槐，都使出了看家本领，大殿上许久没有这么热闹。 相国大人昨日刚回临淄，已经和周存吵过一回，也没吵出个结果来，今日战况更为激烈，连朝中几个有名的和事佬都没能叫停。 “我都说了，你不能对秦使下手，要是秦国怪罪起来，你能承担起这个责任吗？” “大齐律法里明明白白写着杀人者偿命，怎么我齐人杀人要偿命，秦国人杀我国人，就能不予追究啦？相国到底是向着大齐还是秦国啊？” “我当然是为了大齐，秦国虎狼之师，他们真的打过来不还是百姓遭殃吗？我看你才是想让大齐生灵涂炭呐！” “秦王贪婪残暴，连年征战，赵国和韩国的土地被攻占了多少？相国难道觉得秦王日后不会对大齐下手吗？与其到时候措手不及，不如先发制人，联合其他五国抗秦……” “周大人，你这可是偏题了，咱们今天讨论的是秦使的事，怎么就说到这么远了？再说秦国千里之遥，哪里就像你说的好像近在眼前一样？” “哼，这件事已经板上钉钉，就是秦使杀了公孙启，相国难道还要包庇吗？” 齐王坐在中央的王座上，看着他们吵个不停，不免心烦意乱，他揉了揉额头，摆摆手：“别吵啦，别吵啦——” 突然内官来报：“启禀大王，秦国使臣求见。” 两派人俱是一惊，周存眯起了眼睛，这些秦使真是太过猖狂，居然自己送上门来，真当齐国无人吗？ 齐王也愣了一下，连忙吩咐下去：“快，快请上来！” 赵政步伐从容，神色冷静，踏着台阶走来，子方小心地跟在他身后，尽量让自己不被注意。在一帮臣子的注视下，赵政走到齐王跟前，拱手行礼，语气平和：“秦国使臣子政，拜见齐王。” 底下一个大臣面色不忿：“秦人都是如此无礼吗？拜见我王，礼数竟然如此不周全！” “我代表我王出使秦国，若对齐王行臣子之礼，岂不是要我大秦臣服于齐吗？我以为秦、齐永结盟好，当亲如一家，无尊卑之分。” “使臣此话在理，请坐吧。” 齐王忙打圆场，瞪了那个臣子一眼。 “大王，秦使杀人，其随从人等或许有勾连，也应一同调查，”周存看向赵政，“我听说秦用商君之法，一人犯罪，行伍连坐，您难道不知道吗？” “齐鲁之地好儒风，孔子曾言，君子须视思明、言思忠。我倒要问问，周大人亲眼见到姚大人杀了人吗？尽心调查了事情的经过吗？你口口声声秦使杀人，有何证据？大秦之法不会仅凭猜测和怀疑就随便定罪，难道在齐国不是这样吗？” “当时房间里只有秦使和公孙启两个人，我带人进去看时，公孙启就倒在了血泊中，剑还插在胸口，定是公孙启和秦使有口舌之争，秦使气愤之下杀人，还有什么可狡辩的！” “周大人此话无理，若是你今日出了大殿，发现自己的玉佩不见了，那岂不是全朝堂的人都成了嫌犯？要是公孙启在别有用心的人挑动之下自杀，目的就是要陷害秦使，姚大人又何处说理？况且公孙启刚死没多久，还是在相国的府邸上，周大人凭何得知此事，迅速就抓到了姚大人呢？” 朝堂上一片哗然，齐王也投来了怀疑的目光，周存冷声道：“你这是凭空污蔑，好端端的人，怎么会自杀？” “那周大人为什么这么着急就要让大王处置秦使呢？难道不是心存顾忌吗？”赵政心有盘算，继续道：“既然我与周大人心中对此事都尚有疑虑，我认为还需继续调查，才能让众人信服，如若真是姚大人犯法，即使大王赦免，我王也会依法处置；但若是有心之人陷害，还请齐王对破坏两国邦交之人严加处置，以全两国世代友好之谊。” “好，寡人准了，就让……”齐王不愿让他们再吵，想指定一方去查，却犹豫起来。
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