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“只是第一支舞而已。” “那可是亨特公爵的最爱的女儿, 她嫁入王室早就是理所当然的事。” “她的裙子看起来漂亮极了。” “那国王为什么要广发邀请函呢？” “第一支舞还不能代表王子的意愿吗？” 那些细碎的议论声中, 乐曲已经响起，它完美掩盖了所有的声音, 让目光和光芒都聚拢在了舞池中央的年轻男女身上。 帅气的王子搂上了那漂亮姑娘的腰身, 他们在舞池中旋转, 看起来登对极了，每一步都跳的极好, 他们的贵气也是浑然天成的契合。 亨特公爵, 格洛丽亚自然听说过他的名头, 王室虽然富有, 但贵族们手上的财富也是不可忽视的，这位公爵五年前还是一位伯爵，但因为当年那场震撼的斗兽场事件，贵族空缺，亨特伯爵以十分富有的身家和对王国的贡献得到了公爵的尊位。 格洛丽亚的生意跟他也是有所牵扯的，当然能够明白那是怎样的富有。 这样的身家跟王室是匹配的，可以为已经有些式微的王室注入新的资金。 一曲结束，连绵不绝的掌声响了起来，那被牵着的姑娘带着些羞涩行礼，然后被王子邀请了第二支舞。 “哦，看来不需要等到第三天了。”有人说道。 “科伊尔王子很喜欢她。” “她要成为王后了吗？” 那些小声的议论中，也有其他的姑娘被前来参加舞会的男子们邀请。 已婚的，未婚的，或是有事情要谈的，都纷纷进了舞池。 单身的男性甚至可以从王子的身边邀请姑娘成为舞伴，毕竟只是舞伴，订下婚姻的事虽然与之相关，但并不是决定性的。 格洛丽亚也有人邀请，年轻的男子收拾齐整，甚至有几分帅气，十分有礼的发出了邀请：“美丽的姑娘，不知道我有没有荣幸邀请您跳一支舞。” 格洛丽亚对他没有什么兴趣，但拒绝一支舞实在没有必要，她伸出手让他牵着踏入了舞池，香气随着舞动窜入了她的鼻尖。 “我真是个幸运的家伙。”带着一身香气的男子在舞曲中低头说道，“能够邀请到您这样美丽的姑娘。” “能够得到您的邀请，也是我的荣幸。”格洛丽亚笑道。 “您的声音真是曼妙，比舞曲还要令我陶醉。”他说着赞美的话语，“您站在那里的时候，比公爵的女儿还要吸引我的视线。” “谢谢您的赞美，您也像宝剑一样拥有锋芒。”格洛丽亚客气的回应着，虽然心里觉得有些无聊。 因为她所见到的那些商人比他更加不吝啬那些赞美的语言，他们的舌头上像是装了乐器，吐露的话语能够将人夸到天上去，当然，也能够在人陷入在那些溢美之词中时试图掏走她口袋里的钱。 说着赞美的话都是有意图的，如果是在平时，格洛丽亚会很有耐心应付，但她这场舞会可没有打算用布朗夫人的名义拓展人脉，只是打算了解一下，舞会后再以其他方式接触到需要认识的人。 “真是美好的赞誉，我可以知道您的名字吗？”他带着笑意询问道。 “格洛丽亚。”格洛丽亚告诉了他自己的名字。 “真是美丽的名字，就像您本人一样。” “谢谢。”格洛丽亚笑着感谢着他没花什么心思的称赞。 一曲结束时，格洛丽亚已经知道了他的身份，一位子爵家的子嗣。 双方行礼，虽然对方还有意邀请下一支舞，但格洛丽亚在另外一位邀请者到来时婉拒了。 而比起让她待在一旁看着这一场舞会的进行，她的父亲明显更乐意让她踏入舞池，那样会更有让王子看上的可能性。 格洛丽亚也跳了三曲，在收到“您美的像一朵绽放的蔷薇花”，“您的一举一动都让我沉醉”，“您的气韵让您看起来不只像一个富人的女儿”诸如此类的赞美之词后，她在王子更换第二个舞伴时选择了退场在一边端起酒杯让自己休息一会儿。 “看来王子并不满意伊迪娜。” “我想也不会一开始就订下结婚的对象的，伊迪娜并不是最美的那个女孩。” “听说邀请函也发向了邻国，你说会不会有公主到来？” “那伊迪娜的脸色一定要比现在难看。” “她或许已经觉得王子是她的囊中之物。” “我想我没有什么机会了。” “您好，请问我们只能在这里等待邀请吗？” “哦，你这是什么蠢问题！” 舞池中无数的人曼妙舞动，舞池外也有无数的事情在发生。 格洛丽亚端着酒杯却并不沾口，只是隐晦的看着这里发生的很多事情。 如果是从前，她或许不会犯那些错误，但一定也会期冀有人来邀请她跳上一曲，即使不是王子，也不想被晾在这里，但现在她更想自己安静的待着，不想成为只能等待被选择的一方。 因为她们就像是被待价而沽的商品一样，不知道是谁做出的这样的决定，女孩就只能在原地等待着被选择，而不能主动的去搭讪，否则就会被瞧不起，或者贯上交际花的名头。 她们好像被无可奈何的束缚在了这里，任何试图挣脱的举动都会被扣上帽子。 “美丽的小姐……”有人走到她的身边发出了邀请。 “抱歉，我有些累了，想休息一会儿。”格洛丽亚笑着婉拒道。 她的确有些疲惫，前段时间生意上的事情需要她处理不少的问题，一些图样或是材料的使用需要她的批复，工作的时长，价格的提高等等都需要她拿主意。 同时还需要为自己定制的衣服做准备，被父亲邀请来的家伙们总是试图将她的腰勒的更细一些，恨不得一手就能掐住，为此她还以款式不够新颖为由，让她的父亲更换成了她的人，才做出了这套很符合富人女儿身份的衣服。 而且那几日父亲时常待在家中，无论是身体还是精神，格洛丽亚都有些疲惫了，她现在期盼的只是这场舞会的快点结束。 “哦，那要不要去花园里休息片刻，您的脸色看起来确实不太好。”邀请的人说道。 “不必了，那实在有些失礼。”格洛丽亚笑着婉拒道。 虽然有些疲惫，但她可不是在这种场合会让人看出疲惫的人的，更何况她的体力足以支撑到夜晚。 “好的。”邀请的人被二次拒绝，转身离开了。 舞会并没有结束，它的时限是三天，即使到了夜晚，也有无数兴高采烈的人在舞池中舞动着，只是酒水的味道弥漫着，似乎让每个人都染上了微醺的味道。 格洛丽亚并没有做什么出格的举动，她的确美丽，但在无数美丽的姑娘中并没有显眼到独树一帜，也在夜幕降临的时候得以轻松脱身。 “我想你不该那么早出来。”阿扎德对她其他的行为没有什么指摘的地方，却对她这么早出来有些不满。 即使不能嫁给王子，也应该在贵族之中选择一位才对。 “亲爱的父亲，我想是我的配饰并不能入王子的眼睛，她们的配饰都昂贵极了，我想我需要更加醒目的。”格洛丽亚坐在车厢中笑道，“否则在那里也只是浪费时间。” 衣服和配饰是能够展露家底的，王子明显并没有将不够富裕的姑娘放入候选的名单。 那是于王国有益的做法，作为未来的国王，去思考财富这件事，格洛丽亚觉得是明智的。 毕竟这个国家有无数的士兵要养，选择有所助益的家族联姻，也能够让它更安定一些。 虽然他将自己的婚姻也当成了筹码，但对格洛丽亚而言反而是清晰有利的。 她大可以将这些烦恼的事情推到父亲的身上，让他去焦灼这件事，而不是来烦她。 阿扎德不得不承认这一点，他无比清晰凭借美貌选取王后这件事的骗局，它不过是让姑娘们展露财力，美貌固然有加成，但它不能成为决定性的因素，王室的继承人并不是个色令智昏的傻子。 他如果喜欢美丽的姑娘，大可以在婚后找一些情妇，她们可以满足他的一切要求。 “哦，虚伪的王室！”阿扎德有些烦心，却只能无力的吐槽和盘算着更昂贵的首饰这件事。 他在考虑这件事的投资和收益，投资是令他肉疼的，而收益并不确定。 格洛丽亚没有接他的话，只是默默的看着窗外的夜色，唇角轻轻的翘起，果然看着别人烦恼，会令自己的心情愉悦。 夜色中的阿扎德府邸比舞会要令人安逸的多，阿扎德吩咐着事情，格洛丽亚则换下了那有些厚重的裙子，洗了一个热水澡后浑身松泛的进了自己的卧室。 柔软的被褥让她扑在上面时浑身都是放松的，不过她还是在门被敲响时很快的爬了起来。 “梅。”格洛丽亚看着站在门外的人侧身让她进来，“这几天辛苦你了。” “没关系。”梅看着那有些闲适的少女道。 明明是关乎她人生的大事，她却已经能够游刃有余的处理的非常好了。 “这都是我应该做的。”梅笑道。 不论是从感情还是丰厚的薪酬来讲，她都很乐意在这个她看着成长起来的小姑娘忙碌时竭尽所能的帮她的忙。 “来，坐，我有事情需要跟你商量。”格洛丽亚拉开了椅子道。 “好。”梅看着她的神色落座，“是关于舞会上的事吗？” “是，两件事。”格洛丽亚伸出了手指道，“第一件事，今晚很多制衣店会彻夜工作，这件事太辛苦，我们不参与。” “是王子的喜好跟您了解到的有出入吗？”梅询问道。 “不，他的喜好并不会影响这件事情的结果。”格洛丽亚笑道，“他要选的是可以提供助力的妻子，除非能当晚令家族成为首屈一指的家族，否则无法改变结果。” 或者穿上金丝银线做成的衣服，或许那伪装出来的财力一时能够入了王子的眼，但伪装带来的后果是相当糟糕的。 格洛丽亚这样想着，却没有开口去说。 “第二件事呢？”梅认可了她的话。 这样的选择标准也就意味着无论少女们怎么去折腾她们的衣服，都在这场巨大的骗局中被蒙蔽了。 格洛丽亚神色轻动，片刻的迟疑后说道：“我想你帮我在舞会上安排一个富商。” “有什么样的要求吗？”梅有些不解她这样的要求，但还是询问道。 “年轻英俊。”格洛丽亚面有薄红，思索着道，“要看起来很有身家。” “看起来？”梅看着她的神色愈发不解。 “就是看起来。”格洛丽亚颔首，手臂撑在椅背上轻伏在那里道，“我想我需要结个婚。” “啊？！”梅怔在了原地，一瞬间关于那些需要一个舞伴，或者想要逃避被王子选择的想法全部清空，只剩下了茫然，“真的结婚吗？！”
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