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阿尔文脚步一顿，才注意到蝙蝠侠已经醒了。 对上那双钢蓝色眼睛的瞬间，心跳声犹如擂鼓，眼前甚至浮现出了不同蝙蝠侠的死状。 “你不应该出现在那里。” 低沉的嗓音响起，让这样的状况变得更加糟糕了点。 应该晚点回来的。 在蝙蝠洞里，他的劣势有点太大了。 ——不对！ 阿尔文咬了咬牙，努力维持住表情和语气，准备尽快结束掉这次谈话：“是的，我现在就去把制服脱掉。” 眼见两人又要回到之前的冷战状态，阿尔弗雷德看向蝙蝠侠，低声提醒：“布鲁斯老爷……” 蝙蝠侠抿紧嘴，阿尔文回来前，阿尔弗雷德才说起过他最近几天的不对劲。 没有表现出负面情绪，不代表完全不存在。尤其，阿尔文曾经还在处在那样的环境里。 “等等。” 蝙蝠侠出声把人叫住。 “我们谈谈。” 阿尔文脚步一顿，湿透的披风下，手指再一次掐进掌心。 “好吧，看来你发现解毒剂少了一个。这次我违背了命令，还大意被残留的毒气影响——我会好好反省的。” 他的语气一如既往，只是始终没有回头。 “这事情不仅仅是这样，孩子。”蝙蝠侠停顿了一下，语气不由地再次绷紧了，“小丑很危险。他没有行为规律，无法预测，不是你见过的任何一种罪犯——” “我知道。半年前，我被他吊到化液池上，他那时跟我说了很多。” 阿尔文尽量用平静地语气接上他的话。 说完，又忍不住加了一句：“我确实差点掉下去，但最后我挣脱了。” “你无法保证每一次都能成功。稍微一次粗心大意……你就会死。你明白吗？” ——因为他已经杀过罗宾？ 阿尔文险些脱口而出。 他不喜欢蝙蝠侠现在这样的状态，这让他浑身不舒服。他更喜欢平时那样严厉的、只发出命令的相处方式，也许激怒会是个好办法，而且……就算蝙蝠侠再怎么不想提起，这事情也几乎无法被掩盖。 尤其，小丑把它当做了功勋来炫耀。 但阿尔文到底还是把话咽了回去。 “我——” 他想说“我知道了”，想要听从指令，可是手攥紧了，掌心的伤口裂开，血浸染了绷带，也没能把这过于违心的话说出口。 解毒药剂似乎彻底失去了作用，他现在唯一的想做的，就是杀了这只啮齿动物，让他惨叫！求饶！失去所有重要的人！失去这座城市！ 有条不紊地，精准又血腥—— 阿尔文咬了咬牙，艰难地藏起所有恶意，捡起更加委婉的说辞：“这是……我的工作。我接受你的训练，就应该是罗宾，作为你的搭档，辅助你、帮你，支持你——而不是一次、一次逃避掉职责。” “不。” 出乎意料的，蝙蝠侠否定了这一点。 “你不用成为任何人。” 他停顿了一下，继续说：“我承认，有你作为搭档很好，但我训练你，不仅仅是为了这个。我更希望，看见你找到自己的路。” 漫长的沉默。 “我……我会的。” 阿尔文的声音有些干涩。他松开手，转过身，露出一个阳光灿烂的笑。 “晚安，布鲁斯。” 谈话似乎得到了预想中的效果，蝙蝠侠心底却掠过一丝疑虑。 阿尔文没有再去管身后的义警和他的管家怎么想，径直离开了洞穴。 一脱离蝙蝠的视野，回到庄园，阿尔文立即加快了脚步，跌跌撞撞地跑向二楼的卧室。 随着砰的一声，卧室门关上，他脸上所有的表情瞬间消失无踪。 短暂压抑的结果是数倍的反弹。悠长尖锐的耳鸣声中，阿尔文只觉所有混乱不堪的情绪挤在脑子里，试图将他变成某种新的什么东西。 过去的一幕幕都变得模糊至极，大脑在恶意中震颤！沸腾！进而浮现出全新的可能性！ 这是……进化。 “闭嘴！#￥@％——” 阿尔文手撑在书桌上，一把抓下多米诺面具，像是抓住救命稻草一样抓着它，竭尽全力死死紧握着，表情扭曲，两眼红得几乎滴血。 他知道这是暂时的，只要熬过去，就能冷静下来。阿尔文不知道这会持续多久，事实上，这个想法毫无意义，对现在的他来说，每一秒都漫长得令人发指。 可即便这样，属于他自己的意识仍然把守着最后的一点领土，让他始终保持清醒，克制住了放声大笑的欲|望。 不知道过了多久。 噩梦般的幻觉终于停止，好像从没发生过一样。 阿尔文瘫坐在地上，缓缓松开了那个专门为他改的多米诺面具。 黑暗里，面具上的白色镜片无声地投来目光。 不知道为什么，刚刚蝙蝠最后的话出现在了脑海里。 阿尔文抿紧了嘴唇，将它放到一旁。 * 几个小时后，天光大亮。 新一天的报纸定时送进每一间报亭。 哥谭公报的分量最重，它在哥谭市的销量一向是最好的。今天的内容更是尤其引人注目，两行加黑加粗的大写字母横在头版—— 【蝙蝠侠将小丑交由警方处理】 这两个名字放在一起永远值得关注，没几天其他报纸上也陆续刊登上了差不多的内容。 而这，引发了一起不大不小的麻烦。 也让大洋彼岸的某间私人中介所，得到了一笔大生意。 在中介前面加上一个“私人”的单词能代表很多东西，业务范围也会随之变得广泛很多。甚至连见面，都必须花费一笔不菲的金额。 而现在，里面坐着一个年轻的客人。 他戴着外套自带的红色兜帽，兜帽里是顶鸭舌帽。帽檐压得很低，但仍能看见那双让人印象深刻的灰蓝色眼睛。 “越洋航班？身份不明，背景不明……你可得多掏钱，而且比为了这次见面掏出来的更多。” “钱我有的是，机票要多少？” “你要去哪，年轻人？” “哥谭市。”
第39章 解毒剂的效果有些一言难尽，那种不属于他的恶意从未消失，只是隐藏了起来，而且变得难以预料。 禁足解除，重新加入夜巡后，阿尔文清楚地意识到了这一点。 尽管最开始为了防止出现意外，他提前准备好了备用的解毒剂和镇静药物，可真正发生的时候，根本没有用上这些东西的时间。 “我要提前回去。” 刚解决完一起案子，蝙蝠侠就听见阿尔文这么说道。他的声音十分平静，表情也没有不对劲的地方。 可就在蝙蝠侠想询问的时候，阿尔文就直接射出了抓钩，用行动表明刚刚的话只是一句通知，而非请求。 阿尔文平时喜欢用祈使句，也喜欢做一些被禁止的事，比如时不时光顾厨房橱柜里的棉花糖罐，夜巡期间不顾命令离开蝙蝠车……但这一次，有些不同寻常。 蝙蝠侠立即追上去。 他的反应很快，在第二次射出抓钩的时候，动作已经几乎和阿尔文同步，然后—— 他就眼睁睁看到，阿尔文在半空割断了抓钩枪的绳索。 “罗宾！” 蝙蝠侠下意识抓向阿尔文的手。 低头的一瞬间，他瞥见男孩的嘴角……微微扬起了一个僵硬的弧度。 “你需要给我一个解释。” 回到蝙蝠洞后，蝙蝠侠沉着脸质问，声音极具压迫感。他怎么都想不到，阿尔文会做出这种几乎等同于自杀的事。还有刚刚他的表情…… 此时阿尔文已经重新平静下来，正皱着眉环顾四周。他总觉得蝙蝠洞有些不对劲，可不管怎么看，都没有发现问题。 阿尔文不觉得这是错觉。 但没发现线索，他也只好暂时压下疑惑，言简意赅地回答了蝙蝠侠的问题：“我想割断的是你的绳子，只是中途不小心拐了个弯。” 他宁愿死，也不要被莫名其妙，不属于自己的声音和欲|望控制。 “什么时候的事。” 蝙蝠侠继续用陈述的语气询问，并检查起检测手环里记录的各项数据。这种不正常的攻击欲，蝙蝠侠几乎立即想起，两年前在水库里看到的那些爪痕。 “一周前。我一开始觉得和当时中的笑气有关，可解毒剂没多少效果。”阿尔文手指抵着下巴，认真回想，“而且更早一点的时候其实有一些‘预兆’，从拉德穆勒的案子开始，我会做一些噩梦，还有戒指——” “那只是一枚普通的戒指。” 蝙蝠侠记得那枚金属的蝙蝠戒指，在拉德穆勒案不久后，阿尔文就把它拿了出来，并声称这枚由格|洛克17熔铸出来的戒指，是他从仪式中得到的。 后来蝙蝠侠进行过反复检查，确定了阿尔文的说法，并将戒指放进了战利品收藏室。 “是的。” 阿尔文没有表示质疑，他也这么认为，除了莫名其妙的吸引，他并没有被戒指影响。 “事实上，这段时间，我给自己做过检查。”阿尔文继续说，“我很健康，所有数值都在正常范围。我想这应该是一种精神病。我试着用了点镇静药物，效果还不错，就是会让我想睡觉。” 比起莫名其妙的恶意，阿尔文发现自己居然更加排斥那些虚无缥缈的噩梦。 被蝙蝠解雇掉后，最好先去解决噩梦的问题，阿尔文心想。 他没有考虑过蝙蝠留下自己的情况。他们只是雇佣和被雇佣的关系，蝙蝠侠没有任何理由留下一个精神有问题的员工。 阿尔文认为自己对此接受良好，交代完后，就平静地等待着蝙蝠把解雇的话说出口，手指却无意识地微微收紧。 但是。 没有。 检查完手环后，蝙蝠侠什么都没说，只是拿出了一管无色透明的针剂。 阿尔文微微一怔。 看着不明液体被推进血管，他忍不住好奇地问：“这是什么？你看上去早有准备。” 让他意外的是，蝙蝠侠说起了一件早就翻篇的旧事：“约瑟夫·黑火的遗物里，有一个金属目镜。它的材质是某种未知金属，并且那种让你发疯的药剂中也含有微量。我认为它与你有关，这两年一直在研究它，试图将它从你体内去除。” 阿尔文不太意外：“这就是为什么我什么事都没有，还需要定期体检的原因。” 蝙蝠侠收起针剂，用命令的语气说道：“有什么不对随时告诉我。”虽然已经经过不少次模拟测试，但真正使用起来还是有很大的不确定性。 “好。” 阿尔文点点头。 “最近你不会加入夜巡队伍。”蝙蝠侠又说。 “那哥谭怎么办，你不是要去找超人吗？你把目镜放到了他那边，对吧？”阿尔文说。
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