阿尔文孩子气地叉起腰,手还比划了一下。 “他对我来说就像一个老笑话的变体,‘一个一百八十磅的成年人大晚上会去哪?’” “——‘任何他想去的地方’,明白吗?” 蝙蝠侠为这过分熟悉的语气停顿了两秒,却没有半点松口的意思。 “那你明白吗?这就是关键。那些人渣会做任何他们想做的事,你的擅自行动只会让你受到伤害。” “我知道。” 即便心里不是这么想的,阿尔文也没有反驳,蝙蝠的这句话……他觉得,应该更多是想对那个罗宾说的。 阿尔文仰起头,对上那双钢蓝色的眼睛,认真地说:“我确定刚刚做好了随时逃跑的准备,证据是,我这次完全没受伤。这是进步,对吧?” 明明是询问,阿尔文的表情和语气却十分笃定。 就像那天晚上,在马戏团前说的那样。他始终坚定地相信自己,并为之不断努力着。 “……” 蝙蝠侠沉默着没有回答。 阿尔文却仿佛得到了什么鼓励,嘴角微微扬起,脚步也轻快起来。毛茸茸的脑袋上,几根翘起的卷发随着他的走动来回晃了晃。 这份好心情,一直持续到进入老城区也没有落下。 根据之前那个混混交代,谜语人在这里拥有一间仓库。他将所有的准备都存放在里面。 也许是陷阱,也许是其他什么糟糕又恶劣的戏剧道具。 阿尔文对此不感兴趣,只是……从他们靠近那间仓库起,里面就断断续续传出一些说话声。 谜语人似乎在和某个人激动地说着什么。 奇怪的是,另一个声音非常模糊,却莫名让人不寒而栗。 不像是普通的混混。 “谜语人还有合作者?” 阿尔文看着面前的“问答”仓库,有些不确定地问。 “我们会知道的,跟紧我。” 蝙蝠侠沉声说着,走向仓库的后门。 这里安静得不同寻常,周围街道和楼层都好像空无一人,那种莫名的监视感却越来越强。 蝙蝠侠开始觉得,带上阿尔文或许不是一个好主意。但他没有收回之前的话。起码现在这样,阿尔文能及时得到保护。 他不会再放任一个孩子受到伤害。 染着血的漆黑披风在黑夜里划出一个弧度,蝙蝠侠带着黄色的小鸟悄无声息潜入仓库。 仓库里一片昏暗,只有一盏放在板条箱上的煤油灯,正发出微弱的光,谜语人爱德华·尼格玛拿着他的问号手杖,一下一下地敲着地面。 不知道为什么,看着这个画面,阿尔文感觉很不舒服。 尤其……尼格玛似乎在和什么人说话。 那个含混不清的声音像是从坏掉的耳机里漏出来的,怎么都分辨不清楚。 阿尔文不由地皱起眉。 他不确定谜语人是不是过去就这样,总之现在的尼格玛身上有一种和普通人、疯子、黑邦都截然不同的什么东西,阿尔文不知道该怎么形容,只是本能地握紧匕首,想跳下去给这个家伙来一下狠的。 然而,他还没来得及作出准备动作,就被蝙蝠侠一把抓住了手臂。 待在这。 那双钢蓝色的眼睛里,明明白白地写着这两个单词。 “……” 啧。 阿尔文不太情愿地点了下头。 起码蝙蝠确实比他更加了解谜语人,而且等蝙蝠下去之后…… “……少了婴儿而已,没关系,谜局还能继续。他们本来就是为了保险,至于唯一一个需要用到的,先不急,你赶紧去准备那些羊。”下面,谜语人像是终于和什么达成了共识,扶了扶那顶印着问号的绿色礼帽,满脸自信地命令一旁的下属。 话音刚落,啪的一声响起。 煤油灯碎裂,唯一的光源熄灭,仓库一片漆黑。 “哈,蝙蝠侠。” 尼格玛理了理满是问号的绿色西装,看似游刃有余地接下蝙蝠侠的一击偷袭,然后迅速跑向仓库大门。 “我就知道,一定是你阻止了吉米。但这无关紧要,我对此早有准备——” 随着他话音落下,仓库大门敞开,一个个僵硬的人影嚎叫着闯进来,径直扑向追击谜语人的蝙蝠侠。 “喜欢我给你准备的舞伴吗?多美好一支恰恰舞!” 在十多个“僵尸”身后,尼格玛得意地大笑起来。 阿尔文站在横梁上,钩索的抓钩已经固定好,他打算荡下去完成刚刚被阻止的行动。至于那些“僵尸”,没什么好担心的。从他的角度很清楚能发现,“僵尸”眼珠上有很明显的反光,这说明它们都是假的。 一些恶趣味的玩具而已。 至于那个声音,那是之后需要考虑的事情。 这时,尼格玛突然顿住。 “什么?不!” 明明计划初步成功,他的表情却比谁都绝望。 “不!不——!它们是下一个谜题!这难道不是我们精心准备的谜局吗?为什么你要毁了它!这么完美……一定能够召唤成功!” 尼格玛崩溃地大喊,像是遇到了难以置信的事。 “亲吻上吊者的嘴唇、沐浴人类的鲜血、死亡之舞……现在就只差一个孩子,一个——” 而那个含混不清的声音,在这一刻,居然变得清晰了不少: ‘愚蠢……’ 仅仅只是一个单词。 阿尔文就感觉到了毛骨悚然的危机感。 这种感觉,即便面对被祭祀的情形时都没出现过。 他必须得……排除掉这个不确定的缺陷。 无比坚定的念头扎根在脑子里。 阿尔文本能地如野兽般低伏在横梁上,眼睛一眨不眨地盯着下面的尼格玛,表情冰冷而空洞。 在尼格玛背过身的同时,他毫不犹豫跳了下去,尖锐的刀尖直取尼格玛的脖颈—— “啊!” 人类的惨叫,瞬间盖过了那个诡异的声音。 阿尔文微微眯起双眼,又把匕首用力往下压了压。 即便知道蝙蝠一定看得到,现在应该停手,可是…… 他看着那些喷涌而出的血,一个念头无端冒了出来,仿佛有人在耳边低语。 要是把这个家伙撕碎…… “阿尔文!当心!” 蝙蝠侠本来正与机械僵尸搏斗,在错落的人影中,看见阿尔文成功偷袭了谜语人。 只是下一秒,外面突然亮起刺眼的火光,而阿尔文不知道为什么突然一动不动。 听见蝙蝠的喊声,阿尔文一个恍惚回过神,才注意到即将蔓延进来的火焰,连忙从谜语人背上跳下去,顺便一个翻身,躲过对方挥来的手杖。 “嘿,别那么生气,你想放火烧死我们,这是你应得的。”阿尔文满不在乎地笑了笑,完全看不出半分钟前还浑身杀意。 尼格玛捂着脖子上的伤,死死瞪着这只小鸟:“该死……不、不是……我,我怎么可能用这么粗糙!拙劣!没有逻辑的愚蠢方式——” “赶紧走。” 蝙蝠侠打断了谜语人的疯话,处理掉最后一个机械僵尸,过来拖起尼格玛往外跑,并示意阿尔文跟上。 然而下一秒—— 轰! 老旧腐坏的木质横梁轰然断裂,横在三人面前阻挡了出去的路,还砸塌了一旁堆砌整齐的板条箱。 火势蔓延的速度快到不正常,就好像有人不断在外面浇汽油一样,蝙蝠侠本来想带着人从侧门出去,但跑过去后发现,薄薄的木门不管怎么撞都纹丝不动。 “为什么……为什么……?” 尼格玛还沉浸在自己的失败里,被蝙蝠侠一把拎起来:“你做了什么?!” “我……我要召唤一个恶魔!对!它能帮我逃离这里!”失血过多越发虚弱的尼格玛,突然一下子精神起来,表情癫狂地挥舞着手臂,“我是被选中的……在得到那半本笔记的时候,我得到了一个声音的指引,他引导我找到了另一半笔记,我补齐了它,我注定会成功完成仪式——!” 他试图挣脱蝙蝠侠的手,可很快眼前一阵阵发黑,呼吸也虚弱下去。 就算这样,尼格玛还在魔怔似的自言自语:“仪式……亲吻上吊之人的嘴唇;沐浴在人类的鲜血中;一场死亡之舞……接下来只要用银匕首杀死野狗,再割开一个未收洗孩子的喉咙……你就会成为我完美的祭品,让我驱使召唤出的恶魔……’ 听着这一长串蠢话,阿尔文险些吐出来。 所以,今晚所有那些愚蠢的谜语、愚蠢的圈套……都是因为那个声音……? 说的好像那个声音只能他自己听见一样,明明…… “声音?就为了这个你杀死那么多人……你自认为聪明,居然从未想过那是什么东西在利用你!?” 蝙蝠侠脸色难看至极,狠狠将人扔到一旁,再一次撞击起那扇看似脆弱不堪的木门。 阿尔文愣了下,扯了扯蝙蝠侠的披风,想说关于那个声音的事。 就在这时。 ‘蝙蝠侠,黑暗骑士。’ 那个声音出现在了空气里,无比清晰。 ‘我是哥谭,这个堕落之城。是我造就了你……和这个愚蠢、贪婪之人不同,你和我紧密相连……’ “你是那个恶魔?!哥谭?你怎么会是哥谭,哥谭只是一座城市……” 蝙蝠侠下意识将阿尔文拉到身后,用防火的披风裹住了他。 阿尔文任由蝙蝠侠保护着,低着头,一动不动。 在声音清晰响起的瞬间,他整个人就僵在原地,只有嘴唇微微颤了颤。 脑海中一片空白,只剩下那个犹如从最幽深、最黑暗的孔洞里发出的声音,不断回响。 以及。 一个突兀出现在脑海里的名字。 ——巴巴托斯。
第18章 火焰仍在灼烧。 滚烫的热浪中,木头噼啪爆裂声不断响起。 血和许多东西烧焦的气味混杂着浓烟一起涌入鼻腔,刺得喉咙发痒。 阿尔文攥紧那身漆黑的披风,咬紧牙关,强迫自己重新捡起思考的能力。 他不知道自己为什么会知道这个名字。 就好像…… 曾经无数次听到过一样。 熟悉到明明没有任何相关的记忆,仍是会在想起的瞬间,浑身血液冻结。像是置身于一片无边荒芜的雪原中,身后只有一串不知道从哪来、属于谁的脚印。他能听见冷风不断灌入躯壳,却根本找不到伤口。 ——去他妈的! 这种见鬼的事情,等活下来再说! 阿尔文在心底大骂了一句,猛地抬起头,目光来回扫向四周。 突然,他目光一定,连忙一把抓住蝙蝠侠臂甲,指着板条箱坍塌的方向急切地说:“快!那边——” 话还没说完。
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