“拉格沃克·夏尔·米哈伊尔……帕姆要问你一个问题,给我好好回答帕!” 米沙赶忙点头,听到帕姆的问题后不禁傻了眼。 “打扫卫生,会不会帕?”帕姆握着小扫帚,问道。 “会、会的!” 太宰治眼看着帕姆将米沙支使来支使去,一时之间觉得自己很多余。而且,假如一直这么下去,这人情猴年马月才能还完? 在他冒出这样的想法之后,没多久,列车长就公布了下一处跃迁地点。 “茨冈尼亚?”米沙挠挠头,“那是哪里?” 太宰治刚去智库查了下表面资料:“据说是一个刚刚解放没多久的星球?相关词条有公司,还有……丰饶星神赐福。” 目前,那里正一片混乱,新生的令使斩断了公司试图掌控此地的大手,但是本地势力仍在纷争不休。 星穹列车往来于诸多星系,极少像这样鲜明的绞进浑水里,在存护与丰饶的隐晦交织下,开拓亦加入其中。 此时的领航员对于疑问作出了解释。 法尔肯·阿蒙森:“我们收到了那里的求救信号,恰好距离不远,索性一探究竟。” 太宰治一路上什么也没想,多数时间都在面无表情的望着星海,观景车厢常常有着他的身影。 宛如一个隐形人,在等待着命定时机的到来。 星穹列车在满目苍翠的星球附近停泊,这里的所有生物都极其繁茂,富有生机,其中相对巨大的,粗壮的枝干都快要突破大气。 太宰治忽然被这一幕触到了某处记忆:他是不是看到过类似的东西?不,应该没有夸张到整颗星球遍布的程度…… 茨冈尼亚是无主的星球,上面的人统称茨冈尼亚人,分化为许多氏族,埃维金人、卡提卡人都是其中之一。 在剧变之前,埃维金人都是最底层的存在,他们因为天生的相貌受到欺凌,甚至被放逐,这或许就是不合群带来的祸患。 然而,现在的埃维金已经成为了茨冈尼亚的主导者:在公司的扶持下建立起的茨冈尼亚酋长联合国已经尽数覆灭,是谁动手自不必多说。 那么,进入这里需要向谁发送信件就很明朗了,由法尔肯·阿蒙森署名草拟,内容是请求在茨冈尼亚降落。 这个措辞严谨的信函很快得到了准许,领航员还与一名令使、实际上的管理者见了一面。 对方看起来很年轻,像是个十一二岁的小少年,事实却不尽然。 如果不出意外,在接下来的好几个琥珀纪里,他的样貌都不会发生多少变化。 这就是长生种,生长周期远长于一般的种族,据阿蒙森所知,这位令使已经超过一百岁了,外貌完全看不出来。 “你好,阿蒙森领航员,我是卡卡瓦夏,”对方露出一个微笑,对于营业已经很是熟练,“我代表茨冈尼亚欢迎星穹列车的到来。” “你好,”阿蒙森一时找不出合适的称呼,沉吟一秒才道,“卡卡瓦夏先生,我们的来意都已在信函中说清楚,关于求救信号……” 卡卡瓦夏轻描淡写道:“那个啊……其实我们也有收到。根据我们的调查,似乎,茨冈尼亚附近出现了虫灾?繁育的余孽,还在猖獗。” 三言两语便确定了星穹列车未来数月能够在茨冈尼亚畅通无阻,卡卡瓦夏目送阿蒙森离开,手指有一下没一下的敲着桌面。 他成为令使时还是一个小孩子,掌握着强大的力量,也没法将茨冈尼亚这盘散沙聚拢,更别提还有公司在搅浑水。 在他逐渐成为茨冈尼亚掌权者的几十年里,为了尽可能的保有原来的人口和生命,他并未采用过激的手段,而是先把公司的人赶出去,再谈其他。 事实上,早在七十年前,茨冈尼亚就已经统一,不服管教的卡提卡人被赶尽杀绝——当然,也有反抗党认为这是埃维金的一场复仇。 卡卡瓦夏并未选择建成一个国度,那完全没有必要,他只是在无形中用利益将所有人拧成了一股绳,在一个琥珀纪的积累之下,逐渐攒下了足以傲视群雄的资本,公司代表铩羽而归,却递来了登临顶峰的贺礼。 在他第一次宣布茨冈尼亚皈依丰饶,获得独立之时,公司那边就派人送来了象征和谈的礼物——在连年的软硬兼施、战舰威胁之下。 公司的市场开拓部将这里当做一块被瓜分干净的既得之物,满腹阴谋诡计的野心家将心血投入其中,想要踩着无辜之人的鲜血为自己的晋升增添筹码。 而他失败了,在星际和平播报——专门播放星际和平公司新闻的栏目,即将播出茨冈尼亚项目逐步推进时,突如其来的变故出现了。 电子设备没能记录下任何有价值的东西,都被巡猎的光矢毁得一干二净,唯有未能完全撤离的人在飞艇里肉眼看到了建木生发的奇景,一时间轰动了各方。 但一名令使的存在让其中一部分人不敢轻举妄动,唯有令使以上的级别能够与其抗衡,普通人上去只是送菜罢了。 公司自然不会轻易放弃已经占领的市场,与茨冈尼亚纠缠了几十年,直至与卡卡瓦夏一方爆发了激烈的冲突,这才偃旗息鼓。 早先负责茨冈尼亚开发的施耐德·奥斯瓦尔多,也就是市场开拓部的高管,受到上面的制止,理由是付出与回报不成正比。 “假设继续僵持下去,公司获得的不会多于付出的。” 就这样,茨冈尼亚才摆脱了公司这条贪婪的鬣狗,彼时卡卡瓦夏刚刚年满二十,看起来比皮皮西人还要皮皮西人。 皮皮西人,分布广泛的种族,成年的皮皮西与正常人类的小孩外貌无异。 数十年的时间,再加上一位星神的偏爱,足够让星穹列车的众人到达茨冈尼亚时,都不约而同的睁大眼睛。 科技高度发达的茨冈尼亚早已脱离了贫瘠的状态,丰饶的造物肆意生长,几乎目之所及都是绿色,只是深浅色调不同,须得仔细观看,才能找到穿插其中的建筑物。 米沙十分好奇茨冈尼亚的生态和人文,这里真的太不一样了,充斥着科学的精密和自然的雄奇。 他下车的时候差点摔了一跤,低头一看,才知道原来是一根调皮的藤蔓绊的,后者得意洋洋的挥舞着叶片,看起来全无悔意,直到身为无机生命的城管看过来,它才灰溜溜的逃走。 “抱歉,星穹列车的无名客先生,如果再次被它骚扰,您可以就近联系我们。” 显然,最近是特殊时期,机械城管工作也很繁忙,米沙不想因为这点小事打扰对方,便说没事。 阿蒙森已经去见了卡卡瓦夏,那位传说中的令使,米沙不禁有些好奇,他还未见过令使呢。 尽管只是短暂的待了几天,米沙还是能感受到一种独特的风貌,这是他在以往的自然星球上感受不到的,仿佛永不熄灭的生机。
第69章 繁育 自繁育星神陨落后, 祂的子嗣仍在宇宙间肆虐,虫潮的势头将将减弱,却还是带走了不少漂泊客的性命。 米沙知道星穹列车此次来茨冈尼亚的来意:调查清楚莫名的求救信号。 若是通用求救还好, 但经由领航员鉴定,这道信号极大可能是一名无名客发出。 “虽然很久远,已经没什么人用了……但我还是记得曾有无名客使用这种通讯,将危险传达出去, 避免能力不足的救援者免于此难。” 在大多数情况下, 它是用以警告的,而非求援。 可见其意味深长, 了解其真正意思的人断然不会轻易发送该种信号,而一旦收到了……就说明有大问题。 阿蒙森别过卡卡瓦夏,拿着应许通过的证明前去某个地方。 果然,在活物踏上这里的几秒后,就有黑压压的虫群发出嘶嘶的鸣叫声, 天空都变成了灰黑色, 阿蒙森握紧口袋里的武器,无视周遭的怪异声响, 径直穿过一堆堆的虫子,来到一架飞行器面前。 这像是被虫群袭击,然后不得不坠落于此的飞船,大小足以媲美一般的客用飞艇。 它外表破破烂烂, 只有内部勉力维持着运转,这也让里头的几个倒霉蛋不至于被饥饿的虫群撕咬成碎片。 阿蒙森皱眉的看向越来越近的某只虫子,心道最新的防虫隐蔽喷雾效果不佳, 并暗自做好了战斗的准备。 这些繁育的余孽与一般的小虫子不同,它会自体繁衍, 或者说是一分为二,个头还不小,这里大部分的虫子都有着不亚于成年人类的体型,略微迟钝的扇动紫红色的半透明翅翼,狰狞的口器翕动着,似乎在寻找可能充作食物的东西。 它们大约是属于视力不佳的分支,被嗅觉所蒙蔽,绕着阿蒙森打转,像是鬼打墙一样,又没办法察觉。 但这绝不代表着它是容易被糊弄的东西:那么多人丧生于虫口,其凶残可见一斑。 法尔肯·阿蒙森身为领航员,不可能让乘员涉险,便以“人数越多,越可能引起虫群注意”为由,令其他前来的无名客在不远不近的地方等待,等到他射出信号枪,再根据指示行动。 虫子可谓是星际航行者的大敌,就算是声名赫赫的星穹列车,也不免被吞进巨虫之口几次,尽管那些记录并不明朗,像是被虚构史学家篡改了似的,仍能看出虫群的恐怖。 阿蒙森谨慎的敲击坠落飞行器的外壳,按照列车成员常见的暗号手法,很快,就得到了类似的回应。 但这回应并非是什么好事。阿蒙森几乎是转瞬之间,就把消息拼凑了出来: 【不要靠近!这里是灯蛾家系,我们意外穿过了一处未被发现的神秘虫洞,不小心把袭击我们的虫群带到了此地……】 用以传递信息的玻璃内部有黑紫色的东西在动,阿蒙森可以看到新孵化的虫子身上巨大的钳子和锯齿状的口器,来不及多想,选择暴力从外部破开飞行器的防御系统,期间,仍传来断断续续的敲击声,里面的人还在试图告诉他一些事: 【那是巨大的虫群……快走……】 阿蒙森已经基本确定了,里面的人至少以前当过无名客,否则不会在如此危急的时刻还能敲出列车内部专用摩斯密码。 但是……巨大的虫群?多大? 阿蒙森忽然感受到一种地动山摇,他险些踉跄一下,随后将戴着皮质手套的手伸进破开口子的飞行器,打算先把对方拽出来。 来都来了,开拓这么多年,遇到的危险也并不只有这一次。 虫群一改先前的样子,不再仅在附近游荡,用令人起鸡皮疙瘩的声音恐吓,而是纷纷聚拢,将阿蒙森一行人当做中心,不断靠近,淡紫色的口涎滴在地面,发出腐蚀的滋滋声。 阿蒙森这才发觉不对——过往剿灭的虫群麻痹了他,忽略了些许异常:虫子们距离他很近,却不曾主动进攻,为什么?
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