“小理查德?!”威廉非常吃惊,“他也在底特律?” 小理查德可谓是威廉的布鲁斯钢琴启蒙老师。威廉当初就是靠着模仿小理查德的唱片学会了布鲁斯钢琴。 乔尼说:“我还以为他退出乐坛了,之前不是说他转行成了牧师?” 洛根消息灵通:“他今年刚刚回归乐坛,之前还去你们英国巡演了一圈。” “他也是来底特律演出吗?”爱德华问。 “是的,他的演出在明晚,比我们晚一天。” 听说这个,威廉十分激动:“我想去看他的演出,可以吗?理查德?” 他可怜兮兮地盯着理查德撒娇,理查德向后靠了一下:“我可以看看日程安排有没有调整的余地……” 威廉满心都是想去看小理查德,爱德华则考虑的是比较现实的问题:“演出时间这么接近,歌迷会不会被分走?” “不会的。”洛根非常肯定。 “为什么?” “因为你们一边是白人,一边是黑人,是互不干扰的两种音乐形式……” 威廉插嘴:“怎么会?我们都演奏布鲁斯。” 洛根笑了:“同样的音乐,黑人演奏就是布鲁斯,白人演奏那叫做‘摇滚’。所以你们的乐迷是白人,小理查德的乐迷是黑人。” 理查德恍然,他立刻想通了许多事。 比如他一直很疑惑,为什么青鸟乐队这样受到美国市场欢迎,明明他们演奏的是来自美国的音乐形式。 原来是这个原因,青鸟乐队从美国的黑人音乐中吸取了养分,可他们本土的白人却很少去听黑人的音乐。所以在美国白人看来,青鸟乐队的音乐反而很新颖。 他们身为英国人都比美国的白人熟悉黑人文化,这可真是讽刺。 威廉也在暗中琢磨着洛根的话,总觉得心里不是滋味。 为什么要有这样的划分?他是白人,但他喜欢查克·贝里、小理查德,他还结交了雷·查尔斯这个朋友。 他们是黑人,但他不觉得他们与他有什么不同。他们的音乐很厉害,如果仅仅因为肤色不同就排斥对方,不是太狭隘了吗? 当天晚上的演出中,威廉第一次没有全身心投入歌唱,而是分出了一些心神观察台下的观众。 底特律不愧是繁华的汽车之城,台下的听众打扮时髦,品味摩登,整场演出反响十分热烈。演出结束后,爱德华感慨道:“这是我见过最好的一批听众。” 可是威廉却发现了一件奇怪的事:“我们的这场演出黑人不能买票吗?” “没这回事,门票谁都能买。” “那我们为什么没有黑人观众?” 威廉发问。 这疑问振聋发聩,问倒了所有人。 爱德华不知道该怎么回答,他搭着威廉的肩膀转移话题:“我买了小理查德明晚的演出票,一起去看吧。” 第二天晚上,青鸟乐队的四人来到小理查德的演出场馆外,却遇到了没有料想到的困难。 黑人检票员拿着他们的票,狐疑的眼神在他们脸上逡巡:“你们为什么要来看小理查德的演出?” 威廉感到莫名其妙:“我们为什么不能看小理查德的演出?” “我可以查看一下你们的驾照吗?”检票员问。 爱德华上前一步,把威廉挡在身后:“我们是英国人,没有美国驾照。” “那护照呢?” 迈克尔忍不住了,他指着那些入场的黑人观众问:“为什么你不去查他们的驾照,你想找麻烦吗?” 一时间,空气仿佛都凝固了。 工作人员纷纷停下手里的工作,就连观众都停止了入场,所有人都转过头看向迈克尔。 场面一触即发。 乔尼吓得脖子后的汗毛都竖了起来。 威廉突然发现,除了他们四个,在场的所有人,检票员、保安、观众……都是黑人。 “这里有什么问题吗?”一个身形壮硕的黑人男性走了过来,威廉仰着脖子才能看到他的下巴。 检票员和他窃窃私语了一阵。而后,那壮汉说:“交给我。” 他对威廉他们说:“你们跟我来,我带你们从另一处入场。” 他带着他们走进一扇小门,通过弯弯曲曲的楼梯和走廊,像变魔术一般从舞台前的一扇门中走了出来。 他带着他们来到舞台附近一处空地,那里有围栏。他打开栏杆,请他们进去:“请在这里观看演出,不要离开这片区域。” “凭什么?”迈克尔还有不忿。 那壮汉脾气很好地笑了笑:“相信我,这样对你们和对他人都好。” 其实这个位置还不错,在最前排,没有遮挡,也不用和其他乐迷挤来挤去。但是青鸟乐队只感到如芒在背,在周围黑人观众的视线中,他们觉得自己像是动物园里的猴子。 也许让他们待在栏杆里真的是在为他们的安全考虑。威廉发现他们是在场观众中仅有的白人,而那些黑人观众看他们的眼神可不算友好。 还好当小理查德出场后,就没人再关心他们,威廉也无暇顾及他们的处境,因为所有人的目光都被舞台上唯一的明星所吸引。 小理查德留着他标志性的胡须,带着自信乐观的微笑。他穿着肥大的西装,向着观众挥手致意。威廉和观众一起发出欢呼,就像是一个普通的追星青少年。 小理查德明显看到了威廉他们,他的目光定了一下,但什么也没做,而是进入了正常的演出流程。 他走到钢琴旁站定,那钢琴没有琴凳。 威廉瞪大眼睛,注视着这位才华横溢的钢琴家就这样站着弹奏钢琴。这是他第一次观看小理查德的演出,他没想到那样精湛的布吉乌吉居然是站立着施展的。 不仅如此,他甚至可以用这种佝偻着站立的姿势进行演唱,那独特的“呼喊式”唱法难以复制。 他是那样轻松自如游刃有余,没有任何一个受过正规音乐教育的人会这样唱歌和弹琴,但是小理查德这么做了,还做得那样好。 第一首歌是《露西尔》(Lucille),小理查德对于演出太熟练了,甚至都不用去看琴键,他将脸扭过来对着观众席,用他那真诚热烈的笑容与观众交流互动。 小理查德对舞台堪称恐怖的统治力,让威廉觉得自己太过稚嫩。他只是演奏和歌唱就用尽了全力,和这样成熟的音乐人不能比。 “小理查德不只是在唱歌,而是在表演。他的面部表情、肢体动作,全部与他的音乐融为一体。我差得太远了……”威廉喃喃自语。 听了威廉的感慨,乔尼对他说:“不,我觉得你也不用妄自菲薄。小理查德的台风放在所有成名歌手中也算独树一帜。” 很快,威廉就理解了何为“独树一帜”。 站着弹钢琴什么的已经很保守了,到了演出后半段,小理查德简直玩疯了。翻滚、跳跃,甚至拿脚弹钢琴,他花样百出,简直让威廉大开眼界。 看过这样精彩的演出,威廉已经完全忘记了一开始受到的不公正待遇,他兴奋地拉着爱德华喋喋不休: “你看到他弹钢琴的方式了吗?简直像弹吉他一样丝滑。他用钢琴演奏出了滑音的效果。天哪,我真想问问他是怎么做到的!” 下一刻,那个大块头出现在他们围栏旁边,对他们说:“小理查德想见你们。” 此时这个大高个在威廉眼中简直像闪亮的仙女教母。 在后台,青鸟乐队见到了小理查德,这位声名在外的布鲁斯音乐人对他们非常热情: “嘿,你们就是青鸟乐队吧?我刚才在舞台上就注意到你们了。不过我担心你们可能想要低调行事,想着演出结束后再和你们打招呼……你就是威廉吧?” 小理查德居然认识他,威廉受宠若惊地点点头。 小理查德走过来给了威廉一个大大的拥抱:“雷·查尔斯和我提到过你。” “你也认识雷?”威廉感觉一下子和他拉近了距离。 “你这小子,”小理查德搂着威廉的肩,爽朗地笑着,“我在50年代就和雷一起巡演,他算是我带入行的。那会你还不知道在哪呢!” 威廉近距离地看到小理查德的脸。他发现小理查德也画了眼线。 “50年代我在学校里偷偷听你和雷的唱片。”威廉说,“我想破了脑袋也琢磨不出来你在钢琴上是怎么弹出那种滑音,还以为你用了什么机关。直到我今天看到你的现场。” “那你现在知道怎么弹了?” “不,我猜测这玩意可能需要天赋。生下来不会弹可能一辈子也弹不出来。” 小理查德哈哈大笑:“哪里有这么夸张!” 他们两人在后台连衣服都不换了,相见恨晚地热聊。这时那个大块头走过来,显得有些无奈:“先生,还是先回酒店吧?” 小理查德一拍脑门:“也对,你们如果没别的事,要不要去我那里坐坐?” “这是我们的荣幸。”爱德华说。 他们坐上小理查德的加长豪华轿车,一起前往他居住的酒店。 “为什么不住到市中心去?”乔尼问。 小理查德住的虽然也是豪华酒店,但这家酒店的地理位置比较偏僻,对于进行巡演的音乐人来说,不算方便。 小理查德笑着看了他一眼:“你们住在哪家酒店?” 乔尼说了他们酒店的名字。 小理查德说:“你回去后可以坐在大堂观察一下,看看来来往往有没有哪怕一个黑人住客。” 乔尼突然意识到什么,他立刻说:“对不起。” 小理查德摆摆手:“不用道歉。毕竟你是英国人,不了解这些很正常。” 乔尼陷入沉思。 “这家酒店今年开始接受黑人住户,我才能住在这里。” 顺着电梯,他们一直上到顶楼的总统套房。宽阔的客厅,美丽的城市夜景,管家为客人备好香槟,一台美丽的三角钢琴伫立在窗边。 小理查德平静地脱掉外套:“以前在底特律我只能去住黑人社区的旅馆。” 青鸟乐队自从到美国之后,一直住在各地市中心的豪华酒店。威廉很难想象,对小理查德这样一位优秀的音乐人来说,这曾是难以企及的东西。 小理查德拿遍了音乐奖项,有保镖,坐豪车,却住不了高档酒店,不为别的,只因为他的肤色。 “我不理解。”威廉难过地说,“这完全不合理。”
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