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这种旋律、和声结构都很简单的流行歌曲，他们听过这么多次，想要即兴表演丝毫没有难度。 以他们的默契，不需要交流就立刻能确定分工。爱德华负责最难的部分，让演唱的威廉不需要过多分心弹吉他。乔尼替代了原曲的钢琴，迈克尔找准了合适的节奏。 威廉开口：“自从我的宝贝离开我，我离群索居——” 约翰·列侬站在台下仰望，在听到威廉歌声的那一刹那，他的身体像是过了电一样。 这是怎样的声音……他突然回想起那天在公交车站，之所以他会理睬威廉，正是因为威廉抬头问他：“你为什么在那里？” 当时他是怎么想的呢……没错，他当时想着“这个妞的声音真好听”。 在这个时代，人们还在追寻那些性感醇厚的男低音。 威廉的嗓音与任何当下流行的男歌手都不同，他有着像天鹅绒一样阴柔的声线，简直独树一帜。 “听起来很贵。”列侬的发小皮特在旁边嘟哝了一句，列侬恍然大悟，总结得真精辟！ 威廉十分有辨识度的嗓音，还有他那些队员明显高出好几个层次的演奏水平，简直瞬间将这破烂的小拖车带到了拉斯维加斯。 限于车斗的空间，威廉没有跳舞，但是列侬仿佛能看到他身后涌现出一群舞女，跳着性感的康康舞。 这样鹤立鸡群的水准不仅让台下的观众沸腾，还吸引到了越来越多的人群围观。 间奏部分，威廉指向自己的队友们，给他们自由发挥的空间。乔尼熟练地拨动着班卓琴的琴弦，一点也不像第一次摸到这件乐器。 列侬能看出，威廉的队友都很优秀——但是他们都比不上威廉。 即使在没有人声演唱的间奏部分，列侬都难以将眼神从威廉身上移开。 其他的观众也是一样，仿佛被威廉的歌声所蛊惑，他们心里期盼着“开口唱歌吧”，“想再听一次他的声音”。 他们都如痴如醉地注视着这个少年，他没有设计任何舞台动作，但他的举手投足间透着潇洒随性，有种不屑一顾、无所畏惧的神气。 他就像是一个大明星——就像是埃尔维斯一样。列侬心想。 如同列侬预料的一样，观众为威廉疯狂。乐队根本无法下台，只得在“安可”声中一首接一首地表演下去。 摇滚、布鲁斯、爵士……他们想表演什么就表演什么，观众居然全都买账。人群越聚越多，直到警察来维护秩序，这场临时成行的演出才得以结束。 “约翰，你看见了吗？我们的乐队怎么样？”威廉跳下卡车，开心地向朋友寻求认可。 真是太棒了，列侬心想。但他嘴硬地说：“你们居然搞爵士这种狗屁音乐？” 迈克尔在他眼前晃了晃紧握的拳头。列侬盯着他发达的肱二头肌瞧，吞下了还想说的话。 “谢谢你的夸奖。”威廉笑眯眯地收下了列侬别扭的评价。 “对不起，”爱德华拍了拍列侬的肩，“我们似乎抢了你们的风头。” “才没有，”列侬继续嘴硬，“我们‘采石者’的演出是最棒的。” “不过，”列侬看了一下架子鼓上的“采石者”标识，“你们最好留个电话给我。我的意思是说，如果有演出机会找上门来，我得给他们你们的电话。” 听了这话，爱德华第一次仔细地打量了一下威廉的这位新朋友：“谢谢你，约翰。” 他沉默了一会，又说：“威廉真是幸运，拥有你这样一位高尚的朋友。” 列侬有点不好意思：“说这些干什么？话说哥们，要来我家一起参加聚会吗？” 他们穿过熙熙攘攘的庆典人群，和“采石者”的成员一起来到了列侬真正的家。他和他的姨妈咪咪住在一起。 他们在列侬家的花园里一起搞了个简陋的派对，两支学生乐队聚在一起分享零食，聊天吹牛。 列侬的发小皮特·肖顿正在给威廉讲列侬在学校的轶事：“有一回，我看到他四肢着地从校长室里爬出来……”① 威廉已经开始笑了：“认真的？” “但他只是为了整蛊我！”皮特非常不满，“他是从前厅的门出来，房间里看不到他的样子，只有门外的我看到了，于是我嬉皮笑脸地走进了校长室……” “哦，我的天哪！”威廉想象着那一幕，捧腹大笑，“约翰，你真是个恶作剧的天才。” “还有那一回，约翰被拎到黑板前罚站……” 在两支乐队的成员在庭院说笑时，爱德华在屋内与列侬的姨妈咪咪喝下午茶。 “原来是这样……所以您承担了抚养外甥的工作。史密斯夫人，您真是令人敬佩。”爱德华真诚地看着她。 “这没什么，我将约翰当作亲生儿子一样。他的亲生母亲住得不远，她也会关照约翰。”明明面前的是个与外甥年纪相仿的少年，咪咪却莫名有种向他倾诉的愿望。 爱德华凭借他有礼的举止，成功赢得列侬姨妈的好感。于是他从列侬的姨妈这里顺利了解到了列侬的经历——因为从小父母离异，一直由姨妈抚养。 当爱德华他们告别时，咪咪甚至有点不舍，她热情地邀请他们下次再来玩。 列侬感到不可思议：“这是你第一次欢迎我的朋友来家里。” 以前咪咪一直非常不喜欢列侬的乐队朋友，不希望他和那些“不三不四”的人来往，甚至他在家里弹吉他时都会被赶到门廊去。 “哦，爱德华这些孩子不一样。”咪咪说，“他们是真正的绅士，你该多和这样的孩子交朋友。” “什么？”列侬怪叫一声，“只是因为他谄媚地赞扬你那些老掉牙的古典乐品味而已吧！” “如果你能像乔尼那样，到厨房看看有没有能帮忙的地方。或者像威廉一样，接受招待时能真诚地道谢。或者像迈克尔一样默不作声地把垃圾收拾好带走——我可能就不会介意你总在阁楼弹什么劳什子吉他了。” 列侬：“……” 列侬在醋意中，给以威廉为首的乐队记了一仇。 而在这次拜访后，爱德华认可了威廉的交友眼光。 他说：“约翰·列侬，这个人还不错——全都有赖他那位姨妈的教导。她可真是一位令人敬佩的女士。”
第22章 第一份合约 “说起来，我们的乐队似乎还没有名字？”在看过列侬的“采石者”后，威廉突然意识到了这件事。 “我觉得叫‘威廉和他的乐队朋友们’就可以。”乔尼毫不负责任地发表观点。 离谱的是，迈克尔居然也点头认可，似乎觉得没什么不好。 “不对不对，这听起来太老派，而且好像显得我有着更重要的地位一样。我们每个人都同样重要才对！” “那你来起个名字吧。”爱德华说。 “我来起？”威廉冥思苦想，他也想不到什么好主意。 最终他说：“约翰他们的‘采石者’是从他们中学的校名来的……那不如我们就叫‘格林’（The Green）？取自于‘绿墙公学’的绿，正巧我们学院的代表色也是绿色。” “可以。” “同意。” “都行。” 无人反对，他们乐队的第一个名字就这样草率地决定了。无论如何，至少让他们的第一场公开演出并不会面临无名可报的窘境。 他们本以为在那场罗斯贝利街的演出后会有商演机会找上门。他们错了，在这个信息闭塞的时代，无名乐队并不是那么好出头。 “今天有找我们的电话吗？没有？”他们每天都问舍监同样的问题，每天都失望而归。 渐渐地，他们开始不再抱希望。而正是此时此刻，一个意想不到的机会突然降临。 那是一个星期五，他们下午没什么安排，于是进城闲逛。他们照例先去那家名为“守望”的炸鱼薯条餐厅吃午饭。 每个人都选了自己的菜单，可威廉总觉得别人盘子里的更美味些。正当他从爱德华的餐盘里偷薯条时，一位戴着墨镜，有着深色皮肤的成年男人不请自来地坐到了他的身边。 “你有什么事？”迈克尔站起身，巨人般的影子笼罩了这位不速之客。他的衬衫绷紧，能看清他鼓起的肌肉。 “镇定点，绅士们，我不是来找麻烦的。”那男人举起双手，做出投降的姿势。 看到迈克尔没有下一步动作，他才小心翼翼地用两只手指捏住墨镜，露出一张典型的印度裔面孔：“去年圣诞，你们的演出令我印象深刻……” 威廉恍然大悟：“你是当时坐在布朗先生身边的那个人！” 在星光达人秀现场，有个陌生人坐在评委席上和布朗先生交谈。当时威廉还多看了他几眼，心想为什么会有人在室内还戴着墨镜。 “太好了，你们还记得我，既然这样就好办了。我不是什么坏人，只是你们已经毕业的校友，你们可以叫我高塔姆。”高塔姆咧开嘴，露出一口白牙。 爱德华对于这样巧合的偶遇有些怀疑：“所以你是恰好碰到我们？” 即使高塔姆再怎么喜欢他们的节目，也没必要在街上碰到也要来打招呼吧？虽然是校友，本质上他们素不相识。 “别误会，”高塔姆向窗外比了个手势，“平时我就在码头那边的游乐园工作，我不是第一次看到你们。今天恰好又看到你们，就想着还是来打个招呼。” “你在游乐园工作？”威廉重复了一遍，有点羡慕。 “是的，这就是我的工作。”高塔姆把手往袖子里一伸，凭空抓出一只鸽子。 “哇！”威廉的眼睛亮了。 “咕咕咕！”鸽子在他手里扑腾了一阵。餐厅的老板看过来，惊呼：“哪来的鸽子？” “对不起，对不起。”高塔姆向老板陪着笑脸，一个翻手，又将鸽子揣进袖子里。 “这好神奇！”威廉毫不认生，已经扑过去翻来倒去地摸索高塔姆的袖子，想知道他到底将鸽子藏在哪里：“这是魔法吗？” “我是个魔术师。”高塔姆笑着说，“而且我也是海岸边那个小小游乐园的老板。”
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