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这孩子站起了，赤脚踩在琴酒家的地板上。琴酒并不在家，因为已经到了“最后一天”，琴酒现在应该正和芭芭拉·鲁索在一起，核对最后的工作流程。 梅洛能想到琴酒那么做的原因：最后的时刻就要来临了，如果事情滑落向所有人都没法预料的最糟糕的深渊，如果发生了某些意外使琴酒本人和贝尔摩德都没法行使对组织的指挥权，那最后会由不参与一切任务、目前仍游离在组织之外的芭芭拉·鲁索负责黑衣组织从日本撤离的指挥工作，那位千里迢迢从意大利赶来的女士会成为他们最后的底牌。 公安可能会以为杀死或者逮捕所有组织高层就会使这个庞大的组织瘫痪，但是琴酒依然会留有最后的后手。 琴酒当然会为整个组织安排后路，他向来如此。恐怕在他向Boss提议要留在组织中、直到整场名为”覆灭“的戏份落幕为止的时刻，就已经考虑过自己会死在最后一幕中的可能性了吧。 至于梅洛……梅洛的任务就是防止最糟糕的可能性真的发生。 他听见贝尔摩德在电话另一头深深叹气，当她无法阻止Boss的时候，她时常会发出这种声音。 “好吧，”最后，她只能这样说，“那么，祝您一切顺利——千万、千万要注意安全。” 夜色已深，在灯光昏暗的某条街道上，库拉索安安静静地坐在黑色轿车的副驾驶座上。 她的样子看上去跟之前不一样了：她把特点鲜明的浅色头发染成不显眼的棕色，又戴上隐形眼镜来掩盖自己色彩不同的两只眼睛。这样，她以一种平常人的姿态融入到漆黑的夜色之中，就好像一个普普通通的、刚刚下班的加班白领似的。 库拉索已经在这地方等待了一会儿了——倒不是说她要等的那个人迟到了，而是因为她心里有些紧张，到达指定地点到得太早了些。 她皱着眉头，有些心神不宁地又扫了一眼已经启动的车子仪表盘上显示的时间，然后忍不住叹了一口气。 在几个月之前，在名为“梅洛”的奇怪孩童第一次造访朗姆常使用的那个设施的时候，她没想到事情会变成现在这样。 ……如果说她对朗姆有多忠诚，其实也没有；朗姆救下她的性命，其实也只不过是看中她出众的记忆力而已。或许，如果任何一个人有选择，都不愿意永远置身于黑暗之中、永远与鲜血和硝烟为伴，但是任何一个阴差阳错地走到了库拉索所在的这一步的人，其实都是随波逐流，早已没有任何选择。 于是，在不小心知晓了某件对于组织不利的事情、差点被贝尔摩德杀人灭口、又阴差阳错地被朗姆保下来之后，她成了朗姆手下的刀锋（或者移动硬盘，有的时候她觉得朗姆就是在把她当活体移动硬盘用），对于这些安排，库拉索本人没有任何异议，她当然也没有提出异议的资本。 再然后，名为梅洛的奇怪小孩（也可能是Boss的私生子或者继承人什么的，库拉索听说过这种猜测）忽然毫无征兆地在她面前出现；“她这种记忆能力更适合文职岗位啊”，那小孩大概是在朗姆面前说了这么一句话，库拉索并不知道事情的详情，只不过是听说如此；但是总之接下来，她就跟被转手一件物品一样被朗姆转手给梅洛了。 库拉索对此没有什么异议，她对做文职或者外勤也没有什么偏好，这正是她的职责和命运。 在此之后，她按照梅洛的吩咐到达了组织另外一处她从未听说过的据点，在那里见到了梅洛，还有另外一个她绝没想到会见到的人：贝尔摩德。 “她知道了疗养院那档子计划哎，”贝尔摩德用一种库拉索从未想过她会使用的、熟稔愉快的语气对梅洛说，“我觉得这种情况下还是灭口比较保险吧？” 是的，那就是库拉索不小心得知的、属于组织的秘密：组织的“Boss”身在位于群马县的疗养院，但是整个疗养院其实都是一个幌子……这显然不应该是库拉索这种级别的组织成员应该知道的计划，在她知晓那个计划的一瞬间，她就觉得自己死定了。 “但是她的记忆能力真的很有趣，人看上去也比朗姆聪明，我觉得冒这点风险还是值得的——她在整个计划里有有用之处。”梅洛回答贝尔摩德，坦然地就好像他没当着当事人谈论对方的价值似的，“而且，她两只眼睛颜色不一样耶。” “……”贝尔摩德显然非常不赞同这个理由，“她又不是什么波斯猫！” 库拉索不知道梅洛有没有把自己当波斯猫，而梅洛则笑眯眯地走到库拉索面前，把几张纸递给了她。 “我需要你记住这些纸上的内容，然后我会把这些东西销毁。”梅洛用很和蔼的态度说，“然后，在一个合适的时间，我会找人把你送出国；你会在国外遇到一个接应你的人，等你把这张纸上的内容复述给那个人之后，你目前的任务就结束了。” “结束”，库拉索在朗姆那经常听见这个词，对于朗姆来说，这个词的意思是一个人已经对他失去了价值，可以被轻易地“销毁”掉。那么这个词对于梅洛来说，含义又是什么呢？ 库拉索带着有点惊讶的神情低下头，看向手上纸张上的内容：那是一些看似无序的字符，但是排列方式似乎有些眼熟，那似乎是…… 某种加密过的信息的秘钥。 这一刻，库拉索意识到自己被卷入了某种不得了的任务之中。一种信息被以加密（按照秘钥的数量和排列方式来看，说不定还是被多重加密的信息）的形式传达到某处，而按照梅洛的说法，她自己可能将成为唯一知道秘钥的具体内容的人……她本身将成为一个秘密，一个承载着机密的匣子，带着她所知道的信息到达另外一个国度，将秘钥复述给信息的接收人，以便对方将加密过的文件重新还原出来…… 然后，她的任务就“结束”了。 她不知道那信息是什么，不知道自己背负着什么样的秘密，甚至不知道自己要在何时到达哪个国度。但是也无所谓，她这样的人是没有选择的权利的，在她加入黑衣组织的那一刻开始、在她为了保命而归入朗姆的麾下的那一刻开始，她早已丧失了选择的权利。 或者说，从那一刻开始她就已经死了，只不过死亡以未知的方式缓慢地到来。 库拉索的脑海里滑过某些思绪——或者说她从某一刻开始洞悉了自己的命运——然后她什么都没有说，只不过微微地点点头，把目光落在那些要人性命的繁乱字符之上。 记住那些字母和数字对于有着出色记忆力的库拉索来说小菜一碟，她完成之后把纸张还给梅洛，那小孩微笑着抽查了两条，然后就当着她们的面把那几张纸用打火机烧成了灰烬。 果真如此。此刻，至少只在此时此刻，库拉索成了整个组织里最安全的那个人了。在她把这个秘密传达给应该传达的人之前，她绝不会死去。 这就是库拉索在东京与梅洛的最后一次见面。 在此之后，或许是因为已经对她失去兴趣，或许是因为梅洛认为他的任务已经完成了，梅洛没有再在库拉索面前出现，而似乎一直很想杀了库拉索的贝尔摩德也没有再露面过。真是奇怪，她在发现库拉索知道了自己不知道的秘密之后一直如临大敌，在朗姆保下库拉索的性命之后也对此表达过几次不满，但是等梅洛给库拉索安排了新的使命，这个仿佛从不会轻易放弃自己的目标的女人就再没提出过一次异议了。 这两位难对付的角色如同舞台上的戏剧演员一样从库拉索的生活中退场，换组织没有代号、似乎也对任务详情一无所知的底层成员跟库拉索对接。她被安排住进了米花町附近的一栋一户建中，没被安排任何任务，每个月不菲的生活费被按时打到她的银行卡上。 偶尔，她会在平淡无奇的生活中隐约察觉到有人在监视（或者是保护？）自己，在她身上尚且压着一个未完成的任务的时候，这似乎是合理的。除此之外，她再没遭遇什么奇怪的事情，也没有再联系过朗姆：之前已经说过，她对朗姆没有一般人想象得那样忠心耿耿；再者说，以朗姆的多疑本性，如果她真联系了朗姆，朗姆反而会怀疑这是不是梅洛的诡计，就为了引他进入什么陷阱…… 于是最后库拉索干脆对一切放任不管，静待最后时刻的来临；从这个角度来讲，她的求生欲并没有很强。而有的时候她也觉得，她在黑衣组织里的日子方法并不如一个“人”一样生活，她执行任务、获得奖赏，像是一个精准的、无情的机器，除此之外一无所有。 什么都没有的人又怎么会害怕接下来要失去什么呢？哪怕是涉及到自己的命运也是如此，她似乎并不是很强烈地想要活下去，同时也没有那么想死。 她的生活陷入了停滞，然后在某一天接到了梅洛的邮件，对方让她在特定的时间到达特定的地点，在那里会有人带她去执行“任务的下一步”。 ——也就是此时此刻。 她因为紧张（或者因为某种对于死亡逼近的预感）来得有点太早，在经过了漫长的等待之后，终于有人走近了汽车，一把拉开车门，坐在了驾驶座上。 这就是库拉索要等待的那个家伙——在眼下这种情况中也可以说，是要安排库拉索的命运的那个人。 库拉索看向对方：那是个看上去挺年轻的男性，黑发，身上穿着那种便于行动的飞行员夹克，这种较为宽松的外套下面肯定藏了不止一支枪。她注意到对方五官轮廓格外深邃，明显有白人血统，他的耳廓和耳垂上穿了许多环，耳环锯齿状的边缘闪烁着森然的冷光。 “晚上好，库拉索，”这位新来者用没什么起伏的、冷冰冰的语气跟她打了招呼，“你可以叫我野格。” ……一个没听说过的代号。 （如果库拉索依然为朗姆效忠的话，就会听说是谁在朗姆的基地里枪杀了基尔的。可惜，那件事发生的时候她已经被梅洛“借调”走了，从此以后再没和组织高层产生什么联系） 库拉索非常谨慎地点点头：“你好。” 然后，这个男性顺手把手上的一个文件袋递给了基尔，那袋子沉甸甸的，里面显然装了不少纸质资料：“这里面有你的新身份、护照和机票。等你到达目的地之后会有人在机场接你，之后你一切听从对方的安排就可以。” 库拉索默默地打开了文件袋，里面的护照照片上赫然是她顶着一头染色后的棕发的面孔，而机票上则标明她的目的地是克利夫兰霍普金斯国际机场，这个机场位于美国俄亥俄州。 飞机的起飞时间就在两个小时之后。 她出色的记忆力能让她在很短时间内就记住这些并不算长的信息，甚至不需要使用作为记忆媒介的五色卡。在她迅速浏览这些信息的时候，野格已经发动了车子，汽车在黑夜中无声、平滑地启动，向着羽田机场的方向行驶而去。
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